Si está interesado en la nutrición, probablemente haya visto o al menos escuchado hablar de "The Game Changers", un documental de Netflix sobre los beneficios de las dietas a base de plantas para los atletas.
Aunque partes de la película son creíbles, ha sido criticada por seleccionar datos que se ajustan a su agenda, hacer amplias generalizaciones a partir de estudios pequeños o débiles y ser unilateral hacia el veganismo.
Esta revisión profundiza en la ciencia que "The Game Changers" solo pasa por alto y ofrece una mirada objetiva basada en la evidencia a las afirmaciones hechas en la película.
Resumen de la película
“The Game Changers” es un documental pro-vegano que sigue el viaje de varios atletas veganos de élite mientras entrenan, se preparan y compiten en eventos importantes.
La película adopta una postura de línea dura sobre el veganismo y el consumo de carne, incluso afirmando que las carnes magras como el pollo y el pescado son malas para el corazón y pueden conducir a peores resultados de salud.
También ofrece una visión amplia y superficial de algunas áreas importantes de investigación con respecto a las posibles ventajas de la dieta vegana.
La película sugiere que las dietas veganas son superiores a las dietas omnívoras porque promueven la salud del corazón, disminuyen la inflamación, reducen el riesgo de cáncer y mejoran el rendimiento físico.
Resumen“The Game Changers”, un documental que sigue a varios atletas veganos de élite, ofrece una amplia descripción de algunos de los supuestos beneficios de las dietas basadas en plantas.
Fortalezas de la película
Aunque ha sido objeto de fuertes críticas, la película hace algunas cosas bien.
Las dietas veganas bien planificadas pueden proporcionar tanta proteína como las dietas que incluyen productos de origen animal, junto con los nueve aminoácidos esenciales, los componentes básicos de las proteínas que debe obtener a través de los alimentos.
Aún así, la mayoría de las proteínas vegetales están incompletas, lo que significa que no proporcionan todos los aminoácidos esenciales a la vez. Por lo tanto, los veganos deben comer una variedad de legumbres, nueces, semillas y granos integrales para obtener una cantidad suficiente de estos ácidos.
Las dietas veganas bien planificadas también pueden proporcionar cantidades suficientes de nutrientes como vitamina B12 y hierro, que a veces puede ser difícil de obtener cuando no se ingieren productos de origen animal.
Para satisfacer las necesidades de hierro, los veganos deben comer muchas lentejas o verduras de hoja verde. La levadura y los suplementos nutricionales también pueden proporcionar vitamina B12.
Además, las dietas veganas pueden proteger contra las enfermedades cardíacas y algunos cánceres en comparación con las dietas que incluyen productos de origen animal.
ResumenAlgunas de las afirmaciones de "The Game Changers" suenan ciertas. Las dietas veganas parecen tener beneficios para la salud del corazón y contra el cáncer en comparación con las dietas omnívoras, y una planificación diligente puede garantizar que obtenga las proteínas y los nutrientes esenciales adecuados.
Limitaciones de la película
A pesar de algunas precisiones, "The Game Changers" tiene varias limitaciones importantes que ponen en duda su credibilidad.
Sesgo de investigación
Apenas unos minutos después, está claro que "The Game Changers" está impulsando el veganismo.
Aunque la película cita mucha investigación, ignora por completo los estudios sobre los beneficios de los productos animales.
También exagera la importancia de los estudios observacionales pequeños.
Los dos supuestos estudios realizados durante la película en sí, midiendo la turbidez de la sangre de los jugadores de fútbol profesional y las erecciones nocturnas de los jugadores de fútbol universitario después de comer carne, fueron informales y poco científicos.
Es más, la película acusa a la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne de financiar investigaciones sesgadas a favor de la carne, aunque organizaciones basadas en plantas como el Instituto de Nutrición de Soja también han estado involucradas en investigaciones con posibles conflictos de intereses.
Acercamiento de todo o nada
La película adopta una postura de línea dura sobre los patrones de alimentación de las personas y aboga por una dieta vegana estricta sin productos animales.
“The Game Changers” no solo difama las carnes rojas y procesadas, sino que también afirma que las proteínas animales como el pollo, el pescado y los huevos son igualmente malas para la salud.
Si bien las dietas veganas pueden ser saludables y beneficiosas, una gran cantidad de evidencia respalda los beneficios para la salud de las dietas vegetarianas, que no restringen todos los productos animales, así como las dietas omnívoras.
Desestimación de los desafíos de las dietas veganas
Finalmente, el enfoque de la película en los atletas de élite presenta algunos problemas.
A lo largo de "The Game Changers", las dietas veganas parecen fáciles y convenientes.
Sin embargo, los atletas que aparecen en la película tienen acceso a un importante apoyo financiero, junto con equipos de entrenadores, dietistas, médicos y chefs personales para garantizar que sus dietas estén perfectamente optimizadas.
Muchos veganos que no tienen acceso a estos recursos luchan por obtener suficientes proteínas, vitamina B12 y otros nutrientes.
Además, seguir una dieta vegana puede limitar sus opciones cuando salga a cenar. Como tal, es posible que deba tomarse un tiempo para planificar sus comidas o cocinar más en casa.
Resumen“The Game Changers” tiene varios inconvenientes notables, incluido un fuerte sesgo pro-vegano y la dependencia de estudios pequeños y poco científicos.
¿Qué dice la investigación?
"The Game Changers" hace numerosas afirmaciones y hace referencia a varios estudios. Sin embargo, no presenta ambos lados del debate entre plantas y omnívoros.
Esto es lo que dice la investigación.
La salud del corazón
“The Game Changers” discute repetidamente los efectos beneficiosos de la dieta vegana sobre los niveles de colesterol y la salud del corazón.
De hecho, las dietas veganas se han relacionado durante mucho tiempo con niveles más bajos de colesterol total.
Sin embargo, mientras que la dieta vegana se asocia con un colesterol total y LDL (malo) más bajo, también está relacionada con un colesterol HDL (bueno) más bajo, y no parece afectar los niveles de triglicéridos.
Alternativamente, una dieta menos restrictiva que permita algunos alimentos de origen animal puede aumentar los niveles de colesterol HDL (bueno), reduciendo potencialmente su riesgo de enfermedad cardíaca.
Además, la película no menciona que la ingesta excesiva de azúcar puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca más que los alimentos de origen animal.
Las dietas veganas, y especialmente los alimentos veganos procesados, aún pueden contener altas cantidades de azúcar agregada.
Inflamación
“The Game Changers” también afirma que las dietas a base de plantas son antiinflamatorias, especialmente en comparación con las dietas omnívoras.
Incluso llega a afirmar que las carnes que se consideran saludables, como el pollo y el pescado, son inflamatorias.
Esta afirmación es rotundamente falsa.
Muchos alimentos, tanto de origen animal como vegetal, pueden contribuir a la inflamación, como azúcares agregados, alimentos altamente procesados y aceites de semillas como el aceite vegetal y de soja.
Del mismo modo, varios alimentos de origen animal y vegetal se consideran antiinflamatorios, como el aceite de oliva, muchas frutas y verduras, ciertas hierbas y especias y alimentos ricos en grasas omega-3, incluidos los pescados grasos como el salmón.
En comparación con una dieta omnívora baja en grasas, un patrón de alimentación vegano mejora los marcadores inflamatorios.
Sin embargo, las dietas fuertemente basadas en animales, como la dieta paleo, también están asociadas con una disminución de la inflamación.
Tanto las dietas a base de plantas como las omnívoras pueden ser inflamatorias o antiinflamatorias dependiendo de los alimentos que las componen, así como de otros factores como el contenido total de calorías.
Riesgo de cáncer
Los estudios en humanos a largo plazo indican que las dietas veganas pueden disminuir su riesgo de cualquier tipo de cáncer en un 15%. Esto está en línea con las afirmaciones realizadas en "The Game Changers".
Sin embargo, la película sugiere erróneamente que la carne roja causa cáncer.
La investigación a menudo combina la carne roja con las carnes procesadas como el tocino, las salchichas y las carnes frías, que están relacionadas con un mayor riesgo de ciertos cánceres, como el cáncer de mama y de colon.
Sin embargo, cuando los estudios investigan solo la carne roja, la asociación con estos cánceres desaparece.
Si bien una dieta vegana puede disminuir su riesgo de ciertos cánceres, el desarrollo del cáncer es un tema multifacético que requiere más estudios. En general, la carne roja sin procesar no parece aumentar su riesgo de cáncer.
Dietas ancestrales
La película también afirma que los humanos no tienen dientes o tractos digestivos adecuados para comer carne y que históricamente todas las personas han consumido una dieta principalmente basada en plantas.
En realidad, los humanos llevan mucho tiempo cazando animales y comido su carne.
Además, existen grandes variaciones regionales en las dietas saludables, tanto modernas como históricas.
Por ejemplo, los maasai de Tanzania y Kenia, que son cazadores-recolectores, consumen una dieta que es casi exclusivamente de origen animal y alta en grasas saturadas.
Por el contrario, la dieta tradicional de Okinawa en Japón se basa principalmente en plantas, alta en almidón de batatas y baja en carne.
De todos modos, ambas poblaciones tienen niveles bajos de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2, lo que sugiere que los seres humanos pueden prosperar con una amplia gama de patrones dietéticos.
Además, los humanos pueden funcionar en cetosis, un estado metabólico en el que su cuerpo quema grasa en lugar de carbohidratos, cuando los alimentos vegetales ricos en carbohidratos no están disponibles. Este hecho indica que el cuerpo humano no solo favorece una dieta vegana.
Desempeño físico
Por último, "The Game Changers" promociona la superioridad de la dieta vegana para el rendimiento físico, especialmente para los atletas. Sin embargo, se basa en gran medida en los testimonios de los atletas que aparecen en la película más que en una presentación de pruebas.
Esto puede deberse a que hay poca evidencia que respalde la noción de que las dietas veganas son superiores para el rendimiento físico.
Además, ninguna evidencia sugiere que las dietas omnívoras sean mejores que las dietas a base de plantas en este sentido cuando el contenido de calorías y nutrientes es igual.
Siempre que optimice su hidratación, electrolitos y la ingesta de nutrientes, las dietas omnívoras y a base de plantas parecen estar en pie de igualdad en lo que respecta al rendimiento del ejercicio.
ResumenSi bien las dietas veganas pueden disminuir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, la mayoría de las afirmaciones de "The Game Changers" son engañosas o no resisten el escrutinio científico.
¿La dieta vegana es adecuada para todos?
A pesar de que “The Game Changers” respalda con entusiasmo la dieta vegana, especialmente para los atletas, puede que no sea adecuada para todos.
Nutrientes preocupantes
Varios nutrientes son difíciles de obtener en una dieta vegana, por lo que debe estructurar sus comidas de manera adecuada y tomar ciertos suplementos.
Los nutrientes de interés incluyen:
- Proteína. Las dietas veganas deben planificarse cuidadosamente para incluir los nueve aminoácidos esenciales, que son los componentes básicos de las proteínas.
- Vitamina B12. La vitamina B12 se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, por lo que los veganos pueden beneficiarse de un suplemento.La levadura nutricional es un condimento vegano que a menudo es una buena fuente de esta vitamina.
- Calcio. Dado que muchas personas obtienen calcio a través de los productos lácteos, una dieta vegana debe incluir muchas fuentes veganas de calcio, como cereales fortificados, col rizada y tofu.
- Hierro. Algunos alimentos vegetales como las lentejas y las verduras de hoja verde oscura son ricos en hierro, pero este hierro no es tan fácil de absorber como el hierro de origen animal. Por tanto, las dietas veganas corren el riesgo de sufrir deficiencia de hierro.
- Zinc. Al igual que el hierro, el zinc es más fácil de absorber de fuentes animales. Las fuentes vegetales de zinc incluyen nueces, semillas y frijoles.
- Vitamina D. Algunos estudios sugieren que los veganos son más propensos a la deficiencia de vitamina D, aunque los suplementos y la exposición a la luz solar pueden resolver este problema.
- Vitamina K2. Esta vitamina, que ayuda a su cuerpo a utilizar la vitamina D de manera más eficaz, se encuentra principalmente en alimentos de origen animal. Complementar es una buena idea para los veganos.
- Ácidos grasos omega-3. Estas grasas antiinflamatorias pueden mejorar la salud del corazón y el cerebro. Aunque se encuentran en altos niveles en el pescado, las fuentes veganas incluyen chía y semillas de lino.
Una dieta vegana sólida y estructurada es una buena opción para adultos sanos. Sin embargo, es posible que otras poblaciones deban tener cuidado con la dieta, especialmente los niños.
Niños y adolescentes
A medida que aún están creciendo, los bebés, los niños y los adolescentes tienen mayores necesidades de varios nutrientes que pueden ser difíciles de obtener con una dieta vegana.
En particular, los bebés no deben ser alimentados con una dieta vegana debido a sus necesidades de proteínas, grasas y una variedad de nutrientes como el hierro y la vitamina B12. Aunque las fórmulas vegetarianas para bebés a base de soya están disponibles en los Estados Unidos, relativamente pocas fórmulas veganas lo están.
Si bien los niños mayores y los adolescentes pueden seguir una dieta vegana, se debe planificar cuidadosamente para incorporar todos los nutrientes apropiados.
Adultos mayores y personas con enfermedades crónicas
Siempre que sea equilibrada, una dieta vegana es aceptable para los adultos mayores.
Algunas investigaciones indican que seguir una dieta basada en plantas puede ayudar a prevenir el aumento de peso relacionado con la edad en comparación con las dietas que incluyen cantidades más altas de alimentos de origen animal.
Además, la evidencia sugiere que las dietas vegetarianas o basadas en plantas pueden ser terapéuticas para ciertas afecciones, como la fibromialgia.
Una dieta baja en proteínas y basada en plantas también puede ser beneficiosa para las personas con enfermedad renal crónica.
Si tiene alguna inquietud sobre las necesidades dietéticas para su edad o condición de salud, consulte a su proveedor de atención médica o dietista.
ResumenLas dietas veganas pueden requerir una planificación meticulosa para prevenir las deficiencias de nutrientes, especialmente en los niños.
En particular, debe asegurarse de obtener suficientes proteínas, grasas omega-3 y vitaminas B12, D y K2, entre otros nutrientes.
Una dieta saludable basada en evidencias
A pesar de las afirmaciones de los defensores de ambos lados de la cerca, desde veganos inflexibles hasta carnívoros apasionados, numerosos patrones dietéticos promueven una alimentación saludable.
La mayoría de las dietas saludables proporcionan cantidades adecuadas de proteínas, ya sea de origen animal o vegetal. También contienen grasas saludables de la carne o las plantas, como el aguacate, el coco y los aceites de oliva.
Además, enfatizan los alimentos integrales y naturales como carnes sin procesar, frutas, verduras, almidones y granos integrales. También frenan los alimentos y bebidas altamente procesados, incluidos los refrescos, la comida rápida y la comida chatarra.
Finalmente, las dietas saludables limitan los azúcares agregados, que están relacionados con un mayor riesgo de obesidad, aumento de peso no deseado, diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y cáncer.
ResumenLas dietas saludables pueden basarse en plantas o incluir alimentos de origen animal. Deben proporcionar proteínas adecuadas y grasas saludables al tiempo que restringen los alimentos procesados y los azúcares agregados.
La línea de fondo
“The Game Changers”, un documental pro-vegano que relata los esfuerzos de varios atletas veganos, tiene razón en algunos aspectos.
Sin embargo, la ciencia no es tan en blanco y negro como parece la película, y algunas afirmaciones en la película simplemente no son ciertas.
Si bien una dieta vegana puede proporcionar varios beneficios para la salud, la película tiende a exagerar estas afirmaciones mientras ignora la investigación sobre otros patrones de alimentación.
Las dietas saludables, independientemente de si incluyen productos de origen animal, deben enfatizar los alimentos integrales, sin procesar junto con cantidades adecuadas de proteínas y grasas saludables, al tiempo que se limitan los azúcares agregados.
“The Game Changers” puede resultar estimulante, pero el veganismo está lejos de ser la única dieta saludable.
