¿Qué es una prueba de haptoglobina?
Una prueba de haptoglobina mide la cantidad de haptoglobina en su sangre. La haptoglobina es una proteína producida por su hígado. Se une a la hemoglobina, que es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos.
Los glóbulos rojos tienen la función importante de transportar oxígeno desde los pulmones al corazón y al resto del cuerpo. Son producidos por la médula ósea y eventualmente se degradan en el hígado y el bazo.
Cuando se destruyen los glóbulos rojos, liberan hemoglobina. La hemoglobina liberada se denomina "hemoglobina libre". La haptoglobina se adhiere a la hemoglobina libre para crear un complejo de haptoglobina-hemoglobina. Este complejo viaja al hígado, donde se elimina del cuerpo.
Normalmente, el cuerpo mantiene el equilibrio entre la destrucción y producción de glóbulos rojos. Sin embargo, cuando este proceso se interrumpe, los glóbulos rojos pueden eliminarse a un ritmo más rápido de lo que se producen.
Esto hace que bajen los niveles de haptoglobina, ya que la proteína se elimina del cuerpo más rápido de lo que el hígado puede producir.
Puede producirse una mayor destrucción de glóbulos rojos como resultado de:
- afecciones hereditarias que causan anomalías en el tamaño o la forma de los glóbulos rojos, como la esferocitosis hereditaria
- trastornos del bazo
- cirrosis o cicatrización severa del hígado
- mielofibrosis o cicatrización de la médula ósea
Estas condiciones pueden conducir al desarrollo de una forma de anemia llamada anemia hemolítica.
La anemia hemolítica ocurre cuando la médula ósea no puede producir glóbulos rojos tan rápido como se destruyen. El suministro inadecuado de glóbulos rojos significa que es posible que el cuerpo no reciba suficiente oxígeno.
Una prueba de haptoglobina puede detectar si tiene anemia hemolítica u otro tipo de anemia. También puede ayudar a determinar la causa exacta del aumento de la destrucción de glóbulos rojos.
¿Por qué se realiza una prueba de haptoglobina?
Su médico puede decidir realizar una prueba de haptoglobina si tiene síntomas de anemia hemolítica. Estos síntomas pueden incluir:
- fatiga severa
- piel pálida
- manos y pies fríos
- ictericia o coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos
- dolor abdominal superior
- mareo
- aturdimiento
- dificultad para respirar
- arritmia o latidos cardíacos anormales
Como se señaló anteriormente, las personas con anemia hemolítica pueden experimentar dolor abdominal e ictericia.
La ictericia ocurre como resultado de niveles altos de bilirrubina. La bilirrubina es un pigmento amarillo que se forma cuando los glóbulos rojos se descomponen y eliminan del cuerpo. Cuando los glóbulos rojos se destruyen a un ritmo mayor, puede provocar una acumulación de bilirrubina en la sangre.
Esto hace que la piel o los ojos se pongan amarillos. Los niveles de bilirrubina más altos de lo normal también pueden provocar cálculos biliares, que son depósitos duros que se forman en la vesícula biliar.
La prueba de haptoglobina puede confirmar un diagnóstico de anemia hemolítica y ayudar a determinar la causa subyacente.
¿Cómo me preparo para una prueba de haptoglobina?
Una prueba de haptoglobina no requiere ninguna preparación especial. Es importante discutir su historial médico y el uso de medicamentos con su médico para que puedan interpretar los resultados de la prueba de haptoglobina con mayor precisión.
Los resultados pueden verse afectados por diversas afecciones médicas subyacentes, como artritis reumatoide, colitis ulcerosa y enfermedad hepática crónica. También pueden verse afectadas por el uso de ciertos medicamentos, incluidos los corticosteroides y las píldoras anticonceptivas.
¿Cómo se realiza una prueba de haptoglobina?
Una prueba de haptoglobina implica tomar una pequeña muestra de sangre. Se realiza en el consultorio de un médico o en un laboratorio médico. Un proveedor de atención médica realizará el procedimiento. En la mayoría de los casos, la sangre se extraerá de una vena dentro de su codo. Durante esta prueba, ocurrirá lo siguiente:
- Su proveedor de atención médica primero limpiará el área con alcohol u otra solución esterilizante.
- Luego, le atarán una banda elástica alrededor del brazo para que las venas se llenen de sangre. Una vez que encuentren una vena, insertarán una aguja en su vena para extraer sangre. La sangre se recolectará en un pequeño tubo o vial conectado a la aguja.
- Una vez que hayan extraído suficiente sangre, retirarán la aguja y cubrirán el lugar de la punción con un vendaje para detener cualquier sangrado.
Un análisis de sangre de haptoglobina solo tarda unos minutos en completarse. Debería obtener los resultados en unos pocos días.
¿Qué significan los resultados de mi prueba de haptoglobina?
Un nivel normal de haptoglobina cae entre 45 y 200 miligramos de haptoglobina por decilitro de sangre. También puede haber variaciones menores según el hospital o el centro de diagnóstico.
Si tiene un nivel inferior a 45 miligramos de haptoglobina por decilitro de sangre, es probable que sus glóbulos rojos se estén destruyendo más rápidamente de lo que se están produciendo. Si su nivel está por debajo del rango normal, es posible que tenga anemia hemolítica o alguna otra forma de anemia.
Si su nivel de haptoglobina excede los 200 miligramos por decilitro de sangre, esto puede ser un signo de fiebre reumática aguda, colitis ulcerosa o un ataque cardíaco.
Los resultados de las pruebas pueden variar según el laboratorio que analizó su muestra de sangre. Su médico discutirá sus resultados individuales con usted y le explicará lo que significan. Dependiendo de los resultados, es posible que sea necesario realizar más pruebas.
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