La enfermedad cardíaca se refiere a una variedad de afecciones que afectan al corazón, desde infecciones hasta defectos genéticos y enfermedades de los vasos sanguíneos.
La mayoría de las enfermedades cardíacas se pueden prevenir con opciones de estilo de vida saludables, pero sigue siendo la principal amenaza para la salud en el mundo.
Vea los números detrás de esta afección, conozca los factores de riesgo y descubra cómo prevenir las enfermedades cardíacas.
¿Quién está en riesgo?
La enfermedad cardíaca es responsable de la mayoría de las muertes en todo el mundo, tanto de hombres como de mujeres de todas las razas.
A partir de 2018, a 30,3 millones de adultos estadounidenses se les diagnosticó una enfermedad cardíaca. Cada año, alrededor de 647,000 estadounidenses mueren de enfermedades cardíacas, lo que la convierte en la principal causa de muerte en los Estados Unidos. La enfermedad cardíaca causa 1 de cada 4 muertes.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente cada 40 segundos un estadounidense tendrá un ataque cardíaco. Cada año, 805.000 estadounidenses sufren un ataque cardíaco, 605.000 de ellos por primera vez.
Aproximadamente el 12 por ciento de las personas que sufren un ataque cardíaco morirán a causa de él.
La enfermedad de las arterias coronarias, un bloqueo de las arterias que suministran sangre al corazón, es el tipo más común de enfermedad cardíaca. La enfermedad coronaria afecta a unos 18,2 millones de estadounidenses de 20 años o más, y mató a casi 366.000 en 2017.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte para la mayoría de los grupos raciales y étnicos. En 2015, fue responsable del 23,7 por ciento de las muertes en personas blancas y del 23,5 por ciento en personas negras.
En 2017, las tasas de mortalidad por enfermedades cardíacas en los hombres negros fueron de 202,8 muertes por cada 100.000 personas. Eso en comparación con 274,5 muertes por cada 100.000 de hombres blancos. Las tasas de mortalidad de las mujeres negras fueron de 165,5 por 100.000 y de las blancas de 231,4 por 100.000.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte tanto para hombres como para mujeres. Las mujeres tienen la misma probabilidad que los hombres de sufrir un ataque cardíaco.
No tantos hombres mueren de enfermedades cardíacas cada año como mujeres. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, el 26 por ciento de las mujeres morirá dentro de un año de un ataque cardíaco en comparación con el 19 por ciento de los hombres.
Cinco años después de un ataque cardíaco, casi el 50 por ciento de las mujeres mueren, desarrollan insuficiencia cardíaca o sufren un derrame cerebral en comparación con el 36 por ciento de los hombres.
¿Por qué es esto? Posiblemente se deba a que sus médicos diagnosticaron erróneamente su afección. O las mujeres pueden ignorar o malinterpretar sus signos de ataque cardíaco, que incluyen:
- dolor o malestar en el pecho
- dolor o malestar en la parte superior del cuerpo en los brazos, el cuello o la parte superior del estómago
- aturdimiento o sudores fríos
Las mujeres son algo más propensas que los hombres a experimentar algunos de los otros síntomas comunes, en particular:
- dificultad para respirar
- náuseas o vómitos
- dolor de espalda o mandíbula
El sur tiene algunas de las tasas de mortalidad cardiovascular más altas de los Estados Unidos.
Según lo informado por los CDC, en 2018 los estados con las tasas más altas de enfermedades cardíacas son:
- Oklahoma
- Alabama
- Misisipí
- Arkansas
- Luisiana
- Tennesse
- Kentucky
- Virginia del Oeste
- Michigan
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Tener incluso un factor de riesgo aumenta sus probabilidades de contraer una enfermedad cardíaca. Aproximadamente la mitad de todos los adultos tienen al menos uno de los tres principales factores de riesgo: presión arterial alta, colesterol alto o tabaquismo.
Estos son algunos de los riesgos de enfermedad cardíaca más comunes:
- Alta presión sanguínea. La presión arterial alta, o hipertensión, ha sido reconocida durante mucho tiempo como un factor de riesgo importante de enfermedad cardiovascular.
- Colesterol alto. El colesterol extra se puede acumular en las paredes de las arterias y reducir el flujo sanguíneo al corazón.
- Diabetes. Los adultos con diabetes tienen de dos a cuatro veces más probabilidades de morir de una enfermedad cardíaca que las personas que no la padecen.
- Depresión. Los adultos con un trastorno depresivo o síntomas de depresión tienen un riesgo 64 por ciento mayor de desarrollar enfermedad de las arterias coronarias.
- Obesidad. Tener sobrepeso u obesidad está relacionado con varios factores que aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular, como la diabetes y la presión arterial alta.
Ciertos comportamientos también lo ponen en riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca. Éstos incluyen:
- De fumar.El tabaquismo es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares y provoca aproximadamente 1 de cada 4 muertes por enfermedades cardíacas.
- Consumir una dieta deficiente. Una dieta rica en grasas, sal, azúcar y colesterol puede contribuir al desarrollo de enfermedades cardíacas.
- No hacer ejercicio. Aunque el ejercicio reduce el riesgo de enfermedad cardíaca y muerte prematura, solo la mitad de los estadounidenses realizan la cantidad recomendada de actividad aeróbica.
- Beber alcohol en exceso. El consumo excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y muerte. Beber en exceso puede dañar el corazón incluso antes de que aparezcan los síntomas.
Prevención
La buena noticia es que las enfermedades cardíacas se pueden prevenir. El control de estos factores de riesgo puede reducir el riesgo de una persona de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral en más del 80 por ciento.
Siga estos seis sencillos consejos para mantener su tictac activo:
- No tome más de una a dos bebidas alcohólicas por día para los hombres y una bebida por día para las mujeres. Una bebida se define como 12 onzas de cerveza (una botella), 5 onzas de vino (un vaso adecuado) y 1,5 onzas de licor (un trago adecuado).
- Consuma una dieta libre de grasas trans, baja en grasas saturadas, colesterol, sal y azúcar, y rica en frutas y verduras frescas, cereales integrales, ácidos grasos omega-3 y chocolate amargo.
- Haga ejercicio a intensidad moderada durante 30 minutos al día, 5 días a la semana.
- Limita el estrés. Intente meditar, pasar tiempo con sus seres queridos, dormir lo suficiente y buscar asesoramiento si lo necesita.
- Deje de fumar hoy. Obtenga ayuda para dejar de fumar aquí.
- Trabaje con su médico para controlar su presión arterial, colesterol, diabetes y peso.
¿Cuanto cuesta?
Según los CDC, la cantidad de visitas a la sala de emergencias en 2017 por problemas relacionados con el corazón y los vasos sanguíneos fue de casi 5 millones. En 2016, 72 millones de personas visitaron a sus médicos por enfermedades cardíacas.
Todas esas visitas al médico y hospitalizaciones se suman, sin mencionar el costo del tratamiento.
El costo del cuidado de las enfermedades cardiovasculares es de más de $ 351 mil millones por año. Casi $ 214 mil millones pagan la atención de personas con enfermedades cardíacas, mientras que más de $ 137 mil millones se destinan a la pérdida de productividad.
El ataque cardíaco es una de las afecciones más caras que se tratan en los hospitales de EE. UU. Su cuidado cuesta aproximadamente $ 11.5 mil millones al año.
Para 2035, se prevé que más del 45 por ciento de los estadounidenses padecerán alguna forma de enfermedad cardiovascular. Se espera que los costos totales de las enfermedades cardiovasculares alcancen los $ 1,1 billones en 2035, con los costos médicos directos que se espera que alcancen los $ 748,7 mil millones y los costos indirectos estimados en $ 368 mil millones.
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