La infección por hepatitis C (hepatitis C) solía ser una afección de por vida para la mayoría de las personas. Solo alrededor del 15 al 25 por ciento de las personas eliminan el virus de la hepatitis C (VHC) de su cuerpo sin tratamiento. Para todos los demás, la infección se vuelve crónica.
Con los avances en el tratamiento de la hepatitis C, la mayoría de las personas ahora se pueden curar del VHC.
Muchas personas no buscan tratamiento para la infección crónica por hepatitis C porque no saben que tienen el virus. Solo años después, cuando la hepatitis C conduce a problemas de salud graves, muchas personas buscan atención médica.
La intervención temprana es importante porque puede ayudar a que las personas se mantengan saludables por más tiempo.
¿Cuáles son los últimos tratamientos para la hepatitis C?
Hay más tratamientos disponibles para la hepatitis C que nunca. Hasta hace unos años, las personas que vivían con hepatitis C solo tenían dos opciones de medicamentos: interferón pegilado y ribavirina.
Ahora bien, existen varios medicamentos que su médico puede recetarle.
Los medicamentos más nuevos incluyen inhibidores de la proteasa, inhibidores de la polimerasa y antivirales de acción directa. Cada tipo funciona de manera un poco diferente para bloquear un proceso biológico que el virus de la hepatitis C necesita para prosperar.
Su elegibilidad para cada medicamento depende del tipo de virus de la hepatitis C que tenga; hay seis genotipos diferentes de hepatitis C.
Los siguientes medicamentos cuentan con la aprobación de la FDA para tratar los seis genotipos de hepatitis C: Mavyret (glecaprevir / pibrentasvir), Epclusa (sofosbuvir / velpatasvir) y Vosevi (sofosbuvir / velpatasvir / voxilapresvir).
Hay otros medicamentos que solo tienen aprobación para tratar ciertos genotipos de la hepatitis C. Por ejemplo:
- Harvoni (ledipasvir / sofosbuvir) está aprobado para los genotipos 1, 4, 5 y 6.
- Technivie (ombitasvir / paritaprevir / ritonavir) está aprobado para el genotipo 4.
- Zepatier (elbasvir / grazoprevir) está aprobado para los genotipos 1 y 4.
Es importante tomar los medicamentos según las indicaciones. Puede explicar cualquier inquietud que tenga sobre cómo y cuándo tomar el medicamento. Su médico puede tener opciones de apoyo disponibles o puede recomendar un plan de tratamiento diferente.
No todos los medicamentos son adecuados para todas las personas. Algunos medicamentos no son para personas con cirrosis, personas con VIH o hepatitis B o personas que han tenido un trasplante de hígado. Sus tratamientos anteriores, la carga viral y la salud en general también son factores.
¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento?
Algunas personas interrumpen la terapia debido a los efectos secundarios. Dado que la hepatitis C puede provocar daño hepático, cirrosis y cáncer de hígado si no se trata, es vital seguir un plan de tratamiento.
Los medicamentos más nuevos tienen menos efectos secundarios graves que el interferón pegilado y la ribavirina. Sin embargo, es posible que se sienta diferente mientras toma medicamentos contra la hepatitis C. Los efectos secundarios pueden incluir:
- fatiga
- dolores de cabeza o dolores musculares
- tos o dificultad para respirar
- depresión, cambios de humor o confusión
- picazón, piel seca o erupción cutánea
- insomnio
- náuseas, vómitos o diarrea
- pérdida de apetito o pérdida de peso
Pueden producirse efectos secundarios graves con el tratamiento con interferón pegilado y ribavirina. Si está tomando estos medicamentos, debe ser monitoreado para detectar estos efectos secundarios graves:
- anemia (recuento bajo de glóbulos rojos)
- trombocitopenia (nivel bajo de células de la coagulación de la sangre)
- sensibilidad a la luz en los ojos
- dificultad para respirar debido a la inflamación del tejido pulmonar
- pensamientos suicidas, depresión o irritabilidad
- enfermedad de tiroides
- enzimas hepáticas elevadas
- brotes de enfermedades autoinmunes
No se recomiendan algunos medicamentos si hay evidencia de daño hepático, como la cirrosis, que se refiere a la cicatrización del hígado. Una coinfección con el VIH también afecta las opciones de medicación.
¿Por qué elegir un medicamento sobre otro?
Las opciones de tratamiento más nuevas son más fáciles de tomar y tienen menos efectos secundarios. Los últimos medicamentos para la hepatitis C se toman por vía oral, en forma de píldora. El tratamiento generalmente dura entre 8 semanas y 6 meses, según el medicamento.
En general, los nuevos medicamentos curan la infección por hepatitis C en el 90 al 100 por ciento de las personas, según la FDA.
Por el contrario, los tratamientos con interferón más antiguos duran entre 6 y 12 meses. El tratamiento se administra mediante inyección y a menudo causa efectos secundarios similares a los de la gripe. Además, el interferón solo cura la infección por hepatitis C en alrededor del 40 al 50 por ciento de las personas.
Esas estadísticas pueden hacer que la elección parezca fácil. Pero solo usted y su médico comprenden completamente el estado de su salud. Es importante encontrar el medicamento que mejor se adapte a sus necesidades.
¿Puedo usar remedios naturales?
Es posible que desee hablar sobre las terapias a base de hierbas con su médico. Algunos de estos pueden interferir con los medicamentos contra la hepatitis C y hacerlos menos efectivos. Los productos naturales, como el cartílago de tiburón, la valeriana, la escutelaria, la kava y la consuelda, pueden causar daño hepático.
Eso no significa que no pueda tomar ningún suplemento de venta libre. Pero es importante hablar primero sobre estos productos con su médico. Es posible que puedan recomendarle otras formas de controlar los efectos secundarios de los medicamentos.
¿La hepatitis C es curable?
Los últimos medicamentos disponibles para la hepatitis C tienen altas tasas de éxito cuando se trata de curar la afección.
En conversaciones con su médico, puede discutir la gama completa de opciones de tratamiento. Algunos de estos son medicamentos combinados. No todos los medicamentos pueden ser efectivos para usted, incluso si es para el genotipo correcto.
¿Con quién puedo hablar durante el tratamiento?
Dado que los planes de tratamiento de la hepatitis C duran varias semanas, debe asistir regularmente a sus citas médicas. Su médico también puede tener una lista de grupos locales donde puede encontrar apoyo emocional.
También puede haber otros recursos como enfermeras comunitarias y clínicas sin cita previa. Con esta información, sabrá a dónde acudir para obtener ayuda entre citas.
Otra opción es explorar la comunidad de hepatitis C en línea, donde las personas comparten sus experiencias con la hepatitis C. Por ejemplo, el grupo Inspire hepatitis C permite que las personas se conecten, compartan historias, debatan sobre tratamientos y más.
La comida para llevar
La hepatitis C es una infección que necesita un tratamiento activo. Si tiene el virus de la hepatitis C, es posible que tenga varias opciones de medicamentos diferentes. Su médico puede aconsejarle sobre la mejor opción para su afección y circunstancias.
Hay opciones de tratamiento más efectivas disponibles ahora que nunca. La gran mayoría de las personas se pueden curar de la hepatitis C con el tratamiento adecuado.
Decidir qué plan de tratamiento seguir es un proceso importante. Cada medicamento tiene posibles efectos secundarios.
Trate de ser abierto con su médico sobre sus inquietudes. A través de la comunicación abierta, puede obtener la información que necesita para respaldar su salud.
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