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Si no se siente cómodo al afirmar mi raza y género, no puede brindar el apoyo que necesito.
Creo que la gente cree que estoy bromeando cuando digo que tuve que ver a seis o siete profesionales de la salud mental antes de encontrar uno que encajara bien.
Ni siquiera me hagas empezar con mi terapeuta matrimonial.
No diría que los demás fueron malos consejeros, al menos no todos. Lo que puedo decir es que no encajaban bien conmigo como mujer negra.
Para apoyarme como cliente, un consejero tiene que entender cómo ser una persona negra en espacios en blanco ha impactado mi forma de ver el mundo. Si no se siente cómodo afirmando cómo mi raza y mi género dan forma a mi visión del mundo, no puede brindar el apoyo que necesito.
En lugar de conectarme con un profesional de la salud mental que me validaba, salía de las sesiones con regularidad sintiéndome agotado y delirante.
Si tenía la suerte de encontrar a alguien que compartiera mis perspectivas, tenía que lidiar con otros factores de inaccesibilidad como la distancia o las limitaciones financieras.
Para apoyarme como cliente, un consejero tiene que entender cómo ser una persona negra en espacios en blanco ha impactado mi forma de ver el mundo.
Raíces en el racismo
Al igual que otras áreas de la medicina, el acceso y el tratamiento de la salud mental han sido moldeados por el racismo y los prejuicios.
La investigación ha documentado tasas desproporcionadas de enfermedades mentales y subrepresentación para las personas negras, indígenas y de color (BIPOC), junto con desafíos de uniformidad en los diagnósticos.
Por ejemplo, los afroamericanos tienen más probabilidades de ser diagnosticados con esquizofrenia en comparación con los blancos. Y los adolescentes negros a menudo pueden expresar la depresión de manera diferente a otras poblaciones.
Los últimos 10 años de buscar terapia me han dado muchas frustraciones, pero también me han brindado claridad sobre lo que necesito en un profesional de la salud mental.
Lo que sigue son algunas reflexiones sobre el difícil pero gratificante proceso de encontrar un buen terapeuta como persona de color.
Sepa lo que necesita y lo que no
Las primeras etapas para encontrar asistencia de salud mental pueden ser abrumadoras. He descubierto que muchas personas no están seguras de qué buscar en un profesional de la salud mental.
Aquí hay algunas cosas para considerar:
Material amigo
Sugiero buscar en un profesional de la salud mental las mismas cualidades que buscaría en un amigo.
¿Son buenos oyentes? ¿Muestran empatía? ¿Entienden el idioma que usas? Puede parecer obvio, pero no todos los terapeutas harán estas cosas.
Hacer una lista
La mejor manera de desarrollar su lista de cosas no negociables es considerar para qué está buscando apoyo.
¿Tiene dificultades para procesar su raza o género? ¿Sus experiencias como individuo con una discapacidad le hacen sentir que nadie entiende por lo que está pasando?
Utilice estas luchas como guía para localizar proveedores que comprendan, o al menos afirmen, sus experiencias.
Hacer preguntas
Después de hacer su lista de necesidades, pregunte a los posibles proveedores cuánta experiencia tienen con clientes cuyas necesidades son similares a las suyas.
Más experiencia significa que será menos trabajo para usted educarlos sobre su visión del mundo. Eso es lo último que alguien necesita cuando busca apoyo.
Iniciar el proceso
Una vez que supe mis imprescindibles, comencé a investigar a los profesionales que estaban disponibles para mí, tanto en persona como en línea. A continuación, se ofrecen algunos consejos para tener en cuenta:
Usa tu red
Durante la universidad, el proceso de encontrar un profesional de la salud mental fue fácil. Mi universidad ofreció a los estudiantes seis sesiones gratuitas de salud mental a través del departamento de consejería.
A medida que fui creciendo, mi vida se volvió más complicada con el matrimonio, el trabajo y la paternidad. Tuve la suerte de tener acceso a Military OneSource, un recurso que conecta a las familias de militares con una amplia gama de apoyo, incluidos los servicios de salud mental.
Una persona sin acceso a recursos como estos tiene la carga de encontrar la atención adecuada para sí misma. Ese proceso de investigación varía mucho según su seguro y el contexto de vida.
A veces, el mejor lugar para comenzar es el boca a boca. Los miembros de su comunidad pueden recomendarle terapeutas competentes y empáticos que puedan atender sus necesidades específicas.
Lo que funcionó para otros
Hablé con dos compañeros de BIPOC sobre su viaje para encontrar el terapeuta adecuado. Compartieron su proceso y lo que les funcionó.
Como hombre afroamericano, Keenan White sabía que necesitaba un profesional que entendiera los factores estresantes de crecer negro.
“Mis cosas no negociables eran negras, profesionales y experimentadas, además de amigables con las personas LGBT: un aliado o parte de la comunidad”, dice.
Comenzó su búsqueda en Google. Usó palabras clave sobre raza y orientación, e incluso apellidos, para localizar un consejero que encajara.
Shayna Lonoaea-Alexander, una isleña del Pacífico que también es activista de la comunidad, sabía que necesitaba a alguien que fuera amigable con las personas queer y afirmara, entendiera los sistemas opresivos y pudiera adaptarse a su apretada agenda.
“Hice una hoja de cálculo usando un directorio en línea proporcionado por mi compañía de seguros. Investigué los antecedentes de los terapeutas y las clínicas en las que trabajaban y, honestamente, era importante para mí recibir servicios de una clínica acogedora y amigable para los homosexuales ”, dice.
Prueba y error
Así como tuve que probar varios consejeros antes de encontrar a la persona adecuada para mí, otras personas de color a menudo ven a varios consejeros antes de decidirse por un ajuste de calidad.
Para White, la relación es clave.
“Me gusta que mi consejero se relacione muy fácilmente con mis experiencias. No tiene miedo de mostrar el lado feo de sí mismo para tranquilizarme. Me gusta que sea un hombre, porque un mentor masculino es algo que nunca he tenido realmente ", dice.
Antes de su relación de 2 años con su consejero actual, White probó con otro consejero de color que no encajaba bien. Tenía que estar dispuesto a seguir adelante y encontrar a alguien más para recibir la atención que necesitaba.
Lonoaea-Alexander inicialmente tuvo un terapeuta hombre blanco. Eran compatibles, pero después de que él se ausentara durante el brote de COVID-19, tuvo que empezar de nuevo. Finalmente encontró a una mujer de color especializada en consejería familiar y de relaciones. En última instancia, encajaban mejor.
Al conectarse con su nuevo proveedor, Lonoaea-Alexander se enteró de que necesitaba un terapeuta que entendiera cómo vivir en Hawái.
“Entienden más profundamente lo que es vivir en un hogar multiétnico y multigeneracional como el mío y cómo mi multitud de identidades influyen en mi vida personal y profesional”, dice.
La cantidad de recursos de apoyo ha cambiado significativamente desde que era un joven nervioso de 20 años con la esperanza de darle sentido al mundo. Las personas de color que buscan apoyo pueden usar los recursos a continuación para comenzar.
Recursos para encontrar terapeutas
- Therapy for Black Girls es un espacio en línea comprometido con el bienestar mental de las mujeres y niñas negras. Su directorio de proveedores enumera a los terapeutas virtuales y en persona por ubicación.
- Therapy for Black Men se creó para eliminar el estigma y proporcionar un lugar dedicado para que los hombres y niños negros visiten cuando busquen apoyo para la salud mental. Su función de búsqueda avanzada ofrece menús desplegables para filtrar por tipo de terapeuta, modalidades y especialidades.
- Black Emotional and Mental Health Collective (BEAM) es una organización sin fines de lucro dedicada a "un mundo donde no hay barreras para la curación de los negros". Crearon un directorio en línea de profesionales de salud mental afroamericanos con licencia que brindan servicios de teleterapia.
- Therapy for Latinx ofrece listas de terapeutas que se identifican como latinx o POC, o que han trabajado en estrecha colaboración con la comunidad POC y comprenden sus necesidades únicas.
- La Red Nacional de Terapeutas de Color Queer y Trans (NQTTCN) ha creado un recurso digital interactivo que ayuda a las personas de color queer y trans (QTPOC) a localizar a los profesionales de la salud mental de QTPOC en todo el país.
- Inclusive Therapists es una organización comprometida con descolonizar y desestigmatizar la salud mental. Su directorio conecta a POC con una atención al cliente receptiva y culturalmente afirmativa.
- Ayana es una aplicación que conecta a los usuarios con terapeutas culturalmente sensibles a través del chat, basándose en un cuestionario detallado. Creen que encontrar al terapeuta ideal es un derecho, no un privilegio.
- Black Therapy Love es una aplicación y un directorio que brinda a las personas negras un lugar para interactuar con terapeutas, consejeros y entrenadores.
- Safe Place es una aplicación de salud mental que comenzó en GoFundMe y está orientada a la educación y el apoyo a la comunidad negra.
- Latinx Therapy es un podcast y directorio comprometido con la reducción del estigma de salud mental para la comunidad Latinx.
Costo
Considere las opciones de pago y la conexión con las compañías de seguros como parte de su proceso de investigación cuando busque un profesional de salud mental.
El costo es probablemente la barrera más importante para cuidar a las personas de color.
Las personas de BIPOC tienen muchas más probabilidades de tener un acceso limitado a los ingresos disponibles. Y la incertidumbre en torno a las finanzas puede hacer que la terapia sea solo otro factor estresante en su vida.
Para aquellos que no tienen seguro o descubren que su seguro no cubre el costo total de los servicios, las organizaciones a continuación pueden ayudar con los fondos, para que pueda recibir una atención asequible.
Recursos para financiar la terapia
- La Fundación Boris Lawrence Henson tiene como objetivo erradicar el estigma en torno a los problemas de salud mental en la comunidad afroamericana. Ofrece terapia virtual gratuita durante la pandemia de COVID-19.
- El Fondo de Terapia de la Fundación Loveland ofrece asistencia financiera a mujeres y niñas negras que buscan terapia a través de un proceso de solicitud en línea.
- La NQTTCN tiene un Fondo de Salud Mental QTPOC que brinda asistencia financiera a personas de color queer y trans para aumentar el acceso al apoyo de salud mental para QTPOC por parte de QTPOC y sus aliados.
- Inclusive Therapists ofrece actualmente servicios de teleterapia a precio reducido. También patrocina membresías para terapeutas negros e indígenas.
- Better Help ofrece actualmente 1 mes gratis de terapia remota de uno de sus terapeutas autorizados. Tenga en cuenta que su cuestionario no analiza las consideraciones étnicas o raciales más allá del idioma preferido.
Superar el estigma
Las personas de color que buscan servicios de salud mental a menudo experimentan un nivel adicional de estigma en torno a los problemas de salud mental de sus propias comunidades.
Hubo muchas ocasiones en las que mis seres queridos me dijeron: "¡Oh, no, ¿qué te pasa?". o "La única persona con la que necesitas hablar es Dios, niña".
En conversaciones particularmente frustrantes, obtenía una combinación de ambas respuestas.
Mi familia cree que la terapia es solo para situaciones extremas. Interioricé esta creencia, que a la larga me dolió. Mis preocupaciones de salud mental no se habrían vuelto tan urgentes como lo fueron si hubiera buscado atención antes en la vida.
Mi infancia estuvo llena de acoso y mi edad adulta vino con varios casos de trauma reproductivo. Como si eso no fuera suficiente, las microagresiones raciales y algunas relaciones dolorosas dificultaron el desarrollo de un sentido constante de uno mismo.
Es especialmente importante que BIPOC sea abierto sobre sus experiencias de salud mental. Destigmatizar los problemas de salud mental al compartir recursos, consejos y experiencias tiene el potencial de impactar a comunidades enteras. Es una forma de pagar y dar el ejemplo de que está bien recibir ayuda.
“Hablo con amigos y familiares al respecto. No me avergüenzo de tratar activamente mis problemas de salud mental, pero sé que muchas personas tienen un estigma arraigado en cuanto a recibir ayuda ”, dice Lonoaea-Alexander.
Ella cree en la importancia de buscar atención a pesar de las respuestas negativas de sus seres queridos.
"Buscar ayuda para la salud mental da miedo, pero da más miedo fingir que a veces no quiero o necesito ayuda", dice.
Recursos para encontrar apoyo y reducir el estigma
- El Bienestar Mental Comunitario de Sista Afya construye una comunidad, comparte información y conecta a las mujeres negras con servicios de bienestar mental de calidad.
- El Proyecto Siwe es una organización sin fines de lucro que promueve la conciencia sobre la salud mental en toda la comunidad negra global. Su objetivo es ampliar el diálogo público sobre las experiencias de las personas afrodescendientes con enfermedades mentales.
- Ourselves Black es una revista, blog y podcast en línea (e impresa) comprometida con la reelaboración de la narrativa negra para promover una imagen positiva de uno mismo, lazos familiares, comunidades sólidas y seguridad, todo fundamental para la salud mental.
- Latinx Therapy está trabajando activamente para reducir el estigma de la salud mental en la comunidad Latinx a través de su podcast e Instagram.
- Brown Girl Therapy promueve la salud mental de inmigrantes de primera y segunda generación a través de redacción, podcasts e Instagram.
- Liberate es una aplicación de meditación creada para la comunidad BIPOC por la comunidad BIPOC, con meditaciones y charlas diseñadas específicamente para la experiencia BIPOC.
Pagándolo hacia adelante
Estas organizaciones están cambiando el panorama de cómo las comunidades de color hablan y se relacionan con la salud mental. Y hay muchos más por ahí.
Las conversaciones abiertas sobre salud mental son una forma de promoción. La voluntad de ser transparente sobre el proceso de búsqueda de atención de la salud mental permite a los demás visualizar el viaje que tienen ante sí y reducir el estigma.
Esto hace que el proceso sea más fácil para la próxima generación que para nosotros.
A. Rochaun Meadows-Fernandez es una escritora, oradora y activista galardonada que trabaja para amplificar las voces de las mujeres negras en el diálogo principal, especialmente en las conversaciones sobre salud y crianza de los hijos. También es la fundadora de #FreeBlackmotherhood movimiento.
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