El síndrome del intestino irritable (SII), que afecta aproximadamente al 12 por ciento de la población de EE. UU., Es un tipo de trastorno gastrointestinal (GI) que causa una variedad de síntomas. Estos pueden incluir malestar estomacal, calambres e hinchazón, así como problemas con las deposiciones, como diarrea y estreñimiento.
El nivel de gravedad puede variar. Algunas personas experimentan síntomas leves, mientras que la vida de otras puede verse alterada.
Debido a la complejidad del IBS, no existe una causa única conocida. En cambio, es importante concentrarse en lo que desencadena sus síntomas, incluida su dieta.
El azúcar, tanto fabricado como natural, es un ingrediente a considerar en su plan de tratamiento para el síndrome del intestino irritable. Si bien no todos los azúcares desencadenan los síntomas del SII, eliminar ciertos tipos puede ayudar a controlar su afección.
Este artículo explora por qué el azúcar puede desencadenar los síntomas del SII y los tipos de azúcares que pueden hacerlo.
¿Por qué el azúcar desencadena los síntomas del SII?
Cuando consume azúcar, su intestino delgado libera ciertas enzimas para ayudar a digerirlo. Luego, las moléculas se absorben a través de la pared intestinal hacia el torrente sanguíneo, donde se pueden usar para obtener energía.
Se cree que la falta de enzimas necesarias para digerir el azúcar puede desencadenar los síntomas del SII. Las hormonas, las alteraciones de las bacterias intestinales y el estrés también pueden influir en el desencadenamiento de los síntomas.
No todas las personas con SII serán sensibles a los mismos tipos de azúcar. Identificar sus desencadenantes individuales desde el principio puede ayudar a aliviar sus síntomas.
¿Qué tipos de azúcar desencadenan los síntomas del SII?
El azúcar está disponible en una variedad de formas, tanto de fabricación comercial como de origen natural. A continuación se muestran los tres tipos principales de azúcares que pueden causar problemas potenciales con el SII.
Sacarosa
Mejor conocida como azúcar de mesa, la sacarosa es quizás el azúcar más utilizado en los alimentos. Se deriva de los azúcares de caña de azúcar o remolacha. Si bien se clasifica como su propio tipo de azúcar, la sacarosa se elabora técnicamente con la combinación de dos moléculas de azúcar: fructosa y glucosa.
No solo puede comprar sacarosa para hornear o para agregar a su café, sino que muchos dulces envasados y comidas preparadas también contienen sacarosa. A pesar de su amplio uso, la sacarosa puede ser especialmente dañina para ciertas condiciones de salud como el SII.
Fructosa
La fructosa es otro azúcar potencialmente problemático si tiene IBS. Puede encontrar formas de fructosa en jugos de frutas, refrescos y dulces envasados.
Sin embargo, incluso natural formas de fructosa en la fruta pueden ser problemáticas. Este es especialmente el caso de las frutas con alto contenido de fructosa, como manzanas, uvas y peras, así como la miel.
Sin embargo, no es necesario que evite las frutas por completo. En su lugar, cambie las frutas que contengan más fructosa por otras que se sepa que contienen menos fructosa. Las bayas, los duraznos, el melón y las frutas cítricas no son tan propensos a desencadenar los síntomas del SII.
Lactosa
Algunas personas con SII también son sensibles a la lactosa, un azúcar que se encuentra naturalmente en la leche. Su cuerpo descompone la leche con la ayuda de las enzimas lactasa en el intestino delgado, similar a las enzimas sacarasa necesarias para descomponer la sacarosa.
Sin embargo, hasta el 70 por ciento de los adultos no producen suficiente lactasa en el cuerpo y pueden experimentar intolerancia a la lactosa, así como síntomas posteriores como hinchazón y gases.
No todas las personas con SII tendrán intolerancia a la lactosa, pero los alimentos que contienen lactosa son desencadenantes para muchos. Puede considerar evitar la leche, así como otros productos lácteos, como queso, yogur y helado.
¿Qué pasa con los sustitutos del azúcar?
Debido al malestar digestivo causado por los azúcares naturales, algunas personas optan por los sustitutos del azúcar. Desafortunadamente, muchos de estos también están relacionados con los síntomas del SII.
El sorbitol y el xilitol son dos tipos comunes de sustitutos del azúcar que se han relacionado con los calambres abdominales y la diarrea del SII. Estos sustitutos del azúcar se encuentran en postres, caramelos y chicles sin azúcar.
Una excepción podría ser la stevia. Se dice que este popular edulcorante es hasta 200 veces más dulce que el azúcar de mesa y no contiene calorías.
La stevia puede ser segura para el síndrome del intestino irritable, pero es importante leer atentamente las etiquetas de los productos. La stevia pura es segura, mientras que otros aditivos, como el eritritol, pueden agravar sus síntomas.
También debe acercarse a los edulcorantes "naturales" con precaución si tiene antecedentes de síntomas de SII provocados por el azúcar. La miel y el agave, por ejemplo, contienen fructosa, por lo que si eres sensible a otros alimentos que contienen fructosa, es posible que estos edulcorantes no sean la mejor opción.
¿Puedo comer mi pastel sin una guarnición de IBS?
El síndrome del intestino irritable puede ser similar a tener intolerancias alimentarias en el sentido de que la única forma en que puede evitar completamente las reacciones negativas es evitando por completo los alimentos desencadenantes.
Sin embargo, dependiendo de la gravedad de su afección, esto no significa que nunca pueda comer un dulce de vez en cuando. En última instancia, la decisión depende de qué tan mal reacciona su sistema digestivo y de si realmente vale la pena comer ciertos dulces.
Los enfoques dietéticos pueden ayudar significativamente a tratar el IBS. Algunas personas necesitan medicamentos en función de si tienen SII con estreñimiento o diarrea. Si bien tomar medicamentos puede ayudar a aliviar los síntomas del SII, es probable que su médico aún recomiende una dieta adecuada según los desencadenantes de sus alimentos.
¿Hay otros alimentos que deba evitar si tiene SII?
Además de los azúcares y edulcorantes, existen otros alimentos que pueden desencadenar los síntomas del SII.
Los siguientes alimentos y bebidas suelen causar síntomas en personas con SII:
- frijoles, legumbres y lentejas
- verduras crucíferas, que incluyen brócoli, repollo y coliflor
- cebollas
- ajo
- gluten
- chocolate
- comida picante
- alimentos fritos y procesados
- alimentos y bebidas con cafeína
- alcohol
Puede intentar eliminar estos alimentos y bebidas de su dieta para ver si sus síntomas mejoran. Pero recuerde que todas las personas con SII son diferentes, y es posible que no sea necesario restringir ciertos alimentos.
Es una buena idea trabajar con un profesional de la salud capacitado, como un médico o un dietista registrado, si está interesado en probar una dieta de eliminación para mejorar los síntomas del SII.
¿Podría ser intolerancia a la sacarosa?
Para procesar la sacarosa, su intestino delgado libera enzimas sacarosa. Algunas personas tienen una condición genética llamada deficiencia congénita de sacarasa-isomaltasa (CSID), también llamada intolerancia a la sacarosa.
Las personas con esta afección tienen menos enzimas para descomponer la sacarosa. También tienen problemas para digerir la maltosa, un azúcar natural que se encuentra en los cereales.
Cuando la sacarosa o maltosa pasa por el intestino delgado sin digerir, causa síntomas similares a los del SII, que incluyen hinchazón, diarrea y exceso de gases. Los síntomas suelen aparecer inmediatamente después de ingerir alimentos que contienen sacarosa o maltosa.
Sin embargo, a diferencia del IBS, el CSID puede ser lo suficientemente grave como para interferir con el desarrollo y el crecimiento humanos.Aunque se considera raro, el CSID se detecta con mayor frecuencia durante la infancia, cuando los niños experimentan desnutrición y síntomas de retraso del crecimiento.
Quitar
Numerosos alimentos pueden desencadenar los síntomas del SII, y el azúcar es solo un tipo. Las reacciones negativas al azúcar pueden ocurrir debido a la falta de enzimas en su sistema digestivo, pero también pueden estar relacionadas con el estrés, alteraciones en las bacterias intestinales y desequilibrios hormonales.
Por lo general, la mejor manera de encontrar alivio del azúcar que agrava su SII es eliminando los factores desencadenantes por completo. No todo el mundo reacciona a los mismos azúcares, y es posible que ciertos tipos desencadenan su SII cuando otros no.
Hable con un médico sobre las formas en que puede ayudar a identificar los factores desencadenantes de los alimentos y cómo su dieta general puede desempeñar un papel general en el manejo del SII.
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