Como personas con diabetes tipo 1, constantemente estamos siendo "evaluados". Nuestros niveles de azúcar en la sangre hora a hora están bajo el mayor escrutinio, pero muchos otros aspectos de nuestra salud también caen bajo el microscopio.
Hay varias pruebas médicas de rutina que se supone que las personas con diabetes deben hacerse con regularidad y, si bien son importantes, los resultados no siempre son tan simples como nos han hecho creer.
Incluso si se ha realizado estas pruebas durante años, es posible que no sepa muchas cosas sobre ellas.
Decidimos echar un vistazo más de cerca a las cinco pruebas de laboratorio más rutinarias que se utilizan para evaluar la salud general de las personas con diabetes, con nuestra experta interna, Aimee Jose, RN, y DCES (Especialista en educación y cuidado de la diabetes), que trabaja con Steady Health. en San Francisco.
"Los resultados de laboratorio son una de las cosas más difíciles de discutir con los pacientes porque hay mucha variabilidad de un laboratorio a otro", explica José. “También hay mucha controversia dentro del campo médico sobre cómo interpretar los laboratorios. Siempre estamos aprendiendo, así que parece que un día dicen que se mantenga alejado del café, y al día siguiente está bien tomar café ".
José nos ayuda a profundizar en lo que realmente miden estas cinco pruebas y lo que realmente significan sus resultados.
Tu A1C
¿Qué es? La prueba de HbA1c (o "A1C") mide oficialmente la cantidad de glucosa que se ha adherido a los glóbulos rojos en el transcurso de los 3 meses anteriores. Pero José dice que los resultados en realidad reflejan sus niveles de glucosa durante los últimos 4 meses.
La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda lograr y mantener un A1C en o por debajo del 7.0 por ciento.
Aunque generalmente se considera el estándar de oro del cuidado de la diabetes, "un A1C es no un gran indicador del manejo general del azúcar en sangre de un paciente ”, dice José.
Una vez promocionado como la descripción definitiva de la salud de la diabetes, el A1C está perdiendo influencia rápidamente a medida que los expertos recurren más al “tiempo dentro del rango” como un mejor indicador de los resultados de la diabetes.
Se trata de sus glóbulos rojos, que cambian constantemente.
Si bien a menudo se nos hace creer que el A1C es una medida sencilla de nuestro nivel promedio de azúcar en sangre de los 3 meses anteriores, es mucho más complicado que eso.
En realidad, el 50 por ciento de su resultado de A1C se deriva del mes más reciente antes de la prueba, explica José. El veinticinco por ciento es del mes anterior y el 25 por ciento es del dos meses antes de eso.
"Es un objetivo en movimiento", explica José. "Es solo una estimación y es constantemente cambiando. La velocidad a la que las personas producen glóbulos rojos es ligeramente diferente en cada cuerpo ".
Por ejemplo, una mujer embarazada tiene una "tasa de renovación" de glóbulos rojos muy alta, lo que significa que podría tener un resultado de A1C muy bajo porque la mayor parte de su sangre contiene nuevo glóbulos rojos, explica José. Estas células no han estado en el torrente sanguíneo el tiempo suficiente para que la glucosa se adhiera a ellas.
“Si acaba de donar sangre, acaba de deshacerse de los glóbulos rojos nuevos y viejos, lo que significa que su cuerpo va a reponer el suministro de sangre. Hay mucha menos glucosa adherida a esas nuevas células sanguíneas ".
Pero espera, se vuelve aún más complejo.
La prueba de A1C solo mide un pequeño porcentaje de su sangre.
José explica la ciencia detrás de eso: “El noventa y ocho por ciento de la hemoglobina en los glóbulos rojos es hemoglobina A, y el 7 por ciento de la hemoglobina A consiste en un tipo de hemoglobina llamada HbA1. Esto es lo que se combina con la glucosa en un proceso llamado glicosilación. Una vez que se produce la glicosilación, no se puede revertir. La HbA1 se compone de tres partes: A1a, A1b, A1c. La A1c se combina con mayor fuerza con la glucosa. Solo el 20 por ciento de A1a y A1b están glicosilados ".
Ella dice que la prueba de A1C aún puede ser útil para tener una visión más amplia. Por ejemplo, un A1C superior al 10 u 11 por ciento es una valiosa señal de alerta que podría significar otros problemas de salud o comportamientos potencialmente mortales como saltarse las dosis de insulina.
“Un A1C de 9 contra 8, por otro lado, no te dice lo suficiente. O con un A1C de 6.5 frente a 7.0, nuevamente, hay demasiadas variables que afectan ese número ".
¿Cuál es una forma más precisa de evaluar el control general del azúcar en sangre para poder realizar los cambios necesarios en las dosis de insulina, la nutrición, etc.?
“El tiempo dentro del rango, medido mediante el uso de un monitor continuo de glucosa, es la mejor herramienta que tenemos para observar detenidamente el control del azúcar en sangre”, dice José. "La prueba de A1C simplemente no es un reflejo exacto de los niveles generales de azúcar en sangre de una persona".
Pero la A1C sigue siendo un elemento básico para la mayoría de los médicos, por lo que no se sorprenda si su médico aún insiste en que se realice esta prueba con regularidad.
Tu perfil lipídico
¿Qué es? Su "perfil de lípidos totales" mide su colesterol LDL ("malo"), su colesterol HDL ("bueno"), sus triglicéridos (presencia de grasa en la sangre) y su colesterol total. Puede obtener información sobre las medidas objetivo para cada una de estas pruebas de lípidos aquí.
¿Es realmente necesario el ayuno para estas pruebas?
“Sí y no”, dice José. "Para obtener un panel de lípidos total que incluya LDL, HDL, triglicéridos y colesterol total, hacer necesita estar en ayunas. Sin embargo, si solo está midiendo el colesterol total o el HDL total, no es necesario que esté en ayunas ".
Sus pruebas de LDL y triglicéridos, por otro lado, requieren ayuno porque la grasa de la comida que acaba de ingerir no se ha eliminado por completo de su sistema. Comer dentro de la ventana de ayuno recomendada de 12 horas antes de estas dos pruebas podría dar lugar a mediciones altas falsas.
Cómo ayunar de forma segura si tiene diabetes
“[El ayuno] puede ser seguro, pero hay varias cosas que se deben considerar y comprender antes de comenzar a saltarse las comidas por el bien de los análisis de sangre”, advierte José.
- ¿Cuánto tiempo estás ayunando?
- ¿Qué medicamentos está tomando?
- ¿Cómo funcionan esos medicamentos?
- ¿Puede mantener niveles seguros de azúcar en sangre entre 70 y 180 mg / dL mientras ayuna sin intervenir?
- ¿Cuál es su nivel general de educación y control de la diabetes?
- NOTA: Tratar los niveles bajos de azúcar en sangre con carbohidratos puros durante su período de ayuno no debería alterar los resultados de los lípidos. Asegúrese de no consumir nada que contenga grasa.
“Lo más importante es que debe comprender cómo funcionan sus medicamentos”, dice José. "Demasiadas personas toman píldoras y toman (suplementos) porque su médico les dijo que debían tomarlo, y no aprenden los mecanismos de acción y cómo protegerse con cosas como la insulina u otros medicamentos para la diabetes que pueden causar niveles bajos de azúcar en la sangre".
"Si no está comiendo, no debe tomar la insulina de acción rápida que cubre sus comidas", agrega José. "Si se despierta con un nivel alto de azúcar en sangre, puede tomar una pequeña cantidad de insulina para corregir, pero es una reducción de la dosis que normalmente tomaría".
Algunas personas con diabetes tipo 1 en realidad ven aumentar los niveles de azúcar en la sangre debido al ayuno, que probablemente se debe a que su hígado excreta glucosa para proporcionarle combustible (ya sabe, porque se saltó el desayuno). En este caso, puede tomar un pequeño bolo cuando vea que su nivel de azúcar en sangre comienza a subir, tal como lo haría para corregir un nivel de azúcar en sangre que ya es alto.
Si no se siente cómodo ayunando para un análisis de sangre, hable con su equipo de atención médica sobre las formas de evitarlo.
¿Todas las personas con diabetes deberían tomar una estatina para mejorar el colesterol?
Las estatinas son un medicamento farmacéutico que reduce los niveles de colesterol LDL al reducir la producción natural de colesterol en el hígado. Pero continúan siendo controvertidos, con investigaciones que apuntan tanto a sus beneficios como a sus riesgos.
Muchos cardiólogos apoyan firmemente la idea de que, tenga o no diabetes, cualquier persona entre 40 y 75 años debe tomar una estatina. Esto también es apoyado por la Asociación Americana de Diabetes (ADA). Otros sienten que cualquier persona con diabetes, tipo 1 o tipo 2, en ese mismo rango de edad debería tomar una estatina. Y luego, muchos sienten que las estatinas pueden ser tóxicas y de hecho aumentan la resistencia a la insulina y el riesgo general de desarrollar diabetes tipo 2.
"Las estatinas funcionan para reducir el riesgo de un evento cardíaco, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral, más allá de simplemente reducir sus niveles de LDL", explica José, quien trabaja con un endocrinólogo que apoya el uso de la terapia con estatinas en todos adultos de 40 a 75 años.
Si bien hacer cambios en sus hábitos de nutrición y ejercicio puede ayudar, José señala que los cambios en el estilo de vida por sí solos solo pueden reducir los niveles de colesterol entre un 5 y un 20 por ciento, según el paciente.
Además, José dice que el colesterol que consume solo representa hasta el 15 o 20 por ciento del colesterol en el torrente sanguíneo. El hígado produce el ochenta por ciento del colesterol de su cuerpo.
¿Deberías subirte al carro de las estatinas? Para muchos, las estatinas traen efectos secundarios de dolores musculares intolerables y cansancio. Para otros, una estatina puede muy bien ser lo que previene un futuro ataque cardíaco y prolonga su vida.
La mialgia (dolores musculares) es el efecto secundario más común del uso de estatinas, con tasas documentadas del 1 al 10 por ciento. Por supuesto, debe consultar a su médico si cree que su medicamento está causando efectos secundarios.
Tu presión arterial
¿Qué es? Su presión arterial mide una combinación de la cantidad de sangre que pasa por los vasos sanguíneos junto con la resistencia que se produce cuando el corazón bombea esa sangre. Cuanto más estrechas sean sus arterias debido a factores como el tabaquismo, la obesidad, la falta de ejercicio, la mala alimentación y la genética, más altos serán sus niveles de presión arterial.
Los niveles de presión arterial de 140/90 o más deben abordarse lo antes posible.
Cuando los niveles de presión arterial son altos durante meses o años sin intervención, pueden provocar afecciones potencialmente mortales, como enfermedades cardíacas, y aumentar en gran medida el riesgo de sufrir un derrame cerebral o un ataque cardíaco.
¿Demasiado café puede causar lecturas falsas de presión arterial alta?
"No debería", dice José. “El café está bien con moderación, como todo lo demás. Para la mayoría de las personas, de 3 a 4 tazas al día no deberían elevar su presión arterial ".
Tenga en cuenta que todos tienen una tolerancia diferente a la cafeína. Para algunos, más de una taza de café al día puede dejarlos nerviosos y corriendo durante horas. Para otros, 4 tazas de café no son gran cosa.
Además, tenga en cuenta que la cafeína en el café, incluso sin crema ni azúcar, puede elevar su nivel de azúcar en la sangre. Una vez más, para algunos, se trata de la cantidad de cafeína frente a si deberían consumirla o no.
¿Qué pasa con los medicamentos para la presión arterial?
Uno de los medicamentos para la presión arterial que se recetan con mayor frecuencia son los "betabloqueantes", pero también existen muchos otros. La mayoría funcionan bien con efectos secundarios relativamente leves, pero José dice que realmente depende del paciente.
"¿Vale la pena o no para usted como individuo tomar un agente reductor de la presión arterial?" pregunta José.
Para algunos, hacer cambios en el estilo de vida (como hacer más ejercicio, perder peso y dejar de fumar) es un enfoque viable y valioso para mejorar su presión arterial.
Es posible que otros no estén dispuestos o no puedan realizar cambios de estilo de vida de gran impacto, lo que significa que tomar un agente para bajar la presión arterial es el enfoque más lógico.
“Intento trabajar con cada paciente como individuo, dándoles opciones”, dice José. "Es una negociación constante: si no va a cambiar un determinado hábito, entonces tal vez esté dispuesto a tomar medicamentos".
Un hallazgo de una investigación reciente sugiere que es mejor tomarse la presión arterial por la noche en lugar de por la mañana.
"Se ha demostrado que es más eficaz para mejorar los niveles de presión arterial y reducir el riesgo cardiovascular", explica José.
Tenga en cuenta que tomar medicamentos para la presión arterial también puede ayudar a preservar la función renal, lo que puede ser especialmente importante porque la diabetes mal controlada también puede ejercer presión sobre los riñones.
¿Puede su azúcar en sangre afectar su presión arterial?
La respuesta es sí y no."
A corto plazo: No, un nivel alto de azúcar en sangre durante una prueba de presión arterial de rutina no debería afectar su presión arterial en ese momento.
A largo plazo: sí, de tres formas diferentes, según una investigación publicada por el Journal of the American College of Cardiology.
- Los vasos sanguíneos de todo el cuerpo sufren un daño continuo debido a los niveles altos y persistentes de azúcar en sangre. Con el tiempo, perderán la capacidad de estirarse, lo que crea más presión.
- Los niveles altos de azúcar en sangre persistentes también resultan en una mayor retención de líquidos y daños a largo plazo en los riñones, lo que aumenta la presión sobre el sistema circulatorio en general.
- Por último, se ha teorizado que el aumento de la resistencia a la insulina también aumenta los niveles de presión arterial. Sin embargo, la causa y el efecto no están claros, ya que la resistencia a la insulina también puede coincidir con el aumento de peso, una mala alimentación y la falta de actividad física, todo lo cual puede provocar un aumento de los niveles de presión arterial.
Como con casi todo lo demás, lo mejor que puede hacer para mejorar su nivel de presión arterial es realizar cambios básicos en su estilo de vida en su dieta, ejercicio y consumo de alcohol y nicotina.
Tus niveles de microalbúmina
¿Qué es? Una prueba de microalbúmina usa su orina para medir qué tan bien están haciendo sus riñones su trabajo de filtrar los desechos de su sistema. La albúmina es una proteína que normalmente está presente en su sangre pero que debe no estar presente en la orina en grandes cantidades.
Los niveles medibles de albúmina en la orina indican signos tempranos de enfermedad renal. Cualquier medición superior a 30 mg es motivo de preocupación y debe abordarse de inmediato.
El daño a sus riñones puede ocurrir de manera rápida e imperceptible.
“Los cambios en los riñones pueden ocurrir muy temprano”, dice José. "Por eso es tan importante hacerse una prueba de microalbúmina anualmente y luego tratar los signos de enfermedad renal de manera agresiva".
La diabetes no controlada, dice José, es la causa más común de insuficiencia renal en el mundo. Y como dicen en el Behavioral Diabetes Institute, "La diabetes bien controlada no es la primera causa de nada".
“Necesitamos proteger nuestros riñones. Los riñones son el sistema de filtrado de nuestro cuerpo. Y esos pequeños vasos a lo largo de sus riñones son tan sensibles y sensibles. Si los trabajamos en exceso forzándolos a filtrar más y más azúcar, esos delicados recipientes se dañarán por el uso excesivo ".
Los niveles altos de presión arterial también dañan estos vasos sanguíneos.
"La presión en los riñones también es tan destructiva", dice José. “La fuerza que empuja contra los vasos. Esto significa que los niveles de presión arterial alta deterioran aún más el revestimiento de los vasos en los riñones ".
Esto significa, por supuesto, que es muy importante proteger sus riñones abordando los niveles de presión arterial alta.
¿Qué pasa si toma medicamentos para la diabetes que filtran el azúcar a través de la orina a propósito?
“Con medicamentos como Invokana y Jardiance, conocidos como inhibidores de SGLT2, filtran el exceso de azúcar del torrente sanguíneo al reducir el umbral renal. Esto significa que cuando los riñones normalmente filtran el azúcar si su nivel de azúcar en sangre es superior a 180 mg / dL, comenzarán a filtrar cuando su nivel de azúcar en sangre sea tan bajo como 140 a 160 mg / dL ”, explica José.
Si esto hace sobrecargar sus riñones. También aumenta el riesgo de infecciones por hongos porque el exceso de glucosa en la orina puede alimentar el crecimiento de hongos.
"Si está tomando alguno de estos medicamentos que filtran la glucosa a través de la orina, es muy importante que se realicen análisis de laboratorio anuales sobre la función renal a través de una prueba de microalbúmina", dice José.
Tu examen de ojos dilatados
¿Qué es? Un oftalmólogo realiza un examen de dilatación de los ojos y toma imágenes del nervio óptico, la retina y los vasos sanguíneos, todos los cuales pueden dañarse fácilmente con los niveles altos de azúcar en sangre.
La enfermedad diabética del ojo (retinopatía) puede desarrollarse "de la noche a la mañana".
Si aún no lo ha escuchado lo suficiente, José lo volverá a decir: "Es súper Es importante que un oftalmólogo le realice un examen de la vista todos los años. Es necesario que le realicen exámenes de la vista para evaluar su salud ocular inicial ".
La enfermedad ocular diabética viene con casi No síntomas y puede desarrollarse aparentemente de la noche a la mañana. Y los niveles altos de azúcar en sangre a largo plazo pueden dejar una gran marca en sus ojos.
Su visión puede fluctuar con las fluctuaciones de azúcar en sangre.
“Su visión real cambia y fluctúa con su control glucémico”, explica José. “Si sus niveles de azúcar en sangre son altos, el volumen dentro de sus vasos también aumenta, y luego esos vasos se expanden. Esto ejerce presión sobre el cristalino y cambia su visión ".
A medida que baja el nivel de azúcar en la sangre, sus vasos sanguíneos se relajarán y su visión volverá a la normalidad, agrega José.
“No obtenga una nueva receta para anteojos o lentes de contacto si su nivel de azúcar en sangre ha estado muy alto. Los exámenes de la vista recetados por un optometrista deben demorarse hasta que sus niveles de azúcar en sangre estén nuevamente en su rango objetivo ".
Pídale a su oftalmólogo que le muestre las imágenes de su examen.
“Hay muchos detalles en las imágenes de detrás de los ojos del examen de ojos dilatados”, dice José.
“De hecho, puedes ver ese vaso sanguíneo ocluido y cómo está comenzando a astillarse. Puedes ver lo que están haciendo tus niveles altos de azúcar en sangre ".
José nos recuerda que la retinopatía diabética es la principal causa de "ceguera de nueva aparición" en personas de 20 a 74 años.
“El daño puede ocurrir muy rápidamente debido a cambios leves o importantes en la salud de su diabetes y durante el embarazo. ¡Hágase ese examen de dilatación de los ojos todos los años! "
Ginger Vieira es una defensora y escritora de la diabetes tipo 1, que también vive con enfermedad celíaca y fibromialgia. Es autora de “Embarazo con diabetes tipo 1”, “Cómo lidiar con el agotamiento de la diabetes” y varios otros libros sobre diabetes que se encuentran en Amazon. También tiene certificaciones en coaching, entrenamiento personal y yoga.
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