El feta, un sabroso queso cremoso curado en salmuera, es un alimento básico en la cocina griega y la dieta mediterránea.
Mucha gente lo disfruta en ensaladas, en sándwiches o incluso se sirve solo como queso de mesa o como parte de una tabla de quesos.
Aún así, es posible que se pregunte de qué tipo de leche está hecha generalmente el queso feta.
Este artículo analiza de cerca el queso feta, detalla los tipos de leche que contiene y explica cómo se compara con el queso de cabra.
Como se hace el feta
Tradicionalmente, el queso feta se elabora 100% con leche de oveja, pero algunos feta también pueden contener hasta un 30% de leche de cabra.
El queso feta elaborado y vendido en la Unión Europea (UE) figura bajo la indicación de Denominación de Origen Protegida (DOP) que garantiza que cualquier producto que figure como "feta" contiene al menos un 70% de leche de oveja y no más de un 30% de leche de cabra.
Sin embargo, esta protección no se aplica al queso feta producido y vendido fuera de la UE. Por lo tanto, el queso feta producido en los Estados Unidos y otros países podría elaborarse con leche de vaca o una combinación de leches.
El queso feta se elabora agregando bacterias del ácido láctico a la leche para agriarla e iniciar la fermentación. A continuación, se agregan enzimas de cuajo a la leche para separar la cuajada de leche sólida del suero, una proteína líquida que es un subproducto de la producción de queso.
Una vez que la cuajada está completamente separada del suero, la cuajada se corta en pequeños bloques y se coloca en moldes de forma similar.
Después de 24 horas, los bloques de queso feta se retiran de los moldes, se salan y se colocan en recipientes de madera o metal para su envejecimiento.
Unos días después, los bloques de queso feta se transfieren nuevamente a nuevos recipientes que contienen una salmuera líquida salada. El queso feta permanece en la salmuera líquida para envejecer durante al menos otros 2 meses o, a veces, más.
ResumenEl queso feta se elabora separando y curando la cuajada de la leche utilizando bacterias y enzimas. El feta tradicional se elabora 100% con leche de oveja o una combinación de leche de oveja y hasta un 30% de leche de cabra, pero el feta producido fuera de la UE también puede contener leche de vaca.
Queso feta vs queso de cabra
La principal diferencia entre el queso feta y el de cabra es el tipo de leche que contiene cada uno. Si bien el queso feta se elabora principalmente con leche de oveja, el queso de cabra se elabora principalmente con leche de cabra.
No obstante, tanto el queso feta como el de cabra son típicamente quesos blancos con una sensación cremosa en la boca.
El queso feta tiene un olor más a nuez y un sabor picante y salado, probablemente debido al proceso de curado en salmuera al que se somete. El queso de cabra tiene un aroma terroso más fuerte con un sabor ácido y atrevido.
El queso feta se forma en bloques durante la producción y, a veces, tiene pequeños orificios poco profundos en todas partes, creando una textura ligeramente granulada. El queso no tiene ningún tipo de corteza o piel que lo rodee.
Por otro lado, el queso de cabra a menudo se forma en un tronco, una rueda o se corta en un bloque triangular. El queso puede tener o no una corteza comestible.
La dureza o la suavidad del queso feta puede variar. El queso feta duro debe desmoronarse fácilmente, mientras que un queso feta suave será más untable.
El queso de cabra también varía en cuanto a su dureza o suavidad, y su rigidez o desmenuzamiento.
Estas similitudes entre el feta y el queso de cabra a veces hacen que se confundan entre sí.
Comparación nutricional
En general, el queso es una buena fuente de nutrientes como proteínas y calcio.
Algunos quesos también son ricos en ácidos grasos, incluido el ácido linoleico conjugado (CLA), un grupo de grasas que según las investigaciones pueden tener beneficios, incluida la prevención de enfermedades cardíacas y la reducción de la grasa corporal.
Tanto el queso feta como el de cabra pueden contener CLA. Sin embargo, los procesos de producción utilizados y el tiempo durante el cual se maduran y envejecen los quesos pueden afectar la cantidad de CLA que se retiene en el producto final.
Además, muchos de los datos nutricionales del queso están influenciados por pequeños cambios en la producción, como el tipo de leche y los métodos de salazón utilizados.
Aún así, el queso feta y el queso de cabra pueden ser un refrigerio saludable y nutritivo.
La siguiente tabla es una breve descripción general de las diferencias en la nutrición del queso feta y de cabra para una pequeña porción de queso de 1.3 onzas (38 gramos).
ResumenEl queso feta y el de cabra tienen algunas similitudes, pero también difieren, ya que el queso feta se elabora con leche de oveja y el queso de cabra se elabora con leche de cabra. Ambos quesos son buenas fuentes de proteínas, calcio y grasas saludables.
Guía de compra de queso feta
La mejor manera de determinar el tipo de queso feta que está comprando es mirar de cerca la etiqueta del empaque y los ingredientes utilizados para hacer el queso.
Muchos quesos feta también indicarán claramente qué tipo de leche se utilizó para elaborar el producto en la etiqueta frontal. Para otros, es posible que deba mirar más de cerca la lista de ingredientes en la parte posterior del paquete.
Si un queso feta indica que fue elaborado en Grecia, puede estar seguro de que fue elaborado principalmente con leche de oveja. De lo contrario, el queso feta podría elaborarse con leche de vaca o de cabra.
Si está comprando queso fresco en una tienda de quesos, es mejor consultar con un empleado si no está seguro sobre el tipo de queso que está comprando.
ResumenLeer atentamente la etiqueta del empaque y la lista de ingredientes, o consultar con un empleado, es la mejor manera de determinar qué tipo de leche se usó para hacer queso feta.
La línea de fondo
El feta es un queso blanco cremoso y delicioso que puede ser un refrigerio saludable o un complemento de las comidas.
El queso se cura en salmuera y es rico en algunos nutrientes beneficiosos.
Aunque un poco de queso feta puede contener una pequeña cantidad de leche de cabra, el queso feta elaborado con leche de oveja brindará la experiencia feta más auténtica.
