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La pectina es un agente espesante y gelificante natural. Es similar a la gelatina y se usa a menudo para hacer mermeladas y jaleas.
Si sigue una dieta vegetariana o vegana y evita los productos de origen animal, es posible que se pregunte si puede comer pectina.
Este artículo explica de dónde proviene la pectina, si encaja en una dieta vegana y cómo se compara con la gelatina.
Fuentes y usos
La pectina es un carbohidrato que se almacena en las paredes celulares de varias plantas.
Se deriva de la pulpa y la piel de frutas y verduras. Algunas de las mejores fuentes incluyen:
- naranjas y otros cítricos
- manzanas
- zanahorias
- albaricoques
- ciruelas
La pectina es rica en fibra soluble, que forma un gel en su tracto digestivo. Esta fibra ralentiza la digestión y beneficia su salud al estabilizar el azúcar en sangre y reducir los niveles de colesterol.
Cuando disuelve la pectina en agua, atrapa el líquido disponible y forma un gel. Agregar azúcar, ácido o calcio ayuda a formar una sustancia más espesa y estable.
La pectina funciona especialmente bien para gelificar y conservar frutas. También se usa en dulces y postres, especialmente aquellos hechos con frutas o leche, como natillas, rellenos de tartas y pudines. Los azúcares, ácidos o calcio en estos alimentos ayudan a espesar el producto final.
Para usar pectina, combínela con fruta, jugo o leche, junto con la cantidad recomendada de azúcar y ácido, y hierva la mezcla. Una vez que se enfríe, comenzará a gelificarse.
Es importante seguir las instrucciones del paquete de pectina, ya que las instrucciones varían según la marca. Si no usa las cantidades correctas de pectina, azúcar y ácido, es posible que su gel no fragüe.
resumenLa pectina es un tipo de fibra que se encuentra en frutas y verduras. Se utiliza para espesar, gelificar o estabilizar alimentos dulces como mermeladas, conservas, jaleas y postres.
¿Es vegano?
Debido a que está hecha exclusivamente de plantas, la pectina es vegana. Puede ser utilizado de forma segura en cualquier forma por quienes siguen una dieta vegana o vegetariana.
La mayor parte de la pectina disponible comercialmente se produce a partir de pulpa de manzana y pieles de cítricos. Puedes comprarlo en forma líquida o en polvo.
Alternativamente, puedes hacer tu propia pectina combinando varias manzanas maduras en cuartos, un poco de médula de cítricos (la piel blanca debajo de la cáscara), 1 cucharada (15 ml) de jugo de limón y 2 tazas (475 ml) de agua.
Cocine a fuego lento esta mezcla durante unos 40 minutos o hasta que se reduzca a la mitad. Luego cuele el líquido y cocine a fuego lento durante otros 20 minutos o hasta que se reduzca una vez más a la mitad.
Puede almacenar la pectina casera en un frasco en el refrigerador hasta por 4 días o congelarla en una bandeja de cubitos de hielo si desea conservarla por más tiempo.
resumenLa pectina es completamente vegetal y adecuada para cualquier persona vegana o vegetariana. La mayor parte de la pectina se elabora a partir de manzanas o frutas cítricas. Puedes comprar pectina en la tienda o incluso hacer la tuya propia.
Pectina versus gelatina
La gelatina es un sustituto común de la pectina.
Como la pectina, es un polvo que se disuelve en agua tibia o cualquier otro líquido. Una vez que se enfría, el líquido forma un gel.
Sin embargo, la gelatina se deriva de la piel, los huesos y los tejidos conectivos de animales o peces, por lo que no es apta para veganos ni vegetarianos.
Dado que la pectina proviene de plantas, está compuesta principalmente de carbohidratos, con solo un rastro de proteína. Por otro lado, la gelatina solo contiene proteínas y no contiene carbohidratos.
Sin embargo, la gelatina es un poco más versátil porque no necesita azúcar ni ácido para gelificarse, por lo que puede usarla tanto en platos salados como dulces.
Si sigue una dieta vegana, recuerde revisar la lista de ingredientes de las mermeladas, jaleas u otros productos gelificados para determinar si están hechos con pectina, gelatina u otro agente gelificante.
resumenAunque tanto la pectina como la gelatina se utilizan para espesar los alimentos, la gelatina se procesa a partir de partes de animales. Por tanto, no es vegano.
La línea de fondo
Si sigue una dieta vegana, puede comer alimentos que contengan pectina de manera segura, ya que este aditivo está hecho de plantas.
Al hacer sus propias mermeladas, jaleas o postres gelatinosos, debe usar pectina en lugar de gelatina, que se deriva de animales.
Puede comprar pectina en la tienda o en línea, o hacer la suya propia con manzanas, cáscaras de cítricos, jugo de limón y agua.
