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La picazón en la piel, también conocida como prurito, es una sensación irritante e incontrolable que hace que quieras rascarte para aliviar la sensación. Las posibles causas de la picazón incluyen enfermedades internas y afecciones de la piel.
Es importante consultar a un médico por picazón si la causa no es obvia. Un médico puede encontrar la causa subyacente y proporcionar tratamientos para aliviarlo. Varios remedios caseros, como cremas y humectantes de venta libre, funcionan bien para la picazón.
Condiciones que causan picazón, con imágenes.
Hay muchas razones por las que su piel puede picar. Aquí hay una lista de 30 posibles causas.
Advertencia: imágenes gráficas más adelante.
Piel seca
- Descamación, picazón y agrietamiento
- Más común en piernas, brazos y abdomen.
- A menudo se puede solucionar con cambios en el estilo de vida.
Lea el artículo completo sobre piel seca.
Alergia a la comida
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida.
- Ocurre cuando su sistema inmunológico reacciona de manera inapropiada a sustancias comunes que se encuentran en alimentos o bebidas
- Los síntomas varían de leves a severos e incluyen estornudos, picazón en los ojos, hinchazón, sarpullido, urticaria, calambres estomacales, náuseas, vómitos y dificultad para respirar.
- Dependiendo de la respuesta de su sistema inmunológico, los síntomas pueden ocurrir minutos u horas después de consumir un alimento que causa una reacción alérgica.
- Los alimentos desencadenantes de alergias comunes incluyen: leche de vaca, huevos, maní, pescado, mariscos, nueces de árbol, trigo y soja.
Lea el artículo completo sobre alergias alimentarias.
Enfermedad renal en etapa terminal
- Una enfermedad autoinmune que muestra una amplia variedad de síntomas que afectan a muchos órganos y sistemas corporales diferentes.
- Una amplia gama de síntomas de la piel y las membranas mucosas que van desde erupciones cutáneas hasta úlceras.
- Erupción facial clásica en forma de mariposa que cruza de mejilla a mejilla sobre la nariz
- Las erupciones pueden aparecer o empeorar con la exposición al sol.
Lea el artículo completo sobre la enfermedad renal en etapa terminal.
Candida
- Suele aparecer en los pliegues de la piel (axilas, glúteos, debajo de los senos, entre los dedos de las manos y los pies)
- Comienza con un sarpullido rojo con picazón, escozor y ardor con apariencia húmeda y costras secas en los bordes
- Progresa a piel agrietada y dolorida con ampollas y pústulas que pueden infectarse con bacterias.
Lea el artículo completo sobre candida.
Obstrucción biliar (conducto biliar)
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida.
- Más comúnmente causado por cálculos biliares, pero también puede ser causado por una lesión en el hígado o la vesícula biliar, inflamación, tumores, infecciones, quistes o daño hepático.
- Coloración amarillenta de la piel o los ojos, picazón extrema en la piel sin sarpullido, heces de color claro, orina muy oscura.
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen, náuseas, vómitos, fiebre.
- La obstrucción puede causar una infección grave que requiere atención médica urgente.
Lea el artículo completo sobre la obstrucción biliar (conducto biliar).
Cirrosis
- Diarrea, disminución del apetito y pérdida de peso, hinchazón del vientre
- Hematomas y sangrado fáciles
- Vasos sanguíneos pequeños en forma de araña visibles debajo de la piel
- Coloración amarillenta de la piel o los ojos y picazón en la piel.
Lea el artículo completo sobre cirrosis.
Alergia a la ambrosía
- Ojos llorosos y con picazón
- Irritación o dolor de garganta
- Secreción nasal, congestión y estornudos
- Presión en los senos
Lea el artículo completo sobre las alergias a la ambrosía.
Dermatitis del pañal
- Sarpullido localizado en áreas que tienen contacto con un pañal
- La piel se ve roja, húmeda e irritada
- Cálido al tacto
Lea el artículo completo sobre la dermatitis del pañal.
Reacción alérgica
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida.
- Las erupciones ocurren cuando su sistema inmunológico reacciona a los alérgenos de la piel.
- Verdugones elevados y con picazón que aparecen minutos a horas después del contacto de la piel con un alérgeno
- Sarpullido rojo, que pica y escamoso que puede aparecer horas o días después del contacto de la piel con un alérgeno
- Las reacciones alérgicas graves y repentinas pueden causar hinchazón y dificultad para respirar que requieren atención de emergencia.
Lea el artículo completo sobre reacciones alérgicas.
Pie de atleta
- Picazón, escozor y ardor entre los dedos de los pies o en las plantas de los pies
- Ampollas en los pies que pican
- Uñas de los pies descoloridas, gruesas y quebradizas
- Piel en carne viva en los pies
Lea el artículo completo sobre el pie de atleta.
Dermatitis de contacto
- Aparece de horas a días después del contacto con un alérgeno.
- El sarpullido tiene bordes visibles y aparece donde su piel tocó la sustancia irritante
- La piel tiene picazón, enrojecimiento, escamas o en carne viva
- Ampollas que supuran, supuran o se vuelven costrosas
Lea el artículo completo sobre la dermatitis de contacto.
Picaduras de pulgas
- Generalmente se encuentran en grupos en la parte inferior de las piernas y los pies.
- Protuberancia roja que pica rodeada por un halo rojo
- Los síntomas comienzan inmediatamente después de la picadura.
Lea el artículo completo sobre picaduras de pulgas.
Urticaria
- Ronchas elevadas y con picazón que ocurren después de la exposición a un alérgeno
- Rojo, cálido y levemente doloroso al tacto.
- Puede ser pequeño, redondo y en forma de anillo o grande y de forma aleatoria
Lea el artículo completo sobre la urticaria.
Eccema alérgico
- Puede parecerse a una quemadura
- A menudo se encuentra en manos y antebrazos.
- La piel tiene picazón, enrojecimiento, escamas o en carne viva
- Ampollas que supuran, supuran o se vuelven costrosas
Lea el artículo completo sobre el eccema alérgico.
Erupciones
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida.
- Definido como un cambio notable en el color o la textura de la piel.
- Puede ser causado por muchas cosas, incluidas picaduras de insectos, reacciones alérgicas, efectos secundarios de medicamentos, infección cutánea por hongos, infección bacteriana de la piel, enfermedad infecciosa o enfermedad autoinmune.
- Muchos síntomas de la erupción pueden tratarse en casa, pero las erupciones graves, especialmente las que se observan en combinación con otros síntomas como fiebre, dolor, mareos, vómitos o dificultad para respirar, pueden requerir tratamiento médico urgente.
Lea el artículo completo sobre erupciones.
Piojos del cuerpo
- A diferencia de los piojos de la cabeza o del pubis, los piojos del cuerpo y sus diminutos huevos a veces se pueden ver en el cuerpo o en la ropa.
- Erupción causada por una reacción alérgica a las picaduras de piojos del cuerpo
- Bultos rojos que pican en la piel
- Las áreas engrosadas u oscurecidas de la piel son comunes en las áreas irritadas.
Lea el artículo completo sobre los piojos del cuerpo.
Impétigo
- Común en bebés y niños
- La erupción a menudo se localiza en el área alrededor de la boca, el mentón y la nariz.
- Erupción irritante y ampollas llenas de líquido que se revientan fácilmente y forman una costra de color miel.
Lea el artículo completo sobre el impétigo.
Piojos de la cabeza
- Un piojo es aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo, y tanto los piojos como sus huevos (liendres) pueden ser visibles en el cabello.
- Picazón extrema en el cuero cabelludo causada por una reacción alérgica a las picaduras de piojos
- Llagas en el cuero cabelludo por rascarse
- Sensación de que algo se le está arrastrando por el cuero cabelludo.
Lea el artículo completo sobre piojos.
Mordeduras y picaduras
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida.
- Enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la mordedura o picadura.
- Picazón y dolor en el sitio de la picadura.
- Dolor en la zona afectada o en los músculos.
- Calentar alrededor de la mordedura o picadura
Lea el artículo completo sobre mordeduras y picaduras.
Tiña inguinal
- Enrojecimiento, picazón persistente y ardor en el área de la ingle.
- Piel descamada, descamada o agrietada en el área de la ingle
- Erupción en el área de la ingle que empeora con la actividad.
Lea el artículo completo sobre la tiña inguinal.
Tiña
- Erupciones escamosas de forma circular con borde elevado
- La piel en el medio del anillo parece clara y saludable, y los bordes del anillo pueden extenderse hacia afuera.
- Que produce picor
Lea el artículo completo sobre la tiña.
Eczema
- Manchas escamosas amarillas o blancas que se desprenden
- Las áreas afectadas pueden estar rojas, con picazón, grasosas o aceitosas
- La caída del cabello puede ocurrir en el área con la erupción.
Lea el artículo completo sobre eczema.
Alergia al latex
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida.
- El sarpullido puede aparecer de minutos a horas después de la exposición a un producto de látex.
- Habones rojos calientes que pican en el sitio de contacto que pueden adquirir una apariencia seca y con costra con la exposición repetida al látex
- Las partículas de látex en el aire pueden causar tos, secreción nasal, estornudos y picazón y ojos llorosos.
- Una alergia grave al látex puede provocar hinchazón y dificultad para respirar.
Lea el artículo completo sobre alergias al látex.
Sarna
- Los síntomas pueden tardar de cuatro a seis semanas en aparecer.
- El sarpullido con mucha comezón puede tener granos, estar formado por pequeñas ampollas o ser escamoso.
- Líneas elevadas, blancas o de tono carne.
Lea el artículo completo sobre sarna.
Sarampión
- Los síntomas incluyen fiebre, dolor de garganta, ojos rojos y llorosos, pérdida del apetito, tos y secreción nasal.
- El sarpullido rojo se extiende desde la cara hacia abajo del cuerpo de tres a cinco días después de que aparecen los primeros síntomas.
- Aparecen pequeñas manchas rojas con centros de color blanco azulado dentro de la boca
Lea el artículo completo sobre el sarampión.
Soriasis
- Manchas de piel escamosas, plateadas y bien definidas
- Se encuentra comúnmente en el cuero cabelludo, los codos, las rodillas y la espalda baja.
- Puede causar picazón o ser asintomático
Lea el artículo completo sobre la psoriasis.
Dermatografia
- Erupción que aparece poco después de frotar o rascar levemente la piel
- Las áreas frotadas o raspadas de la piel se enrojecen, se elevan, desarrollan ronchas y pueden picar levemente
- El sarpullido suele desaparecer en 30 minutos.
Lea el artículo completo sobre dermatografía.
Varicela
- Grupos de ampollas llenas de líquido, rojas y que pican en varias etapas de curación en todo el cuerpo
- El sarpullido se acompaña de fiebre, dolores corporales, dolor de garganta y pérdida del apetito.
- Sigue siendo contagioso hasta que todas las ampollas hayan formado una costra.
Lea el artículo completo sobre la varicela.
Oxiuros
- El tipo más común de infección por gusanos intestinales en los Estados Unidos
- Altamente contagioso
- Los síntomas incluyen picazón e irritación intensas en el área anal, sueño inquieto y malestar debido a picazón anal, oxiuros en las heces
- Se puede diagnosticar mediante la "prueba de la cinta" para recolectar huevos para que su proveedor de atención médica los examine bajo un microscopio.
Lea el artículo completo sobre oxiuros.
Hiedra venenosa
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida.
- Causado por el contacto de la piel con urushiol, que es un aceite que se encuentra en las hojas, raíces y tallos de la planta de hiedra venenosa.
- El sarpullido aparece aproximadamente de 4 a 48 horas después del contacto con la planta y puede durar hasta un mes después de la exposición.
- Prurito intenso, enrojecimiento e hinchazón, así como ampollas llenas de líquido.
- A menudo aparece en líneas en forma de rayas donde el aceite rozó la piel.
Lea el artículo completo sobre la hiedra venenosa.
Hiedra venenosa
Esta condición es considerada una emergencia médica. La atención de urgencia puede ser requerida.
- Causado por el contacto de la piel con urushiol, que es un aceite que se encuentra en las hojas, raíces y tallos de la planta de roble venenoso.
- El sarpullido aparece aproximadamente de 4 a 48 horas después del contacto con la planta y puede durar hasta un mes después de la exposición.
- Prurito intenso, enrojecimiento e hinchazón, así como ampollas llenas de líquido.
Lea el artículo completo sobre el roble venenoso.
Causas de la picazón
La picazón puede ser generalizada (en todo el cuerpo) o localizada en una pequeña región o mancha. Las posibles causas son numerosas y variadas. Puede ser el resultado de algo muy grave, como insuficiencia renal o diabetes (aunque poco común), o puede provenir de algo menos grave, como piel seca o picaduras de insectos (más probable).
Condiciones de la piel
Muchas afecciones de la piel que son comunes pueden causar picazón en la piel. Lo siguiente puede afectar cualquier área de la piel del cuerpo:
- dermatitis: inflamación de la piel
- eccema: un trastorno cutáneo crónico que incluye erupciones escamosas y con picazón
- psoriasis: una enfermedad autoinmune que causa enrojecimiento e irritación de la piel, generalmente en forma de placas
- dermatografismo: una erupción elevada, roja y con picazón causada por la presión sobre la piel
Las infecciones que causan picazón incluyen:
- varicela
- sarampión
- erupciones por hongos
- ácaros, incluidas las chinches
- piojos
- oxiuros
- sarna
Irritantes
Son comunes las sustancias que irritan la piel y provocan picazón. Plantas como la hiedra venenosa y el roble venenoso e insectos como los mosquitos producen sustancias que causan picazón. Algunas personas sienten picazón cuando entran en contacto con lana, perfumes, ciertos jabones o tintes y productos químicos. Las alergias, incluidas las alergias a los alimentos, también pueden irritar la piel.
Trastornos internos
Algunas enfermedades internas que pueden ser muy graves provocan picazón. Las siguientes enfermedades pueden causar picazón generalizada, pero la piel suele tener un aspecto normal:
- obstrucción del conducto biliar
- cirrosis
- anemia
- leucemia
- enfermedad de tiroides
- linfoma
- insuficiencia renal
Trastornos del sistema nervioso
Otras enfermedades también pueden causar picazón, especialmente aquellas que afectan los nervios. Éstos incluyen:
- diabetes
- esclerosis múltiple
- herpes
- neuropatía
Medicamentos
Los siguientes medicamentos comunes a menudo causan erupciones y picazón generalizada:
- antifúngicos
- antibióticos (especialmente antibióticos a base de sulfamidas)
- analgésicos narcóticos
- medicamentos anticonvulsivos
El embarazo
Algunas mujeres experimentan picazón durante el embarazo. Por lo general, se presenta en los senos, los brazos, el abdomen o los muslos. A veces, esto se debe a una afección preexistente, como el eccema, que empeora con el embarazo.
Cuándo buscar ayuda médica
Consulte a su proveedor de atención médica si:
- no sabes qué está causando tu picazón
- es severo
- experimenta otros síntomas junto con la picazón
Es importante consultar a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico cuando la causa no es obvia porque algunas de las causas de la picazón son afecciones graves, pero tratables.
Diagnosticar la causa de su picazón
Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le hará varias preguntas sobre sus síntomas, como:
- ¿Cuánto tiempo ha tenido la irritación?
- ¿Viene y se va?
- ¿Ha estado en contacto con alguna sustancia irritante?
- ¿Tienes alergias?
- ¿Dónde es más severo el picor?
- ¿Qué medicamentos está tomando (o ha tomado recientemente)?
Es posible que deba someterse a más pruebas si su proveedor de atención médica no puede determinar la causa de su picazón a partir de sus respuestas y un examen físico. Las pruebas incluyen:
- análisis de sangre: puede indicar una afección subyacente
- prueba de su función tiroidea: puede descartar problemas de tiroides
- prueba cutánea: para determinar si tiene una reacción alérgica a algo
- raspado o biopsia de la piel: puede determinar si tiene una infección
Una vez que su proveedor de atención médica haya identificado la causa de su picazón, podrá recibir tratamiento. Si la causa es una enfermedad o infección, sugerirán el mejor tratamiento para el problema subyacente. Cuando la causa es más superficial, es posible que le receten una crema que le ayudará a aliviar la picazón.
Cuidados en el hogar para la picazón
En casa, hay varias cosas que puede hacer para prevenir y aliviar la picazón en la piel. Tratar:
- usar un buen humectante para mantener la piel hidratada
- evitando rascarse, lo que puede empeorar la picazón
- mantenerse alejado de jabones, detergentes y otras sustancias que contienen perfumes y tintes de color
- tomar un baño frío con avena o bicarbonato de sodio
- probar cremas contra la picazón de venta libre
- tomando un antihistamínico oral
Compra humectantes.
La mayor parte de la picazón se puede tratar y no indica un problema grave. Sin embargo, es mejor consultar con su médico para confirmar un diagnóstico y tratamiento.
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