Cuando Lyz Lenz tuvo su primera migraña a los 17 años, el hecho de que su médico no la tomara en serio fue casi tan abrumador como el dolor mismo.
"Fue horrible y aterrador", dice Lenz. “Nadie creía lo mucho que dolía. Me dijeron que era mi período ".
Cuando Lenz buscó atención médica de emergencia, todavía no pudo obtener un diagnóstico adecuado.
“Cuando mi mamá finalmente me llevó a la sala de emergencias, los médicos estaban convencidos de que estaba tomando drogas”, dice. “Casi todos los médicos hasta el actual me hicieron registrar mis períodos y mis migrañas. Nunca hubo una correlación ".
Ahora en sus 30, Lenz dice que tiene sus dolores de cabeza por migraña bajo control.
Diane Selkirk experimentó algo similar con sus médicos. Ella dice que pensaban que la epilepsia era la raíz de sus dolores de cabeza. “Solía golpearme la cabeza con la cuna”, dice. "A mis padres les dijeron que los niños no tienen dolores de cabeza".
Más tarde, Selkirk fue puesto bajo el cuidado de un médico que también experimentó migraña. Finalmente fue diagnosticada alrededor de los 11 años.
Aún así, le pasaron factura en su adolescencia, lo que la hizo faltar a la escuela y las actividades sociales. “Si me emocionaba demasiado o me estresaba, solía tener dolor de cabeza y, a menudo, terminaba vomitando”, recuerda. "También tuve problemas con los bailes y las obras de teatro, porque las luces tendían a dispararme".
Lenz y Selkirk no son los únicos que padecen migraña en la adolescencia y tienen problemas para ser diagnosticados. Aprenda por qué es así y cómo puede ayudar a su adolescente a obtener la ayuda que pueda necesitar.
¿Qué es la migraña?
La migraña no es solo un dolor de cabeza. Es una colección debilitante de síntomas neurológicos que generalmente incluye un dolor intenso y punzante en un lado de la cabeza.
Los ataques de migraña generalmente duran de 4 a 72 horas, pero pueden durar mucho más.
La migraña a menudo incluye los siguientes síntomas:
- alteraciones visuales
- náusea
- vomitando
- mareo
- sensibilidad extrema al sonido, la luz, el tacto y el olfato
- hormigueo o entumecimiento en las extremidades o la cara
A veces, los ataques de migraña están precedidos por un aura visual, que puede incluir la pérdida total o parcial de la visión durante un período breve. También puede ver zigzags o líneas onduladas.
Otros tipos de dolores de cabeza son generalmente menos intensos, rara vez incapacitantes y, por lo general, no van acompañados de náuseas o vómitos.
¿Cómo afecta la migraña a los adolescentes?
"Las migrañas pueden afectar el rendimiento y la asistencia escolar, las interacciones sociales y familiares y la calidad de vida en general", dice Eric Bastings, MD, subdirector de la División de Productos Neurológicos del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. .
Según la Migraine Research Foundation, hasta el 10 por ciento de los niños en edad escolar tienen migraña. Para cuando cumplen 17 años, hasta el 8 por ciento de los niños y el 23 por ciento de las niñas han experimentado un dolor de cabeza por migraña.
"Es importante que la gente se dé cuenta de que los niños y los adolescentes tienen migraña", dice Amy Gelfand, MD, neuróloga pediátrica del Centro de Dolor de Cabeza de la Universidad de California en San Francisco. "Es uno de los problemas más comunes para los niños".
Ella continúa: “Hay mucho estigma en torno a los niños y la migraña. La gente piensa que está fingiendo, pero para algunos niños y adolescentes puede ser un problema bastante incapacitante ".
En los adolescentes, la migraña afecta más a las mujeres jóvenes que a los hombres jóvenes. Esto puede deberse a un cambio en los niveles de estrógeno.
"Es bastante común que la migraña comience en la pubertad", dice Gelfand. "Un [ataque] de migraña se puede activar en cualquier momento en que se produzcan muchos cambios".
Eileen Donovan-Kranz dice que su hija tuvo su primer ataque de migraña cuando estaba en octavo grado. Ella dice que su hija pasó gran parte de su tiempo después de la escuela acostada en su habitación.
“Pudimos ponerla en un plan 504 para la escuela, pero los maestros individuales no siempre fueron útiles”, dice Donovan-Kranz. "Debido a que estuvo bien la mayor parte del tiempo, y muy fuera de sí o enferma y con dolor en otras ocasiones, a veces se la castigaba por incoherencia".
Su hija tiene ahora 20 años. Aunque sus ataques de migraña han disminuido en frecuencia, todavía ocurren.
¿Cuáles son los síntomas de la migraña en niños y adolescentes?
Para los niños y adolescentes, la sensibilidad a la luz y al sonido son dos síntomas reveladores de una migraña inminente.
Las migrañas también tienden a ser bilaterales a esta edad. Esto significa que el dolor está presente en ambos lados de la cabeza.
Generalmente, los ataques de migraña también son más cortos para las personas de este grupo de edad. La duración media de los adolescentes es de unas 2 horas.
Los adolescentes pueden experimentar migraña crónica diaria, que es uno de los tipos más incapacitantes. Esto significa que experimentan 15 o más "días de dolor de cabeza" por mes. Cada día de dolor de cabeza se caracteriza por una migraña que dura más de 4 horas.
Esta recurrencia debe ocurrir durante más de 3 meses para que la afección se considere crónica.
La migraña crónica puede provocar:
- trastornos del sueño
- ansiedad
- depresión
- dificultad para concentrarse
- fatiga
¿Cuáles son los desencadenantes de la migraña?
Aunque los investigadores no han descubierto qué causa exactamente la migraña, han identificado varios factores desencadenantes potenciales.
Los desencadenantes más comunes son:
- sueño inadecuado o alterado
- saltarse las comidas
- estrés
- Cambios de clima
- luces brillantes
- ruidos fuertes
- olores fuertes
Los desencadenantes comunes de alimentos y bebidas incluyen:
- alcohol, especialmente vino tinto
- abstinencia de cafeína o demasiada cafeína
- alimentos que contienen nitratos, como salchichas y fiambres
- alimentos que contienen glutamato monosódico, que es un potenciador del sabor que se encuentra en algunas comidas rápidas, caldos, condimentos, especias, comida china y fideos ramen
- alimentos que contienen tiramina, como quesos curados, productos de soya, habas y salchichas duras
- sulfitos, que son productos químicos que se utilizan comúnmente como conservantes
- aspartamo, que se encuentra en edulcorantes como NutraSweet y Equal
Otros alimentos que a veces se considera que desencadenan ataques de migraña incluyen:
- chocolate
- taninos y fenoles en el té negro
- plátanos
- pieles de manzana
Pídale a su adolescente que registre la frecuencia e intensidad de sus síntomas de migraña en un diario.
También deben tomar nota de lo que estaban haciendo en el momento en que comenzó el ataque de migraña y el día anterior más o menos, ya sea jugando en la nieve o comiendo comida rápida. Al tomar nota de su entorno o de su comportamiento actual, es posible que puedan identificar patrones o desencadenantes.
Su adolescente también debe realizar un seguimiento de los suplementos y medicamentos que toma. Estos pueden contener ingredientes inactivos que pueden desencadenar migraña.
¿Cómo se diagnostica?
Un estudio de 2016 de adolescentes con migrañas frecuentes mostró que la depresión es el factor de riesgo más fuerte de discapacidad relacionada con el dolor de cabeza. El estrés también se ve como un desencadenante del dolor de cabeza, pero manejable.
Hay aproximadamente un 50 por ciento de probabilidades de que una persona desarrolle migraña si un pariente de primer grado, como uno de los padres, tiene la afección. Se estima que si ambos padres tienen migraña, la probabilidad de que un niño la tenga será de alrededor del 75 por ciento.
Debido a esto, su historial familiar puede ayudar a guiar a su médico hacia un diagnóstico.
Antes de diagnosticar la migraña, su médico realizará un examen físico y neurológico completo. Esto incluye verificar los de su adolescente:
- visión
- coordinación
- reflejos
- sensaciones
Pídale a su adolescente que lleve un diario de las migrañas durante al menos unas semanas antes de la cita. Deben registrar:
- la fecha
- el tiempo
- una descripción del dolor y los síntomas
- posibles desencadenantes
- medicación o acción tomada para aliviar el dolor
- el momento y la naturaleza del alivio
Esto puede ser útil porque el médico querrá saber:
- una descripción del dolor, incluida la ubicación, la naturaleza y el momento
- la severidad
- la frecuencia y duración de los episodios
- desencadenantes identificables
Cómo tratar el dolor de la migraña
El historial de migrañas de un padre puede ser útil para evitar que un adolescente no sea creído.
La hija de Selkirk, Maia, de 14 años, comenzó a tener migrañas al inicio de la pubertad. Selkirk dice que pudo ayudar a su hija reconociendo los primeros síntomas y tratándolos basándose en su propia experiencia.
“Cuando le da migraña, le doy una bebida con electrolitos, le meto los pies en agua caliente y le pongo hielo en la nuca”, dice. Aunque este no es un tratamiento médicamente reconocido, dice que es útil.
Si esto no ayuda, dice que Maia tomará un Advil y se acostará en la oscuridad hasta que se sienta mejor.
"Creo que tener una variedad de trucos y habilidades realmente ayuda", dice Selkirk. "He aprendido a no dejar que la migraña se arraigue, sino a lidiar con ella tan pronto como comiencen a aparecer los primeros síntomas".
Analgésicos de venta libre
Los analgésicos de venta libre generalmente funcionan para el dolor de migraña más leve. Estos incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como ibuprofeno (Advil, Motrin) y analgésicos como acetaminofén (Tylenol).
Analgésicos recetados
En 2014, la FDA aprobó el topiramato (Topamax) para la prevención de las migrañas en adolescentes de 12 a 17 años. Este es el primer fármaco aprobado por la FDA para la prevención de la migraña en este grupo de edad. Fue aprobado para la prevención de la migraña en adultos en 2004.
Los triptanos también son eficaces para los ataques de migraña más graves. Estos funcionan promoviendo la constricción de los vasos sanguíneos y bloqueando las vías del dolor en el cerebro.
Gelfand dice que los siguientes triptanos están aprobados para niños y adolescentes:
- almotriptán (Axert) para edades de 12 a 17
- rizatriptán (Maxalt) para edades de 6 a 17 años
- aerosol nasal de zolmitriptán (Zomig) para edades de 12 a 17 años
- sumatriptán / naproxeno sódico (Treximet) para edades de 12 a 17
Deberá sopesar los efectos secundarios de estos medicamentos cuando los analice con su médico.
Remedios naturales
Las personas con migraña también pueden buscar alivio con muchos remedios naturales. Esto no se recomienda para niños o adolescentes debido a su potencial toxicidad y a la evidencia limitada de que ayudan.
Se puede recomendar un multivitamínico para uso diario.
Si desea probar remedios naturales, hable con un médico sobre estas opciones:
- Coenzima Q10
- matricaria
- jengibre
- valeriana
- vitamina B-6
- vitamina C
- vitamina D
- vitamina E
Biorretroalimentación
La biorretroalimentación implica aprender a monitorear y controlar las respuestas del cuerpo al estrés, como disminuir la frecuencia cardíaca y aliviar la tensión muscular.
Otros métodos, como la acupuntura y la relajación, también pueden ayudar a aliviar el estrés. La asesoría también puede ayudar si cree que los ataques de migraña de su adolescente están acompañados de depresión o ansiedad.
La comida para llevar
La mejor manera de disminuir la posibilidad de un ataque de migraña en toda regla es tomar analgésicos cuando comienzan los síntomas.
También puede hablar con su hijo adolescente sobre los peligros de la programación excesiva, que crea presión y reduce el sueño. Mantener un horario de sueño regular, hacer ejercicio con regularidad y comer con regularidad sin saltarse el desayuno puede ayudar a prevenir las migrañas.
