Visión general
No se comprende completamente la causa exacta de la migraña. Sin embargo, los médicos y los proveedores de atención médica saben que muchos factores pueden inducir una migraña.
Los posibles desencadenantes de la migraña incluyen:
- estrés
- falta de sueño o desfase horario
- hambre o deshidratación
- alimentos
- aditivos
- alcohol
- cafeína
- uso excesivo de medicamentos
- huele
- luces y sonidos
- tiempo
- hormonas femeninas
- actividad física
Es fundamental no abusar ni abusar de ningún tratamiento recetado para la migraña. El uso indebido de medicamentos puede provocar un aumento de los ataques de migraña y síntomas de migraña crónica.
Estrés
Un aumento o una disminución drástica del estrés físico o psicológico puede desencadenar una migraña.
Investigadores daneses encontraron que la mayoría de las personas con migraña informan que sus ataques están relacionados con el estrés.
Otros investigadores han informado que entre el 50 y el 80 por ciento de las personas con migraña dicen que el estrés desencadena sus dolores de cabeza por migraña. Algunas personas experimentaron migraña después de un evento estresante, mientras que otras experimentaron un nuevo ataque en medio de un evento estresante.
Falta de sueño o desfase horario.
La alteración del sueño es uno de los factores más comunes relacionados con la migraña. El sueño insuficiente se suele citar como un desencadenante de los ataques de migraña aguda. El sueño excesivo también es un desencadenante que se informa con frecuencia.
El desfase horario y los cambios en su horario de trabajo también pueden estar relacionados con la aparición de la migraña. El insomnio es el trastorno del sueño más común asociado con la migraña crónica. Las personas que padecen migraña crónica e insomnio tienen un mayor riesgo de padecer ansiedad o depresión.
Estas afecciones tienen una cosa en común: trastornos del sueño. Sin embargo, muchas personas informan que dormir a menudo alivia sus dolores de cabeza por migraña.
Hambre o deshidratación
Las personas con migrañas harían bien en evitar saltarse comidas. Las investigaciones muestran constantemente que saltarse las comidas con frecuencia está relacionado con la aparición de migraña. Sigue siendo incierto cómo sucede esto. Probablemente esté relacionado con la caída de los niveles de glucosa en sangre.
También se ha sugerido la deshidratación como un posible desencadenante de la migraña. No beber suficiente agua se ha relacionado con la aparición de dolor de cabeza.
Una pequeña encuesta de personas con migrañas reveló que la “ingesta insuficiente de líquidos” estaba relacionada con la aparición del dolor de cabeza en aproximadamente el 40 por ciento de los que respondieron.
Alimentos
Ciertos alimentos, o la falta de alimentos (ayuno), se informa con frecuencia como posibles desencadenantes de un ataque de migraña. Entre el 12 y el 60 por ciento de las personas dicen que ciertos alimentos desencadenan migrañas.
Un estudio brasileño de 2008 encontró que la mayoría de las personas con migrañas informaron tener al menos un desencadenante. La dieta fue uno de los desencadenantes más frecuentes. El ayuno fue el desencadenante relacionado con la dieta más común informado.
El alcohol, el chocolate y la cafeína fueron las sustancias más comunes asociadas con el ataque de migraña.
Otros alimentos asociados con frecuencia con la migraña incluyen:
- queso
- salami
- alimentos fermentados, curados y en escabeche, que contienen grandes cantidades del aminoácido tiramina
Aditivos alimentarios
La migraña puede ser provocada por el edulcorante artificial aspartamo y el potenciador del sabor glutamato monosódico (MSG).
Los experimentos con aspartame han arrojado resultados contradictorios. La cuestión de sus posibles efectos entre las personas con migraña sigue sin resolverse. Alguna evidencia sugiere que las personas con depresión clínica pueden experimentar un empeoramiento de los síntomas después de consumir aspartame.
El glutamato monosódico se utiliza para impartir un sabor sabroso a varios alimentos. Muchas personas del público en general creen que el glutamato monosódico puede desencadenar dolores de cabeza.
La mayoría de las investigaciones controladas no han logrado identificar un vínculo entre el consumo de glutamato monosódico y el dolor de cabeza, o cualquier otra afección, en individuos normales. Sin embargo, un pequeño estudio de 2009 concluyó que el MSG podría desencadenar dolor de cabeza y dolor en la cara y la cabeza. Puede ser conveniente evitar el glutamato monosódico.
Alcohol
El alcohol es uno de los desencadenantes de migraña más comúnmente reportados. El alcohol desencadenó migrañas en aproximadamente un tercio de las personas en un estudio brasileño de 2008.
El vino tinto parece tener más probabilidades de desencadenar migrañas que otras fuentes de alcohol, especialmente entre las mujeres. En el estudio, el vino tinto desencadenó migraña en el 19,5 por ciento de los hombres y las mujeres. El vino blanco desencadenó migraña en solo el 10,5 por ciento de las personas.
Una mirada más cercana a las cifras del estudio muestra que el vino tinto afecta de manera desproporcionada a las mujeres. El vino tinto desencadenó migraña en solo el ocho por ciento de los hombres, pero entre las mujeres el número aumentó al 22 por ciento.
Bebidas con alto contenido de cafeína.
Algunos expertos han informado que el consumo excesivo de cafeína puede desencadenar migraña. Por eso es aconsejable controlar la ingesta de cafeína del café, té, refrescos y bebidas energéticas. Las bebidas energéticas pueden tener niveles sorprendentemente altos de cafeína.
Algunos investigadores han notado que la abstinencia de cafeína también puede desencadenar dolor de cabeza. Otros expertos advierten contra el consumo excesivo de cafeína.
Tenga en cuenta que muchas preparaciones para el dolor de cabeza de venta libre (OTC) contienen cantidades significativas de cafeína.
Un estudio controlado concluyó que un medicamento que combinaba acetaminofén (Tylenol), aspirina (Bayer) y cafeína era mejor para aliviar los síntomas de la migraña que el ibuprofeno (Advil, Aleve) solo.
Uso excesivo de medicamentos
El uso excesivo de medicamentos es uno de los factores más comunes en la migraña.
Las personas que abusan de analgésicos comunes o analgésicos, en particular, pueden tener más probabilidades de pasar de migrañas ocasionales a migrañas crónicas. Las personas con migraña suelen abusar de medicamentos como los opioides y el butalbital.
El uso excesivo de estos y otros medicamentos para aliviar el dolor, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre, en realidad puede causar dolores de cabeza más frecuentes. También puede provocar un mayor dolor.
Es especialmente probable que los fármacos de la clase de opioides estén asociados con el desarrollo de migraña crónica.
No está claro por qué tomar demasiados analgésicos puede empeorar los síntomas de la migraña. Pero es evidente que los llamados dolores de cabeza de rebote analgésicos deben abordarse al tratar la migraña.
Es posible que sea necesario suspender los medicamentos ofensivos antes de que sea posible controlar los síntomas de la migraña.
Olores extraños o fuertes
Las personas con migraña informan con frecuencia que los olores fuertes o inusuales desencadenan sus dolores de cabeza. A menudo citan el perfume, en particular, como desencadenante.
Además, aproximadamente la mitad de las personas con migraña informan intolerancia a los olores durante los ataques. Este fenómeno se conoce como osmofobia y es exclusivo de las personas con migraña.
Durante los episodios de migraña, se descubrió que el humo del cigarrillo, los olores de los alimentos y los aromas como el perfume eran los olores ofensivos más frecuentes.
Un estudio concluyó que las personas con migraña y osmofobia tenían más probabilidades de presentar síntomas de ansiedad y depresión.
Luces brillantes y sonidos fuertes
Algunas personas informan que las luces brillantes, parpadeantes o pulsantes, o los sonidos fuertes, pueden actuar como desencadenantes de la migraña.
Un pequeño estudio en Neurología europea descubrió que incluso una breve exposición a la luz solar puede desencadenar migraña. Los participantes del estudio informaron haber obtenido algo de alivio al:
- luciendo un sombrero
- usando gafas de sol
- evitando lugares soleados
- dormir más
Sin embargo, en una carta al editor sobre ese estudio, un neurólogo señaló que la luz solar puede no ser un desencadenante principal de las migrañas. Dijo que la luz del sol solo desencadenaba sus propias migrañas si había bebido vino la noche anterior.
También mencionó que la luz solar desencadenaba migrañas si ya tenía falta de sueño, estaba estresado, deshidratado o experimentaba un nivel bajo de azúcar en la sangre debido a saltarse una comida. Su conclusión fue que la luz brillante puede ser una especie de disparador secundario.
Las personas cuyos ataques de migraña parecen desencadenarse por la luz brillante deben considerar si estos otros factores también pueden desencadenarlos.
Cambios en el clima
Varios cambios climáticos se han relacionado tentativamente con la aparición de la migraña. En un estudio de adolescentes brasileños con migraña, los patrones climáticos con mayor probabilidad de desencadenar dolor de cabeza incluyeron clima soleado y despejado, cálido, frío y cambiante.
Otro pequeño estudio, en el que participaron en su mayoría mujeres de Ohio y Missouri, concluyó que las tormentas eléctricas con relámpagos estaban significativamente relacionadas con la aparición del dolor de cabeza.
Específicamente, los investigadores concluyeron que los rayos fueron el factor desencadenante, aunque no estaban seguros de cómo los rayos podrían desencadenar la migraña.
Hormonas femeninas
Las mujeres tienen tres veces más probabilidades de experimentar migrañas que los hombres, según la Migraine Research Foundation. La evidencia sugiere que las fluctuaciones de las hormonas sexuales femeninas pueden influir en la aparición y la gravedad del dolor de cabeza.
Más de la mitad de las mujeres encuestadas en un estudio de 2012 dijeron que era probable que sufrieran migrañas intensas durante la menstruación. Un pequeño subconjunto de estas mujeres experimentó migraña únicamente durante la menstruación.
El uso de anticonceptivos orales puede empeorar los síntomas, mientras que el embarazo puede ofrecer alivio a ciertas mujeres con migraña. Sin embargo, el embarazo se relacionó con un empeoramiento de los síntomas en algunas mujeres. La posmenopausia puede proporcionar un alivio limitado de la gravedad del dolor de cabeza.
Actividad física
El ejercicio intenso puede desencadenar migrañas. Un estudio de 2013 encontró que el 38 por ciento de las personas con migraña experimentan ataques de migraña provocados por el ejercicio en algún momento.
Muchas personas con migraña inducida por el ejercicio informaron que sus dolores de cabeza comienzan con dolor de cuello. Más de la mitad abandonó un deporte o forma de ejercicio favorito en un esfuerzo por evitar desencadenar ataques de migraña.
Algunas personas informaron que habían podido sustituir los ejercicios de baja intensidad por actividades de alta intensidad que podrían desencadenar un ataque.
Quitar
Si usted es una de las millones de personas que padecen migrañas frecuentes u ocasionales, es importante que comprenda los desencadenantes personales de sus migrañas y haga todo lo posible para evitarlos. También es importante recordar que el uso excesivo de medicamentos para la migraña puede agravar sus síntomas.
Considere llevar un diario de los desencadenantes personales de la migraña. Puede resultar beneficioso para ayudarlo a evitar futuros ataques de migraña.
También puede ser útil hablar con otras personas sobre sus propias experiencias y los desencadenantes de la migraña. Nuestra aplicación gratuita, Migraine Healthline, lo conecta con personas reales que experimentan migrañas. Haga preguntas, busque asesoramiento y acceda a recursos de expertos sobre el manejo de las migrañas. Descarga la aplicación para iPhone o Android.
