¿Qué es la obesidad?
El índice de masa corporal (IMC) es un cálculo que tiene en cuenta el peso y la altura de una persona para medir el tamaño corporal.
En los adultos, la obesidad se define como tener un IMC de 30.0 o más, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La obesidad está asociada con un mayor riesgo de enfermedades graves, como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y cáncer.
La obesidad es común. Los CDC estiman que el 42,4 por ciento de los estadounidenses de 20 años o más tenían obesidad entre 2017 y 2018.
Pero el IMC no lo es todo. Tiene algunas limitaciones como métrica.
Según los CDC: “Factores como la edad, el sexo, la etnia y la masa muscular pueden influir en la relación entre el IMC y la grasa corporal. Además, el IMC no distingue entre exceso de grasa, masa muscular o ósea, ni proporciona ninguna indicación de la distribución de la grasa entre los individuos ".
A pesar de estas limitaciones, el IMC sigue utilizándose ampliamente como una forma de medir el tamaño corporal.
¿Cómo se clasifica la obesidad?
Las siguientes clases se utilizan para adultos que tienen al menos 20 años de edad:
¿Qué es la obesidad infantil?
Para que un médico pueda diagnosticar a un niño mayor de 2 años o un adolescente con obesidad, su IMC debe estar en el percentil 95 para personas de su misma edad y sexo biológico:
De 2015 a 2016, se consideró que el 18,5 por ciento (o aproximadamente 13,7 millones) de jóvenes estadounidenses entre 2 y 19 años tenían obesidad clínica.
¿Qué causa la obesidad?
Comer más calorías de las que quema en la actividad diaria y el ejercicio, a largo plazo, puede provocar obesidad. Con el tiempo, estas calorías adicionales se acumulan y provocan un aumento de peso.
Pero no siempre se trata solo de la ingesta y la eliminación de calorías o de un estilo de vida sedentario. Si bien esas son las causas de la obesidad, algunas causas no se pueden controlar.
Las causas específicas comunes de obesidad incluyen:
- genética, que puede afectar la forma en que su cuerpo procesa los alimentos en energía y cómo se almacena la grasa
- envejecer, lo que puede llevar a una menor masa muscular y una tasa metabólica más lenta, lo que facilita el aumento de peso
- No dormir lo suficiente, lo que puede provocar cambios hormonales que le hacen sentir más hambriento y antojo de ciertos alimentos ricos en calorías.
- embarazo, ya que el aumento de peso durante el embarazo puede ser difícil de perder y eventualmente puede conducir a la obesidad
Ciertas condiciones de salud también pueden conducir a un aumento de peso, lo que puede conducir a la obesidad. Éstos incluyen:
- síndrome de ovario poliquístico (SOP), una afección que causa un desequilibrio de las hormonas reproductivas femeninas
- Síndrome de Prader-Willi, una condición rara presente al nacer que causa hambre excesiva
- Síndrome de Cushing, una afección causada por tener niveles altos de cortisol (la hormona del estrés) en su sistema.
- hipotiroidismo (tiroides hipoactiva), una afección en la que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas importantes
- osteoartritis (OA) y otras afecciones que causan dolor que pueden provocar una reducción de la actividad
¿Quiénes corren el riesgo de padecer obesidad?
Una combinación compleja de factores puede aumentar el riesgo de obesidad de una persona.
Genética
Algunas personas tienen genes que les dificultan perder peso.
Medio ambiente y comunidad
Su entorno en casa, en la escuela y en su comunidad puede influir en cómo y qué come, y qué tan activo es.
Puede tener un mayor riesgo de obesidad si:
- vive en un vecindario con opciones limitadas de comida saludable o con muchas opciones de comida alta en calorías, como restaurantes de comida rápida
- aún no he aprendido a cocinar comidas saludables
- no cree que pueda pagar alimentos más saludables
- no ha encontrado un buen lugar para jugar, caminar o hacer ejercicio en su vecindario
Factores psicológicos y otros
La depresión a veces puede llevar a un aumento de peso, ya que algunas personas pueden recurrir a la comida en busca de consuelo emocional. Ciertos antidepresivos también pueden aumentar el riesgo de aumento de peso.
Dejar de fumar siempre es algo bueno, pero dejar de fumar también puede provocar un aumento de peso. En algunas personas, puede provocar un aumento de peso excesivo. Por esa razón, es importante concentrarse en la dieta y el ejercicio mientras deja de fumar, al menos después del período de abstinencia inicial.
Los medicamentos, como los esteroides o las píldoras anticonceptivas, también pueden aumentar su riesgo de aumento de peso.
¿Cómo se diagnostica la obesidad?
El IMC es un cálculo aproximado del peso de una persona en relación con su altura.
Otras medidas más precisas de la grasa corporal y la distribución de la grasa corporal incluyen:
- pruebas de espesor de pliegues cutáneos
- comparaciones de cintura a cadera
- pruebas de detección, como ecografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas
Su médico también puede ordenar ciertas pruebas para ayudar a diagnosticar los riesgos para la salud relacionados con la obesidad. Estos pueden incluir:
- análisis de sangre para examinar los niveles de colesterol y glucosa
- pruebas de función hepática
- un examen de diabetes
- pruebas de tiroides
- pruebas cardíacas, como un electrocardiograma (ECG o EKG)
Una medición de la grasa alrededor de su cintura también es un buen predictor de su riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad.
¿Cuáles son las complicaciones de la obesidad?
La obesidad puede provocar más que un simple aumento de peso.
Tener una alta proporción de grasa corporal a músculo ejerce presión sobre los huesos y los órganos internos. También aumenta la inflamación en el cuerpo, que se cree que es un factor de riesgo de cáncer. La obesidad también es un factor de riesgo importante para la diabetes tipo 2.
La obesidad se ha relacionado con una serie de complicaciones de salud, algunas de las cuales pueden poner en peligro la vida si no se tratan:
- diabetes tipo 2
- enfermedad del corazón
- Alta presión sanguínea
- ciertos cánceres (mama, colon y endometrio)
- golpe
- enfermedad de la vesícula
- enfermedad del hígado graso
- colesterol alto
- apnea del sueño y otros problemas respiratorios
- artritis
- esterilidad
¿Cómo se trata la obesidad?
Si tiene obesidad y no ha podido bajar de peso por su cuenta, hay ayuda médica disponible. Comience con su médico de atención primaria, quien puede derivarlo a un especialista en peso en su área.
Es posible que su médico también quiera trabajar con usted como parte de un equipo para ayudarlo a perder peso. Ese equipo podría incluir un dietista, un terapeuta u otro personal de atención médica.
Su médico trabajará con usted para realizar los cambios necesarios en su estilo de vida. A veces, también pueden recomendar medicamentos o una cirugía para bajar de peso. Obtenga más información sobre el tratamiento para la obesidad.
¿Qué cambios de estilo de vida y de comportamiento pueden ayudar con la pérdida de peso?
Su equipo de atención médica puede educarlo sobre la elección de alimentos y ayudarlo a desarrollar un plan de alimentación saludable que funcione para usted.
Un programa de ejercicio estructurado y una mayor actividad diaria, hasta 300 minutos a la semana, ayudarán a desarrollar su fuerza, resistencia y metabolismo.
Los grupos de asesoramiento o de apoyo también pueden identificar desencadenantes no saludables y ayudarlo a sobrellevar cualquier ansiedad, depresión o problemas emocionales de alimentación.
Los cambios de estilo de vida y de comportamiento son los métodos de pérdida de peso preferidos por los niños, a menos que tengan un sobrepeso extremo.
¿Qué medicamentos se recetan para bajar de peso?
Su médico también puede recetarle ciertos medicamentos recetados para bajar de peso además de los planes de alimentación y ejercicio.
Los medicamentos generalmente se recetan solo si otros métodos de pérdida de peso no han funcionado y si tiene un IMC de 27.0 o más además de los problemas de salud relacionados con la obesidad.
Los medicamentos recetados para bajar de peso previenen la absorción de grasa o suprimen el apetito. Los siguientes están aprobados para uso a largo plazo (al menos 12 semanas) por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA):
- fentermina / topiramato (Qsymia)
- naltrexona / bupropión (Contrave)
- liraglutida (Saxenda)
- orlistat (Alli, Xenical), el único que está aprobado por la FDA para su uso en niños mayores de 12 años
Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios desagradables. Por ejemplo, el orlistat puede provocar deposiciones frecuentes y aceitosas, urgencia intestinal y gases.
Su médico lo controlará de cerca mientras esté tomando estos medicamentos.
RETIRO DE BELVIQEn febrero de 2020, la FDA solicitó que se retirara del mercado estadounidense el medicamento lorcaserin (Belviq) para bajar de peso. Esto se debe a un mayor número de casos de cáncer en las personas que tomaron Belviq en comparación con el placebo.
Si está tomando Belviq, deje de tomarlo y hable con su proveedor de atención médica sobre estrategias alternativas para el control de peso.
Obtenga más información sobre el retiro aquí y aquí.
¿Cuáles son los tipos de cirugía para bajar de peso?
La cirugía para bajar de peso se denomina comúnmente cirugía bariátrica.
Este tipo de cirugía funciona limitando la cantidad de alimentos que puede comer cómodamente o evitando que su cuerpo absorba alimentos y calorías. A veces puede hacer ambas cosas.
La cirugía para bajar de peso no es una solución rápida. Es una cirugía mayor y puede tener serios riesgos. Posteriormente, las personas que se someten a cirugía deberán cambiar la forma en que comen y cuánto comen, o corren el riesgo de enfermarse.
Sin embargo, las opciones no quirúrgicas no siempre son efectivas para ayudar a las personas con obesidad a perder peso y reducir su riesgo de comorbilidades.
Los tipos de cirugía para bajar de peso incluyen:
- Cirugia de banda gastrica. En este procedimiento, su cirujano crea una pequeña bolsa en la parte superior de su estómago que se conecta directamente a su intestino delgado. Los alimentos y los líquidos atraviesan la bolsa y llegan al intestino, sin pasar por la mayor parte del estómago. También se conoce como cirugía de bypass gástrico en Y de Roux (RYGB).
- Banda gástrica ajustable laparoscópica (LAGB). LAGB separa su estómago en dos bolsas usando una banda.
- Cirugía de manga gástrica. Este procedimiento extrae parte de su estómago.
- Derivación biliopancreática con cruce duodenal. Este procedimiento extrae la mayor parte de su estómago.
Candidatos a cirugía
Durante décadas, los expertos recomendaron que los candidatos adultos para la cirugía de pérdida de peso tuvieran un IMC de al menos 35,0 (clases 2 y 3).
Sin embargo, en las pautas de 2018, la Sociedad Estadounidense de Cirugía Bariátrica y Metabólica (ASMBS) aprobó la cirugía de pérdida de peso para adultos con IMC de 30.0 a 35.0 (clase 1) que:
- tiene comorbilidades relacionadas, especialmente diabetes tipo 2
- no ha visto resultados sostenidos de tratamientos no quirúrgicos, como modificaciones en la alimentación y el estilo de vida
Para las personas con obesidad de clase 1, la cirugía es más eficaz para las personas de entre 18 y 65 años.
Las personas a menudo tendrán que perder algo de peso antes de someterse a una cirugía. Además, normalmente se someterán a asesoramiento para asegurarse de que estén preparados emocionalmente para la cirugía y dispuestos a realizar los cambios de estilo de vida necesarios que se requieran.
Solo unos pocos centros quirúrgicos en los Estados Unidos realizan este tipo de procedimientos en niños menores de 18 años.
¿Cómo se puede prevenir la obesidad?
Ha habido un aumento dramático de la obesidad y de las enfermedades relacionadas con la obesidad en las últimas dos décadas. Esta es la razón por la que las comunidades, los estados y el gobierno federal están poniendo énfasis en opciones y actividades de alimentos más saludables para ayudar a cambiar el rumbo de la obesidad.
A nivel personal, puede ayudar a prevenir el aumento de peso y la obesidad eligiendo estilos de vida más saludables:
- Trate de hacer ejercicio moderado como caminar, nadar o andar en bicicleta durante 20 a 30 minutos todos los días.
- Coma bien eligiendo alimentos nutritivos, como frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras.
- Consuma alimentos ricos en grasas y calorías con moderación.
