¿Qué es un lunar?
Un nevo o lunar es un área de crecimiento en la piel. Algunos lunares están presentes al nacer, mientras que otros se desarrollan a lo largo de su vida. Muchos de los lunares que se desarrollan durante la edad adulta están relacionados con la exposición al sol y los efectos sobre la producción de melanina.
Si bien se los considera principalmente marrones, los lunares pueden venir en una variedad de colores, incluidos el rojo, el rosa y el color carne. Algunos también pueden tener pelos que crecen a partir de ellos. La mayoría de los lunares son benignos, pero es importante vigilarlos para detectar cualquier cambio que pueda indicar el crecimiento del cáncer.
Imágenes de lunares, carcinoma y melanoma
Tipos de lunares
Hay tres tipos principales de lunares:
Lunares congénitos
Los lunares congénitos están presentes al nacer y afectan aproximadamente a 1 de cada 100 bebés, según el Colegio Estadounidense de Dermatología Osteopática (AOCD). Estos pueden ser planos y variar en color, pero la mayoría de los lunares congénitos no se vuelven cancerosos.
Lunares adquiridos
Los lunares adquiridos son aquellos que se desarrollan más adelante en la vida. La mayoría de estos son marrones y aparecen debido al daño solar. También son redondos sin cambios significativos a medida que envejece. Estos tipos de lunares también pueden oscurecerse con la edad, pero no necesariamente convertirse en melanoma.
Lunares atípicos
A diferencia de los nevos congénitos y adquiridos, los lunares atípicos tienen un mayor riesgo de volverse cancerosos. La AOCD estima que 1 de cada 10 personas en los EE. UU. Tiene al menos un nevo atípico.
A diferencia de los lunares congénitos y adquiridos, los lunares atípicos son un poco más grandes y tienen bordes de forma irregular. Si bien los melanomas se clasifican como lunares más oscuros, los nevos atípicos pueden presentarse en una variedad de tonos. Obtenga más información sobre cómo se ve el melanoma.
¿Qué causa los lunares?
En pocas palabras, los lunares son causados por células de crecimiento anormales en la piel. Sin embargo, un crecimiento anormal no siempre significa cáncer. En general, los lunares son extremadamente comunes, y la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) estima un promedio de 10 a 40 lunares por persona.
Algunas personas nacen con lunares, como es el caso de los nevos congénitos. También puede desarrollar lunares durante la infancia y la edad adulta temprana. La exposición al sol y otros factores que provocan el envejecimiento de la piel pueden provocar nevos en la edad adulta.
Algunos lunares pueden volverse cancerosos, pero la mayoría son inofensivos; por eso es importante que siempre obtenga la opinión de un dermatólogo sobre los lunares en cuestión.
Tratamientos de eliminación de lunares en la piel
Puede decidir que le extirpen un lunar por un par de razones. Algunos lunares pueden resultar molestos por su tamaño y ubicación. Es posible que otros necesiten ser removidos debido a las órdenes de un médico debido a preocupaciones sobre el melanoma. Nunca debes eliminar un lunar en casa por tu cuenta.
Un médico puede extirpar un lunar cutáneo afeitándose o cortándose quirúrgicamente. Un dermatólogo puede afeitar los lunares más pequeños, pero recomienda cortar los lunares más grandes o cancerosos. Dependiendo del tamaño del área de extracción, es posible que necesite puntos de sutura. También pueden ser necesarias dos citas para eliminar completamente un lunar.
Es un mito que la eliminación de todos los lunares evitará que desarrolle cáncer de piel.
Lunares atípicos
Técnicamente, todos los tipos atípicos de lunares son precancerosos, pero la mayoría de estos lunares en realidad no se convierten en cáncer. El melanoma, el tipo más peligroso de cáncer de piel, generalmente se desarrolla a partir de piel normal y no de un lunar preexistente.
Eliminación de lunares y cicatrices
Un tratamiento de eliminación de lunares dejará algunas cicatrices. Las cicatrices pueden tratarse con peelings químicos, tratamientos con láser y otros métodos para reducir la pigmentación después de que hayan sanado. Siga las recomendaciones de su dermatólogo, pero sepa que probablemente verá restos de la cicatriz. Lea más sobre cómo se ven los lunares típicos en comparación con los lunares atípicos.
Cuándo hacer que un médico revise un lunar
Los dermatólogos recomiendan un chequeo anual de la piel. En este momento, observarán los lunares existentes en busca de cambios, así como cualquier posible crecimiento canceroso. Si observa algún cambio preocupante en su piel entre sus chequeos anuales, debe programar una cita.
Algunos de los cambios que ameritan un control médico incluyen:
- cualquier luna nueva que crezca rápidamente
- un lunar que cambia repentinamente de forma o tamaño
- lunares que pican mucho
- cualquier lunar que sangra por sí solo sin lastimarse o parece infectado
También puede tener un mayor riesgo de manchas cancerosas en la piel si tiene más de 50 lunares adquiridos, según la AAD.
Qué buscar
Cuando se trata de buscar los signos del cáncer de piel, la AAD nos recuerda recordar los ABCDE del melanoma:
- Asimetría
- Borde: irregular y a veces mal definido
- Color: puede variar en el mismo lunar.
- Diámetro: generalmente 6 mm o más
- Evolucionando
Que buscar donde solía estar un lunar
También querrá estar atento a los signos de un lunar que regresa después de la extracción. Si bien no es necesariamente canceroso, el riesgo de melanoma puede ser mayor si el lunar original tenía células cancerosas. Las autoevaluaciones mensuales lo ayudan a notar cambios que pueden ameritar una cita con un dermatólogo.
Buenos consejos para una buena piel
El cuidado de la piel es importante para su salud en general y vale la pena tener en cuenta que los lunares también son parte de su piel. Además de la limpieza e hidratación regulares, querrá usar protector solar todos los días. No omita los lunares de su piel; necesitan protección de al menos SPF 30 como el resto de su piel.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer sugiere una protección solar completa de forma regular.
Cuidado de la piel donde solía estar un lunar
Si le han quitado algunos lunares, también es importante darle a la piel restante un poco de cariño adicional. El protector solar puede ayudar a evitar que las cicatrices se oscurezcan y las hagan más notorias.
También es útil mantener la cicatriz limpia e hidratada. Si el área aún se está curando, manténgala protegida y use vaselina. Una vez que su piel haya sanado, masajear su cicatriz también puede ayudar a aplanar y suavizar la superficie.
La comida para llevar
Los lunares, o nevos, son parte común de la piel. Los lunares son mucho más complejos que simplemente ser cancerosos o bultos benignos en su cuerpo. Es más probable que se desarrollen en la infancia y la edad adulta, pero también puede nacer con lunares.
La mayoría de los lunares no se vuelven cancerosos, pero cuando lo hacen, pueden ser potencialmente mortales si no se detectan a tiempo. Es importante conocer su propia piel y realizar autocontroles.
También es importante ver a su dermatólogo con regularidad para hacerse chequeos y notificarle si observa algún cambio repentino en su piel.
