La arteria oftálmica se ramifica a partir de un grupo importante de vasos sanguíneos en la cabeza y el cuello conocidos como arterias carótidas internas.
La arteria oftálmica también está compuesta por varias ramas arteriales más pequeñas. Su punto de origen suele estar justo encima del seno. En algunos casos, la arteria oftálmica se ramifica desde la arteria carótida interna justo debajo del seno.
El camino de la arteria atraviesa el canal óptico, a lo largo del nervio óptico y hacia la sección media del ojo. La primera rama de la arteria es la arteria central de la retina, que pasa a través del nervio óptico y proporciona flujo sanguíneo a las capas internas de la retina, parte del tejido sensible a la luz que recubre el interior de la parte posterior del ojo. La rama lagrimal inerva los párpados y la conjuntiva, una membrana que cubre los párpados y la parte blanca del globo ocular.
La arteria oftálmica también produce los vasos que dirigen el flujo sanguíneo a algunos de los músculos del ojo. Dos extensiones arteriales comprenden el extremo de la arteria oftálmica y proporcionan flujo sanguíneo a la frente y la nariz.
La arteria oftálmica se compone de 14 extensiones principales. La obstrucción de la arteria oftálmica puede provocar una afección conocida como síndrome isquémico ocular, en el que un paciente sufre algún grado de pérdida de la visión. La enfermedad de las arterias coronarias puede facilitar su aparición.
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