Aprender a vivir con esclerosis múltiple (EM) puede desencadenar sentimientos de miedo, dolor, ansiedad y depresión, especialmente en niños y adolescentes.
Aunque algunos niños y adolescentes con EM experimentan estos sentimientos en un ciclo de reflujo y reflujo, muchos otros pueden desarrollar un trastorno del estado de ánimo.
En muchos casos, los cambios de humor pueden comenzar después de recibir un diagnóstico. El estado de ánimo de un niño también puede cambiar a medida que avanza la enfermedad, porque la EM afecta partes del cerebro que controlan estos sentimientos.
Este artículo explicará lo que sabemos sobre estos trastornos del estado de ánimo, particularmente en niños de 10 a 17 años, además de describir los síntomas y brindar consejos sobre asesoramiento para niños, todo con un enfoque especial en las necesidades únicas de los niños con EM.
Trastornos del estado de ánimo más comunes en niños con EM
Los niños y adolescentes con EM se enfrentan a una variedad de síntomas físicos.
Además, se estima que casi el 30 por ciento de los niños y adolescentes diagnosticados con EM experimentan:
- problemas de memoria
- Problemas con la atención compleja y la velocidad de procesamiento.
- idioma
También tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno del estado de ánimo.
Algunas de las afecciones de salud mental más comunes para las personas con EM incluyen:
- depresión
- desórdenes de ansiedad
- trastorno de pánico
- trastorno bipolar
Los padres y cuidadores deben tener en cuenta que el hecho de que un niño se sienta triste o ansioso no significa necesariamente que tenga un trastorno del estado de ánimo.
Si le preocupa el estado de ánimo o el comportamiento de su hijo, es importante que hable con su médico. El médico puede usar un conjunto específico de herramientas de diagnóstico para ayudar a determinar si su hijo tiene un trastorno del estado de ánimo.
Depresión
La depresión clínica es uno de los síntomas más comunes entre los adultos con EM. Aunque no ha habido tanta investigación sobre su impacto en los niños y adolescentes que viven con EM, también parece ser extremadamente común para ellos. En un estudio de 2010 de 23 niños y adolescentes con afecciones desmielinizantes, los trastornos depresivos ocurrieron en 3 (27 por ciento) de ellos.
Los síntomas de depresión más comunes incluyen:
- tristeza e irritabilidad
- una pérdida de interés en las cosas que los rodean
- cambios en el apetito y el sueño
- dificultad para concentrarse
- sentimientos de inutilidad o impotencia
- pensamientos de suicidio
Un niño tiene que adaptarse a una gran incertidumbre cuando vive con esta condición, lo que afecta su calidad de vida.
Si su hijo muestra síntomas de depresión, especialmente si los síntomas empeoran o interfieren con las actividades diarias, considere comunicarse con un profesional de la salud.
Ansiedad
Aunque no es tan común como la depresión, se estima que los trastornos de ansiedad son tres veces mayores en las personas con EM que en la población general, según una revisión de 2019.
El trastorno de ansiedad generalizada es el trastorno de ansiedad más común en pacientes con EM, seguido del trastorno de pánico.
Dado que la EM es una enfermedad incierta e impredecible, existe una mayor prevalencia de niveles de ansiedad clínicamente significativos en las personas que viven con la enfermedad.
Los síntomas de un trastorno de ansiedad en niños o adolescentes con EM incluyen:
- detención
- miedo
- tensión
- preocupación persistente
- rumia
- una preocupación por las sensaciones físicas
Al igual que en la depresión, si los síntomas empeoran o comienzan a interferir con las actividades diarias, debe comunicarse con un médico.
Trastorno bipolar
Los trastornos bipolares en niños y adolescentes implican cambios extremos en el estado de ánimo y el comportamiento, por ejemplo, sentirse muy feliz o enérgico (episodio maníaco) seguido de sentirse muy triste o deprimido (episodio depresivo).
Según un estudio transversal de adultos de 2016, la prevalencia del trastorno bipolar es mayor en personas con EM que en la población general.
Los síntomas de un episodio maníaco incluyen:
- felicidad intensa
- ser extremadamente irritable
- hablando rapido
- tener problemas para dormir o para mantenerse concentrado
- pensamientos acelerados
- estar demasiado interesado en actividades placenteras o potencialmente dañinas
- haciendo cosas que muestran falta de juicio
Los síntomas de un episodio depresivo incluyen:
- tristeza no provocada
- ira y hostilidad
- aumento de las quejas sobre el dolor, especialmente dolores de estómago y dolores de cabeza
- un aumento notable en el tiempo dedicado a dormir
- sintiéndome impotente y desesperanzado
- dificultad para comunicarse o mantener relaciones
- poco interés en las actividades que la persona suele disfrutar
Si su hijo muestra signos de trastorno bipolar o un empeoramiento de los episodios maníacos y depresivos, considere comunicarse con un profesional de la salud.
Tratamiento para los trastornos del estado de ánimo.
El tratamiento de los trastornos del estado de ánimo generalmente implica una combinación de psicoterapia (terapia de conversación) y tratamiento farmacológico (medicación).
A menudo, un terapeuta utilizará una forma de psicoterapia llamada terapia cognitivo-conductual (TCC) para tratar la depresión, la ansiedad y el trastorno bipolar.
Sin embargo, uno de los desafíos a la hora de identificar y tratar los trastornos del estado de ánimo en niños con EM es que depende del niño o adolescente el autoinforme. Según una revisión de 2016, los padres informan con más frecuencia los trastornos del estado de ánimo que los niños o adolescentes.
A veces, incluso si un niño no cumple con los criterios para un diagnóstico de trastorno del estado de ánimo, aún puede beneficiarse de la consejería. Si le preocupa el estado de ánimo o el comportamiento de su hijo, pero no está seguro de cómo proceder, siempre es una buena idea hablar con el médico del niño.
Encontrar un especialista en salud mental
Cuando busque un especialista en salud mental para su hijo o adolescente, lo mejor es comenzar con un psicólogo, psiquiatra o consejero capacitado para trabajar con este grupo de edad. Cuentan con formación enfocada en trastornos psiquiátricos y tratamientos específicos para esta población.
Dicho esto, un experto en salud mental calificado que trabaja con adultos también puede ser una buena opción para niños y adolescentes, especialmente si ese experto tiene experiencia en el trato con personas con enfermedades crónicas.
Su primer paso es hablar con el médico de atención primaria de su hijo o el equipo de tratamiento de la EM. Es posible que tengan recomendaciones para terapeutas que tengan formación adicional con la EM y los niños.
Si su niño o adolescente necesita medicamentos, un psiquiatra puede brindarle terapia y recetarle medicamentos.
La Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente tiene una herramienta en su sitio web que le permite ubicar psiquiatras que brindan atención a niños y adolescentes.
Además, los siguientes localizadores en línea pueden ayudarlo a encontrar un experto en salud mental en su área.
- Asociacion Americana de Psicologia
- Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión
- Buena terapia
- Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple
- Registro Nacional de Psicólogos del Servicio de Salud
- Psicología Hoy
Medicamentos para la salud mental
Tratar los trastornos del estado de ánimo de su hijo o adolescente con medicamentos suele ser una decisión que tomará su equipo de tratamiento.
Idealmente, esta conversación debería involucrar:
- el experto en salud mental que trata a su hijo
- su médico de atención primaria
- un neurólogo
Esto es importante para ayudar a evitar posibles interacciones con los medicamentos que su hijo o adolescente ya está tomando para la EM.
Con eso en mente, según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, algunos de los medicamentos más comunes para tratar los trastornos del estado de ánimo en niños y adolescentes incluyen:
- medicamentos contra la ansiedad
- medicamentos antidepresivos como ISRS, inhibidores de la recaptación de serotonina noradrenalina (IRSN), antidepresivos tricíclicos (ATC) e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)
- estabilizadores del estado de ánimo como litio, ácido valproico, lamotrigina, carbamazepina y oxcarbazepina para el tratamiento del trastorno bipolar
Efectos secundarios
Los efectos secundarios de los medicamentos para la salud mental pueden variar de leves a graves.
Debido a que los niños y adolescentes con EM pueden reaccionar de manera diferente a estos medicamentos que los niños o adolescentes que no tienen EM, y debido a que también pueden estar tomando medicamentos específicos para la EM que podrían interactuar con algunos medicamentos para la salud mental, es fundamental contar con la aprobación del médico que trata la EM de su hijo antes de comenzar el tratamiento.
También es importante que los padres y los niños controlen de cerca su experiencia y observen cualquier cambio inesperado en el estado de ánimo, el comportamiento u otros efectos secundarios una vez que comiencen a tomar estos medicamentos para la salud mental. Si nota algún cambio, infórmelo al médico o al especialista en salud mental de su hijo lo antes posible.
La comida para llevar
Para muchos niños y adolescentes, los síntomas físicos de la EM suelen ser más visibles que los síntomas emocionales.
Los cambios de humor son normales para todos los niños, especialmente los niños con EM.
Pero si los cambios son persistentes, aumentan en severidad o interfieren con las actividades diarias, su hijo puede tener un trastorno del estado de ánimo.
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