Las bolsas periodontales son espacios o aberturas que rodean los dientes debajo de la línea de las encías. Estos bolsillos pueden llenarse de bacterias que causan infecciones.
Las bolsas periodontales son un síntoma de periodontitis (enfermedad de las encías), una infección oral grave.
Las bolsas periodontales se pueden tratar y revertir con una buena higiene bucal o con un tratamiento dental. Pero cuando no se tratan, las bolsas periodontales pueden provocar la pérdida de dientes.
Siga leyendo para conocer las bolsas periodontales y las soluciones para su tratamiento, así como la prevención y los factores de riesgo que puede controlar.
¿Qué son exactamente las bolsas periodontales?
Los dientes normalmente se sujetan cómodamente en sus cuencas mediante tejido de las encías y hueso.
Cuando tiene enfermedad de las encías, puede producirse erosión de los tejidos, lo que provoca espacios conocidos como bolsas para rodear los dientes. Estos bolsillos pueden capturar y retener bacterias, causando daño al hueso de la mandíbula donde los dientes están anclados en los alvéolos.
Las bolsas periodontales se miden en milímetros (mm). Un milímetro es aproximadamente el ancho de una tarjeta de crédito. Una pulgada equivale a 25,4 mm.
No todos los bolsillos se consideran dañinos de inmediato.
Tamaño y gravedad de las bolsas periodontales.
- 1 a 3 mm: normal
- 4 a 5 mm: periodontitis temprana o leve; la enfermedad de las encías está presente
- 5 a 7 mm: periodontitis moderada
- 7 a 12 mm: periodontitis avanzada
El proceso de la bolsa periodontal comienza con gingivitis, una infección de las encías causada por la acumulación de placa en la boca.
La placa es una película pegajosa compuesta por bacterias y restos de comida que se forman en los dientes. La placa puede eliminarse cepillándose y usando hilo dental a diario. Cuando no se elimina, la placa puede causar:
- inflamación
- infección
- mayor avance de la enfermedad de las encías
- cálculo dental
- sarro
Cuando la gingivitis no se controla, eventualmente se convierte en una enfermedad periodontal, que tiene varias etapas de gravedad. La enfermedad periodontal en sus últimas etapas se conoce como periodontitis.
Durante este proceso, la placa continúa carcomiendo el tejido de las encías y eventualmente el hueso, lo que hace que las bolsas alrededor de los dientes se profundicen y agranden.
¿Cuáles son los factores de riesgo de las bolsas periodontales?
Si no usa hilo dental ni se cepilla los dientes al menos dos veces al día, aumenta significativamente su riesgo de enfermedad periodontal.
Esto puede ser especialmente cierto si sigue una dieta rica en azúcar. Los alimentos y bebidas azucarados pueden acelerar la caries dental y la gingivitis.
Otros factores de riesgo incluyen:
- fumar cigarrillos, vapear o mascar tabaco
- tomando medicamentos que causan sequedad en la boca
- cambios hormonales asociados con el embarazo y la menopausia
- resistencia a la insulina asociada con la obesidad o con el sobrepeso
- estrés
- envejecimiento
- diabetes
- enfermedad cardiovascular
- deficiencia de vitamina C
- genética y herencia
- tratamientos contra el cáncer que agotan el sistema inmunológico
- leucemia
- Infección por VIH y SIDA
- Enfermedad de Crohn
- Artritis Reumatoide
¿Cómo se diagnostican las bolsas periodontales?
Su dentista medirá el tamaño del espacio entre sus encías y dientes con una sonda periodontal.
Las sondas periodontales miden bolsas periodontales en milímetros (mm). La profundidad y el tamaño de la bolsa periodontal ayudan a determinar qué tratamientos se necesitan.
Si el espacio entre los dientes y las encías mide entre 1 y 3 mm, se considera normal y saludable.
Dado que un cepillo de dientes no puede alcanzar fácilmente menos de 3 mm, una profundidad de bolsillo de 4 mm puede ser motivo de preocupación.
En estos casos, su dentista evaluará el estado de sus encías. Si sangran o se ven inflamadas e hinchadas, es posible que se haya formado una bolsa periodontal que requiere limpieza u otros tratamientos.
Las bolsas periodontales que requieren tratamiento pueden oscilar entre 5 y 12 mm. Los bolsillos de más de 5 mm suelen ser demasiado profundos para limpiarlos y necesitan procedimientos más agresivos.
Pero incluso las bolsas microscópicamente pequeñas pueden contener bacterias que crecerán y dañarán la salud bucal.
Si una bolsa es profunda y es posible que se haya producido pérdida ósea, su dentista tomará una radiografía para evaluar cuánto daño se hizo a la estructura del diente.
¿Cómo se tratan las bolsas periodontales?
Su tratamiento estará determinado por el tamaño y la profundidad de la bolsa periodontal y la condición de sus encías y huesos.
Limpieza profesional
Las bolsas pequeñas de 4 o 5 mm pueden reducirse de tamaño con limpiezas dentales profesionales junto con hábitos agresivos de higiene bucal en el hogar.
Su dentista le recomendará que se cepille y use hilo dental al menos dos veces al día. También es posible que le den un enjuague bucal antibacteriano.
Estas prácticas ayudarán a eliminar la placa y el sarro alrededor de los dientes, reduciendo la inflamación de las encías.
Raspado y alisado radicular
Este procedimiento dental no quirúrgico se realiza con un láser o un dispositivo ultrasónico. Los instrumentos manuales, como curetas y raspadores, también son comunes.
El raspado y alisado radicular ayuda a eliminar las bacterias, la placa y el sarro de alrededor de los dientes. También suaviza la superficie de la raíz de cada diente para que el tejido de las encías pueda volver a adherirse al diente. Esto ayuda a encoger el bolsillo.
En algunos casos, también se colocará un gel antibacteriano directamente en el bolsillo para atacar las bacterias y reducir la inflamación.
Su dentista puede recetarle antibióticos o un enjuague bucal con antibióticos para reducir las bacterias después de este procedimiento.
Cirugía de reducción de bolsas (colgajo)
Si tiene una bolsa profunda o pérdida ósea, pero el diente aún se puede salvar, su dentista puede recomendar este procedimiento. Por lo general, lo realiza un especialista, como un periodoncista.
Procedimiento de cirugía de reducción de bolsas
- El periodoncista hará pequeñas incisiones en las encías que permiten levantar o aletear una parte del tejido de las encías. Esto expone las raíces del diente para que pueda tener lugar un raspado y un alisado radicular más profundos.
- Si se ha producido una pérdida ósea, el hueso restante se suavizará, eliminando los surcos donde las bacterias pueden prosperar.
- Luego, se suturará el tejido de las encías en su lugar.
Investigación de tratamiento
Un estudio de 2019 exploró la efectividad de la membrana periodontal diseñada que puede ayudar a regenerar el tejido de las encías perdido en ratas.
Estos tejidos sintéticos podrían ayudar a activar el crecimiento de tejido biológico.
Si bien es interesante, esta solución para las bolsas periodontales está muy lejos y no reemplaza una buena higiene bucal.
¿Cómo puedo prevenir las bolsas periodontales?
Independientemente de cuál sea la causa subyacente, los hábitos de estilo de vida pueden prevenir drásticamente la aparición de enfermedades de las encías y bolsas periodontales.
Intente lo siguiente para ayudar a prevenir las bolsas periodontales:
- Cepíllese al menos dos veces al día con un cepillo de dientes de cerdas suaves o un cepillo de dientes eléctrico.
- Utilice una pasta de dientes con flúor.
- Utilice un enjuague bucal que combata y disuelva la placa.
- Use hilo dental con regularidad para eliminar las bacterias y las partículas de comida de entre los dientes.
- Si tiene la boca seca, use un enjuague bucal que no contenga alcohol. También puede intentar masticar chicle sin azúcar, beber agua y evitar la cafeína.
- Deje de consumir tabaco.
- Elimine los alimentos y bebidas azucarados de su dieta.
- Si come dulces, bebe refrescos o cualquier otra sustancia azucarada, siempre cepíllese inmediatamente después.
- Evite la comida chatarra y siga una dieta saludable que contenga muchas frutas, verduras y otros alimentos que contengan vitamina C.
- Visite a su dentista con regularidad (aproximadamente una vez cada 6 meses) para una limpieza dental profunda y profesional.
¿Existe alguna complicación por las bolsas periodontales?
Las bolsas periodontales contienen bacterias. Cuando no se trata, esta infección no controlada puede continuar prosperando y creciendo. Las complicaciones pueden incluir:
- encías rojas e hinchadas que contienen pus
- dolor al masticar
- diente flojo
- mal aliento severo que no desaparece con el enjuague
- encías retraídas
- pérdida de hueso
- pérdida de dientes
La comida para llevar
Las bolsas periodontales son un signo de enfermedad de las encías avanzada.
El tamaño del bolsillo, así como el estado de las encías y el hueso, determinarán el tratamiento necesario para reducir el tamaño del bolsillo. Los tratamientos van desde limpiezas profesionales hasta soluciones quirúrgicas.
Si no se trata, puede producirse una infección grave y la pérdida de dientes o huesos.
Las bolsas periodontales y la enfermedad periodontal se pueden evitar practicando una buena higiene bucal y visitando a su dentista con regularidad para realizar limpiezas.
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