Quizás se pregunte por qué su médico le pide que orine en una taza en cada una de sus visitas prenatales. Su orina es en realidad una herramienta bastante útil cuando se trata de comprender su salud en general.
Por ejemplo, una sola muestra de orina puede indicarle a su proveedor de atención médica si está deshidratado o tiene una infección. También puede mostrar marcadores de problemas de salud más graves, como la diabetes.
La proteína en la orina (proteinuria) puede ser un signo de cualquier cosa, desde estrés hasta fiebre y preeclampsia, que es una condición presente en aproximadamente el 4 por ciento de los embarazos en los Estados Unidos.
La preeclampsia puede presentar riesgos graves tanto para usted como para su bebé. Aquí encontrará más información sobre cómo su orina puede ayudar a diagnosticar estos problemas y cómo se tratan.
¿Qué causa la proteína en la orina durante el embarazo?
Sus riñones están trabajando duro durante el embarazo (y todo el tiempo, en realidad). Filtran los productos de desecho en su sangre mientras mantienen las cosas, como las proteínas, que su cuerpo necesita para prosperar. Después de filtrarse, los desechos se liberan en la orina.
Si la proteína llega a la orina, generalmente se debe a que algo no funciona bien en los riñones.
Fuera del embarazo, las proteínas en la orina pueden elevarse temporalmente debido a:
- estrés emocional o físico (ejercicio extenuante, por ejemplo)
- deshidración
- fiebre
- exposición a temperaturas extremas
Pero hay otras situaciones en las que la proteína en la orina puede ser un signo de algo más.
Antes de las 20 semanas de embarazo, la proteinuria a veces se denomina proteinuria crónica.
Puede deberse a problemas subyacentes con los riñones u otras afecciones de salud que no están necesariamente relacionadas con su embarazo, como una enfermedad cardíaca. Las infecciones (infección del tracto urinario, por ejemplo) también pueden elevar los niveles de proteína en la orina y requerir atención médica.
Después de 20 semanas, por otro lado, los médicos observan más de cerca las proteínas como un posible indicador de preeclampsia. Esta condición está marcada por presión arterial alta y puede causar daño a los órganos, particularmente al hígado y los riñones.
El síndrome HELLP (hemólisis, enzimas hepáticas elevadas y recuento bajo de plaquetas) es una forma similar, aunque más grave, de preeclampsia que puede desarrollarse junto con la preeclampsia o por sí sola.
Sin tratamiento, ambas afecciones pueden provocar complicaciones graves tanto para usted como para su bebé.
¿Cuáles son los factores de riesgo de las proteínas en la orina durante el embarazo?
Primero, es importante comprender que hacer excreta más proteínas en tu orina durante el embarazo que cuando no estás embarazada. En realidad, duplica la cantidad, aumentando de hasta 150 miligramos / día (mg / d) antes del embarazo hasta 300 mg / d durante el embarazo.
¿El motivo de este salto? Aumento del volumen de sangre, que sobrecarga los riñones más de lo normal. Por lo tanto, el embarazo en sí mismo es un factor de riesgo para las proteínas en la orina.
También puede correr un mayor riesgo si tiene alguna afección crónica antes de su embarazo o si tiene antecedentes familiares de afecciones que afectan el hígado y los riñones.
De lo contrario, los factores de riesgo para la preeclampsia incluyen cosas como antecedentes (personales o familiares) de preeclampsia con embarazos anteriores, siendo este su primer embarazo y tener más de 35 años.
Otros factores de riesgo:
- un índice de masa corporal de 30 o más (tener obesidad)
- embarazo de gemelos, trillizos o múltiples de orden superior
- tiempo de embarazo (más de 10 años entre embarazos)
- antecedentes de salud que incluyen hipertensión arterial crónica, diabetes (tipo 1 o tipo 2), lupus, migrañas, etc.
- embarazo logrado con fertilización in vitro (FIV)
Las investigaciones muestran que las mujeres negras no hispanas tienen más probabilidades de quedar embarazadas con hipertensión crónica, que es en sí misma un factor de riesgo de preeclampsia. Sin embargo, esto puede deberse a desigualdades en la atención médica más que a factores asociados con la raza en sí.
¿Cuáles son los síntomas de la proteína en la orina durante el embarazo?
Una lectura de más de 300 mg / d de proteína en la orina se considera alta. Más allá de eso, es posible que tenga o no síntomas de proteína en la orina. Es posible que ni siquiera se dé cuenta de que algo está mal hasta su próxima cita prenatal cuando se analice su orina.
De lo contrario, los síntomas pueden ser similares a los de la enfermedad renal:
- hinchazón en los tobillos, muñecas u ojos
- sensación de ardor al orinar
- aumento de la micción (aunque esto es común en el embarazo en general)
- dolor de espalda (también a menudo una parte normal del embarazo)
- orina espumosa o marrón / con sangre
¿Qué síntomas acompañantes son particularmente preocupantes?
Hay señales adicionales que querrá observar que indican que la causa de la proteína en la orina puede ser más grave.
Los síntomas de la preeclampsia incluyen:
- dolores de cabeza, particularmente fuertes dolores de cabeza
- visión borrosa u otros problemas de visión (pérdida de visión, sensibilidad a la luz)
- dolor en el abdomen (en el lado derecho, debajo de las costillas)
- náuseas vómitos
- dificultad para respirar
- disminución de la producción de orina
Y aunque es normal aumentar de peso durante el embarazo, asegúrese de alertar a su médico si experimenta un aumento de peso repentino. Un aumento de más de unas pocas libras en una semana o una hinchazón significativa en las manos o la cara son otras posibles señales de advertencia.
¿Qué pruebas ordenará su médico?
La prueba inicial de su orina en el consultorio de su médico se llama prueba con tira reactiva. Se inserta una tira en la orina y los parches químicos reaccionan cambiando de color según la cantidad de proteína detectada. El rango de resultados va de + a ++++ o de bajo (+1) a alto (+4).
Si su resultado es superior a lo normal, su médico puede realizarle una prueba de proteína en orina de 24 horas para controlar sus niveles más de cerca durante un período más prolongado. Su orina se recolecta a lo largo de un día y se analiza. La orina de la mañana generalmente se excluye de la prueba. Un resultado alto se considera anormal y un posible signo de problemas renales u otros problemas de salud.
Si solo se observan pequeñas cantidades, su médico puede o no ordenar más pruebas. O su médico puede usar otros signos y síntomas para seguir adelante.
Las trazas de proteína pueden ingresar a la orina si son demasiado pequeñas para ser filtradas por los riñones. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las moléculas de proteína suelen ser demasiado grandes para filtrarlas.
¿Cómo se usa la proteína en la orina como parte del diagnóstico de preeclampsia?
La presencia de proteína en la orina por sí sola no significa que tenga preeclampsia. De hecho, puede tener preeclampsia y no tener alguna proteína en la orina. Los médicos deben observar varios signos y síntomas para hacer un diagnóstico preciso.
Nuevamente, la preeclampsia generalmente ocurre en la segunda mitad del embarazo, después de la semana 20. Rara vez puede ocurrir antes u ocasionalmente en el período posparto.
Los signos y síntomas incluyen:
- recuento bajo de plaquetas
- problemas con la función hepática
- otros signos de problemas renales
- dolor abdominal
- edema pulmonar (líquido en los pulmones)
- nuevos dolores de cabeza
- nuevos problemas de visión
Los médicos consideran que una lectura de presión arterial superior a 140/90 mm Hg es alta durante el embarazo. Pero, de nuevo, una lectura alta no siempre significa que tenga preeclampsia. Su médico observará la tendencia en sus números en comparación con su línea de base para ayudar con el diagnóstico.
Las pruebas pueden incluir:
- Análisis de sangre para evaluar su función hepática, función renal y la cantidad de plaquetas en su sangre.
- Recolección de orina de 24 horas para observar las proteínas en la orina durante todo un día.
- Ultrasonido para monitorear el desarrollo de su bebé y la cantidad de líquido amniótico en su útero.
- Pruebas sin estrés o perfiles biofísicos para evaluar el estado de salud de su bebé. Estos pueden revelar la frecuencia cardíaca del bebé en relación con sus movimientos y su respiración y tono muscular.
¿Cómo se trata la proteína en la orina durante el embarazo?
Es posible que las trazas de proteína no sean un problema y su proveedor de atención médica las puede controlar. Para cantidades mayores, el tratamiento dependerá de la causa.
En un embarazo anterior, cuando las causas pueden deberse a condiciones de salud crónicas subyacentes, trabajará con su médico para encontrar el tratamiento adecuado que sea seguro tanto para usted como para su bebé.
Las infecciones, como las infecciones urinarias, se pueden tratar de forma segura con antibióticos. Otras complicaciones pueden necesitar más control. Esto puede significar consultar a especialistas fuera de su obstetra-ginecólogo.
La preeclampsia se trata de diversas formas. Su tratamiento dependerá de qué tan avanzado esté, qué tan grave sea su afección y cómo se encuentren usted y su bebé. El tratamiento más eficaz para la preeclampsia es el parto, aunque es posible que eso no sea posible si no está lo suficientemente avanzado.
Otros tratamientos:
- Seguimiento frecuente. Es probable que su médico le pida que se someta a pruebas con más frecuencia para controlar los cambios en su salud o la salud de su bebé.
- Medicamentos para la presión arterial. Se pueden usar antihipertensivos para reducir la presión arterial cuando es particularmente alta. Hay opciones que son seguras durante el embarazo.
- Reposo en cama. Los médicos solían recetar reposo en cama con regularidad a las personas con preeclampsia. Sin embargo, hay opiniones encontradas sobre cuán efectivo es esto. Generalmente, ya no se recomienda el reposo en cama debido a un mayor riesgo de coágulos sanguíneos y otros factores sociales y económicos.
Nuevamente, para los casos de preeclampsia grave, el parto puede ser la única opción. Si es necesario un parto temprano, su médico puede darle una inyección (o dos, con 24 horas de diferencia) de corticosteroides para ayudar a madurar los pulmones de su bebé.
Si tiene síndrome HELLP, su médico puede recetarle corticosteroides para ayudar con su función hepática y plaquetaria. Esto puede ayudarla a permanecer embarazada por más tiempo para permitir que su bebé se desarrolle e incluso puede ayudar a desarrollar los pulmones de su bebé si es necesario un parto temprano.
Sin tratamiento para la preeclampsia, puede tener un mayor riesgo de complicaciones como desprendimiento de placenta, sangrado severo, accidente cerebrovascular o convulsiones. En algunos casos, la preeclampsia puede ser fatal. Por lo tanto, es importante trabajar en estrecha colaboración con su proveedor de atención médica si muestra alguno de los signos.
¿Existe alguna forma de prevenir la presencia de proteínas en la orina durante el embarazo?
Dado que la proteína en la orina al comienzo del embarazo está asociada con afecciones preexistentes, algunas de las cuales son genéticas, no necesariamente se puede hacer nada para prevenirlas. No hay evidencia actual que sugiera algo claro que prevenga la preeclampsia.
Sin embargo, siempre es una buena idea tomar ciertas medidas preventivas antes de quedar embarazada, especialmente si tiene condiciones preexistentes. Consulte con su médico sobre qué es un peso saludable para usted, trate de mantener una dieta con muchas proteínas magras y vegetales, y asegúrese de que su presión arterial esté bien controlada.
Y si ya está embarazada, los médicos sugieren un par de métodos para reducir potencialmente su riesgo de desarrollar preeclampsia:
- Tomar aspirina en dosis bajas si tiene antecedentes de preeclampsia, embarazo múltiple, presión arterial alta crónica u otros problemas de salud, como enfermedad renal o diabetes. La dosis recomendada es de 81 miligramos a partir de la semana 12 del embarazo.Sin embargo, dado que la aspirina está disponible sin receta, necesitamos agregar: No haga esto sin la guía de su médico.
- Tomar suplementos de calcio si tiene una deficiencia de calcio también puede prevenir la preeclampsia. Sin embargo, es raro en los países desarrollados tener una deficiencia lo suficientemente grave como para que este método proporcione un beneficio notable.
Recuerde: si este es su primer embarazo, tiene un mayor riesgo de desarrollar preeclampsia. Y es más probable que experimente esta complicación si la tuvo en un embarazo anterior.
Hable con su médico para ver si existen métodos de prevención que puedan ser apropiados para usted, dado su historial médico y factores de riesgo.
La comida para llevar
No importa dónde se encuentre durante su embarazo, lo mejor es acudir a todas sus citas prenatales. La detección temprana es clave para tratar las afecciones asociadas con las proteínas en la orina.
Sea abierto y honesto con su médico sobre sus preocupaciones y cualquier síntoma que esté experimentando. Puede ser un momento estresante, pero su médico está allí para ayudarla a navegar hacia un embarazo saludable.
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