¿Cuáles son los principales tratamientos para el cáncer de próstata metastásico?
La mayoría de los casos de cáncer de próstata están localizados, pero cuando se disemina a otras partes del cuerpo, se conoce como cáncer de próstata metastásico.
La vía principal para el tratamiento del cáncer de próstata metastásico (mCaP) se centra en privar de testosterona (andrógeno) a la enfermedad.
En 1941, los investigadores médicos Huggins y Hodges demostraron por primera vez que la extirpación de los testículos o la administración de estrógenos podían encoger los tumores y mejorar los síntomas. Este trabajo le valió un premio Nobel de fisiología.
Hoy en día, la terapia de modulación hormonal (HMT) generalmente implica medicación. Las terapias de inyección como degarelix o leuprolide interrumpen la señal de producción de testosterona del cerebro a los testículos.
La mayoría de los pacientes recibirán primero uno de estos tratamientos.
En muchos pacientes, mCaP eventualmente se volverá resistente a la castración, lo que significa que el HMT estándar ya no controla la enfermedad.
Luego se pueden usar varios medicamentos antiandrógenos más nuevos, como abiraterona, ketoconazol y enzalutamida. Es importante tener en cuenta que estos medicamentos no son una "quimioterapia" estándar.
Docetaxel es un agente quimioterapéutico estándar usado tradicionalmente para enfermedades resistentes a la castración.
Dos ensayos importantes a mediados de la década de 2010 mostraron un beneficio de supervivencia importante para los pacientes con enfermedad hormonosensible que recibieron este agente al comienzo de la HMT. Se ofrece a pacientes seleccionados, generalmente en consulta con un oncólogo médico.
Por lo general, a las personas con mCaP no se les ofrece radiación ni cirugía de extirpación de la próstata. Sin embargo, hay investigaciones en curso sobre la utilidad de estas terapias para algunos pacientes.
¿Qué factores considerará mi oncólogo al recomendar un tratamiento para el cáncer de próstata metastásico?
Los médicos consideran varios factores al determinar el tratamiento adecuado para cada paciente.
Primero, la enfermedad se clasifica por etapas, generalmente con imágenes como:
- radiografía
- Tomografía computarizada
- Exploración PET-CT
En segundo lugar, se evalúa el estado sintomático del paciente. Algunas personas pueden tener dolor significativo, limitaciones de movilidad o síntomas urinarios debido a metástasis o diseminación local.
En tercer lugar, se determina la sensibilidad de la enfermedad al HMT (estado de castración). Por lo general, esto se hace midiendo los niveles de PSA y testosterona.
Finalmente, una discusión entre el paciente y el médico debe centrarse en los objetivos de la atención y las opciones de tratamiento disponibles en función de los factores anteriores.
¿Cuáles son algunos de los beneficios y riesgos de los principales tratamientos para el cáncer de próstata metastásico?
El principal beneficio del tratamiento del cáncer de próstata metastásico es mejorar los síntomas y prolongar la vida. Es importante tener en cuenta que, en su mayor parte, el cáncer de próstata metastásico no se puede curar, por lo que la atención se centra más en el manejo de la enfermedad.
Los efectos secundarios de HMT no son insignificantes. Los síntomas incluyen:
- Sofocos
- bajos niveles de energía
- cambios de humor
- aumento de peso
- depresión
- sensibilidad / crecimiento de los senos
- pérdida de interés en el sexo
Los médicos también deben controlar y tratar a los pacientes por:
- pérdida de densidad ósea
- enfermedad cardiovascular
- diabetes
También hay datos emergentes sobre cómo la HMT a largo plazo puede afectar la función cognitiva, especialmente en los adultos mayores.
¿Cuáles son algunas de mis opciones para controlar esos efectos secundarios?
Los sofocos tienden a ser los más molestos.
Las estrategias sin medicamentos, como llevar consigo bebidas frías, vestirse cómodamente, técnicas de relajación y ejercicios de respiración, pueden resultar útiles.
Los medicamentos, como el megestrol, las terapias con estrógenos, los antidepresivos y los agentes neurolépticos como la gabapentina, pueden mejorar los sofocos, pero a menudo tienen efectos secundarios que limitan la dosis.
El dolor, aunque generalmente no es un efecto secundario del tratamiento, se maneja con analgésicos narcóticos o no narcóticos. A veces tenemos que controlar los efectos secundarios de los analgésicos, como el estreñimiento.
Siempre es mejor usar la medicación más suave.
¿Existe alguna terapia complementaria que deba considerar durante el tratamiento del cáncer de próstata metastásico?
¡Absolutamente! Siempre que podemos evitar agregar un medicamento pero aun así brindar un beneficio, estamos haciendo algo bien.
Varios grupos han estudiado la acupuntura como una forma de alterar la respuesta vasomotora (vasos sanguíneos) del cuerpo que causa el sofoco. Algunos estudios sugieren una reducción de hasta un 40 por ciento en los síntomas con un curso de tratamiento de acupuntura de 5 a 12 semanas.
Ha habido cierto interés en el uso de productos de soya, debido a las sustancias similares al estrógeno que contienen. Pero los resultados generalmente no mostraron una mejora significativa.
Se han sugerido varios productos naturales y hierbas adicionales, pero faltan investigaciones de calidad sobre estos. Debe discutir cualquier suplemento con su médico antes de agregarlo a su régimen.
¿Hay algún cambio en el estilo de vida que deba considerar durante el tratamiento del cáncer de próstata metastásico?
Lo más importante que puede hacer es mantenerse físicamente activo y fuerte. Esto incluye seguir una dieta saludable para el corazón y hacer ejercicio.
El ejercicio cardiovascular es el más importante. El grado, o la intensidad y la duración del ejercicio cardiovascular depende de la persona individual.
Varios estudios han señalado un vínculo entre la obesidad y el cáncer de próstata agresivo, aunque el mecanismo aún se está desarrollando.
Por lo general, se recomienda la pérdida de peso si tiene sobrepeso, pero la pérdida de peso excesiva o involuntaria puede ser un signo de progresión de la enfermedad y debe discutirlo con su médico.
Por último, si es fumador, ¡deje de hacerlo! Si le resulta difícil dejar de fumar, pregúntele a su médico sobre productos y medicamentos que podrían ayudarlo.
¿En qué momento debería considerar un ensayo clínico?
Los ensayos clínicos están diseñados para responder una amplia gama de preguntas clínicas. Una búsqueda rápida en Clinicaltrials.gov muestra más de 150 ensayos de mCaP que actualmente inscriben a pacientes en los Estados Unidos.
Es importante recordar que los ensayos clínicos a menudo no están destinados a tratar o curar a los participantes, sino más bien a promover el conocimiento de la comunidad científica.
Si se le diagnosticó mCaP y está dispuesto a participar en la investigación, hable con su médico o consulte el sitio anterior para ver los ensayos en su área.
Yo agregaría que para los pacientes que se encuentran muy cerca del final de la vida, es mejor pasar el tiempo con la familia y los amigos.
¿Habrá alguna vez una cura para el cáncer de próstata metastásico?
¡Esa es una dificil! La investigación y el progreso en el tratamiento de esta enfermedad han avanzado mucho en los últimos años.
Debo decir que algún día, probablemente habrá un tratamiento tan exitoso que efectivamente curará la enfermedad. Todavía tenemos mucho trabajo que hacer.
En mi opinión, la investigación actual sobre teranóstica, que incorpora la administración de fármacos dirigida con técnicas de imagen avanzadas, ofrece una promesa particular.
También creo que la clave para ser más astuto que la enfermedad es estar un paso por delante. Esto significa identificar y anticipar la progresión de los mecanismos de escape del tumor y adelantarse a ellos.
¿Qué más necesitan saber las personas que viven con cáncer de próstata metastásico sobre sus opciones de tratamiento?
No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de elegir el tratamiento adecuado para cada individuo. Los efectos secundarios y las expectativas de respuesta a la enfermedad deben discutirse y entenderse claramente.
Estadísticamente, alrededor de un tercio de las personas con cáncer de próstata metastásico vivirá más de 5 años. Comprender dónde se encuentra su enfermedad en ese continuo puede ser importante tanto para el tratamiento como para las decisiones sobre el estilo de vida.
Dicho esto, siempre me sorprende lo que nosotros, como comunidad médica y científica, podemos hacer juntos. Los enormes esfuerzos que se están aplicando a la investigación del cáncer de próstata son una promesa significativa de nuevas y mejores opciones de tratamiento en un futuro próximo.
El Dr. Joseph Brito brinda atención urológica general con un enfoque especial en técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas y oncología urológica. El Dr. Brito recibió su título de médico de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington. El Dr. Brito completó una residencia en urología en Rhode Island Hospital y Alpert Medical School de Brown University y se capacitó en Yale School of Medicine en oncología clínica. El Dr. Brito es miembro de la Asociación Americana de Urología.
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