En el bulbo raquídeo, a cada lado de su línea media ventral (frontal), se encuentran dos hinchazones en forma de pirámide. Más comúnmente denominadas en conjunto como el tronco encefálico, las pirámides están ubicadas específicamente entre el surco anterolateral y la fisura media anterior de la médula.
Las pirámides aparecen como dos crestas que recorren toda la longitud de la médula. Son claramente visibles y, a menudo, se utilizan como puntos de referencia anatómicos para el tronco encefálico.
Dado que cada pirámide es un haz fibroso, formado por fibras corticoespinales, pueden contener axones corticoespinales (partes largas y filiformes de las células nerviosas). Dentro de cada pirámide hay aproximadamente 1,000,000 de estos. Estos juegan un papel en las funciones motoras (movimiento voluntario). Surgen de la corteza cerebral del cerebro y luego descienden a través de la cápsula interna, el pedúnculo cerebral del cerebro y la protuberancia ventral, antes de llegar finalmente a la médula.
En el punto más hacia atrás de la médula, directamente sobre el comienzo de la médula espinal cervical, las fibras de cada pirámide se cruzan en un proceso denominado decusación de las pirámides. Este proceso se identifica fácilmente porque la línea media de la médula de repente estará muy descentrada. En lugar de simplemente intercambiar lugares, cada pirámide se mueve hacia la sustancia blanca de la médula espinal, donde se convierten en el tracto corticoespinal lateral.
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