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Las marcas de calcetines en las piernas son muy comunes. La mayoría de los calcetines contienen elásticos para evitar que se caigan. La presión del elástico deja una marca.
Las marcas pueden ser más notorias si el tejido blando de las piernas está inflamado con líquido. A esto se le llama edema periférico.
La mayoría de las veces, el edema periférico se desarrolla porque está reteniendo líquido. A menudo, la hinchazón es leve, desaparece por sí sola y no se asocia con otros síntomas.
A veces, sin embargo, el edema periférico es más severo. Esto puede indicar que es causado por una condición médica subyacente. Cuando lo es, suele haber otros síntomas y el edema no mejora sin tratamiento.
Cuando el edema periférico es más graveCuando se presentan otros síntomas con el edema periférico, es posible que tenga una afección médica grave que requiera atención médica urgente. Los síntomas preocupantes y sus posibles causas incluyen:
- dolor de pecho: insuficiencia cardíaca
- mareos o desmayos: insuficiencia cardíaca
- dificultad para respirar, especialmente cuando está acostado: insuficiencia cardíaca
- hinchazón en una sola pierna: trombosis venosa profunda (TVP), causada por un coágulo de sangre en una vena, o celulitis
- aparición repentina de hinchazón dolorosa en la pantorrilla: TVP
- poca producción de orina: enfermedad renal
- hinchazón abdominal: enfermedad del hígado
- dolor abdominal: tumor
- presión arterial alta repentina durante el embarazo: preeclampsia
El edema periférico que es de moderado a severo, que empeora o no mejora con el reposo es más grave. Su médico debe evaluarlo, especialmente si tiene otros síntomas o antecedentes de enfermedad cardíaca, hepática o renal.
¿Cuáles son los síntomas del edema periférico?
El edema periférico se divide en dos tipos según lo que sucede cuando presiona el área inflamada:
- edema con fóvea, en el que persiste un hoyuelo o "fosa" cuando deja de presionar
- edema sin fóvea, en el que el hoyuelo desaparece inmediatamente cuando deja de presionar
Las marcas de los calcetines son más probables si tiene edema con fóvea.
Otros síntomas del edema periférico incluyen:
- piel tensa y brillante
- enrojecimiento
- líquido que rezuma de la piel (si es grave)
¿Qué causa el edema periférico?
Muy a menudo, el edema periférico es el resultado de la retención de líquidos y no una afección subyacente. La hinchazón suele ser leve y temporal.
Edema dependiente
Cuando está de pie o sentado durante períodos prolongados durante el día, la gravedad empuja la sangre hacia sus piernas. El aumento de presión empuja el líquido del vaso sanguíneo hacia el tejido blando, provocando una leve hinchazón.
La hinchazón relacionada con la gravedad se llama edema dependiente. Es más pronunciado al final del día, por lo que las marcas de los calcetines suelen ser peores por la noche. Suelen desaparecer por la mañana.
Sal
Comer mucha sal hace que su cuerpo retenga agua. Esto conduce a un edema periférico, que puede causar marcas más notorias en los calcetines la noche siguiente.
Cambios hormonales
Los niveles de hormonas cambian a lo largo del ciclo menstrual de la mujer. Esto puede provocar retención de agua e hinchazón de las piernas la semana anterior a la menstruación.
El embarazo
A medida que se agranda, el útero de una mujer embarazada puede presionar los vasos sanguíneos que van a sus piernas. Esto ralentiza el movimiento de la sangre desde las piernas hasta el corazón, lo que puede provocar un edema periférico.
La mayoría de las mujeres embarazadas tienen edema periférico, pero también puede ser un signo de una afección grave llamada preeclampsia. Otros síntomas son la aparición repentina de presión arterial alta y proteínas en la orina (proteinuria). Requiere atención médica urgente.
Edema por calor
El edema periférico a menudo ocurre en climas cálidos. El calor hace que los vasos sanguíneos se abran más, por lo que se acumula más sangre en las piernas. Si se filtra líquido al tejido, se desarrolla edema.
Obesidad
La obesidad puede hacer que el exceso de grasa en el abdomen y la pelvis presione los vasos sanguíneos, lo que ralentizará el flujo sanguíneo de las piernas. Se acumula en las venas de las piernas y el aumento de presión empuja el líquido hacia el tejido blando.
El edema periférico causado por una afección médica subyacente es generalmente más severo y no desaparece sin tratamiento.
Insuficiencia venosa
Las válvulas unidireccionales en sus venas evitan que la sangre regrese a sus piernas en lugar de moverse hacia su corazón.
Estas válvulas pueden debilitarse y comenzar a fallar con la edad. Luego, la sangre se acumula en las venas de las piernas y provoca edema periférico. Esta condición se llama insuficiencia venosa. Puede provocar calambres o dolor en las piernas.
Insuficiencia cardíaca congestiva
La insuficiencia cardíaca congestiva se desarrolla porque su corazón está débil o dañado y no puede bombear sangre de manera eficiente. La sangre y el líquido regresan a las piernas y, a veces, a los pulmones (edema pulmonar).
Otros síntomas incluyen aumento de peso rápido y dificultad para respirar.
Enfermedad del riñon
Con insuficiencia renal, su cuerpo no puede eliminar suficiente líquido, por lo que se acumula en sus tejidos, especialmente en sus piernas. También es común la hinchazón alrededor de los ojos (edema periorbitario).
Enfermedad del higado
Enfermedades como la hepatitis y el alcoholismo pueden dejar cicatrices en el hígado (cirrosis), lo que dificulta el paso de la sangre a través de este órgano.
Como resultado, la sangre regresa a la parte inferior del cuerpo y el líquido se acumula en el abdomen (ascitis) y las piernas. También puede desarrollar ojos y piel amarillos (ictericia).
Desnutrición
El nivel en sangre de una proteína llamada albúmina es bajo cuando está desnutrido. La albúmina ayuda a mantener el líquido en los vasos sanguíneos. Sin él, el líquido se filtra hacia los tejidos blandos.
Ciertos medicamentos
Algunos medicamentos pueden causar edema periférico, incluidos los medicamentos para:
- anticoncepción: píldoras anticonceptivas que contienen estrógeno
- diabetes: rosiglitazona (Avandia), pioglitazona (Actos)
- presión arterial alta: bloqueadores de los canales de calcio, como amlodipina (Norvasc) y nifedipina (Adalat CC, Afeditab CR y Procardia XL)
- inflamación: medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno (Advil)
- Enfermedad de Parkinson: pramipexol (Mirapex)
- convulsiones: gabapentina (Neurontin)
¿Qué pasa si solo una pierna tiene marcas de calcetines?
El edema periférico en una sola pierna nunca es normal y requiere atención médica urgente. Las causas incluyen:
TVP
Un coágulo de sangre en la vena de la pierna se llama trombosis venosa profunda o TVP. Provoca dolor e hinchazón repentinos, generalmente en la pantorrilla.
Sin un tratamiento oportuno, el coágulo puede desprenderse y viajar a los pulmones. Esto se llama embolia pulmonar y puede poner en peligro la vida.
Celulitis
La piel o los tejidos blandos infectados (celulitis) suelen estar inflamados. También puede ser rojo, cálido y tierno. Es necesario un tratamiento oportuno para evitar que la infección se propague al torrente sanguíneo o al hueso.
Linfedema
La linfa, líquido que contiene glóbulos blancos, fluye a través de los ganglios linfáticos y canales especiales por todo el cuerpo.
El linfedema se desarrolla cuando un tumor u otra masa empuja y bloquea los canales linfáticos, o cuando los ganglios linfáticos se extirpan quirúrgicamente o se dañan con radioterapia. Su pierna se hincha cuando los ganglios o canales de la pelvis están involucrados.
¿Cómo se diagnostica el edema periférico?
Su historial médico y un examen físico le darán a su médico pistas sobre la causa de la hinchazón de su pierna, pero a menudo se necesitan pruebas para el diagnóstico.
La prueba se elige en función del órgano que se evalúa.
- análisis de sangre, que evalúan la función de la mayoría de los órganos, incluido el corazón, el hígado y los riñones, y el nivel de albúmina
- análisis de orina, que evalúa la función renal
- radiografía de tórax, una prueba de imágenes que evalúa sus pulmones y corazón
- electrocardiograma, otra prueba para evaluar la función de su corazón
- ecocardiograma, una prueba de imágenes que ayuda a su médico a evaluar su corazón
- Ecografía, una prueba de imágenes para ayudar a diagnosticar la TVP y la masa abdominal (ascitis)
- TC abdominal, una prueba por imágenes que ayuda a su médico a buscar una masa abdominal.
¿Cómo se trata el edema periférico?
Hay cosas generales que puede hacer para ayudar a reducir el edema periférico leve. También puede probarlos junto con un tratamiento específico para la afección médica que causa su edema.
Maneras de reducir la hinchazón.
- Reduzca su consumo de sal.
- Perder peso.
- Mientras esté sentado o acostado, eleve los pies por encima del nivel del corazón para que la gravedad empuje el líquido hacia afuera de sus piernas en lugar de hacia ellas.
- Tome descansos frecuentes y levante las piernas siempre que sea posible si está de pie o sentado durante mucho tiempo.
- Use medias de compresión para aplicar presión que mantenga el líquido fuera de sus piernas. Compre medias de compresión de venta libre en línea.
- Ejercita los músculos de la pantorrilla. Las contracciones ayudan a empujar la sangre a través de las venas para que no se acumule en la pierna y se mueva hacia los tejidos blandos.
Diuréticos
Los diuréticos (píldoras de agua) eliminan el exceso de líquido de su cuerpo. Solo se usan cuando el edema periférico es causado por una afección subyacente.
Tratamientos para causas subyacentes específicas
Los tratamientos pueden depender de la causa del edema periférico. Estas son algunas de las posibles opciones de tratamiento para causas específicas de edema periférico:
- insuficiencia venosa: medias de compresión, extracción de la vena (extracción de la vena) o reparación quirúrgica
- insuficiencia cardíaca congestiva: diuréticos o medicamentos que ayudan a que su corazón funcione de manera más eficiente
- enfermedad renal: medicamentos que aumentan la producción de orina, diálisis o un trasplante de riñón
- enfermedad hepática: medicación antiviral para la hepatitis, limitación del alcohol o un trasplante de hígado
- desnutrición: una dieta nutritiva que contiene una cantidad adecuada de proteínas
- linfedema: medias de compresión o masaje de drenaje linfático
- TVP: medicamento anticoagulante
- celulitis: antibióticos
Outlook ¿Cuál es el pronóstico para las personas con edema periférico?
Las marcas de los calcetines en sí no son dañinas, pero las muy notorias pueden significar que tiene edema periférico.
El pronóstico del edema periférico depende de la causa. El edema temporal que es leve y no ocurre con otros síntomas no debería ser preocupante.
El edema periférico que es más severo y persistente puede deberse a una afección médica grave. El pronóstico depende de la causa, pero mejora con un diagnóstico y tratamiento oportunos.
La línea de fondo
Las marcas de los calcetines son causadas por la presión del elástico en ellos. El edema periférico puede hacer que las marcas de los calcetines sean más notorias.
La mayoría de las veces, el edema periférico se desarrolla cuando el exceso de líquido del cuerpo llega a las piernas por la gravedad. El edema suele ser leve, temporal e inofensivo.
Sin embargo, el edema periférico puede ser un síntoma de una afección médica subyacente. Si es así, el edema es más severo y persistente y suele haber otros síntomas.
Si las marcas de sus calcetines son más notables, mire sus piernas. Si hay hinchazón nueva o en aumento o edema con fóvea, consulte a su médico de inmediato. Es posible que tenga una afección médica que requiera tratamiento inmediato.
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