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Probablemente esté familiarizado con el uso del tomillo como hierba y condimento para alimentos. Además de animar el sabor de los alimentos, la planta de tomillo (Timo vulgar) es también la fuente de aceite esencial de tomillo.
El aceite de tomillo tiene propiedades antifúngicas, antiinflamatorias y antibacterianas. Se usa comúnmente como conservante en alimentos, cosméticos y artículos de tocador. También se puede encontrar como ingrediente en enjuagues bucales.
Usos y beneficios del aceite de tomillo
Hay varios estudios que respaldan la capacidad del aceite esencial de tomillo para reducir o eliminar las bacterias transmitidas por los alimentos, respaldar la salud del corazón y aliviar la inflamación en el cuerpo, entre otros beneficios.
Antes de salir y comprar una botella, es importante darse cuenta de que no hay indicios de que el aceite de tomillo usado por sí solo curará una enfermedad específica.
Si bien se necesita más investigación, actualmente se cree que el aceite de tomillo es beneficioso cuando se usa como parte de programas terapéuticos generales, no como un tratamiento o cura en solitario.
El aceite de tomillo contiene varios compuestos que tienen beneficios para la salud. Estos compuestos incluyen:
- carvacrol
- timol
- linalol
- cineol
- alcanfor
- borneol
A continuación, veamos cómo estos compuestos son beneficiosos para los diferentes usos del aceite de tomillo.
1. Acné
Existe alguna evidencia de que el aceite de tomillo es eficaz para reducir las bacterias que causan el acné en la piel. Un estudio en animales que comparó el aceite de tomillo con el aceite de orégano encontró que ambos podían eliminar las bacterias, pero que el aceite de orégano era más efectivo.
2. Alopecia areata
El aceite de tomillo mezclado con otros aceites esenciales y un aceite portador, junto con un masaje, se puede utilizar como tratamiento para prevenir la caída del cabello.
Actualmente, hay pocos datos que indiquen si el aceite de tomillo es efectivo o no para esta afección, aunque la evidencia anecdótica indica que una combinación de aceites esenciales que incluye aceite de tomillo puede ser un tratamiento efectivo.
3. Cáncer de mama
Un estudio muy preliminar encontró que el extracto de tomillo silvestre eventualmente puede resultar prometedor para combatir el cáncer de mama.
4. Tos e infecciones del tracto respiratorio
Se cree que el contenido de timol en el aceite de tomillo tiene propiedades antiespasmódicas. Cuando se mezcla con onagra, se ha demostrado que el aceite esencial de tomillo es eficaz para reducir la tos y reducir la duración de las infecciones del tracto respiratorio, como el resfriado común.
5. Conservante de alimentos
En un estudio publicado en el Journal of Medicine and Life, se descubrió que el aceite de tomillo es eficaz para eliminar las bacterias y los hongos relacionados con los alimentos.
Se ha descubierto que el tomillo y el timol tienen efectos antibacterianos contra las bacterias, que incluyen salmonela, Staphylococcus aureus, y Helicobacter pylori.
6. Enfermedad cardíaca
Un estudio de laboratorio de 2010 publicado en el Journal of Lipid Research encontró que el carvacrol en el aceite de tomillo era un agente antiinflamatorio eficaz con capacidades cardioprotectoras, lo que lo hacía potencialmente beneficioso para las personas con enfermedades cardíacas.
7. Salud bucal
Los efectos antiinflamatorios del timol se han documentado en varios estudios. El timol del aceite de tomillo es eficaz para reducir la inflamación y la infección.
Según investigaciones recientes, las propiedades antiinflamatorias y antibacterianas del timol lo hacen beneficioso para la salud bucal. El compuesto es un ingrediente de varios productos dentales, incluido el enjuague bucal Listerine Cool Mint.
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Efectos secundarios del aceite de tomillo
Si es alérgico a la menta, también puede ser alérgico al tomillo y al aceite de tomillo.
Las reacciones adversas al aceite de tomillo han incluido:
- reacciones alérgicas, que van desde dermatitis de contacto hasta síntomas de fiebre del heno
- mareo
- conjuntivitis
- dolor de cabeza
- asma
- debilidad muscular
- irritación y malestar gastrointestinal
El aceite de tomillo no debe tragarse ni usarse sin diluir en la piel. Hable con su médico antes de usar aceite de tomillo, especialmente si está embarazada o amamantando.
Los niños no deben recibir aceite de tomillo. Al difundir los aceites esenciales, tenga en cuenta a los niños y las mascotas que pueden reaccionar al aceite.
Cómo utilizar el aceite de tomillo para la alopecia areata
Un pequeño experimento de aromaterapia de 1998 mostró buenos resultados para algunas personas con alopecia areata, pero no ha habido ninguna investigación sólida desde entonces.
Dado que es poco probable que el aceite de tomillo cause daño, es posible que desee probarlo y ver cómo funciona. Si desea probar un tratamiento de aromaterapia para el cuero cabelludo en casa, esto es lo que debe hacer:
- Elija un aceite vegetal, como aceite de jojoba o aceite de semilla de uva, para que actúe como aceite portador.
- Mezcle de 2 a 3 tazas del aceite portador con 3 a 5 gotas de cada uno de los aceites esenciales de tomillo, lavanda, romero y madera de cedro. Cada uno de estos aceites tiene propiedades que pueden hacerlos beneficiosos para el crecimiento del cabello o la salud del cuero cabelludo.
- Masajee una pequeña cantidad en el cuero cabelludo diariamente durante unos 10 minutos.
- Dejar actuar durante una hora o toda la noche.
- Enjuague con un champú y acondicionador suaves.
- Este tratamiento puede tardar varios meses en funcionar. Suspenda si experimenta alguna irritación del cuero cabelludo.
Antes de probar este tratamiento, haga una prueba de parche con cada aceite para asegurarse de que no le irrite la piel, los ojos o las fosas nasales.
Los aceites esenciales siempre deben mezclarse con un aceite portador antes de la prueba. No use un aceite esencial sin diluir en su cuero cabelludo o en cualquier área de la piel.
Como está hecho
El aceite de tomillo se adquiere típicamente de las hojas y flores de Timo vulgar mediante un proceso de destilación al vapor. La primera destilación produce aceite esencial de tomillo rojo, que es un aceite oscuro y embriagador con un aroma picante. El aceite de tomillo rojo se usa a menudo como nota media en perfumería.
Si el aceite de tomillo rojo pasa por un segundo proceso de destilación, se obtiene un aceite de color dorado a amarillo pálido. Esta es la forma más común de aceite de tomillo. Simplemente se lo conoce como aceite de tomillo o aceite de tomillo blanco.
La comida para llevar
Se ha demostrado que el aceite de tomillo tiene beneficios para varias afecciones y ayuda a la salud bucal y cardíaca. No está destinado a ser utilizado como un único tratamiento para ninguna enfermedad, pero puede tener aplicaciones beneficiosas cuando se combina con otros tratamientos.
Además del aceite esencial, el aceite de tomillo también se puede encontrar en productos fabricados comercialmente, incluidos cosméticos, artículos de tocador y alimentos. Se utiliza a menudo por sus cualidades conservantes y antimicrobianas.
