Visión general
La diabetes tipo 1.5, también llamada diabetes autoinmune latente en adultos (LADA), es una condición que comparte características tanto de la diabetes tipo 1 como de la tipo 2.
La LADA se diagnostica durante la edad adulta y se establece gradualmente, como la diabetes tipo 2. Pero a diferencia de la diabetes tipo 2, LADA es una enfermedad autoinmune y no es reversible con cambios en la dieta y el estilo de vida.
Sus células beta dejan de funcionar mucho más rápidamente si tiene diabetes tipo 1.5 que si tiene tipo 2. Se estima que el 10 por ciento de las personas que tienen diabetes tienen LADA.
La diabetes tipo 1.5 puede fácilmente diagnosticarse erróneamente como diabetes tipo 2, y a menudo se diagnostica erróneamente. Si está en un rango de peso saludable, tiene un estilo de vida activo y le han diagnosticado diabetes tipo 2, existe la posibilidad de que lo que realmente tenga sea LADA.
Síntomas de diabetes tipo 1.5
Los síntomas de la diabetes tipo 1.5 pueden ser vagos al principio. Pueden incluir:
- sed frecuente
- aumento de la micción, incluso por la noche
- pérdida de peso inexplicable
- visión borrosa y hormigueo en los nervios
Si no se trata, la diabetes tipo 1.5 puede provocar cetoacidosis diabética, que es una afección en la que el cuerpo no puede utilizar el azúcar como combustible debido a la ausencia de insulina y comienza a quemar grasa. Esto produce cetonas, que son tóxicas para el cuerpo.
Causas de la diabetes tipo 1.5
Para comprender las causas de la diabetes tipo 1.5, es útil comprender la diferencia entre los otros tipos principales de diabetes.
La diabetes tipo 1 se considera una afección autoinmune porque es el resultado de que su cuerpo destruye las células beta pancreáticas. Estas células son las que ayudan a su cuerpo a producir insulina, la hormona que le permite almacenar glucosa (azúcar) en su cuerpo. Las personas que tienen diabetes tipo 1 necesitan inyectarse insulina en sus cuerpos para sobrevivir.
La diabetes tipo 2 se caracteriza principalmente por la resistencia del cuerpo a los efectos de la insulina. La resistencia a la insulina es causada por factores genéticos y ambientales, como una dieta alta en carbohidratos, inactividad y obesidad. La diabetes tipo 2 se puede controlar con intervenciones en el estilo de vida y medicamentos orales, pero es posible que muchos también necesiten insulina para mantener bajo control el azúcar en la sangre.
La diabetes tipo 1.5 puede desencadenarse por el daño causado al páncreas por los anticuerpos contra las células productoras de insulina. También pueden estar implicados factores genéticos, como antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes. Cuando el páncreas se daña en la diabetes tipo 1.5, el cuerpo destruye las células beta pancreáticas, como en el tipo 1. Si la persona con diabetes tipo 1.5 también tiene sobrepeso u obesidad, también puede haber resistencia a la insulina.
Diagnóstico de diabetes tipo 1.5
La diabetes tipo 1.5 ocurre en la edad adulta, por lo que comúnmente se confunde con la diabetes tipo 2. La mayoría de las personas con este tipo de diabetes tienen más de 40 años y algunas pueden desarrollar la afección incluso a los 70 u 80 años.
El proceso para obtener un diagnóstico de LADA puede llevar algún tiempo. A menudo, las personas (y los médicos) pueden asumir que tienen diabetes tipo 2 porque se desarrolló más tarde en la vida.
Los tratamientos para la diabetes tipo 2, como la metformina, pueden funcionar para controlar los síntomas de la diabetes tipo 1.5 hasta que el páncreas deje de producir insulina. Ese es el punto en el que muchas personas descubren que estuvieron lidiando con LADA todo el tiempo. Por lo general, la progresión hacia la necesidad de insulina es mucho más rápida que con la diabetes tipo 2, y la respuesta a los medicamentos para reducir los niveles de azúcar en sangre (fármacos hipoglucemiantes orales) es deficiente.
Las personas que tienen diabetes tipo 1.5 tienden a cumplir con los siguientes criterios:
- No son obesos.
- Tienen más de 30 años en el momento del diagnóstico.
- No han podido controlar sus síntomas de diabetes con medicamentos orales o cambios en el estilo de vida y la dieta.
Las pruebas para diagnosticar cualquier tipo de diabetes incluyen:
- una prueba de glucosa plasmática en ayunas, que se realiza a partir de una extracción de sangre que se realiza después de haber ayunado durante ocho horas
- una prueba oral de tolerancia a la glucosa, que se realiza a partir de una extracción de sangre que se realiza después de haber ayunado durante ocho horas, dos horas después de haber consumido una bebida con alto contenido de glucosa
- una prueba de glucosa en plasma aleatoria, realizada en una extracción de sangre que mide su nivel de azúcar en sangre sin tener en cuenta la última vez que comió
También se puede analizar su sangre para detectar los anticuerpos específicos que están presentes cuando el tipo de diabetes que tiene es causada por una reacción autoinmune en su cuerpo.
Tratamiento de la diabetes tipo 1.5
La diabetes tipo 1.5 es el resultado de que su cuerpo no produce suficiente insulina. Pero dado que su aparición es gradual, los medicamentos orales que tratan la diabetes tipo 2 pueden funcionar, al menos al principio, para tratarla.
Las personas que tienen diabetes tipo 1.5 también pueden dar positivo en al menos uno de los anticuerpos que tienden a tener las personas que tienen diabetes tipo 1. A medida que su cuerpo ralentiza la producción de insulina, necesitará insulina como parte de su tratamiento. Las personas que tienen LADA a menudo requieren insulina dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico.
El tratamiento con insulina es el método de tratamiento preferido para la diabetes tipo 1.5. Hay muchos tipos diferentes de insulina y regímenes de insulina. La dosis de insulina que necesita puede variar diariamente, por lo que es esencial controlar sus niveles de glucosa mediante pruebas frecuentes de azúcar en sangre.
Perspectivas para la diabetes tipo 1.5
La esperanza de vida de las personas que tienen LADA es similar a la de las personas que tienen otros tipos de diabetes. Un nivel alto de azúcar en sangre durante un período prolongado de tiempo puede provocar complicaciones de la diabetes, como enfermedad renal, problemas cardiovasculares, enfermedad ocular y neuropatía, que pueden afectar negativamente el pronóstico. Pero con un buen control del azúcar en sangre, muchas de estas complicaciones se pueden prevenir.
En el pasado, las personas que tenían diabetes tipo 1 tenían una esperanza de vida más corta. Pero los tratamientos mejorados para la diabetes están cambiando esa estadística. Con un buen control del azúcar en sangre, es posible una esperanza de vida normal.
Algunos expertos creen que recibir tratamiento con insulina desde el comienzo del diagnóstico puede ayudar a preservar la función de las células beta. Si eso es cierto, es muy importante obtener un diagnóstico correcto lo antes posible.
En términos de complicaciones que pueden afectar el pronóstico, la enfermedad de la tiroides es más prevalente en personas que tienen LADA que en personas que tienen diabetes tipo 2. Las personas que tienen diabetes que no se trata bien tienden a curarse más lentamente de las heridas y tienen más probabilidades de desarrollar infecciones.
Prevención de la diabetes tipo 1.5
Actualmente no hay forma de prevenir la diabetes tipo 1.5. Al igual que la diabetes tipo 1, hay factores genéticos en juego en la progresión de esta afección. El diagnóstico temprano y correcto y el manejo de los síntomas es la mejor manera de evitar las complicaciones de la diabetes tipo 1.5.
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