A medida que pasaba más tiempo al aire libre, me sentía más en casa en mi cuerpo, inspirado por mi entorno y conectado con algo más grande que yo.
En mayo de 2018, de pie en la cima de una montaña cerca de San Diego, California, me sentí más en paz que en más de una década.
Acababa de dejar dos trabajos en un lapso de 5 meses sin un plan de respaldo. Recientemente me diagnosticaron diabetes tipo 2 y me despedí de mi seguro médico. ¿Por qué estaba tan tranquilo?
Mientras miraba desde la cima, respiré hondo, saboreando esta sensación de serenidad que había encontrado, cuando la respuesta me golpeó como un tren de carga.
"Estoy escalando mis sentimientos".
No vi la fatalidad y la tristeza de una enfermedad crónica; lo vi como una oportunidad para finalmente cuidarme y priorizar mi salud.
Crecí como un niño atlético, comencé con gimnasia y porristas en la escuela primaria y me interesé en diferentes deportes en la escuela secundaria. Fui porrista de estrellas y del equipo universitario en la escuela secundaria, entré al equipo de remo femenino en la Universidad de Kansas y fui una paracaidista competitiva después de la universidad.
Trabajé con algunos de los mejores entrenadores, nutricionistas y entrenadores en cada deporte en el que participé, así que tenía toda la información que necesitaba para vivir una vida feliz y saludable.
Sin embargo, como mucha gente, la vida me trajo una mano dura. Sobreviví a una agresión sexual en la universidad y las consecuencias de eso estuvieron plagadas de alcohol en exceso para adormecer el dolor y evitar flashbacks.
Tomé decisiones cuestionables debido a una grave falta de autoestima. Mis calificaciones bajaron, lo que me llevó a cambiar completamente mi curso de estudio, seguido de períodos de ideación suicida.
Enterré este dolor tan profundo que no me di cuenta de dónde venía, solo sentí sus efectos.
Además de eso, 23 de mis amigos murieron durante los 4 años que estuve haciendo paracaidismo, y dejé el deporte cuando mi entrenador fue condenado por dos delitos graves de agresión sexual.
Me sentí como un saco de boxeo y la vida siguió dando golpe tras golpe
Después de retirarme del paracaidismo, volví a emprender mi carrera empresarial. Desde afuera mirando hacia adentro, esta fue una transición suave. Lo tenía todo: un salario de seis cifras, atención médica de nivel platino proporcionada por mi empleador, una gran casa en San Diego, un automóvil nuevo y la capacidad de viajar internacionalmente por capricho.
A pesar de tener toda la información y los recursos que necesitaba para cuidarme y llevar una vida saludable, el trauma fue demasiado para soportarlo. No importa cuántas veces me mudé o cambié de carrera, mi dolor me seguía adonde fuera.
A medida que aumentaban mis responsabilidades en el trabajo y más personas y clientes dependían de mí, comencé a tener ataques de pánico casi a diario, a veces dos veces al día. Bebía una botella de vino solo después del trabajo con más frecuencia de lo que no lo hacía.
Ser diagnosticado con diabetes tipo 2 me salvó la vida
Me doy cuenta de que decir "la diabetes es lo mejor que me ha pasado" puede sonar ridículo, pero fue un catalizador importante para el cambio. Fue lo suficientemente serio como para sacarme de mi niebla inducida por el trauma, pero no "demasiado serio" para hacer que arrojara la toalla sobre la vida por completo.
Estoy agradecido de que mi médico haya podido hacer que el manejo de la diabetes sea fácil de entender.
Si bien hay una gran cantidad de factores que afectan nuestros niveles de azúcar en la sangre, los redujo a cuatro categorías:
- nutrición
- ejercicio
- medicamento
- estrés
Si me encontraba fuera de mis rangos objetivo, escaneaba este cuadrante. ¿Qué comí ayer? ¿Moví mi cuerpo durante al menos 30 minutos? ¿Estoy tomando mis medicamentos según lo prescrito y a tiempo? ¿Cómo manejo mi estrés?
Si quisiera ser el mejor paciente con diabetes que mi médico haya visto, no podría comer helado en el desayuno o pulir una botella de vino de una sola vez.
Limpié mi plan de nutrición y comencé a prestar atención a cómo me hacía sentir la comida, prestando atención a los ingredientes que mantenían mi nivel de azúcar en sangre regulado durante todo el día.
Puse las alarmas para recordarme que debía tomar mis medicamentos e hice una producción con mi esposo cantando: "¡Es hora de tomar su medicamento!" cada vez que se disparaban las alarmas.
Comencé a caminar de 30 a 45 minutos por la mañana, lo que rápidamente se convirtió en mi parte favorita de mi día.
Sin desplazarse, sin revisar los titulares, sin revisar los correos electrónicos, simplemente levántese y camine.
Cuando enfoqué mi atención en mi salud a primera hora de la mañana, descubrí que el resto de mi día no se sentía como si se me estuviera escapando, y me volví muy protector con este tiempo.
Si bien esta fue una actividad física difícil para mí al principio, no sentir difícil. No temía hacerlo. De hecho, me encantó y lo esperaba con ansias.
En estas caminatas, me salté los podcasts y la música, y cuando me quedé solo con mis pensamientos y los sonidos de la naturaleza a mi alrededor, pude aclarar mi mente.
Después de un tiempo, mi caminata por el vecindario se hizo más fácil, así que me gradué en senderos locales y comencé a caminar.
A medida que pasaba más tiempo al aire libre, me sentía más en casa en mi cuerpo, inspirado por mi entorno y conectado con algo más grande que yo.
Este fue un ejercicio que no se sintió como ejercicio. Esto no solo fue excelente para mi salud física, contribuyendo a que perdí más de 70 libras desde mi diagnóstico, sino que también fue increíble para mi salud mental.
Me di cuenta de que gracias a la diabetes, había sido senderismo mis sentimientos en lugar de comerlos o beberlos
Luego, comencé a explorar lo que eso realmente significaba. En un viaje de mochilero por la isla Catalina en junio de 2018, conecté los puntos entre el trauma y cómo se manifestaba en mi mente y cuerpo.
Sabiendo que el aire libre me ayudó a sanar de una manera tan poderosa, quería compartir esta historia con cualquiera que quisiera escucharme.
Mi esposo y yo vendimos todo lo que teníamos y compramos una camioneta Chevrolet Chevy Van 1998 para vivir a tiempo completo mientras exploramos adónde podría llevarnos “caminar mis sentimientos”.
Desde ese fatídico día en 2018, hemos organizado más de 200 eventos en los Estados Unidos, compartiendo la historia de cómo el senderismo me ayudó a sanar mi mente y mi cuerpo.
En noviembre, iniciaremos nuestra campaña “Haga una caminata, diabetes” con un programa de 30 días para el mes de concientización sobre la diabetes.
Nos hemos asociado con un dietista registrado, un terapeuta de la naturaleza y defensores de la diabetes para abordar tres de las cuatro áreas que afectan los niveles de azúcar en la sangre en el cuerpo: nutrición, movimiento y estrés.
Tenemos la misión de caminar 1 millón de millas para crear conciencia sobre la diabetes, y aunque me encantaría abordar eso yo mismo, será mucho más divertido hacerlo con nuestra comunidad. Derrotemos la diabetes juntos, paso a paso. Únase a nosotros en Hikingmyfeelings.org/diabetes para obtener más información.
Sydney Williams es una atleta de aventuras y autora que vive en San Diego. Su trabajo explora cómo el trauma se manifiesta en nuestras mentes y cuerpos y cómo el aire libre puede ayudarnos a sanar. Sydney es el fundador de Hiking My Feelings, una organización sin fines de lucro con la misión de mejorar la salud de la comunidad creando oportunidades para que las personas experimenten el poder curativo de la naturaleza. Únase a la familia Hiking My Feelings y síganos en YouTube e Instagram.
