Los proctólogos son cirujanos que diagnostican y tratan trastornos del recto, el ano y todo el tracto gastrointestinal.
Sin embargo, la palabra "proctólogo" está un poco desactualizada. En estos días, el término preferido es "cirujano colorrectal" o "cirujano de colon y recto".
Continúe leyendo para conocer más sobre estos especialistas altamente capacitados, los trastornos que diagnostican y tratan, y las señales de que debería ver uno.
¿Qué tipo de afecciones tratan?
Los cirujanos colorrectales manejan enfermedades del tracto intestinal. Este tracto consta del colon, el recto, el canal anal y el área perianal. Las condiciones del tracto intestinal incluyen:
- Abscesos y fístulas. Estas son infecciones cerca del ano y el recto.
- Acrocordones anales. Son pequeñas protuberancias de piel alrededor del ano.
- Cáncer de colon y recto. Este cáncer comienza en el colon o en el recto.
- Diverticulitis Esta es una enfermedad en la que se forman bolsas en puntos débiles a lo largo del tracto digestivo.
- Fisuras. Estos son pequeños desgarros en el revestimiento anal.
- Hemorroides. Estas son venas inflamadas que pueden ocurrir interna o externamente alrededor del ano.
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII). La EII es un grupo de trastornos inflamatorios que incluye la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
- Síndrome del intestino irritable (SII). El SII es un grupo de síntomas intestinales no relacionados con la EII que pueden incluir hinchazón, calambres, estreñimiento y diarrea.
- Pólipos. Estos son crecimientos precancerosos que tienen el potencial de convertirse en cáncer colorrectal.
- Prolapso rectal. Esta es una condición en la que el recto comienza a caer desde su posición hacia la abertura anal.
Los cirujanos colorrectales también pueden tratar las infecciones de transmisión sexual (ITS), que incluyen:
- clamidia
- herpes genital
- gonorrea
- sífilis
¿Qué tipo de trámites hacen?
Los cirujanos colorrectales están capacitados para realizar una variedad de pruebas de diagnóstico y procedimientos quirúrgicos. Sus procedimientos más comunes incluyen los siguientes:
- Anoscopia. Este procedimiento ayuda a identificar anomalías en el ano y el recto.
- Colonoscopia. Durante una colonoscopia, el médico examina todo el colon y detecta cáncer colorrectal. También pueden eliminar pólipos.
- Exámenes rectales digitales. Durante este examen físico, el médico usa sus dedos para examinar la parte inferior del recto y la próstata.
- Ecografía endorrectal. Esta es una prueba de imágenes para ayudar a diagnosticar los cánceres colorrectales.
- Proctoscopia. En este procedimiento, el médico examina el recto y el ano, extrae tejido para realizar una biopsia o extirpa los pólipos.
- Sigmoidoscopia. En este procedimiento, el médico examina el tercio inferior de su colon, que se llama colon sigmoide.
Los cirujanos colorrectales están capacitados en una variedad de técnicas quirúrgicas, que incluyen laparoscopia y cirugía robótica. También pueden ofrecer tratamiento no quirúrgico para algunos trastornos.
Cuando ver a un proctólogo
Es posible que no se le ocurra ver a un cirujano colorrectal hasta que otro médico lo refiera a uno. Pero es posible que desee solicitar una derivación si tiene síntomas como:
- picazón o ardor anal
- sangrado u otra secreción del ano
- dolor anal o rectal
- verrugas anales, protuberancias o la sensación de un cuerpo extraño
- incontinencia fecal
Es importante que un cirujano colorrectal comprenda el alcance total de todos sus síntomas. Si no conocen todos sus síntomas, tendrán más dificultades para diagnosticarlo y determinar qué tipos de tratamientos necesita.
Por eso es tan importante hablar abiertamente con su cirujano colorrectal. De lo contrario, es posible que se someta a pruebas innecesarias o que se retrase el diagnóstico y el tratamiento. Esto puede afectar seriamente su salud.
Los problemas relacionados con el recto, el ano y el tracto gastrointestinal pueden ser un tema delicado de discusión. Pero tenga la seguridad de que esto es lo que hace un cirujano colorrectal todo el día, todos los días.
Están familiarizados con el tipo de síntomas que hacen que los pacientes los vean y están capacitados para escuchar sin juzgar.
Acerca de la formación y certificación en proctología
La proctología es una especialidad médica que requiere muchos años de formación, que incluye:
- 4 años de universidad para una licenciatura
- 4 años de la escuela de medicina
- Finalización satisfactoria de un programa de formación de 5 años en cirugía general.
- un año adicional de formación en cirugía de colon y recto
En los Estados Unidos, la mayoría de los cirujanos colorrectales están certificados a través de la Junta Estadounidense de Cirugía de Colon y Recto (ABCRS). Esta certificación requiere exámenes orales y escritos continuos.
Los cirujanos colorrectales deben participar en la educación continua en el campo de la proctología. También deben tener una licencia en el estado donde practican.
Trabajan en consultorios privados, clínicas y hospitales. Pueden tener estrechas relaciones laborales con gastroenterólogos.
Cómo encontrar un proctólogo
Para encontrar un cirujano colorrectal, comience por pedir una remisión de su médico de atención primaria u otro especialista en atención médica. También puede utilizar bases de datos con capacidad de búsqueda, como:
- Junta Americana de Cirugía de Colon y Recto
- Sociedad Estadounidense de Cirujanos de Colon y Recto
A continuación, se incluyen algunos aspectos a considerar al buscar un cirujano colorrectal:
- ¿Está certificada la junta médica? La certificación de la junta significa que tienen la educación, la experiencia y la educación continua necesarias.
- ¿Tienen licencia para ejercer en su estado?
- ¿El médico forma parte de su red de cobertura de salud?
- ¿Puede programar una consulta para conocer a su médico antes de realizar cualquier procedimiento?
- Si tiene un síntoma o procedimiento en particular, ¿cuál es la experiencia previa del médico con esto?
- ¿Se comunicará su cirujano colorrectal con sus otros médicos?
- ¿Cuáles son las ubicaciones y horarios de sus oficinas?
- ¿Dónde tienen privilegios de admisión hospitalaria?
Es importante sentirse cómodo con su cirujano colorrectal. De lo contrario, es posible que se sienta menos inclinado a hablar sobre todos sus síntomas.
Durante su consulta inicial, el cirujano colorrectal debe estar dispuesto a hablar sobre su experiencia. También deberían darte muchas oportunidades para hacer preguntas.
Si son despectivos o simplemente no se siente cómodo con su estilo de comunicación o atención, no está encerrado. Puede continuar su búsqueda.
Las mejores relaciones médico-paciente dependen de la comunicación abierta, la confianza y la sensibilidad. Y el sentido del humor tampoco duele.
La comida para llevar
Los proctólogos son médicos altamente especializados, también conocidos como cirujanos colorrectales.
Diagnostican y tratan afecciones de todo el tracto gastrointestinal. Es más probable que vea a un cirujano colorrectal por problemas que involucran el ano, el recto y el colon.
Si tiene síntomas como dolor anal o rectal, sangrado o golpes, hable con su médico. Un médico de atención primaria o un gastroenterólogo pueden derivarlo a un cirujano colorrectal para una evaluación adicional.
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