¿Puede la inteligencia artificial (IA) cambiar realmente la vida diaria con diabetes?

Pregúntele a cualquier persona qué hace que vivir con diabetes sea un desafío y creen que conocen las respuestas.

"Los tiros". (En realidad, te acostumbras bastante rápido).

"La planificación de las comidas". (A decir verdad, es lo que todo el mundo debería estar haciendo).

"El costo." (Sí, eso es bastante difícil, pero no es el final).

¿La realidad? Lo que más pesa sobre las personas con diabetes o que luchan contra la prediabetes es algo más que un plan de tratamiento, innumerables pinchazos de agujas o incluso las facturas a menudo abrumadoras.

"Es el zumbido interminable, constante e ineludible en tu cabeza sobre lo que estás haciendo bien, lo que estás haciendo mal, cuánto tiempo ha estado a bordo tu insulina, si el barista realmente midió la mantequilla de maní como pediste". dice Jaime Jones de Colorado, quien ha estado controlando la diabetes tipo 1 (DT1) de su hijo durante ocho años. "Es el ineludibilidad de todo. Honestamente, puede ser conmovedor ".

De hecho, los expertos dicen que las personas con diabetes están en constante modo de tomar decisiones. El famoso endocrinólogo Dr. Howard Wolpert, director médico de Connected Care en el Centro de Innovación de Lilly Cambridge, estima que una persona con diabetes toma al menos 300 decisiones relacionadas con la diabetes al día. Eso es más de 109,000 decisiones por año.

No es de extrañar que la gente se agote, se tropiece o simplemente se rinda.

¿Podría todo eso avanzar hacia un mañana mejor? El uso del llamado aprendizaje automático o inteligencia artificial (IA) en el cuidado de la diabetes es una industria en crecimiento. Se centra no solo en mejores resultados para las personas con diabetes, sino también en una vida mejor a medida que avanzan hacia esos objetivos.

La esperanza es crear programas, aplicaciones y otras herramientas accesibles para asumir parte de la constante toma de decisiones o, al menos, ayudar a las personas a recopilar y evaluar sus propios datos para entenderlos de una manera que ayude a facilitar su trabajo. carga del día a día.

¿Podría la IA ser el próximo gran avance en el cuidado diario de la diabetes? Muchos lo esperan.

¿Por qué la IA?

Los términos IA y aprendizaje automático a menudo se usan indistintamente porque se refieren a la capacidad de las computadoras para procesar enormes conjuntos de datos y "aprender" de los patrones detectados a un nivel que la mente humana nunca podría lograr.

Se espera que la inteligencia artificial en la atención médica sea una industria de $ 8 mil millones para 2022, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) todavía tiene preocupaciones sobre la reproducibilidad de los resultados y las fallas en los conjuntos de datos utilizados, incluida la falta de diversidad.

Aún así, el sueño es un mundo impulsado por IA donde el rastreador de pasos habla con el calendario del ciclo menstrual, el monitor cardíaco, el medidor o el monitor continuo de glucosa (CGM) y más. Estos sistemas compartirían y compararían datos usando algoritmos y luego presentarían, de una manera fácil de leer y acceder, simple de entender, qué decisión sería la mejor para una persona en ese momento, como un médico en su bolsillo. o un verdadero "susurrador de la diabetes", guiándolo silenciosamente hacia esas decisiones y liberando su cerebro para que se concentre en el resto de su vida.

¿Castillos en el aire? Talvez no.

En el mundo de la diabetes, la IA ya ha permitido una revolución en los sistemas de circuito cerrado (también conocida como tecnología de páncreas artificial) y herramientas interconectadas para ayudar a una persona con diabetes a recopilar y almacenar más datos, ver tendencias a partir de esos datos y señalar mejores decisiones.

Tecnología de diabetes "inteligente"

Cuando las bombas de insulina comenzaron a realizar un seguimiento de cosas como las dosis en bolo de las comidas anteriores, el mundo de la diabetes lo celebró. Fue un pequeño paso, y ahora pasos adicionales nos han llevado a herramientas más inteligentes e integradas.

Hoy en día, empresas como Livongo, Cecelia Health, One Drop, Virta Health y mySugr están en funcionamiento con sistemas impulsados ​​por inteligencia artificial diseñados para ayudar a recopilar, almacenar, difundir y utilizar datos para una atención diabética más eficiente e individualizada.

Livongo, por ejemplo, combina la monitorización del azúcar en sangre con la orientación y la monitorización remota (dar un codazo al usuario cuando sea necesario), junto con algunos toques agradables como llevar un registro de cuántas tiras usa y recordarle que haga su pedido. One Drop ayuda a los usuarios a realizar un seguimiento de los niveles de glucosa junto con la actividad, los medicamentos y los alimentos, ofrece asesoramiento en la aplicación y conecta a los usuarios con una comunidad para recibir apoyo cuando sea necesario. Virta Health ofrece asesoría nutricional virtual para personas con prediabetes y diabetes tipo 2.

El divertido eslogan de mySugr encarna el objetivo de todos ellos: "Hacer que la diabetes apesta menos".

Su sistema viene en tres niveles. Primero, una aplicación gratuita que guía a los usuarios en el seguimiento de los niveles de glucosa, dosis de insulina, comidas y más, y luego ofrece un análisis detallado de esa información. Calcula los resultados de A1C, imprime un informe para las citas médicas y ofrece a los usuarios una visión sólida de la información de 24 horas en cualquier momento.

También hay un informe de nivel superior, más ampliado, y un tercer nivel de servicio que brinda capacitación en forma de educadores en diabetes que observan y estudian la información de los usuarios y se comunican cuando lo consideran necesario.

Scott Johnson, quien desde hace mucho tiempo es el portavoz de mySugr, dice que todavía no lo llamaría "verdadera IA", pero dijo que la compañía está en camino de llegar a tiempo.

"Sabemos que el cuidado de la diabetes se basa en datos", dice Johnson. “Pero en realidad, no muchas personas continúan registrando (datos) por mucho tiempo. mySugr hace ese tipo de trabajo ahora. Y en el futuro, ofrecerá aún más análisis y orientación de datos ".

Agrega en una nota personal: "Quiero descargar tantas decisiones sobre mi diabetes como sea posible y, francamente, creo que [mySugr] puede hacer un mejor trabajo que yo".

Existe un consenso generalizado de que si bien estos son mejores que cualquier cosa disponible anteriormente, la IA podría ir mucho más allá para mejorar la vida con diabetes.

Apuntando a niveles constantes de azúcar en sangre

Steady Health, con sede en San Francisco, se anuncia a sí misma como "la primera clínica de endocrinología totalmente virtual de Estados Unidos". El 25 de agosto de 2020, lanzarán un programa Starter de 5 semanas que cuesta $ 50 e incluirá una receta para dos MCG, entrenamiento y educación basados ​​en teléfonos inteligentes con ayuda de inteligencia artificial sobre alimentos y ejercicio, e interpretación de datos con un endocrinólogo.

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La aplicación Quin lleva más allá la IA de la diabetes

Cyndi Williams, con sede en Londres, trabajaba como ingeniera química e innovadora cuando conoció a su compañera de trabajo Isabella Degen, que resulta que ella misma tiene diabetes Tipo 1. Con el tiempo, los dos se dieron cuenta de que tenían una vocación combinada: crear una plataforma que mejore las vidas de las personas con diabetes y las que los cuidan.

Así nació la aplicación Quin, que según la revista Forbes "podría transformar el control de la diabetes para millones de personas en todo el mundo".

Quin significa "cuantificación de la intuición", que es un guiño a cualquiera que use insulina. Si bien los desarrolladores no planean que esta sea una tecnología de circuito cerrado, sí incluye muchas de esas funciones automatizadas y de soporte de decisiones que los AP pueden ofrecer.

Lo que hace Quin, o lo que Williams y su equipo están trabajando para ello, es tomar todo tipo de datos de salud personal posibles, transformarlos en decisiones de la vida diaria y luego usar toda esa información combinada para ayudar a las personas con diabetes a tomar decisiones inteligentes con menos trabajo mental.

Con el tiempo, Williams dice que la aplicación profundizará en los muchos sucesos fisiológicos y psicológicos en el cuerpo de una persona, rastreará lo que los diferentes alimentos le hacen a una persona en diferentes momentos y en diferentes lugares, tomará todo eso como uno y se convertirá, en esencia, en ese documento que todo lo sabe en un bolsillo que las personas con diabetes pueden necesitar.

Si bien aún no está disponible en los Estados Unidos, una versión inicial estuvo en manos de usuarios en Irlanda y el Reino Unido durante el año pasado.

Es importante destacar que Quin no exige que una persona esté usando una bomba de insulina o incluso un MCG. No estudia ni sugiere las proporciones de carbohidratos, ni predice los niveles de azúcar en sangre.

“Hasta ahora, la diabetes digital se ha basado en gran medida en observar lo que hacemos y ponerlo en los datos. Es relativamente plano ", dice Williams. “Vivimos en un mundo donde Spotify sabe qué música queremos escuchar. Todavía no estamos ahí en diabetes, pero podemos estarlo. Queremos reducir la carga cognitiva de una persona con diabetes ".

Cómo actúa Quin

Quin se basa en datos de otras herramientas de salud que una persona con diabetes puede usar (rastreadores de pasos, monitores de frecuencia cardíaca, etc.) y también de la información que comparten directamente con la aplicación para ayudar a formular decisiones basadas en experiencias de vidas pasadas.

En otras palabras, Quin ayuda al usuario a decidir qué hacer en el momento, basándose en la inteligencia obtenida de decisiones similares pasadas. Hace todo el trabajo por ti: en lugar de escudriñar tu cerebro en busca de "¿Qué diablos pasó la otra vez que tomé un café con leche al mediodía?" puede esperar que Quin haga ese trabajo de memoria, superponerlo a la situación actual y concentrarse sin problemas en una decisión de acción.

Su algoritmo depende de alguna entrada: Quin le pide al usuario que tome una foto de una comida (o ese café con leche) e ingrese esa información. Quin irá desde allí y marcará otros puntos de datos: la hora del día, su frecuencia cardíaca, si está ocupado o estresado, y más. Entonces le ayuda a ver no solo qué cantidad de dosis de insulina puede ser la mejor para ese alimento, sino qué dosis es mejor para ese alimento en ese momento para usted y solo para usted.

"Es una filosofía basada en la idea de que sus decisiones pasadas (sin importar su resultado) son la mejor información que tenemos", dice Williams.

Aunque cosas como niveles más bajos de A1C y más tiempo en rango (TIR) ​​son cruciales, el objetivo va más allá de los niveles de azúcar en la sangre, dice ella. "Lo que estamos viendo es cómo podemos mejorar toda la vida de la persona".

Los resultados de los usuarios han sido buenos hasta ahora. Un ensayo preclínico en la primavera de 2019 que incluyó a 100 usuarios mostró que el 76 por ciento tenía menos hipoglucemias y el 67 por ciento tenía mejor TIR. Además, más del 60 por ciento dijo que "se siente más seguro e informa que su vida con diabetes es mejor ahora", señala Williams.

Es probable que pasen por el proceso para solicitar el reembolso del seguro y esperan que la aplicación esté disponible en los EE. UU. Para 2022.

“Vemos esto como un largo viaje”, dice. “Vemos a Quin cada vez más inteligente y haciendo esa descarga fisiológica cognitiva. Vemos que trae una mejor salud emocional ".

Nueva plataforma January.ai para el cuidado de la "persona integral"

La experta en biotecnología y negocios Noosheen Hashemi asistía a una conferencia médica en la Universidad de Stanford poco después de una conferencia sobre aprendizaje automático cuando tuvo la idea de January.ai, un nuevo sistema de apoyo basado en inteligencia artificial diseñado para empoderar a las personas con diabetes tipo 2 y prediabetes. En particular, se inspiró en los pacientes que habían compartido sus historias en la conferencia de Stanford.

“Resonaron conmigo. Lo que dijeron fue esto: 'Mira a la persona en su totalidad en lugar de reducir a las personas a un solo marcador' ”, dice.

Ese es el objetivo fundamental de January.ai: IA para ayudar a cada individuo a adaptar sus vidas y tratar su diabetes de una manera única. La plataforma combinará datos de diferentes wearables junto con la información aportada por los usuarios sobre su propia biología, necesidades e incluso, sí, deseos.

Hashem explicó que todo el mundo difiere mucho en sus respuestas de glucosa a la comida, incluso en nosotros mismos, entre distintas situaciones. Ese "obstáculo imposible" de sortear una respuesta alimentaria es lo que está abordando January.ai.

"No todo el mundo puede bajar 25 libras cuando se le pide", dice, pero con el enfoque, la información y la orientación adecuados, "todo el mundo puede controlar su nivel de azúcar en la sangre".

Cuando la plataforma se lance idealmente en algún momento de este otoño, los nuevos usuarios podrán inscribirse en un programa de cuatro semanas llamado "Season of Me" que incluirá ayudarlos a obtener un MCG para rastrear las tendencias de glucosa. Hashemi dice que tienen una red de proveedores que pueden ayudar con las recetas, aunque su enfoque inicial no son los usuarios de insulina sino la prediabetes.

Durante las dos primeras semanas, las funciones combinadas de CGM y plataforma ayudarán a los usuarios a aprender cómo reaccionan su propio cuerpo y el azúcar en sangre a ciertos alimentos y actividades. En las siguientes dos semanas, su sistema guía a los usuarios sobre cómo integrar ese aprendizaje en la rutina diaria.

Cómo funciona January.ai

January.ai es una verdadera plataforma de aprendizaje, por lo que cuanto más la uses, más útil será. Por ejemplo, si desea salir a comer y saber qué hamburguesa planea pedir en un restaurante en particular, el sistema puede buscar en su historial para ver si la ha comido antes, junto con qué otras cosas estaban sucediendo en su cuerpo y vida en ese momento, y cómo respondió su azúcar en sangre.

Cada comida y cada instancia ayuda a January.ai a aprender más y, por lo tanto, a estar lista para ayudar aún más con el tiempo.

El sistema también presenta opciones alternativas saludables: ¿Qué pasa si te saltas el bollo? (Le muestra un resultado probable). ¿Hay otra opción de menú que sea similar pero quizás con menos carbohidratos o calorías? Incluso ofrece a los usuarios formas de "ganarse" una golosina o el derroche ocasional de comida que los miembros de la comunidad con diabetes Tipo 1 a menudo denominan "dignos de un bolo".

Por ejemplo, podría sugerirle que elija la hamburguesa con pan y luego, según lo que sepa sobre usted, sugerirle una caminata cronometrada justo después.

"Estamos muy centrados en la experiencia del usuario", dice Hashemi. "Primero ayudemos a algunas personas. Y si podemos deleitarlos de alguna manera, darles nuevos conocimientos sobre cómo saborear la vida mientras tomamos decisiones inteligentes, estamos ganando ".

¿La IA marcará la diferencia?

Es cierto que Quin y January.ai suenan bastante de ciencia ficción. ¿Puede esta tecnología funcionar realmente para cambiar las experiencias diarias de las personas?

Para los primeros usuarios, puede que no sea exagerado. Pero incluso para aquellos que no son expertos en tecnología, los desarrolladores creen que ha llegado el momento.

Una de ellas es LaurieAnn Scher, especialista en educación y cuidado de la diabetes (DCES) que se desempeña como directora de estrategia clínica en Fitscript, una empresa de salud digital que ofrece programas de acondicionamiento físico en línea para la diabetes y otras afecciones crónicas.

“La tecnología es algo que, como especialistas en el cuidado de la diabetes, puede ayudarnos a dar un gran salto”, dice. "A veces, la persona adecuada simplemente no ha estado expuesta todavía".

Scher señala que, en el mejor de los casos, las personas que luchan contra la diabetes generalmente ven a un proveedor de atención médica solo cuatro veces al año, y no es que las necesidades de la diabetes disminuyan entre esos momentos.

"Estas aplicaciones tienen una excelente manera de llenar los vacíos y ayudar a detener las cosas si algo se está gestando", dice ella. “Ojalá pudiera estar… disponible para los pacientes los 365 días del año, las 24 horas del día. Pero no puedo serlo. Esto llenará los vacíos cuando los proveedores no estén disponibles ".

Otra ventaja es que, al tratar con datos y hechos, las herramientas basadas en inteligencia artificial eliminan el sesgo emocional del control de la diabetes. En lugar de enfrentarse a algunos profesionales formados en la escuela de medicina que pueden parecer que lo están juzgando, solo está mirando los datos y las recomendaciones de manera neutral.

Scher admite que, a veces, usar una aplicación o plataforma puede resultar engorroso. Pero la IA ofrece ventajas a largo plazo: a medida que el sistema aprende más sobre usted, puede ayudarlo más y eliminar la carga.

"Es más trabajo, pero es un trabajo útil", dice.

Chris Bergstrom, ex ejecutivo de BD y Roche Diabetes Care y ex director de terapia digital en Boston Consulting Group, ve bien en el futuro de la IA.

“Hoy en día, los algoritmos de tratamiento son en su mayoría de talla única y se basan en… miles de pacientes. Mañana, a través de la salud digital, estos algoritmos se basarán en millones de personas en el mundo real. Usando IA, podemos habilitar un nivel de personalización que de otro modo sería inimaginable ”, dice.

“¿Qué fármaco, qué dispositivo, qué dieta es adecuada para mí en función de mi genética, comorbilidades, estilo de vida, motivaciones, recursos económicos y otros determinantes sociales? (AI) desbloquea el poder de los datos de población para impulsar la atención personalizada de la diabetes ”, continúa Bergstrom. "Será un cambio de juego".

En otras palabras, quizás los cerebros colectivos de millones de personas con diabetes habrán liberado espacio cuando ya no necesiten calcular para cada comida y actividad. ¿Quién sabe qué podría salir de eso?