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Visión general
La saliva juega un papel importante en masticar, tragar, digerir y hablar. También ayuda a controlar las bacterias en la boca, lo que ayuda a prevenir infecciones y caries.
Si tiene una afección que hace que tenga menos saliva natural de lo normal, la saliva artificial puede aliviar los síntomas de la boca seca y ayudarlo a evitar complicaciones de salud.
¿Qué hay en la saliva artificial?
La saliva artificial se presenta en varias formas, que incluyen:
- spray oral
- enjuague bucal
- gel
- hisopos
- tabletas de disolución
La saliva natural se compone principalmente de agua, pero también contiene enzimas, electrolitos y moco. La saliva artificial no es exactamente la misma que la saliva producida naturalmente por nuestras glándulas, pero su combinación de ingredientes puede ayudar a aliviar los síntomas.
Los ingredientes de la saliva artificial varían según la marca y el tipo, pero la mayoría son una combinación de agua y lo siguiente:
- Carboximetilcelulosa (CMC). CMC aumenta la viscosidad y ayuda a lubricar la cavidad bucal. Un estudio de 2008 para investigar los efectos de la saliva artificial a base de CMC en personas con boca seca encontró que disminuía la gravedad de la sequedad oral y el efecto de la sequedad oral en la vida diaria.
- Glicerina. La glicerina es un lípido incoloro e inodoro. En la saliva artificial, la glicerina recubre la lengua, los dientes y las encías para reducir la pérdida de humedad y proteger la boca de traumatismos mecánicos.
- Minerales Los minerales como los fosfatos, el calcio y el flúor pueden ayudar a proteger y fortalecer los dientes y las encías.
- Xilitol. Se cree que el xilitol aumenta la producción de saliva y protege los dientes de las bacterias y las caries.
- Otros ingredientes. Los productos de saliva artificial también contienen conservantes para mantener la vida útil y agentes aromatizantes para darles un sabor agradable.
¿Cómo se usa?
La saliva artificial es un sustituto de la saliva que humedece y lubrica temporalmente la boca y crea una película protectora para ayudar a reducir el riesgo de trauma mecánico que puede resultar de la boca seca crónica.
Puede utilizarse para aliviar síntomas como sensación de sequedad o pegajosidad en la boca o mal aliento.
Su médico puede recomendarle que use saliva artificial junto con medicamentos y tratamientos médicos, como analgésicos y quimioterapia, que se sabe que causan sequedad en la boca. También se puede recomendar como parte de su tratamiento para ciertas afecciones médicas que causan sequedad en la boca, como diabetes, Alzheimer y síndrome de Sjögren.
Alivio para la boca seca
La boca seca (xerostomía) ocurre cuando las glándulas salivales no producen suficiente saliva para mantener la boca húmeda. Hay varias causas posibles.
Medicamentos
Muchos medicamentos recetados y de venta libre pueden causar sequedad en la boca. Algunos de los más comunes son los que se usan para tratar la presión arterial alta, la depresión y la ansiedad, y la congestión y las alergias. También se sabe que los analgésicos y los relajantes musculares causan sequedad en la boca.
Tratamiento para el cáncer
Los medicamentos de quimioterapia pueden reducir la producción de saliva. Los tratamientos de radiación que se dirigen a la cabeza y el cuello pueden dañar las glándulas salivales y causar problemas con el flujo salival de forma temporal o permanente, según la ubicación y la dosis.
Condiciones médicas
Otras afecciones médicas pueden causar sequedad en la boca, que incluyen:
- diabetes
- Alzheimer
- golpe
- VIH
- Síndrome de Sjogren
Envejecimiento
Los cambios relacionados con el envejecimiento también pueden provocar sequedad de boca. Estos incluyen problemas de salud crónicos, mala nutrición, el uso de ciertos medicamentos y cómo el cuerpo procesa los medicamentos.
Daño en el nervio
El daño a los nervios en su cabeza o cuello debido a una lesión o cirugía puede afectar la función de la saliva.
Uso de tabaco, alcohol y drogas recreativas
Fumar o mascar tabaco, beber alcohol y usar drogas recreativas, como la marihuana y las metanfetaminas, también pueden causar sequedad en la boca y dañar los dientes.
No es una cura
La saliva artificial no es una cura para la boca seca, pero puede proporcionar un alivio temporal de los síntomas, que incluyen:
- sequedad o sensación pegajosa en la boca
- saliva espesa o fibrosa
- mal aliento
- lengua seca
- garganta seca
- ronquera
- labios agrietados
- problemas para masticar, tragar o hablar
- disminución del gusto
- problemas para usar dentaduras postizas
¿Cuáles son las marcas más populares de saliva artificial?
Hay muchas marcas y tipos de saliva artificial disponibles, algunas de venta libre y otras con receta. A continuación, se proporciona una breve descripción de las marcas más populares:
- Aquoral. Este es un aerosol oral a base de lípidos que debe usarse de tres a cuatro veces al día. Cada bote proporciona aproximadamente 400 pulverizaciones. Aquorol requiere una receta de su médico.
- Gel hidratante Biotène Oralbalance. Es un gel sin azúcar, sin alcohol y sin sabor que alivia los síntomas de la boca seca hasta por 4 horas. El gel hidratante Biotène Oralbalance está disponible sin receta y se puede comprar aquí.
- Boca Kote spray para la boca seca. Mouth Kote es un aerosol oral de venta libre que contiene xilitol y proporciona hasta 5 horas de alivio de los síntomas de la boca seca. No contiene azúcar ni alcohol y tiene un sabor cítrico. Cómpralo aquí.
- NeutraSal. Este es un enjuague solo con receta que puede usarse de 2 a 10 veces al día según las indicaciones de su médico. Es un polvo de disolución que se mezcla con agua. Viene en paquetes de un solo uso.
- Spray hidratante bucal Oasis. Este aerosol oral para la boca seca se puede usar hasta 30 veces al día según sea necesario y brinda hasta 2 horas de alivio. El spray bucal humectante Oasis está disponible aquí.
- XyliMelts. Los XyliMelts son discos que se adhieren a los dientes o encías para aliviar la boca seca. Una vez en su lugar, liberan lentamente xilitol para brindar horas de alivio de los síntomas y, al mismo tiempo, mantener el aliento fresco. Están disponibles para su compra aquí.
Lo que la saliva artificial no puede hacer
Los productos de saliva artificial pueden proporcionar un alivio a corto plazo de los síntomas de la boca seca. Sin embargo, actualmente no hay productos disponibles que reproduzcan perfectamente la compleja composición de la saliva natural, según una revisión de 2013.
El tratamiento de la boca seca debe elegirse en función de sus necesidades individuales y puede requerir probar varios productos para encontrar el que mejor se adapte a sus necesidades. La higiene bucal adecuada y la eliminación de la causa de la boca seca, si es posible, también son importantes.
Cuando ver a un doctor
Habla con tu médico si experimentas signos y síntomas de boca seca. Revisarán su historial médico y cualquier medicamento que esté tomando y que pueda ser la causa. Es probable que su médico también le examine la boca.
También es posible que necesite análisis de sangre y pruebas de imágenes para examinar sus glándulas salivales y descartar una afección médica subyacente.
