¿Cuál es el vínculo?
Tu gato puede ser uno de tus mejores amigos. Pero los gatos también pueden ser una fuente importante de desencadenantes del asma, como piel muerta (caspa), orina o saliva. La inhalación de cualquiera de estos alérgenos puede desencadenar reacciones alérgicas que provocan síntomas de asma.
Y tu gato ni siquiera necesita estar cerca para provocar una reacción. Estos alérgenos a menudo flotan en el aire de su hogar, adheridos a partículas de polvo, y aterrizan en muebles, cortinas y alfombras. Si su gato comparte la cama con usted, los alérgenos pueden permanecer en sus sábanas y mantas durante años, incluso si las lava con regularidad.
¿Renunciar a tu querido amigo felino no es una opción? No estás solo: muchos prefieren tomar precauciones para tratar sus síntomas y la fuente de los alérgenos que dar a su gatito en adopción.
Eso es exactamente lo que cubriremos aquí: cómo puede comenzar un plan de tratamiento y realizar cambios en el estilo de vida para adaptarse al asma alérgica causada por su gato.
¿Qué es el asma alérgica?
En primer lugar, vale la pena saber en qué se diferencia el asma alérgica de otros tipos de asma.
El asma ocurre cuando las vías respiratorias se inflaman. Las vías respiratorias llevan aire a los pulmones a través de la tráquea (o tráquea) y los bronquiolos, que absorben oxígeno en la sangre a través de los pulmones. El asma puede tener varias causas, incluidas alergias crónicas, tener padres con asma o tener una infección de las vías respiratorias cuando eres joven. Un brote de asma puede ocurrir sin previo aviso o cuando se expone a factores desencadenantes como el estrés o el esfuerzo excesivo debido al ejercicio.
El asma alérgica, o asma inducida por alergias, ocurre cuando las vías respiratorias se inflaman después de la exposición a un alérgeno. Aproximadamente el 60 por ciento de todas las personas con asma en los Estados Unidos tienen este tipo. Según la Asthma and Allergy Foundation of America, alrededor del 30 por ciento de las personas con alergias tienen alergias a gatos o perros. El doble de personas que padecen alergias a los gatos que a los perros.
Es más fácil saber si tiene este tipo de asma si nota sus síntomas durante las temporadas de alergias, como la primavera y el otoño, cuando el polen está en niveles altos, o cuando está expuesto directamente a desencadenantes como la caspa de gato o ciertos químicos.
Los culpables
Los gatos pueden producir numerosos alérgenos que pueden desencadenar síntomas de asma, que incluyen:
- Caspa. Las escamas de piel muerta que se originan alrededor de las glándulas sudoríparas de un gato pueden flotar en el aire, adherirse a las partículas de polvo e inhalarse.
- Saliva. Proteínas como la albúmina o Felis domesticus 1 (Fel d 1) se transfieren a la piel del gato cuando se cepilla con la lengua. Estas proteínas pueden entrar en contacto con la piel o adherirse a la caspa que se inhala.
- Orina. La proteína Fel d 1 también se encuentra en la orina de los gatos. Esto puede desencadenar síntomas de asma si se acerca demasiado y lo inhala.
Algunos síntomas comunes de alergia y asma relacionados con los gatos pueden incluir:
- tos persistente
- opresión en el pecho
- respirando rapido
- sensación de falta de aire
- picazón
- brote de erupción
- piel escamosa
- nariz que moquea
- picazón en los ojos
- ojos llorosos
- Congestión nasal
- estallando en urticaria
- hinchazón de la lengua, la cara o la boca
- hinchazón de las vías respiratorias que dificulta la respiración (anafilaxia)
Diagnóstico
Su médico puede diagnosticar el asma alérgica relacionada con los gatos describiendo sus síntomas y el entorno de su hogar. Si sus síntomas solo ocurren cuando está cerca de su gato o en casa, donde es probable que haya un gran número de alérgenos, es posible que se le dé un diagnóstico.
Es posible que se necesiten más pruebas si su médico no puede determinar de inmediato la causa de sus síntomas. Su médico puede recomendarle una prueba cutánea, un análisis de sangre o ambos para identificar la causa de sus alergias.
Así es como funcionan estas pruebas:
- Prueba de punción cutánea para alergias. Para esta prueba, su médico inserta una aguja cubierta con una pequeña cantidad de un alérgeno en su piel. Si el área se inflama o se irrita en media hora, es alérgico a esa sustancia. Su médico puede repetir esto varias veces con diferentes alérgenos para medir el alcance de sus alergias.
- Prueba cutánea intradérmica. Esta prueba implica que su médico inyecte una pequeña cantidad de un alérgeno en su brazo. Si se produce irritación, es probable que sea alérgico a esa sustancia. Su piel puede reaccionar a la inyección incluso si no es alérgico, por lo que es posible que esta prueba no se realice sola para diagnosticar sus alergias.
- Prueba de sangre. Para esta prueba, su médico extrae sangre con una aguja fina y envía la muestra a un laboratorio para detectar anticuerpos que reaccionan a ciertos alérgenos. Aparte de la aguja que le atraviesa la piel, no tendrá ninguna reacción. Es posible que los resultados no estén disponibles de inmediato, pero obtendrá un desglose mucho más preciso de las causas de sus alergias.
Tratamiento
La mayoría de los médicos le dirán que la única forma segura de limitar o evitar los síntomas de asma alérgica de su gato es sacarlo de su casa. Incluso entonces, la caspa puede permanecer en su hogar durante meses y seguirá experimentando síntomas.
Pero si esa no es una opción para usted, hay muchas otras formas en las que puede tratar sus síntomas:
- Toma medicamentos para la alergia. Los antihistamínicos de venta libre como cetirizina (Zyrtec), difenhidramina (Benadryl) o loratadina (Claritin) tienden a funcionar mejor.
- Usa un inhalador. Su médico puede recetarle un inhalador como el albuterol (ProAir HFA, Ventolin HFA) para un rápido alivio de los síntomas. Es posible que solo necesite un inhalador si sus síntomas no son frecuentes.
- Reciba vacunas contra la alergia. Las vacunas contra la alergia, o inmunoterapia, consisten en inyecciones que contienen pequeñas cantidades de alérgenos de gatos para ayudar a que su sistema inmunológico sea más resistente a ellos. Con el tiempo, sus síntomas se volverán menos graves y frecuentes.
- Usa aerosoles nasales. Los aerosoles como la mometasona (Nasonex) contienen corticosteroides que pueden reducir la inflamación y otros síntomas.
- Haz un enjuague salino. Enjuagar los alérgenos por la nariz con agua tibia y sal puede reducir los síntomas al evitar que los alérgenos entren en las vías respiratorias.
- Toma cromoglicato de sodio. Este medicamento impide que su sistema inmunológico libere sustancias químicas que causan síntomas.
Consejos de estilo de vida
También puede cambiar su estilo de vida para limitar su exposición a la caspa y otros factores desencadenantes del asma en los gatos:
- No dejes que tu gato duerma en tu cama. Mantenga su cama libre de caspa para que tenga al menos una zona libre de alérgenos.
- Utilice un purificador de aire HEPA. Un purificador de aire interior puede eliminar los alérgenos del aire y hacer recircular aire limpio y libre de alérgenos de regreso a su hogar.
- Reemplaza tus alfombras. Instale pisos de madera o laminados para limitar la acumulación de caspa. Si desea conservar su alfombra, reemplácela con una alfombra de pelo corto.
- Aspire con frecuencia. Use una aspiradora con un filtro HEPA y use una máscara contra el polvo mientras aspira para evitar que los alérgenos entren en sus vías respiratorias.
- Cámbiate de ropa después de salir con tu gato. Póngase ropa limpia sin caspa después de pasar tiempo con su gatito para reducir la posible exposición.
- Baña a tu gato con regularidad. Los baños regulares pueden limitar la cantidad de caspa y proteínas que inducen el asma presentes en la piel de su gato.
- Consigue un gato hipoalergénico. No existe tal cosa como un gato libre de alérgenos. Pero algunos gatos se crían para producir menos del gen Fel d 1. Estos gatos
Cuando ver a un alergólogo
Puede ser difícil determinar si los gatos son realmente la causa de su asma alérgica. Los alérgenos de los gatos pueden combinarse con otros posibles desencadenantes para hacer que sus síntomas interrumpan su vida. El asma también puede empeorar con el tiempo si no se trata.
Un alergólogo puede usar pruebas para especificar qué exacerba exactamente sus síntomas de asma y ayudarlo a fortalecer su sistema inmunológico para tolerarlos. La inmunidad es importante si desea mantener a su bebé felino a largo plazo.
La línea de fondo
Su gato puede ser su mejor amigo, pero también puede ser la fuente de sus síntomas de asma alérgica.
Si no está dispuesto a separarse de ellos para eliminar los alérgenos de los gatos de su casa por completo, aún puede mantener fuerte su relación felina. Trate los síntomas, haga algunos cambios en la casa para limitar su exposición a los alérgenos y consulte a un alergólogo para obtener un alivio a largo plazo.
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