Visión general
La atetosis es una disfunción del movimiento. Se caracteriza por movimientos de contorsión involuntarios. Estos movimientos pueden ser continuos, lentos y rodantes. También pueden dificultar el mantenimiento de una postura simétrica y estable.
Con la atetosis, las mismas regiones del cuerpo se ven afectadas repetidamente. Estos suelen incluir las manos, los brazos y los pies. El cuello, la cara, la lengua y el tronco también pueden verse afectados.
Si bien la atetosis puede ser continua, puede empeorar con los intentos de controlar el movimiento. Por ejemplo, si una persona con la afección intenta escribir en el teclado de una computadora, puede tener dificultades extremas para controlar dónde aterrizan los dedos y cuánto tiempo permanecen.
Conocer los síntomas de la atetosis y sus causas puede ayudarlo a comprender mejor si la afección lo está afectando a usted oa alguien que ama.
Los síntomas de la atetosis
Los signos y síntomas de la atetosis incluyen:
- movimientos musculares lentos, involuntarios y retorcidos
- cambios aleatorios e impredecibles en el movimiento muscular
- empeoramiento de los síntomas con intentos de movimiento controlado
- empeoramiento de los síntomas con intentos de mejorar la postura
- incapacidad para pararse
- dificultad para hablar
Las personas con atetosis también pueden experimentar un "desbordamiento" muscular. Esto ocurre cuando intenta controlar un músculo o grupo de músculos y experimenta un movimiento incontrolado en otro grupo de músculos. Por ejemplo, cuando intenta hablar, es posible que observe un aumento de la actividad muscular en el brazo.
Atetosis contra corea
La atetosis y la corea son muy similares. De hecho, pueden ocurrir juntos. Cuando lo hacen, se denominan conjuntamente coreoatetosis. La atetosis, con sus movimientos fluidos y retorcidos, a veces se denomina corea lenta.
Los síntomas de la corea incluyen:
- movimientos breves e irregulares
- sacudidas y movimientos rítmicos similares a la danza
- contracciones musculares repentinas
- Movimientos involuntarios que comienzan y terminan abrupta e impredeciblemente.
La corea afecta principalmente a la cara, la boca, el tronco y las extremidades.
Atetosis contra distonía
La distonía también es un trastorno del movimiento. Implica contracciones musculares involuntarias y sostenidas. Puede tratarse de movimientos giratorios y repetitivos. Al igual que la atetosis, la distonía puede dificultar el mantenimiento de una postura normal.
Los síntomas de la distonía incluyen:
- una o más posturas repetidas
- contracciones musculares persistentes o intermitentes
- movimientos anormales y repetitivos
- postura asimétrica
- posible afectación del tronco, las piernas, el cuello o los brazos
- participación de un grupo de músculos o varios
Los síntomas de la distonía pueden empeorar cuando intenta controlar el movimiento de los músculos. El "desbordamiento" también es común con la distonía. El desbordamiento es cuando intenta usar un grupo de músculos, pero otro grupo comienza a moverse involuntariamente.
Causas de la atetosis
La atetosis a menudo es el resultado de complicaciones desde el nacimiento. También puede ser síntoma de determinadas enfermedades neurológicas. En raras ocasiones, es causado por un derrame cerebral o un trauma.
Las causas de la atetosis incluyen:
Enfermedades de los ganglios basales
Los daños o enfermedades en esta parte del cerebro pueden provocar síntomas de atetosis. Los ganglios basales son responsables de suavizar los movimientos musculares y coordinar los cambios de postura. Cuando no pueden controlar adecuadamente los impulsos nerviosos, pueden ocurrir movimientos musculares descoordinados.
Estas enfermedades pueden incluir la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Wilson y otras.
Dificultades de nacimiento
Si a un bebé se le corta el suministro de aire durante el nacimiento, su riesgo de desarrollar atetosis es mayor. La asfixia, o la falta de niveles suficientes de oxígeno, puede dañar el cerebro. También corta el suministro de nutrientes necesarios y aumenta los niveles de dopamina en el cerebro. Estos efectos pueden dañar los ganglios basales.
Ictericia
En un recién nacido, los niveles altos de bilirrubina después del nacimiento pueden dañar los ganglios basales. El tratamiento puede reducir los niveles del compuesto, pero la barrera hematoencefálica que protege a los adultos de las toxinas en el cuerpo no se forma adecuadamente a esta edad temprana. Por lo tanto, la bilirrubina puede penetrar en el cerebro y causar un daño duradero.
Parálisis cerebral (PC)
La parálisis cerebral es causada por un desarrollo anormal o daño al cerebro. Este daño afecta la capacidad del niño para controlar el movimiento muscular.
La parálisis cerebral que se asocia principalmente con daño a los ganglios basales se conoce como parálisis cerebral atetoide. Este tipo de parálisis cerebral puede deberse a asfixia y niveles elevados de bilirrubina.
Toxicidad farmacológica
Los medicamentos que aumentan los niveles de dopamina en el cerebro pueden dañar los ganglios basales y causar síntomas de atetosis.
Golpe
La atetosis también puede ocurrir después de un accidente cerebrovascular o trauma en adultos. El daño al cerebro puede interferir con el movimiento de las neuronas. Esto puede provocar síntomas de atetosis y otros trastornos del movimiento.
Diagnóstico de atetosis
La atetosis es un síntoma de un trastorno; rara vez es un trastorno en sí mismo. Es por eso que su médico trabajará para diagnosticar la causa subyacente de los problemas de movimiento. Una vez que se identifica la causa, el médico puede tratarla. Eso debería ayudar a eliminar o limitar los síntomas de la atetosis.
Para diagnosticar la causa subyacente, su médico realizará:
- un historial médico completo
- un examen fisico
- análisis de sangre
- pruebas de imagen cerebral
- pruebas de función motora gruesa
Cada una de estas herramientas está diseñada para ayudar a su médico a evaluar sus síntomas y descartar posibles causas. No existen pruebas definitivas para muchas de las posibles causas de la atetosis, por lo que puede pasar algún tiempo antes de que se llegue a un diagnóstico.
Tratamiento de la atetosis
El tratamiento para el trastorno del movimiento se centra en la causa subyacente. Si se trata la afección que conduce a los movimientos musculares irregulares, los síntomas que la acompañan deben reducirse o eliminarse.
A veces, se pueden usar tratamientos específicos para reducir la gravedad de los movimientos separados de otros tratamientos. Éstos incluyen:
- medicamentos anti-dopamina: medicamentos que suprimen el efecto de la hormona en el cerebro
- Inyecciones de Botox: tratamiento que puede limitar temporalmente las acciones musculares involuntarias.
- Terapia ocupacional: entrenamiento muscular para recuperar algo de control.
Outlook para la atetosis
En la mayoría de los casos, la atetosis es un síntoma a largo plazo de una enfermedad crónica. Mientras exista la causa subyacente, los movimientos musculares permanecerán.
Si el trastorno se detecta temprano, los médicos pueden comenzar a buscar una afección subyacente. Asimismo, también puede iniciar tratamiento y terapia ocupacional. Esta intervención temprana es la mejor manera de ayudar a manejar los cambios en la capacidad y las funciones.
Las personas con formas graves del trastorno del movimiento a menudo necesitarán un cuidador. Los movimientos musculares incontrolados y retorcidos pueden dificultar las actividades diarias. Esto incluye caminar, pararse, sentarse y alimentarse. Sin embargo, es importante recordar que hay servicios disponibles que pueden aumentar la independencia y ayudar con modificaciones en el hogar, empleo y transporte.
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