La migraña es una afección neurológica que puede provocar intensos dolores de cabeza. A menudo van acompañadas de otros síntomas, como:
- náuseas y vómitos
- entumecimiento
- problemas del habla
- sensibilidad a la luz y al sonido
La migraña puede debilitar e interferir con su vida diaria. Hay muchas opciones de tratamiento disponibles, que incluyen medicamentos, cambios en el estilo de vida y terapias complementarias.
Los betabloqueantes son una de las opciones de medicación preventiva para la migraña. Por lo general, estos tipos de medicamentos se recetan para tratar afecciones cardíacas. Pero la investigación ha demostrado que algunos betabloqueantes pueden prevenir la migraña.
¿Qué son los betabloqueantes?
Los betabloqueantes son más conocidos como tratamiento médico para afecciones cardiovasculares, como:
- presión arterial alta (hipertensión)
- angina estable o inestable
- insuficiencia cardíaca congestiva
Los betabloqueantes actúan impidiendo que la hormona del estrés adrenalina (epinefrina) se una a los receptores beta. Esto ralentiza su frecuencia cardíaca y reduce su presión arterial.
Los efectos secundarios de estos medicamentos pueden incluir fatiga y mareos, mala circulación y disfunción sexual.
Existen varios tipos de betabloqueantes. Cada tipo funciona de una manera ligeramente diferente.
¿Cómo ayudan los betabloqueantes a la migraña?
Los betabloqueantes se introdujeron por primera vez a fines de la década de 1960 y demostraron ser seguros, económicos y efectivos para tratar afecciones cardíacas.
Se descubrió que también ayudan con la migraña por accidente. Esto sucedió cuando las personas a las que se les habían recetado betabloqueantes descubrieron que los medicamentos también aliviaban sus síntomas de migraña.
No está del todo claro cómo los betabloqueantes ayudan con la migraña. Es probable que prevengan los ataques de migraña y reduzcan los síntomas de una o más de las siguientes formas:
- Restrinja el flujo sanguíneo en el cerebro. Los betabloqueantes reducen la dilatación de los vasos sanguíneos, que se sabe que contribuye a la migraña.
- Reduce la actividad eléctrica del sistema nervioso. Los betabloqueantes hacen que el sistema nervioso sea menos excitable. También suprimen ondas de corrientes eléctricas que se cree que son un factor en el aura de la migraña.
- Mantenga los niveles de serotonina en el cerebro. Las fluctuaciones en los niveles de serotonina están asociadas con la migraña. Los betabloqueantes estabilizan los niveles de serotonina.
- Incrementa la actividad en el hipotálamo. El hipotálamo también juega un papel en la actividad de la migraña. Los betabloqueantes pueden afectar la actividad en esta región del cerebro.
- Disminuye el estrés general. El estrés es un desencadenante común de la migraña. Los betabloqueantes pueden ayudar a reducir la frecuencia de las migrañas al reducir la ansiedad.
Los betabloqueantes son una de las primeras líneas de tratamiento en la prevención de la migraña, ya que generalmente son efectivos y tienen efectos secundarios relativamente leves.
¿Algunos betabloqueantes funcionan mejor que otros?
Algunos betabloqueantes son más eficaces que otros para tratar la migraña.
Según una revisión de la literatura de 2015, los siguientes betabloqueantes son más efectivos que un placebo para tratar los síntomas de la migraña:
- propranolol
- atenolol
- metoprolol
- timolol
Entre estos, el propranolol ha sido el más estudiado y parece ser el más eficaz.
Varios estudios incluidos en la revisión de la literatura mencionada anteriormente informaron que el propranolol tiene la capacidad de reducir los dolores de cabeza por migraña en un 50 por ciento.
La misma revisión informó que los siguientes betabloqueantes no fueron más efectivos que un placebo para tratar estos dolores de cabeza:
- alprenolol
- bisoprolol
- oxprenolol
- pindolol
Una revisión de la literatura de 2019 informó que el propranolol redujo la frecuencia de los ataques de migraña de los participantes en 1.3 dolores de cabeza por mes. Los participantes del estudio también informaron dolores de cabeza menos intensos y más breves.
¿Hay efectos secundarios?
Los efectos secundarios más comunes de los betabloqueantes incluyen:
- fatiga y mareos
- manos y pies fríos u hormigueantes
- disfunción sexual
- aumento de peso
Los efectos secundarios menos comunes de los betabloqueantes incluyen:
- dificultad para respirar
- depresión
- insomnio
Los betabloqueantes pueden interactuar con otros medicamentos, que incluyen:
- antidepresivos
- medicamentos para reducir el colesterol
- insulina
Debido a que los betabloqueantes pueden interactuar negativamente con otros medicamentos, es importante que le proporcione a su médico una lista completa de los medicamentos que está tomando.
Es mejor evitar beber alcohol si está tomando betabloqueantes. Tanto el alcohol como los betabloqueantes pueden reducir su presión arterial. Si combina los dos, su presión arterial podría caer a un nivel peligrosamente bajo.
¿Son los betabloqueantes adecuados para usted?
Los betabloqueantes no son adecuados para todos. Su médico realizará una evaluación exhaustiva de su historial médico, incluidas las afecciones que tiene y los medicamentos que está tomando, para determinar si los betabloqueantes son el mejor tratamiento para usted.
Los betabloqueantes generalmente no se recomiendan para personas que tienen:
- presión arterial baja
- diabetes
- problemas de circulacion
- afecciones pulmonares como
- asma
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
Además, es posible que no se recomienden los betabloqueantes si ya está tomando medicamentos para una afección cardíaca o si tiene una forma avanzada de insuficiencia cardíaca congestiva.
Si está tomando betabloqueantes, no es seguro dejar de tomarlos repentinamente, incluso si está experimentando efectos secundarios. En su lugar, comuníquese con su médico para que le aconseje cómo reducir gradualmente los betabloqueantes de manera segura.
¿Qué más puede ayudar con los síntomas de la migraña?
Existen muchos tipos de tratamientos que pueden ayudar a prevenir o reducir los síntomas de la migraña. Esto incluye medicamentos, cambios en el estilo de vida y terapias complementarias.
Medicamentos para la migraña aguda
Muchos medicamentos tratan el dolor de cabeza agudo asociado con la migraña. Éstos incluyen:
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
- triptanos
- caballeros
- ditanes
- alcaloides del cornezuelo del centeno
Medicamentos para la migraña crónica
Estos medicamentos se pueden recetar a personas que tienen más de cuatro ataques de migraña por mes:
- bloqueadores de los canales de calcio
- Inhibidores de la ECA
- antidepresivos
- anticonvulsivos (medicamentos anticonvulsivos)
- inhibidores del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP)
- inyecciones de toxina botulínica
Cambios en el estilo de vida
Controlar el estrés puede ayudar a reducir los ataques de migraña. Algunas formas saludables de ayudar a controlar sus niveles de estrés incluyen:
- hacer ejercicio con regularidad
- probar la meditación, el yoga y otras técnicas de relajación
- limitar la cafeína, el tabaco, el alcohol y otras drogas
- comer alimentos ricos en nutrientes
- dormir lo suficiente
Terapias complementarias
Algunas terapias complementarias pueden resultar útiles para tratar la migraña. Estos incluyen biorretroalimentación y acupuntura.
Ciertos suplementos han demostrado ser prometedores en el tratamiento de la migraña. Esto incluye:
- magnesio
- riboflavina (vitamina B-2)
- Coenzima Q10
- matricaria
Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones para confirmar la eficacia de estos suplementos.
La línea de fondo
Los betabloqueantes pueden ayudar a prevenir la migraña. Por lo general, estos medicamentos se recetan para la presión arterial alta y las afecciones cardíacas.
Las investigaciones han demostrado que algunos betabloqueantes tienden a ser más efectivos que otros para prevenir la migraña. Según los estudios que se han realizado hasta la fecha, el propranolol parece ser el bloqueador beta más eficaz para tratar y prevenir los ataques de migraña.
Pero, como la mayoría de los medicamentos, los betabloqueantes pueden tener efectos secundarios y pueden interactuar con otros medicamentos. Hable con su médico para averiguar si los betabloqueantes son adecuados para usted.
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