Los collares cervicales, también conocidos como abrazaderas para el cuello o collares en C, se utilizan para sostener la médula espinal y la cabeza. Estos collares son una opción de tratamiento común para lesiones de cuello, cirugías de cuello y algunos casos de dolor de cuello.
Existen diferentes tipos de collares cervicales. El que necesite dependerá de su tipo de lesión en el cuello o de la causa subyacente de su dolor de cuello.
Siga leyendo para obtener más información sobre los beneficios de un collarín cervical y los posibles efectos secundarios, especialmente si se usa a largo plazo. Si desea consejos sobre cómo dormir o bañarse con un collarín cervical, también lo cubrimos.
¿Para qué se utilizan los collares cervicales?
El propósito de un collarín cervical es apoyar su cuello y médula espinal, y limitar el movimiento de su cuello y cabeza. Por lo general, están diseñados para un uso a corto plazo mientras se recupera de una lesión, cirugía o dolor.
Algunas condiciones que pueden requerir el uso de un collarín cervical incluyen las siguientes:
- Latigazo cervical y trauma. Si ha tenido un accidente automovilístico o ha sufrido algún otro tipo de lesión, como una caída, un collarín cervical puede proteger su cuello y evitar más lesiones.
- Cirugía de cuello. Un collarín cervical ayuda a prevenir lesiones después de la cirugía al limitar la rotación, así como los movimientos de lado a lado y hacia adelante y hacia atrás.
- Compresión nerviosa. Los collares cervicales se utilizan ocasionalmente para reducir la presión sobre los nervios del cuello.
- Espondilosis cervical. Un collarín cervical puede aliviar temporalmente el dolor causado por la espondilosis cervical, una afección relacionada con la edad causada por el desgaste del cartílago y los huesos del cuello.
- Dolor o rigidez general del cuello. Un collarín cervical puede ayudar a aliviar un poco los músculos del cuello.
¿Existen diferentes tipos?
Los collares cervicales vienen en variedades blandas y duras. Los cuellos blandos suelen estar hechos de materiales como fieltro, espuma o goma. Se ajustan cómodamente alrededor de su cuello y se sientan debajo de su mandíbula. Algunos médicos pueden recetarlos para aliviar temporalmente el dolor de cuello moderado.
Es poco probable que los collares blandos ayuden a manejar lesiones de cuello más graves.
Un estudio analizó el uso de collares cervicales blandos en 50 pacientes con latigazo cervical. Descubrieron que el collar blando reducía el movimiento en un promedio de poco más del 17 por ciento. Los investigadores concluyeron que esto no era suficiente para proporcionar una inmovilización adecuada para tener beneficios clínicos.
Los collares duros suelen estar hechos de plexiglás o plástico. Restringen la rotación de la cabeza y el movimiento de lado a lado más que los cuellos más suaves. A menudo tienen un soporte para la barbilla para permitir que los músculos del cuello se relajen.
Los aparatos ortopédicos duros para el cuello a menudo se recetan para el dolor de cuello severo, fracturas de columna y lesiones por traumatismos.
¿Existen efectos secundarios por usar un collarín cervical?
Aunque los collares cervicales pueden ayudar a sostener y proteger su cuello a corto plazo, las investigaciones han demostrado que el uso prolongado de un collarín cervical puede provocar el debilitamiento y rigidez de los músculos del cuello.
En casos de lesión aguda, esto es en gran parte inevitable.Sin embargo, si está lidiando con un dolor de cuello moderado, es posible que desee minimizar la cantidad de tiempo que usa un collar o preguntarle a su médico sobre tratamientos alternativos.
En los últimos años, muchos profesionales médicos han desaconsejado el uso de collares cervicales para las personas que se enfrentan a una lesión traumática. Este cambio de opinión se debe en gran parte a preocupaciones de seguridad y a la falta de investigación que demuestre que el uso de collares cervicales conduce a resultados beneficiosos para la salud.
Algunas preocupaciones de seguridad con una lesión traumática incluyen una posible obstrucción respiratoria, aumento de la presión cerebral y aumento de la presión arterial yugular.
Consejos para usar un collarín cervical
Si necesita usar un collarín cervical, su proveedor de atención médica probablemente le dará instrucciones específicas sobre lo que debe y no debe hacer mientras lo usa.
En general, cuando se usa un collarín cervical, es mejor:
- Muévase en lugar de descansar o sentarse demasiado. Los movimientos suaves, como caminar, pueden ayudar a evitar que los músculos del cuello se pongan rígidos. Los músculos rígidos pueden prolongar su recuperación.
- Concéntrese en una buena postura. Trate de no encorvarse ni encorvarse. Mantenga la espalda recta, los hombros hacia atrás, la cabeza recta con las orejas colocadas sobre los hombros.
- Evite sentarse en sillas bajas y suaves. Esto puede afectar su postura y ejercer una presión adicional sobre su cuello.
- Evite levantar o transportar objetos pesados. También evite actividades extenuantes, como correr u otros movimientos de alto impacto.
- Deje puesto el collar en todo momento, excepto cuando lo limpie o según las indicaciones de su proveedor de atención médica.
- Asegúrese de que su collar le quede bien ajustado, pero que sea cómodo. Si el collar no se ajusta lo suficientemente apretado, es probable que no brinde el apoyo que necesita, lo que podría causar más dolor o lesiones. Si está demasiado suelto, podría rozar su piel y causar irritación o ampollas.
Cómo dormir con un collarín cervical
Aquí hay algunos consejos para dormir con un collarín cervical:
- Asegúrese de que su colchón ofrezca un buen soporte. Es posible que un colchón que sea demasiado blando no le brinde a su cuello el apoyo que necesita.
- Trate de mantener el cuello en una posición neutral, no inclinado hacia adelante, hacia atrás o hacia un lado.
- No duerma en una posición torcida. Trate de mantener su cuello alineado con su cuerpo.
- Intente dormir boca arriba con una almohada fina. El uso de almohadas adicionales puede ejercer una presión adicional sobre su cuello.
- Para levantarse de la cama, primero gire suavemente sobre su costado. Luego, balancee las piernas sobre el costado de la cama y empuje hacia arriba con los brazos.
Cómo bañarse con un collarín cervical
Por lo general, es más fácil bañarse que ducharse cuando se usa un collarín cervical.
Puede bañarse como lo haría normalmente, pero es importante mantener el collarín cervical seco y fuera del agua. Colocar una envoltura de plástico alrededor del collar puede ayudar a mantenerlo seco.
Si toma una ducha, es posible que el uso de una boquilla de ducha de mano ayude a minimizar la flexión y el movimiento del cuello.
Cómo limpiar un collarín cervical
Es importante lavarse el cuello todos los días para evitar el crecimiento de bacterias. No limpiar su collar con frecuencia puede provocar irritación de la piel si se permite que las bacterias crezcan.
Puede lavar la mayoría de los cuellos blandos en un fregadero con agua tibia y jabón suave, y luego dejar secar el collar. No use jabones, detergentes ni lejía fuertes. Estos pueden provocar una reacción cutánea.
Puede limpiar collares duros reemplazando las almohadillas sucias y enjuagando los paneles frontal y posterior.
Cuando vuelva a ponerse el collarín cervical, es importante que le quede bien. Si el collar no está lo suficientemente apretado, puede hacer que su piel se frote, lo que podría provocar úlceras por presión e irritación.
¿Cuánto tiempo necesitas usar un collarín cervical?
El tiempo que necesitará usar un collarín cervical depende de su condición específica.
Para el dolor de cuello moderado que no es causado por una lesión repentina, a menudo se recomienda que no use un collarín cervical durante más de una semana. El uso prolongado de un collar puede hacer que los músculos del cuello se pongan rígidos y se debiliten.
Si usa un collarín cervical para un dolor de cuello grave o una lesión repentina, hable con su médico sobre cuánto tiempo debe usarlo.
La línea de fondo
Se usa un collarín cervical para sostener y proteger su cuello y médula espinal. Estos tipos de collares se utilizan normalmente para el tratamiento de lesiones de cuello, cirugías de cuello y algunos casos de dolor de cuello.
Los collares cervicales vienen en variedades blandas y duras. El tipo de cuello blando se usa a menudo para el dolor de cuello moderado, mientras que el collar duro se usa generalmente para el dolor de cuello severo, fracturas de columna y lesiones.
Aunque un collarín cervical puede ser una herramienta útil para el tratamiento a corto plazo, las investigaciones han demostrado que usar uno durante un período prolongado puede provocar el debilitamiento y rigidez de los músculos del cuello.
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