Los huesos del pecho, es decir, la caja torácica y la columna vertebral, protegen los órganos vitales de lesiones y también brindan soporte estructural al cuerpo.
La caja torácica es una de las mejores defensas del cuerpo contra las lesiones por impacto. Flexible pero fuerte, la caja torácica protege los principales órganos vitales como el corazón, los pulmones y el hígado.
Al contrario de la leyenda urbana y algunas creencias religiosas, las mujeres no tienen más costillas que los hombres. Una caja torácica típica tiene 24 costillas.
Cada costilla se extiende desde la médula espinal y envuelve el cuerpo en un semicírculo. Las costillas rodean los órganos vitales, como los pulmones, y se conectan al cartílago costal en la parte frontal del cuerpo. Este cartílago duro se extiende desde el final de cada costilla y se conecta al esternón.
Sin embargo, las tres costillas inferiores no se conectan al cartílago costal. Permanecen libres y se denominan "costillas flotantes". Esto permite que los humanos se doblen por la cintura sin que las costillas interfieran con la pelvis.
El esternón, o esternón, es un hueso largo y plano en el centro del pecho. Protege el corazón y también sirve como punto de conexión para el cartílago costal.
La clavícula, o clavícula, se extiende por la parte frontal del hombro desde el esternón hasta la escápula o el omóplato. Con frecuencia se fractura en accidentes automovilísticos y lesiones deportivas.
La escápula, u omóplato, es un hueso triangular plano ubicado en la parte posterior del hombro. Se conecta con la clavícula en la parte delantera del cuerpo. También está conectado a la articulación del hombro, que une el omóplato y el húmero, o el hueso grande de la parte superior del brazo.
La columna vertebral, o columna vertebral, es una parte muy importante del cuerpo humano. La columna, que va desde el cerebro hasta el coxis, es un centro nervioso encerrado en una serie de 24 huesos conectados llamados vértebras. Cada hueso está acolchado con un disco hecho de cartílago que actúa como una articulación y un ligamento para mantener las vértebras conectadas.
A medida que las mujeres envejecen, normalmente pierden densidad ósea debido a la osteoporosis, una enfermedad ósea progresiva. Esta pérdida los deja débiles y susceptibles a fracturas traumáticas. Por lo general, se administran suplementos y medicamentos para ayudar a los huesos a retener su masa.
La osteoporosis afecta principalmente a mujeres mayores de 50 años porque las mujeres suelen perder alrededor del 1 por ciento de su masa ósea después de los 35 años. Las mujeres posmenopáusicas corren un mayor riesgo porque la hormona estrógeno, que disminuye después de la menopausia, ayuda en la densidad ósea.
