Gran parte de lo que creemos saber sobre los trastornos alimentarios y el género es incorrecto y dañino.
Cuando un pariente mío desarrolló un trastorno alimentario, pasó más allá del radar de todos los que se preocupaban por él.
"Es simplemente un quisquilloso con la comida", explicaron. "Es una dieta", descartaron. "Tiene una relación extraña con la comida, pero no hay nada de qué preocuparse", declararon. La implicación siempre ocultaba que si él fuera una niña, habría motivos de preocupación.
Pero, ¿por qué estresarse por él? Los niños no padecen trastornos alimentarios, se pensaba. Eventualmente saldrá de esta fase.
Pero cuando volví a casa de la universidad un verano para ver cómo se había marchitado, esquelético más allá del reconocimiento, le dije a su madre que esto era inaceptable: “Tía, está enfermo. Necesitas hacer algo."
Cuando finalmente vio a un médico, le diagnosticaron un trastorno alimentario casi de inmediato. Tenía todos los signos obvios de anorexia nerviosa: restricción calórica extrema, alteración de la imagen corporal, miedo al aumento de peso. Pero debido a que vino en envases masculinos, su familia y amigos los extrañaron.
La suposición de que los trastornos alimentarios se basan en la feminidad, y en un estándar cisheteronormativo muy particular de la feminidad, es perjudicial para las personas que sufren y quedan fuera de ese estereotipo.
Y significa que los hombres no son la única categoría de género en la que se pasan por alto los trastornos alimentarios. Las personas trans, las mujeres queer y las personas masculinas, por nombrar algunas, son grupos en los que los trastornos alimentarios pasan desapercibidos constantemente.
Romper el estereotipo de que los trastornos alimentarios solo afectan a ciertos tipos de mujeres significa dejar más espacio para que personas de diversos géneros e identidades sexuales sean reconocidas en sus luchas y supervivencia.
Entonces, aquí hay cuatro mitos sobre el género y los trastornos alimentarios que debemos aplastar ahora mismo.
Mito 1: la feminidad es un factor predictivo
La idea es la siguiente: cuanto más femenina eres, más riesgo tienes de desarrollar un trastorno alimentario, independientemente del género.
Si eres femenina, la gente asume que exageras la importancia de la belleza. Esto, a su vez, puede hacerlo más susceptible a participar en comportamientos extremos para adaptarse a un ideal.
Y la supuesta relación entre los trastornos alimentarios y la pérdida de peso a menudo se exagera. Un impulso por la delgadez por sí solo no es lo que causa los trastornos alimentarios.
Pero la gente pensar que las personas femeninas desarrollan trastornos alimentarios en su búsqueda del ideal de delgadez.
Aquí está la verdad: nuestras suposiciones sobre los trastornos alimentarios y la feminidad pueden ser el resultado de un sesgo de los investigadores desde hace mucho tiempo con respecto a los roles de género.
Mientras que escalas creadas para medir la identidad de género parecer Para demostrar objetivamente que la feminidad es un factor de riesgo para el desarrollo de un trastorno alimentario, las escalas en sí mismas son subjetivas: los roles de género en las escalas son rígidos, asociando la feminidad con las mujeres y la masculinidad con los hombres.
Sí, los trastornos alimentarios son más comunes en las mujeres. No, eso no hace que la feminidad sea un factor predictivo de forma inherente.
En cambio, se ha descubierto que cuando estas escalas permiten una mayor fluidez en los roles de género, los matices en torno a la feminidad y la masculinidad en el desarrollo del trastorno alimentario ya no son evidentes.
Los trastornos alimentarios afectan a las personas independientemente de los roles de género a los que se suscriban.
Mito 2: Los hombres heterosexuales no luchan con la imagen corporal
Como se mencionó anteriormente, tendemos a hacer la asociación entre la feminidad y los trastornos alimentarios. Una consecuencia de esto es que la gente tiende a asumir que los únicos hombres que luchan con su imagen corporal y desarrollan trastornos alimentarios deben ser homosexuales, bisexuales o queer.
Eso es Es cierto que los hombres queer tienen más probabilidades que sus homólogos heterosexuales de experimentar una imagen corporal negativa y desarrollar trastornos alimentarios. Pero eso no significa que los hombres heterosexuales no.
De hecho, según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación, la mayoría de los hombres con trastornos de la alimentación son heterosexuales. Y esto podría estar relacionado en parte con el hecho de que los estándares de belleza masculinos se están volviendo más estrictos y extremos.
Según el Dr. Harrison Pope, un psiquiatra de Harvard que estudia la cultura del culturismo, "Ha habido un cambio sorprendente en las actitudes hacia la imagen corporal masculina en los últimos 30 años", le dijo a The New York Times.
Además, la descripción de los hombres como delgados y musculosos "es dramáticamente más frecuente en la sociedad que hace una generación", dijo Pope.
No es de extrañar, entonces, que una cuarta parte de los hombres con un peso normal se perciban con bajo peso.
Como tal, la conducta alimentaria desordenada, especialmente el ejercicio compulsivo, está aumentando entre los hombres heterosexuales. La investigación ha encontrado que el 90 por ciento de los adolescentes se ejercita al menos ocasionalmente con el objetivo de aumentar su volumen, mientras que el 6 por ciento de ellos ha experimentado con esteroides.
Los trastornos alimentarios no están reservados para las mujeres. Cualquier persona de cualquier género puede tener un trastorno alimentario. Y saber cómo los trastornos alimentarios se presentan de manera diferente en los hombres puede ayudarnos a reconocer los signos más rápidamente.
Mito 3: las personas trans no tienen trastornos alimentarios
A quemarropa: los jóvenes trans tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno alimentario. De hecho, son el grupo más Es probable que haya recibido un diagnóstico de trastorno alimentario en el último año, incluso en comparación con mujeres heterosexuales cis.
Y, sin embargo, cuando pensamos en los trastornos alimentarios, rara vez, o nunca, nos concentramos en la experiencia de las personas trans. Las experiencias trans a menudo son dejadas de lado y eclipsadas por el mito de que los trastornos alimentarios son más comunes en las mujeres heterosexuales cis.
Pero según un estudio de muestra grande de 2015, las personas trans "pueden usar comportamientos alimentarios desordenados para suprimir o acentuar características particularmente de género". Y los problemas de seguridad involucrados en no "pasar" o ser interpretados por otros como su género, podrían jugar un papel aquí.
Al menos 26 personas trans, la mayoría de ellas mujeres trans de color, fueron asesinadas en 2018. Teniendo en cuenta este peligro, combinado con la disforia corporal que experimentan algunas personas trans, no sorprende que las personas trans puedan usar la pérdida o el aumento de peso para "suprimir características" de su género asignado al nacer o para "acentuar características" asociadas con su género.
Las personas trans tienen más probabilidades de participar en conductas compensatorias que a menudo se asocian con la bulimia nerviosa, como:
- el uso de pastillas para adelgazar
- vómitos autoinducidos
- mal uso de laxantes
También hay varias razones por las que las personas trans pueden tener más probabilidades de tener un diagnóstico de trastorno alimentario. Por ejemplo, es más probable que ya tengan contacto con profesionales de la salud mental: el 75 por ciento de las personas transgénero ya reciben asesoramiento, lo que podría conducir a un diagnóstico final.
Independientemente, las altas tasas de trastornos alimentarios en la población trans son alarmantes. Ya es hora de que reconozcamos la seriedad con la que debemos tomarnos esta comunidad.
Mito 4: las mujeres queer son inmunes a los estándares de belleza
Como mujer queer, este mito realmente me molesta.
Se piensa que debido a que las mujeres queer pertenecen a una subcultura o incluso a una contracultura, estamos protegidas de los estándares de belleza convencionales. Debido a que no nos preocupamos por las preferencias destinadas a atraer a los hombres, escapamos de esos estándares por completo.
No tan rapido.
Es cierto que las citas en la cultura lesbiana, en comparación con la cultura dominante, carecen del mismo énfasis en la apariencia física. Y es cierto que las mujeres queer están, en general, más satisfechas con sus cuerpos y menos preocupadas por la descripción que los medios hacen del atractivo de las mujeres que las mujeres heterosexuales.
Pero la idea de que las mujeres queer, especialmente aquellas que también se sienten atraídas por los hombres, escapen de alguna manera a la opresión patriarcal es absurda. Las mujeres queer siguen siendo mujeres. Y además de eso, enfrentamos presiones adicionales debido a nuestra identidad sexual.
Un estudio encontró que, al igual que las mujeres heterosexuales, lo siguiente desempeñó un papel en el desarrollo del trastorno alimentario para las mujeres queer:
- una búsqueda de identidad
- un esfuerzo de autocontrol
- una búsqueda de la belleza femenina
Dicho esto, las mujeres queer señalan específicamente la "respuesta al estrés y la incertidumbre de no cumplir con las expectativas heteronormativas" como una explicación para el desarrollo de sus trastornos alimentarios. Los investigadores también notaron que utilizaron su trastorno alimentario como una forma de "evitar su sexualidad centrándose en su lugar en la comida o" mirando directamente ".
En resumen: la superposición de género y orientación complica imagen corporal. No lo hace más fácil.
Como tal, no hay ninguna diferencia significativa en la aparición de trastornos alimentarios entre mujeres heterosexuales y queer. Las mujeres queer pueden tener menos probabilidades que sus contrapartes heterosexuales de desarrollar anorexia, pero también se ha demostrado que son más Es probable que desarrolle bulimia y trastorno por atracón.
Las mujeres queer no son inmunes a los estándares de belleza ni a los trastornos alimentarios. Creer que lo somos hace que sea mucho más difícil para nosotros recibir ayuda.
Los trastornos alimentarios no conocen el género ni la orientación.
La verdad es simple: los trastornos alimentarios no conocen género ni orientación. Son afecciones de salud mental que pueden afectar a cualquier persona. Y eliminar los mitos que dicen lo contrario es un paso importante para garantizar que todas las personas tengan acceso al reconocimiento, el diagnóstico y el tratamiento.
Melissa A. Fabello, PhD, es una educadora feminista cuyo trabajo se centra en la política corporal, la cultura de la belleza y los trastornos alimentarios. Síguela en Twitter e Instagram.
-and-smoking.jpg)
