"Mañana podríamos ser aniquilados por un asteroide, ¿por qué debería importarme terminar este informe?"
"¿De qué sirve la vida si voy a morir con el tiempo?"
"¿Algo de esto importa?"
Bienvenido al mundo del terror existencial, a veces llamado angustia o ansiedad existencial. Viene arrastrándose para casi todos en algún momento de sus vidas.
"Las presiones y dolores de la existencia, esas ansiedades y miedos asociados con el simple hecho de vivir, nos presionan a todos, incluso cuando no somos conscientes de ellos", explica el Dr. Maurice Joseph, psicólogo de Washington, D.C.
Si bien estos sentimientos pueden surgir en cualquier momento, ciertas cosas pueden desencadenarlos, como:
- sentirse como si se hubiera estancado
- Transiciones de la vida, particularmente las no deseadas.
- experiencias traumáticas o que alteran la vida
- una crisis a gran escala (sí, esto incluye pandemias)
- ansiedad o depresión
- un cambio de identidad
- la pérdida de un ser querido
Los pensamientos existenciales pueden sentirse muy pesados, pero es posible afrontarlos antes de que te lleven a una crisis. ¿Se acerca la visión del túnel? Estos consejos pueden mejorar su perspectiva.
Siéntete más cómodo sin saber
Por lo general, puede manejar las emociones no deseadas (como la preocupación, el miedo o la tristeza) aceptándolas como parte natural de la vida de vez en cuando. Sin embargo, cuando se trata de pavor existencial, es posible que debas profundizar un poco más.
Tal vez el hecho de que no pueda responder las preguntas más importantes de la vida no le sienta bien. Pero para llegar a un acuerdo con ese hecho, es posible que simplemente tenga que aceptar que hipocresía Acepta esta falta de respuestas inmediatas, explica Joseph.
Esto puede parecer un poco complicado, pero piense en la última vez que De Verdad quería saber algo, tal vez los resultados de un concurso en el que participó o las opiniones de su jefe sobre la promoción que mencionó.
En ambos casos, eventualmente obtendrá respuestas. Claro, es posible que tenga que esperar o investigar un poco más. Pero teóricamente, podrías obtener una respuesta en cualquier momento, lo que hace que sea un poco más fácil sentarse con la incertidumbre.
Sin embargo, cuando se trata de pavor existencial, la realidad no tiene mucho que ofrecer en cuanto a respuestas concretas. Esto puede ser bastante difícil de aceptar.
Sin embargo, puede ser útil saber que no eres solo tú. Es parte del "diseño defectuoso", por así decirlo, de la mente humana.
"Nacimos en un mundo de cosas desconocidas, pero con mentes a las que no les gusta tolerar eso", explica Joseph.
Si tiene dificultades para aceptar lo desconocido, puede ser útil recordar que esta es una experiencia increíblemente normal.
“Hacerse estas preguntas y sentirse frustrado por su incapacidad para responderlas es simplemente parte de la experiencia humana”, dice Joseph.
Lo importante a recordar es esto: el pavor existencial es normal.
Reafirma tus valores
El temor existencial a menudo implica cuestionar su propósito en la vida, especialmente después de que una crisis interrumpe sus valores personales o su propia identidad.
Digamos que recientemente perdió su trabajo. Cualquiera que sea ese trabajo, proporcionó un conjunto de actividades, roles y expectativas que definieron una parte importante de su vida diaria. No importa cuán caótica se haya vuelto la vida, al menos parte de su identidad fue definida por su profesión.
O tal vez eres padre o pareja romántica, y defines tu propósito por tu fuerza en estos roles. Pero la vida no es constante y, desafortunadamente, estas partes de tu identidad también pueden cambiar en un momento.
El divorcio, la ruptura o la pérdida por muerte siempre pueden desencadenar pavor existencial. Incluso los lapsos temporales, como los conflictos con su pareja o la sensación de haber tomado una mala decisión como padre, pueden generar dudas similares sobre sí mismo.
Si siente que no ha tenido éxito en lograr el propósito de su vida, es posible que se sienta completamente a la deriva, lo que puede convertirse en un tipo diferente de problema, según Joseph.
“Algunas personas se desvían hacia el nihilismo aquí. Deciden que nada importa, así que nada tiene sentido. Nunca sabremos las respuestas, así que ¿por qué molestarse en intentarlo? " Dice José.
Eso tampoco ayuda.
Para enderezarse, comprométase a explorar un poco sus valores. Que es lo que mas te importa?
Los valores potenciales pueden incluir:
- comunidad
- compasión
- honestidad
- optimismo
- amabilidad
- el respeto
- poder
- estado
- conocimiento
Tal vez no pueda vivir estos valores de la misma manera que lo hacía antes, pero una vez que identifique cuáles son los más importantes para usted, puede trabajar para priorizarlos de nuevas maneras.
Reconectarse con los valores puede estabilizarlo y reavivar su sentido de propósito en el futuro.
Habla con tus seres queridos
Cuando surjan pensamientos oscuros, confusos e inciertos, intente abrirse a las personas en las que confía.
Compartir sentimientos de pavor existencial puede ayudarte a clasificarlos y aliviar la presión abrumadora de encontrar una respuesta.
Es muy probable que quienquiera a quien recurra haya considerado algunas de estas mismas preguntas y las haya aceptado a su manera. Su conocimiento puede ayudarlo a obtener una perspectiva y aumente su sentido de conexión cuando se sienta más solo e impotente.
Si cree que su vida carece de propósito, es posible que le resulte difícil reconocer las formas en que le importa a otras personas. Sus seres queridos también pueden ayudar aquí.
Darse cuenta de las formas en que fortalece y apoya a los demás puede reafirmar su sentido de comunidad y guiar su búsqueda de significado.
Mantén un diario
Llevar un diario puede proporcionar una gran cantidad de información sobre las complejidades de sus pensamientos más profundos, incluso si solo lo hace durante unos minutos cada día.
Después de una semana o dos de anotar emociones, sentimientos o preguntas que se le ocurran, es posible que comience a notar patrones sutiles.
Ciertas cosas (leer las noticias antes de acostarse, saltarse el desayuno, no salir) pueden destacar que parecen aumentar sus sentimientos de pavor.
También puedes usar tu diario para reflexionar sobre aspectos de tu identidad que ya te satisfacen y aumentan tu sentido de significado.
En otras palabras, practica la afirmación y la aceptación de las cosas que amas de ti mismo sin preocuparte por quién o qué necesitas convertirte.
Meditar
La ansiedad reducida (incluso la ansiedad existencial) es uno de los muchos beneficios de la meditación.
La meditación es una excelente manera de practicar sentarse con pensamientos incómodos, ya que aprender a reconocer estos pensamientos y luego dejarlos ir ayuda a aumentar su sentido de control sobre ellos.
Con el tiempo, la meditación puede aumentar la calma interna y la autoconciencia, lo que facilita la concentración en el presente sin sentirse abrumado por las preocupaciones sobre significados más profundos y otras infinitas posibilidades que no puede bloquear.
Eso no quiere decir que debas evitar por completo todos los pensamientos existenciales (más sobre esto más adelante). Pero mantenerse en sintonía con el aquí y ahora lo ayuda a explorar estas ideas de manera productiva sin quedar atrapado en un ciclo de cuestionar su dirección en la vida.
Tómate un tiempo para la alegría
Es posible que no tenga ganas de reír cuando el mundo parece sombrío o inútil. Tu vida, tu realidad, el mundo en el que vives: ninguno de estos es necesariamente permanente.
No importa cuán cuidadosamente construyas tu vida e intentes protegerla, podrías perderlo todo sin previo aviso.
Este pensamiento podría aterrorizarlo. Eso es absolutamente normal. Si pasa mucho tiempo considerando esta posibilidad, es natural que comience a sentirse molesto o asustado.
Sin embargo, el mero hecho de que las circunstancias pudo el cambio tan rápido hace que sea aún más importante disfrutar de lo que tiene en este momento, sin concentrarse en las innumerables cosas que quizás nunca enfrentará.
Para distraerse de la angustia:
- Encuentre motivos para reír o sonreír.
- Haz las cosas por capricho, solo porque quieres (desafíate a ti mismo a no encontrar otras razones).
- Intente ser más juguetón y conectado emocionalmente con sus hijos, su pareja o amigos.
Crear más alegría en tu vida no hará que desaparezca el temor existencial, pero puedes notar que la mayor parte de tus preocupaciones se desvanecen en un segundo plano y se vuelven mucho más manejables.
Hablar con un terapeuta
Está bien reflexionar sobre preguntas profundas de vez en cuando. De hecho, hacerlo puede ayudarlo a vivir una vida más significativa. Verificarte a ti mismo acerca de tus metas, tu sentido de propósito y tus valores puede ayudarte a asegurarte de que estás viviendo tu mejor vida.
Pero si no puede distraerse de la angustia existencial abrumadora sin bloquearla por completo, puede que sea el momento de buscar ayuda de un terapeuta. También puede hablar con su médico de atención primaria.
“Una excelente manera de meterse en problemas en la vida es tratar de encontrar una respuesta final y específica a estas preguntas. Esto puede parecer una buena idea, pero cuando no es posible responderlas, terminamos torturándonos ”, dice Joseph.
Si se encuentra en un estado de limbo incierto, donde los resultados impredecibles le impiden tomar decisiones, la terapia ofrece un lugar para comenzar a examinar preguntas existenciales y explorar formas de sentirse más cómodo con su incertidumbre.
Las terapias humanistas y existenciales, que se enfocan en las preguntas y desafíos de la existencia, son dos enfoques a considerar.
La línea de fondo
Navegar por el miedo existencial puede ser difícil. Es fácil quedarse atascado pensando en las respuestas a las grandes preguntas de la vida.
A veces, sin embargo, no hay mejores respuestas que las que usted mismo crea, las que encuentra a través de la vida.
En otras palabras, la mejor manera de encontrarle sentido a la vida puede ser crear su propia propio es decir, haciendo cosas que te traigan paz y aumenten tu sentido de conexión con el mundo que te rodea.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritora y editora de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen las lenguas y la literatura asiáticas, la traducción al japonés, la cocina, las ciencias naturales, la positividad sexual y la salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
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