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¿Qué es una prueba de ferritina?
Su cuerpo depende del hierro de los glóbulos rojos para transportar oxígeno a todas sus células.
Sin suficiente hierro, sus glóbulos rojos no podrán suministrar suficiente oxígeno. Sin embargo, demasiado hierro tampoco es bueno para su cuerpo. Tanto los niveles altos como bajos de hierro pueden indicar un problema subyacente grave.
Si su médico sospecha que está experimentando una deficiencia de hierro o una sobrecarga de hierro, puede ordenar una prueba de ferritina. Esto mide la cantidad de hierro almacenado en su cuerpo, lo que puede brindarle a su médico una imagen general de sus niveles de hierro.
¿Qué es la ferritina?
La ferritina no es lo mismo que el hierro en su cuerpo. En cambio, la ferritina es una proteína que almacena hierro y lo libera cuando su cuerpo lo necesita. La ferritina generalmente vive en las células de su cuerpo, con muy poca circulación en la sangre.
Las mayores concentraciones de ferritina se encuentran típicamente en las células del hígado (conocidas como hepatocitos) y del sistema inmunológico (conocidas como células reticuloendoteliales).
La ferritina se almacena en las células del cuerpo hasta que llega el momento de producir más glóbulos rojos. El cuerpo enviará una señal a las células para que liberen ferritina. La ferritina luego se une a otra sustancia llamada transferrina.
La transferrina es una proteína que se combina con la ferritina para transportarla al lugar donde se producen los nuevos glóbulos rojos. Imagínese la transferrina como un taxi dedicado al hierro.
Si bien es importante que una persona tenga niveles normales de hierro, también es importante tener suficiente hierro almacenado. Si una persona no tiene suficiente ferritina, las reservas de hierro pueden agotarse rápidamente.
Propósito de una prueba de ferritina
Saber si tiene demasiada ferritina en la sangre o no lo suficiente puede darle a su médico pistas sobre sus niveles generales de hierro. Cuanta más ferritina en su sangre, más hierro almacenado tiene su cuerpo.
Niveles bajos de ferritina
Su médico puede ordenar una prueba de ferritina si tiene algunos de los siguientes síntomas asociados con niveles bajos de ferritina:
- fatiga inexplicable
- mareo
- dolores de cabeza crónicos
- debilidad inexplicable
- zumbido en tus oídos
- irritabilidad
- dolores en las piernas
- dificultad para respirar
Niveles altos de ferritina
También puede tener niveles muy altos de ferritina, lo que también puede causar síntomas desagradables. Los síntomas del exceso de ferritina incluyen:
- dolor de estómago
- palpitaciones del corazón o dolores de pecho
- debilidad inexplicable
- dolor en las articulaciones
- fatiga inexplicable
Los niveles de ferritina también pueden aumentar como resultado de daños en sus órganos, como el hígado y el bazo.
La prueba también se puede utilizar para controlar su salud en general, especialmente si tiene una afección relacionada con el hierro que hace que tenga demasiado o muy poco hierro en la sangre.
¿Cómo se realiza la prueba de ferritina?
La prueba de ferritina requiere solo una pequeña cantidad de sangre para diagnosticar sus niveles de ferritina con precisión.
En algunos casos, su médico puede pedirle que no coma durante al menos 12 horas antes de que le extraigan sangre. Según la Asociación Estadounidense de Química Clínica (AACC), la prueba es más precisa cuando se realiza por la mañana después de que no ha comido durante un tiempo.
Un profesional de la salud puede colocarle una banda alrededor del brazo para que sus venas sean más visibles. Después de limpiar su piel con un hisopo antiséptico, el proveedor inserta una pequeña aguja en su vena para obtener una muestra. Luego, esta muestra se envía a un laboratorio para su análisis.
No debería tener que tomar ninguna precaución especial antes de realizarse el análisis de sangre.
También se encuentran disponibles kits de prueba para el hogar. Puede comprar la prueba LetsGetChecked que verifica los niveles de ferritina en línea aquí.
Comprender los resultados de sus análisis de sangre con ferritina
Los resultados de su análisis de sangre de ferritina se evalúan primero para ver si sus niveles están dentro de los rangos normales. Según la Clínica Mayo, los rangos típicos son:
- 20 a 500 nanogramos por mililitro en hombres
- 20 a 200 nanogramos por mililitro en mujeres
Tenga en cuenta que no todos los laboratorios tienen los mismos resultados para los niveles de ferritina en la sangre. Estos son rangos estándar, pero los laboratorios separados pueden tener valores diferentes. Siempre pregúntele a su médico por el rango normal del laboratorio en particular cuando determine si sus niveles de ferritina son normales, altos o bajos.
Causas de niveles bajos de ferritina
Un nivel de ferritina más bajo de lo normal puede indicar que tiene una deficiencia de hierro, lo que puede ocurrir cuando no consume suficiente hierro en su dieta diaria.
Otra condición que afecta los niveles de hierro es la anemia, que ocurre cuando no tiene suficientes glóbulos rojos para que el hierro se adhiera.
Las condiciones adicionales incluyen:
- sangrado menstrual excesivo
- condiciones del estómago que afectan la absorción intestinal
- hemorragia interna
Saber si sus niveles de ferritina son bajos o normales puede ayudar a su médico a determinar mejor la causa.
Por ejemplo, una persona con anemia tendrá niveles bajos de hierro en sangre y niveles bajos de ferritina.
Sin embargo, una persona con una enfermedad crónica puede tener niveles bajos de hierro en sangre, pero niveles de ferritina normales o altos.
Causas de los niveles altos de ferritina
Los niveles de ferritina que son demasiado altos pueden indicar ciertas condiciones.
Un ejemplo es la hemocromatosis, que ocurre cuando su cuerpo absorbe demasiado hierro.
Otras afecciones que causan niveles altos de hierro incluyen:
- Artritis Reumatoide
- hipertiroidismo
- enfermedad de Still del adulto
- diabetes tipo 2
- leucemia
- Linfoma de Hodgkin
- envenenamiento por hierro
- transfusiones de sangre frecuentes
- enfermedad del hígado, como hepatitis C crónica
- Sindrome de la pierna inquieta
La ferritina es lo que se conoce como un reactante de fase aguda. Esto significa que cuando el cuerpo experimenta inflamación, los niveles de ferritina aumentarán. Es por eso que los niveles de ferritina pueden ser altos en personas que tienen enfermedades del hígado o tipos de cáncer, como el linfoma de Hodgkin.
Por ejemplo, las células del hígado han almacenado ferritina. Cuando el hígado de una persona se daña, la ferritina dentro de las células comienza a filtrarse. Un médico esperaría niveles de ferritina más altos de lo normal en personas con estas y otras afecciones inflamatorias.
Las causas más comunes de niveles elevados de ferritina son la obesidad, la inflamación y la ingesta diaria de alcohol. La causa más común de niveles elevados de ferritina relacionados con la genética es la condición de hemocromatosis.
Si los resultados de su prueba de ferritina son altos, es probable que su médico ordene otras pruebas que puedan brindarle más información sobre los niveles de hierro en su cuerpo. Estas pruebas incluyen:
- una prueba de hierro, que mide la cantidad de hierro que circula en su cuerpo
- una prueba de capacidad total de unión al hierro (TIBC), que mide la cantidad de transferrina en su cuerpo
Efectos secundarios de un análisis de sangre con ferritina
Un análisis de sangre con ferritina no se asocia con efectos secundarios graves porque requiere obtener una pequeña muestra de sangre. Sin embargo, hable con su proveedor si tiene una afección hemorrágica o le salen moretones con facilidad.
Puede esperar cierta incomodidad a medida que se extrae la sangre. Después de la prueba, los efectos secundarios raros incluyen:
- exceso de sangrado
- sentirse mareado o mareado
- magulladuras
- infección
Siempre notifique a su proveedor médico si experimenta una molestia que parece fuera de lo normal.
