Visión general
La gonadotropina coriónica humana (hCG) es una hormona producida por el cuerpo durante el embarazo. Apoya el crecimiento fetal.
Los médicos evalúan los niveles de hCG en la orina y la sangre para confirmar el embarazo. También utilizan análisis de sangre de hCG para ayudar a determinar si una persona podría estar experimentando un embarazo ectópico o un aborto espontáneo.
El embarazo, el embarazo ectópico y el aborto espontáneo nunca se diagnosticarán basándose únicamente en un nivel de hCG, pero es útil saber cómo funcionan estos niveles en tales casos.
Niveles de HCG en el embarazo
Si cree que está embarazada, un médico analizará la sangre extraída de una vena para verificar sus niveles de hCG.
Si no tiene hCG presente en su sangre, esto no significa necesariamente que no esté embarazada. Es posible que su embarazo sea demasiado temprano para que aumenten sus niveles de hCG.
Los niveles de HCG superiores a 5 millones de unidades internacionales por mililitro (mIU / mL) generalmente indican embarazo. El primer resultado de su prueba se considera un nivel de referencia.Este nivel puede variar desde cantidades muy pequeñas de hCG (como 20 mIU / mL o incluso menos) hasta cantidades mayores (como 2500 mIU / mL).
El nivel de referencia es importante debido a un concepto que los médicos denominan tiempo de duplicación. En las primeras cuatro semanas de un embarazo viable, los niveles de hCG generalmente se duplicarán cada dos o tres días. Después de seis semanas, los niveles se duplicarán aproximadamente cada 96 horas.
Por lo tanto, si su nivel inicial es superior a 5 mUI / ml, su médico puede ordenar una prueba repetida un par de días después para ver si el número se duplica.
En ausencia de ciertos riesgos, este (o un nivel adicional) puede ser suficiente para determinar el embarazo. En muchos casos, su médico le recomendará que se haga una ecografía en algún momento entre las 8 y 12 semanas como parte de la atención del embarazo durante el primer trimestre.
Niveles de HCG en un aborto espontáneo
Si tiene riesgo de sufrir un aborto espontáneo o un embarazo ectópico, es más probable que tenga niveles de hCG que no se dupliquen. Incluso pueden disminuir. Por lo tanto, su médico puede pedirle que regrese a su consultorio dos o tres días después de su análisis de sangre inicial para ver si su nivel se ha duplicado adecuadamente.
Si sus niveles de hCG no se acercan a duplicarse después de 48 a 72 horas, su médico puede estar preocupado de que el embarazo esté en riesgo. Desde el punto de vista médico, esto puede denominarse un posible "embarazo no viable".
Si sus niveles están bajando o subiendo demasiado lentamente, probablemente también se le enviará para otras pruebas. Esto podría incluir análisis de sangre de progesterona y una ecografía transvaginal para revisar su útero en busca de un saco gestacional. También se tendrán en cuenta otros síntomas, como sangrado o calambres.
En el caso de un aborto espontáneo, los niveles de hCG suelen disminuir con respecto a las mediciones anteriores. Por ejemplo, un nivel de referencia de 120 mUI / ml que se reduce a 80 mUI / ml dos días después puede indicar que el embrión ya no se está desarrollando y el cuerpo no está produciendo más hormonas para apoyar su crecimiento.
Del mismo modo, los niveles que no se duplican y solo aumentan muy lentamente, por ejemplo, de 120 mUI / ml a 130 mUI / ml durante un período de dos días, pueden indicar un embarazo uterino no viable en el que puede ocurrir un aborto espontáneo pronto.
Los niveles que aumentan lentamente también pueden indicar un embarazo no uterino, que ocurre cuando el óvulo fertilizado se implanta en algún lugar fuera del útero (generalmente las trompas de Falopio). Debido a que un embarazo ectópico puede ser una emergencia médica, es importante que un médico lo identifique lo antes posible.
Por otro lado, también es posible duplicar los niveles de hCG con un embarazo ectópico. Esta es la razón por la que los niveles de hCG por sí solos no son suficientes para determinar lo que está sucediendo con una precisión del 100%.
¿Los niveles bajos significan necesariamente un aborto espontáneo?
Una línea de base baja no es en realidad un indicador de ningún problema en sí mismo. Los rangos normales de hCG en varios momentos del embarazo son muy amplios.
Por ejemplo, solo un día después de su período perdido, su nivel de hCG puede ser de solo 10 o 15 mIU / mL. O puede ser más de 200 mIU / mL. Cada embarazo es diferente en este sentido.
Lo que realmente importa es el cambio a lo largo del tiempo. Diferentes personas tendrán diferentes puntos de referencia y aún tendrán embarazos duraderos.
¿La caída de los niveles significa necesariamente un aborto espontáneo?
Si sus niveles están bajando, las perspectivas para su embarazo no suelen ser positivas.
Es posible que un laboratorio haya cometido un error. También podría darse el caso de que una afección preexistente, como el síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO) después de tratamientos de fertilidad, esté afectando sus niveles hormonales.
Sin embargo, en general, la disminución de los niveles de hCG después de un resultado de embarazo positivo no es una buena señal. Lo más probable es que el embarazo no sea viable, según la revista Fertility and Sterility.
¿Un aumento muy lento significa necesariamente un aborto espontáneo?
El aumento lento de los niveles de hCG no significa necesariamente que esté sufriendo un aborto espontáneo, aunque por lo general indicarán más pruebas para ver si es así.
Los médicos utilizan datos basados en estudios a menor escala en aquellas que concibieron después de tratamientos de embarazo, según la revista Fertility and Sterility. Los números de hCG pueden ser útiles para orientar los próximos pasos, pero no son un indicador absoluto de un aborto espontáneo o de un embarazo viable.
Los médicos utilizan principalmente los tiempos de duplicación para confirmar un embarazo, no diagnosticar un aborto espontáneo. Según la revista Obstetrics & Gynecology, un aumento del 53 por ciento o más en los niveles de hCG después de dos días puede confirmar un embarazo viable en el 99 por ciento de los embarazos.
Un factor importante a considerar con los tiempos de duplicación es el valor inicial de hCG. Por ejemplo, aquellos con un nivel de hCG de referencia por debajo de 1,500 mIU / mL tienen más "espacio" para aumentar sus niveles de hCG.
Alguien que puede estar más avanzado de lo que piensa y comienza con un nivel alto de hCG de 5,000 mUI / ml o más, por lo general no tiene la misma tasa de aumentos de hCG, según Obstetrics & Gynecology.
Tener múltiples (gemelos, trillizos, etc.) puede afectar la tasa de aumento de la hCG, así como también su edad.
El embarazo ectópico y el aborto espontáneo pueden resultar en niveles más bajos de hCG. Un embarazo molar puede resultar en niveles más altos.
Cómo los médicos confirman un aborto espontáneo
Los médicos utilizarán una variedad de pruebas para confirmar un aborto espontáneo. Éstos incluyen:
- realizar análisis de sangre, que incluyen hCG y progesterona
- considerando síntomas, como calambres pélvicos o sangrado vaginal
- realizar una ecografía vaginal y un examen pélvico
- realizar un escaneo cardíaco fetal (si sus fechas indican que un latido fetal debe ser detectable)
Lo ideal es que su médico tenga en cuenta varios datos antes de diagnosticar un aborto espontáneo. Si el embarazo es muy temprano, la disminución de los niveles de hCG puede ser la única forma de determinar que es probable que se produzca un aborto espontáneo hasta que pase un poco más de tiempo.
Es importante que los médicos identifiquen un aborto espontáneo o un embarazo ectópico lo antes posible. Un embarazo ectópico puede resultar en la ruptura de una trompa de Falopio u otra lesión que amenace su fertilidad y su vida. Un aborto espontáneo que resulta en tejido retenido aumenta el riesgo de infección y hemorragia.
Por estas razones, si está experimentando una pérdida de embarazo, su médico puede recomendarle tomar medicamentos o someterse a ciertos tratamientos quirúrgicos para minimizar las complicaciones.
La pérdida del embarazo también puede tener un impacto emocional. Un diagnóstico puede proporcionar un cierre y permitir que comience el proceso de duelo y curación.
Volver a cero los niveles de hCG después de un aborto espontáneo
Cuando sufre un aborto espontáneo (y también cada vez que da a luz), su cuerpo ya no produce hCG. En última instancia, sus niveles volverán a 0 mIU / mL.
De hecho, cualquier valor inferior a 5 mUI / ml es "negativo", por lo que los médicos también consideran "cero" de 1 a 4 mUI / ml.
Si tiene un aborto espontáneo, el tiempo que le toma a sus niveles llegar a cero varía según el nivel de sus niveles en el momento del aborto espontáneo. Si tiene un aborto espontáneo muy temprano en su embarazo y sus niveles de hCG no han aumentado mucho, sus niveles generalmente volverán a cero en unos pocos días.
Si su nivel de hCG estaba en los miles o decenas de miles cuando tuvo un aborto espontáneo, pueden pasar varias semanas hasta que sus niveles vuelvan a cero, según la Asociación Estadounidense de Química Clínica.
Cuando llegue a cero, por lo general comenzará a tener su período y ovulará nuevamente.
Los médicos generalmente no recomiendan intentar quedar embarazada nuevamente hasta que tenga el primer período después de su aborto espontáneo. Esto facilita el cálculo de la fecha de vencimiento.
Si se somete a un procedimiento D y C (dilatación y legrado) como parte de su aborto espontáneo, su médico puede recomendar esperar dos o tres ciclos antes de intentar quedar embarazada nuevamente. Esto se debe a que una D y una C pueden adelgazar el revestimiento del útero y un revestimiento más grueso es mejor durante el embarazo. El revestimiento se volverá a formar en unos meses.
La comida para llevar
El aborto espontáneo temprano puede ser una experiencia emocional y física dolorosa. Si sospecha que puede estar teniendo un aborto espontáneo, hable con su médico. Su médico puede solicitar análisis, incluido el análisis de sangre de hCG, para brindarle más información.
Si tiene un aborto espontáneo, sepa que eso no significa que no vaya a tener un embarazo exitoso. De hecho, la mayoría de la gente lo hace.
También sepa que hay muchas organizaciones que brindan apoyo a quienes han experimentado la pérdida del embarazo. Hable con su médico para obtener más información.
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