Los empastes dentales se pueden hacer a partir de varios tipos diferentes de materiales, y el tipo de empaste que tiene es de gran ayuda para determinar cuánto tiempo debe durar.
Los empastes generalmente no duran toda la vida, por lo que hacerse chequeos dentales regulares puede ayudarlo a determinar cuándo es posible que deba reemplazarse un empaste.
Ya sea que necesite un empaste nuevo o de reemplazo, es importante considerar todas sus opciones cuando se trata de materiales o alternativas a los empastes, así como identificar los síntomas de caries que indican que un empaste puede ser necesario.
Siga leyendo para saber cuánto duran normalmente los empastes según el material, cuándo saber que deben reemplazarse y qué pasos puede tomar para ayudar a que sus empastes duren más.
¿Cuánto duran los empastes?
Por lo general, los empastes duran alrededor de 10 años. Muchas restauraciones (el término clínico para los empastes dentales) duran mucho más.
Además de los materiales utilizados, otros factores que afectan la vida útil de un relleno incluyen:
- tus hábitos alimenticios
- higiene dental
- trauma en su diente
- descomposición alrededor del relleno
- rechinar los dientes mientras duermes
Aunque varios factores afectan la durabilidad de los empastes, los materiales utilizados pueden darle una buena idea de cuánto tiempo debe durar un empaste en particular.
Tipos de empastes
Hay cuatro tipos principales de empastes, pero dos, los empastes de amalgama y compuestos, son los más comunes.
Empastes de amalgama
Estos también se conocen como empastes de plata, aunque contienen más metales que solo plata. Son una amalgama o mezcla de partículas de aleación de plata, cobre y estaño, así como mercurio elemental.
Los dentistas han estado utilizando empastes de amalgama durante más de 150 años. Siguen siendo el tipo de relleno menos costoso que puede tener y también pueden ser los más duraderos.
Un estudio de 2016 encontró que la edad promedio de un empaste de amalgama en el momento en que necesitaba ser reemplazado era de aproximadamente 15 años, más o menos 6 años en promedio.
Las investigaciones de 2008 sitúan la tasa de supervivencia de los empastes de amalgama proporcionados por las prácticas dentales privadas entre 7,1 y 44,7 años.
Con los empastes de amalgama de mercurio, puede haber riesgo de toxicidad. No debe hacerse un empaste de amalgama de mercurio si:
- está embarazada, planea quedar embarazada o amamantando
- tiene menos de 6 años
- tiene una afección neurológica o problemas renales
- tiene alergia al mercurio
Compuesto
Los empastes compuestos son populares entre los pacientes porque el color a menudo puede coincidir con el color de los dientes circundantes. Están hechos de una combinación de resinas acrílicas y cerámicas.
Los empastes compuestos se adhieren químicamente al diente circundante con un adhesivo. Pero duran en promedio unos 7 años, según un estudio de 2010. La investigación de 2014 ha demostrado que pueden durar 10 años o más si los empastes son más pequeños y los pacientes tienen una buena salud bucal.
Los materiales utilizados para los empastes compuestos también se utilizan para reparar dientes astillados y rellenar pequeños espacios entre los dientes.
Empastes de oro
Como puede imaginar, los empastes de oro son mucho más costosos que las restauraciones de amalgama o composite.
Pero también son más duraderos. Los empastes de oro duran un promedio de 20 años o más, según la Asociación Dental Americana (ADA).
Rellenos de ionómero de vidrio y cerámica
Los empastes de cerámica están hechos con un tipo de porcelana y pueden durar 15 años o más.
Sin embargo, son incluso más caras que las restauraciones de oro y se encuentran entre los tipos de empastes menos comunes disponibles. Los empastes de cerámica deben ser hechos por un laboratorio dental o una fresadora y pegados en el diente.
Los empastes de ionómero de vidrio están hechos con una especie de vidrio y acrílico y se pueden colocar directamente en el diente. Son más débiles que otros empastes y generalmente se usan para pequeñas cavidades cerca de la línea de las encías, no en las superficies de masticación. Suelen durar unos 5 años.
¿Cuándo se deben reemplazar los empastes?
Es posible que tenga la suerte de no necesitar nunca un relleno de reemplazo.
Pero lo más probable es que, a lo largo de su vida, un empaste pueda agrietarse o desgastarse hasta un punto en el que ya no proteja al diente de más caries. Y a veces, un empaste simplemente se cae y necesita ser reemplazado.
Es posible que no note cuándo un empaste tiene problemas por primera vez, pero su dentista debería poder detectar problemas desde el principio durante un chequeo de rutina.
Su dentista utiliza una herramienta llamada explorador para sondear alrededor de los bordes del empaste y asegurarse de que aún esté sellado al diente o ver si hay puntos donde las bacterias pueden ingresar al diente y causar más caries.
Las radiografías dentales también pueden revelar caries debajo del relleno o en cualquier lugar cercano. Si parece que el empaste ya no evita la entrada de bacterias ni sostiene el diente, es hora de reemplazarlo.
Un diente dolorido o sensible también puede indicar que es hora de reemplazar un empaste. Pero no querrá esperar hasta entonces para que le examinen los empastes de forma rutinaria.
¿Puede mi dieta afectar la duración de los empastes?
Comer alimentos azucarados es uno de los mayores predictores de cuánto durarán sus empastes. El azúcar puede facilitar el crecimiento de biopelículas en sus empastes y causar nuevas caries debajo de empastes existentes, así como en dientes previamente sanos.
Morder caramelos duros, nueces, hielo y otros alimentos duros puede aumentar el desgaste de los empastes y los dientes.
También debe evitar la goma de mascar, la cecina de res, los caramelos gomosos o las vitaminas y otros alimentos pegajosos que puedan tirar de sus empastes.
Además, si tiene empastes compuestos, las bebidas como el té y el café pueden mancharlos al igual que los dientes naturales.
¿Existen alternativas a los rellenos tradicionales?
Si bien la mejor alternativa a los empastes tradicionales es prevenir la caries y la necesidad de un empaste en primer lugar, otros desarrollos en los últimos años han brindado a los dentistas algunas opciones nuevas.
Fluoruro de plata diamina (SDF)
Un producto, conocido como SDF, es un líquido antibiótico que se aplica a un diente que ya tiene caries o sensibilidad.
SDF puede ayudar a prevenir una mayor descomposición. Pero si el diente ya ha experimentado una caries considerable, puede ser necesario un empaste tradicional.
Compuestos modificados con tiouretano
Investigadores de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon han desarrollado un nuevo relleno compuesto que contiene tiouretano. Esto lo hace dos veces más resistente a la fractura que los empastes compuestos estándar.
Los investigadores también desarrollaron un adhesivo dental (un pegamento para sujetar el relleno compuesto) que contiene un polímero llamado metacrilamidas.
Las primeras investigaciones muestran que las metacrilamidas son un 30 por ciento más fuertes que los materiales actuales después de 6 meses de uso. Las metacrilamidas también pueden ser más resistentes a las bacterias y enzimas en la boca.
Combinados, el tiouretano y las metacrilamidas pueden tener el potencial de hacer que sus empastes duren más.
Tenga en cuenta que estos tipos de empastes aún no están disponibles en los consultorios dentales. Es necesario realizar más pruebas de estos materiales antes de que estén disponibles en los consultorios dentales.
Terapia de conducto radicular
En situaciones en las que un empaste no será suficiente para salvar un diente, su dentista puede recomendarle un tratamiento de conducto.
Esto se hace quitando el interior de la raíz del diente y colocando un relleno de goma especial en el diente para preservarlo.
Coronas o carillas
Una corona o carillas también pueden ser apropiadas.
Un dentista puede extraer parte del diente que se está deteriorando y cubrirlo con una corona que parece un diente pero que está hecha de metal, porcelana o resina.
¿Cuándo debería ver a un dentista?
Si tiene una buena salud dental, puede que sea suficiente con visitar a su dentista una o dos veces al año.
Pero si tiene problemas dentales como periodontitis (enfermedad de las encías), es posible que necesite limpiezas y chequeos regulares algunas veces al año.
La ADA recomienda ver a su dentista si tiene alguno de los siguientes signos u otras quejas relacionadas con sus dientes y encías:
- encías hinchadas o sangrantes al cepillarse los dientes o usar hilo dental
- sensibilidad de los dientes al calor y al frío
- dolor de dientes, encías o mandíbula
- dificultad para masticar
- diente flojo
- mal aliento persistente
- llagas o manchas en la boca
La ADA también recomienda ver a un dentista con regularidad si tiene coronas, implantes dentales, dentaduras postizas y empastes.
La comida para llevar
Una vez que obtiene un llenado, el reloj comienza a contar cuánto va a durar. Puede durar toda la vida o necesitar ser reemplazado en unos pocos años.
En promedio, un empaste debería durar una década o más. Algunos dentistas ofrecen garantías de 1 a 2 años para los empastes nuevos, siempre que se realice controles cada 6 meses y cuide bien sus dientes en casa.
Cepillarse dos veces al día con pasta de dientes con flúor, usar hilo dental a diario y llevar una dieta equilibrada también puede ayudar a prolongar la vida útil de los empastes.
Hable con su dentista sobre más estrategias para extender la vida útil de sus empastes. Si es necesario reemplazar uno, considere todas las opciones antes de tomar una decisión.
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