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¿Qué es el aloe vera?
El aloe vera es una planta medicinal que se ha utilizado para tratar diversas afecciones de salud durante miles de años. Por lo general, también es seguro usar vera directamente de la planta o puede comprarlo en forma de gel.
Las cremas, geles y ungüentos de aloe vera contienen el gel transparente que se encuentra en las hojas de aloe vera. Estos productos se pueden aplicar tópicamente para tratar diversas afecciones de la piel. El aloe se vende en cápsulas o en forma líquida para tomar internamente y promover la salud y el bienestar.
Siga leyendo para aprender cómo usar el aloe vera y los posibles beneficios y riesgos.
Cómo cosechar la planta
Es relativamente sencillo cosechar una planta de aloe para obtener gel y jugo. Necesitará una planta madura que tenga al menos algunos años. Esto asegura una mayor concentración de los ingredientes activos.
También querrá esperar unas semanas antes de cortar las hojas de la misma planta. Es posible que desee tener algunas plantas en rotación si planea cosechar aloe con frecuencia.
Para cosechar su planta de aloe para gel y jugo:
- Retire 3-4 hojas a la vez, eligiendo hojas gruesas de las secciones exteriores de la planta.
- Asegúrese de que las hojas estén sanas y libres de moho o daños.
- Córtelos cerca del tallo. La mayoría de los nutrientes beneficiosos se encuentran en la base de las hojas.
- Evita las raíces.
- Lava y seca las hojas.
- Recorta los bordes espinosos con un cuchillo.
- Con un cuchillo o los dedos, separe el gel interior del exterior de la hoja. El gel interior es la parte del aloe que usarás.
- Deje que la savia amarilla se escurra de la hoja. Este es el látex de aloe vera. Si planea usar el látex, puede atraparlo en un recipiente. Si no planea usar el látex, puede deshacerse de él.
- Corta el gel de aloe en rodajas o cubos.
Si desea un gel de aloe suave, después de separar el aloe de la parte exterior de la hoja, puede poner el aloe en una licuadora y luego colar la sustancia para quitar la pulpa.
Cómo usar gel de aloe fresco
Puede aplicar gel de aloe fresco directamente sobre su piel o seguir una receta para hacer un producto de belleza casero. También se puede agregar a alimentos, batidos y bebidas.
Para hacer jugo de aloe, use 1 taza de líquido por cada 2 cucharadas de gel de aloe. Incluya cualquier otro ingrediente, como fruta, y use una licuadora o procesador de alimentos para mezclar su bebida.
Si planea consumir las rodajas frescas de gel de aloe, se mantendrá en el refrigerador durante unos días, pero es mejor consumirlo lo más rápido posible. Siempre puede almacenar el gel de aloe vera en el congelador si no está listo para usarlo de inmediato.
Cómo usar el aloe
Hay muchas formas de usar el aloe vera, tanto por vía tópica como interna.
1. Cura quemaduras
Debido a sus propiedades calmantes, humectantes y refrescantes, el aloe vera se usa a menudo para tratar quemaduras.
Un estudio de 2013 con 50 participantes encontró que las personas que usaron gel de aloe vera para tratar quemaduras superficiales y de espesor parcial mostraron mejores resultados que el grupo que usó una crema de sulfadiazina de plata al 1 por ciento.
El grupo de aloe vera mostró cicatrización de heridas y alivio del dolor más temprano. Además, el aloe vera tenía la ventaja de ser económico.
Se necesita más investigación, pero la evidencia disponible sugiere que el gel de aloe puede ser beneficioso para la cicatrización de heridas por quemaduras.
Si tiene una quemadura de sol u otra quemadura leve, aplique aloe vera varias veces al día en el área. Si tiene una quemadura grave, busque ayuda médica antes de aplicar el aloe.
2. Mejora la salud digestiva
El consumo de aloe vera puede beneficiar su tracto digestivo y ayudar a aliviar y curar las dolencias del estómago, incluido el síndrome del intestino irritable (SII).
Una revisión de 2018 analizó tres estudios con 151 personas. Los resultados de los estudios mostraron que el aloe vera mejoró significativamente los síntomas del SII en comparación con un placebo. No se informaron efectos adversos, aunque se necesita más investigación utilizando un tamaño de estudio más grande.
Además, el aloe vera puede ayudar a inhibir el crecimiento de H. pylori bacterias, que se encuentran en su tracto digestivo y pueden provocar úlceras.
Tenga en cuenta que este consejo es solo para aloe vera. Otras plantas de aloe pueden ser venenosas y no deben tomarse internamente.
3. Promueve la salud bucal
La pasta de dientes y el enjuague bucal de aloe vera son opciones naturales para mejorar la higiene bucal y reducir la placa.
Los resultados de un estudio de 2017 encontraron que las personas que usaban una pasta de dientes de aloe vera mostraron mejoras significativas en su salud bucal.
El estudio incluyó a 40 adolescentes que se dividieron en dos grupos. Cada grupo usó una pasta de dientes de aloe vera o una pasta de dientes tradicional que contenía triclosán dos veces al día.
Después de 30 días, se descubrió que la pasta de dientes de aloe es más eficaz que la pasta de dientes con triclosán para reducir los niveles de cándida, placa y gingivitis.
Las personas que usaron la pasta de dientes de aloe vera mostraron una mejor salud bucal en general sin experimentar ningún efecto adverso.
4. Elimina el acné
El uso de aloe fresco en la cara puede ayudar a eliminar el acné. También puede comprar productos de aloe diseñados para el acné, incluidos limpiadores, tónicos y cremas. Estos pueden tener el beneficio adicional de contener también otros ingredientes efectivos.
Los productos para el acné elaborados con aloe pueden ser menos irritantes para la piel que los tratamientos tradicionales para el acné.
Un pequeño estudio de 2014 encontró que una crema que combinaba medicación convencional para el acné con gel de aloe vera era significativamente más efectiva que la medicación para el acné sola o un placebo para tratar el acné leve a moderado.
En este estudio, se observaron mejoras en niveles más bajos de inflamación y menos lesiones en el grupo que usó la crema combinada durante un período de ocho semanas.
5. Alivia las fisuras anales
Si tiene fisuras anales, aplicar una crema de aloe vera en el área afectada varias veces durante el día puede ayudar a promover la curación.
Un estudio de 2014 encontró que el uso de una crema que contiene polvo de jugo de aloe vera fue eficaz para tratar las fisuras anales crónicas. Las personas usaron la crema de aloe tres veces al día durante seis semanas.
Se mostraron mejoras en el dolor, la hemorragia tras la defección y la cicatrización de heridas. Estos resultados fueron significativamente diferentes de los del grupo de control. Si bien esta investigación es prometedora, se necesitan más estudios para ampliar esta investigación.
¿Es seguro el aloe vera?
Es seguro para la mayoría de las personas usar aloe vera tópicamente para problemas menores de cuidado de la piel. Generalmente, se tolera bien, aunque es posible que se produzcan irritaciones de la piel y reacciones alérgicas. Nunca use aloe vera ni cortes o quemaduras graves.
Preste atención a cómo reacciona su cuerpo al aloe. Observe si experimenta sensibilidades o reacciones adversas. No use aloe si es alérgico al ajo, la cebolla o los tulipanes. Evite tomar aloe vera dentro de las dos semanas posteriores a cualquier cirugía programada.
Las mujeres embarazadas o en período de lactancia y los niños menores de 12 años deben evitar el uso oral de aloe vera.
Siga cuidadosamente la información de dosificación cuando tome gel de aloe vera o látex internamente. Limite su uso a pequeños períodos de tiempo. Después de algunas semanas de uso, tómese un descanso durante al menos una semana. Compre siempre de una marca de renombre para garantizar la seguridad y la calidad.
El efecto laxante del látex de aloe vera tiene el potencial de causar diarrea y calambres abdominales. Estos efectos podrían inhibir la absorción de fármacos orales y reducir su eficacia.
No tome aloe vera internamente si tiene las siguientes condiciones:
- hemorroides
- afecciones renales
- trastorno renal
- condición cardiaca
- Enfermedad de Crohn
- colitis ulcerosa
- obstrucción intestinal
- diabetes
Los posibles efectos secundarios del aloe vera incluyen:
- problemas renales
- sangre en la orina
- potasio bajo
- debilidad muscular
- Diarrea
- náuseas o dolor de estómago
- desequilibrios de electrolitos
Hable con su médico antes de usar aloe vera si también está tomando los siguientes medicamentos, porque el aloe vera puede interactuar con ellos:
- píldoras de agua (diuréticos)
- hierbas y suplementos
- corticosteroides
- digoxina (Lanoxin)
- warfarina (Coumadin, Jantoven)
- sevoflurano (Ultane)
- laxantes estimulantes
- medicamentos para la diabetes
- anticoagulantes
Cómo cuidar una planta de aloe vera
Puede encontrar plantas de aloe en centros de jardinería, tiendas de flores e incluso en línea.Por lo general, son bastante fáciles de cultivar siempre que tengan suficiente luz solar y calor.
Las plantas de aloe necesitan alrededor de seis a ocho horas de luz solar por día. Las plantas más jóvenes necesitan menos luz solar directa que las plantas más maduras. Por lo general, las plantas de aloe se cultivan en climas más cálidos, pero se pueden cultivar en interiores durante los meses más fríos.
Riegue su planta de aloe cuando el suelo esté seco durante aproximadamente dos pulgadas por debajo de la superficie. Puede usar su dedo para determinar qué tan seco está el suelo.
Dependiendo de su clima, es posible que deba regar una vez a la semana o incluso menos. Siempre opte por el lado de menos para evitar el exceso de agua, lo que puede hacer que las puntas de las hojas de aloe se doren.
Asegúrese de que su maceta tenga orificios de drenaje en la parte inferior para permitir que se salga el exceso de agua.
Vigile la salud de su planta para que pueda notar cualquier problema que surja y trátelo en consecuencia.
La comida para llevar
Las plantas de aloe vera son relativamente fáciles de cuidar y procesar, y existen muchos usos posibles para la planta.
El aloe es generalmente seguro para la mayoría de las personas, pero si tiene una condición de salud subyacente o toma medicamentos o usa hierbas, hable con su médico antes de usarlo, ya que podría reaccionar con otros medicamentos y sustancias.
