Es de conocimiento común que el alcohol afecta la función cerebral, pero es posible que se pregunte cómo funciona exactamente.
Algunas personas piensan en el alcohol como un estimulante que puede aumentar su frecuencia cardíaca, darle energía y disminuir sus inhibiciones. Sin embargo, esta no es toda la historia.
El alcohol tiene algunos efectos estimulantes iniciales, pero es principalmente un depresor, lo que significa que ralentiza su cuerpo.
La forma en que le afecta depende de la química de su cuerpo, la cantidad de alcohol que ingiera a la vez y su tolerancia al alcohol.
Este artículo revisa los efectos del alcohol, tanto como estimulante como como depresor.
Estimulantes frente a depresores
Tanto los estimulantes como los depresores afectan el sistema nervioso y la función cerebral, aunque de manera opuesta.
Los estimulantes excitan su sistema nervioso. Pueden aumentar su presión arterial y frecuencia cardíaca y darle más energía. En dosis altas, pueden causar insomnio y ponerlo nervioso e impulsivo.
Los ejemplos de estimulantes incluyen los suaves, como la cafeína, así como las anfetaminas recetadas mucho más fuertes o las drogas ilícitas como la cocaína.
Por otro lado, los depresores lo ralentizan al disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Pueden ayudarlo a sentirse relajado y, en el extremo, a sedarlo por completo.
Las benzodiazepinas son una clase de medicamentos depresores que se usan para tratar el insomnio y la ansiedad, mientras que los opiáceos recetados son productos poderosos en esta categoría.
Algunos compuestos pueden tener características de ambos. Los ejemplos incluyen la nicotina, aunque se caracteriza con mayor frecuencia como estimulante, y el alcohol, que es principalmente un depresor pero tiene algunos efectos estimulantes.
No debe mezclar alcohol y fármacos estimulantes o depresores debido al riesgo de efectos secundarios graves.
ResumenLos estimulantes excitan su sistema nervioso y pueden aumentar su energía, mientras que los depresores ralentizan su sistema nervioso y lo relajan. Algunas sustancias tienen efectos tanto estimulantes como depresores.
Efectos estimulantes del alcohol
Las dosis iniciales de alcohol le indican a su cerebro que libere dopamina, la llamada "hormona feliz", que puede hacer que se sienta estimulado y con energía.
Además, el alcohol puede aumentar la frecuencia cardíaca y puede provocar un aumento de la agresión en algunas personas, ambos típicos de los estimulantes.
Los efectos estimulantes ocurren cuando su concentración de alcohol en sangre (BAC) se acerca a 0.05 mg / l, pero son reemplazados por más efectos depresores una vez que su BAC alcanza 0.08 mg / l, el nivel al que se considera que está legalmente impedido para conducir en la mayoría de las áreas de los Estados Unidos. Estados.
Una cosa importante a tener en cuenta es que los efectos del alcohol varían mucho según el individuo y están influenciados por una serie de factores, incluida la química corporal, el sexo, el peso, la tolerancia al alcohol y la dosis de alcohol consumida.
Para tener una idea aproximada de cuántas bebidas necesitaría para alcanzar estos niveles de BAC, hay muchas calculadoras disponibles en línea.
Además, algunas personas pueden experimentar efectos más estimulantes del alcohol, mientras que otras pueden experimentar efectos más depresores. Los investigadores teorizan que las personas que experimentan más efectos estimulantes y menos efectos sedantes tienen un mayor riesgo de alcoholismo.
Sin embargo, aunque tiene algunos efectos estimulantes, especialmente en dosis bajas, el alcohol es principalmente una sustancia depresiva.
ResumenEl alcohol tiene un efecto estimulante inicial en dosis más bajas. Puede aumentar la frecuencia cardíaca, la agresividad y la impulsividad, así como provocar un aumento en los niveles de dopamina.
Efectos depresores del alcohol
Después de los efectos estimulantes iniciales, el alcohol ralentiza su sistema nervioso central, disminuyendo su presión arterial, frecuencia cardíaca y claridad mental.
A su vez, las personas que han ingerido grandes cantidades de alcohol tienen tiempos de reacción más lentos y pueden parecer somnolientos, desorientados o sedados.
Además, las dosis más altas de alcohol pueden suprimir la producción de dopamina, lo que puede hacer que se sienta triste o apático.
Los efectos depresores del alcohol ocurren cuando su BAC alcanza aproximadamente 0.08 mg / l. Una vez que su BAC alcanza 0.2 mg / lo más, sus efectos depresores en su sistema respiratorio pueden volverse tan poderosos que pueden causar coma o la muerte.
ResumenEn grandes cantidades, el alcohol cambia de estimulante a depresor. Ralentiza el sistema nervioso, la presión arterial y la frecuencia cardíaca, lo que provoca confusión mental, somnolencia y falta de coordinación.
La línea de fondo
El alcohol es un depresor con algunos efectos estimulantes. En pequeñas dosis, puede aumentar la frecuencia cardíaca, la agresividad y la impulsividad.
Sin embargo, en dosis más grandes, el alcohol generalmente causa lentitud, desorientación y tiempos de reacción más lentos, ya que disminuye la agudeza mental, la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
La forma en que el alcohol lo afecta personalmente depende de la química de su cuerpo, cuánto bebe y su tolerancia al alcohol.
Tenga en cuenta que cuando se trata de alcohol, la moderación es clave para evitar efectos negativos para la salud.
El consumo moderado de alcohol se define como una y dos bebidas al día para mujeres y hombres, respectivamente.
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