Visión general
La hiedra venenosa es una enredadera o arbusto que tiene tres hojas brillantes y crece en gran parte de los Estados Unidos y Asia. Puede causar una erupción roja con picazón si una persona alérgica a la planta la encuentra.
Si bien no todas las personas experimentan un sarpullido después de entrar en contacto con la hiedra venenosa, la mayoría lo hace: se estima que el 85 por ciento. Siga leyendo para saber cómo puede o no contraer una erupción por hiedra venenosa, y si tiene que entrar en contacto con la planta directamente para sentir los efectos.
¿Qué causa una erupción por hiedra venenosa?
Una erupción por hiedra venenosa es el resultado de la exposición a una resina aceitosa conocida como urushiol. Esta resina pegajosa está presente en las hojas, tallos y raíces de la planta de hiedra venenosa. El mismo aceite también está presente en plantas como el roble venenoso y el zumaque venenoso.
Cuando su piel entra en contacto con este aceite, puede experimentar una erupción. La erupción pica y generalmente causa enrojecimiento y ampollas. A veces, la erupción puede tardar varios días en aparecer. Encuentre imágenes de la erupción aquí.
¿Cómo se propaga una erupción por hiedra venenosa?
Una erupción por hiedra venenosa no se puede contagiar de persona a persona. Por ejemplo, si una persona tiene una erupción por hiedra venenosa en sus manos o brazos y le da la mano o toca a otra persona, la persona sin hiedra venenosa no la contraerá. Sin embargo, hay algunos escenarios en los que se puede propagar una erupción por hiedra venenosa. Éstos incluyen:
Animales
Una mascota, como un perro o un gato, puede encontrar hojas de hiedra venenosa y los aceites pueden adherirse a su pelaje. Si acaricia el pelaje, es posible que contraiga hiedra venenosa por el contacto con el aceite. Lo mismo ocurre con la correa de una mascota.
Ropa
Al igual que las pieles de animales, las fibras de la ropa pueden transferir aceites de hiedra venenosa. Si no lava una prenda de vestir con agua y jabón después de usarla, puede volver a tener una erupción de hiedra venenosa. Lo mismo ocurre con el contacto con la ropa de otras personas que también tiene aceites de hiedra venenosa.
Herramientas de jardín y exteriores
Incluso si usa guantes para protegerse las manos de la hiedra venenosa mientras trabaja en el jardín o al aire libre, los aceites de la hiedra venenosa pueden extenderse a las herramientas. Si luego toca las herramientas sin limpiarlas, puede contraer hiedra venenosa. Los aceites pueden permanecer en las herramientas durante años si no se limpian con agua y jabón o con alcohol isopropílico.
Equipo recreativo
Además de las herramientas de jardinería, su equipo recreativo puede encontrar hiedra venenosa y provocarle un sarpullido. Los ejemplos incluyen palos de golf, bastones de senderismo o bicicletas.
Debido a que a veces pueden pasar días hasta que aparezca una erupción por hiedra venenosa, es posible que, sin saberlo, haya entrado en contacto indirectamente con ella a través de este equipo y luego tenga una erupción.
¿Puede una erupción por hiedra venenosa extenderse por todo el cuerpo?
Se produce una reacción cutánea por hiedra venenosa cuando las hojas y el aceite entran en contacto con la piel. La erupción no es contagiosa de un lugar a otro de su cuerpo. Por ejemplo, si tiene el sarpullido en las manos, no puede propagarlo a las piernas o al abdomen con el tacto. Una excepción es si no se ha lavado las manos o el cuerpo después de la exposición y el aceite permanece en la piel.
Sin embargo, es posible que observe cómo se extiende la erupción. Esto se debe a que la erupción puede desarrollarse más lentamente en diferentes partes del cuerpo. Además, si se expone repetidamente a objetos contaminados, como ropa con aceite de hiedra venenosa, puede volver a experimentar una erupción por hiedra venenosa.
¿Cuáles son algunos de los pasos para prevenir la propagación de una erupción por hiedra venenosa?
Hay varios pasos que puede tomar para evitar que se propague una erupción por hiedra venenosa. Ejemplos de estas medidas incluyen:
- lavar la piel con jabón y agua tibia después de la exposición
- lavar toda la ropa con agua y jabón después de la exposición
- lavar cualquier equipo de jardinería o al aire libre con agua y jabón o frotar alcohol después de la exposición
- bañar regularmente a las mascotas que salen al aire libre, especialmente si pueden haber estado en contacto con aceite de hiedra venenosa
Recuerde que una erupción por hiedra venenosa no se transmite de persona a persona ni de un lugar a otro en el cuerpo de una persona. Por lo tanto, si vuelve a tener sarpullido después de una exposición inicial, es importante considerar si es posible que haya estado en contacto indirectamente con una mascota u objeto que aún esté contaminado con urushiol.
La comida para llevar
Aunque una erupción por hiedra venenosa suele durar entre una y tres semanas, el aceite de hiedra venenosa puede durar años en superficies que no se han limpiado. Además, si por alguna razón una persona quema hojas de hiedra venenosa, el aceite puede viajar a través del aire y causar un sarpullido en los conductos nasales u otras vías respiratorias.
Por estas razones, asegúrese de limpiar su piel, ropa, mascotas y cualquier equipo al aire libre para evitar volver a exponerse a la hiedra venenosa y desarrollar una erupción molesta nuevamente.
