La verdad sobre la vacuna MMR

Vacuna MMR: lo que necesita saber

La vacuna MMR, introducida en los Estados Unidos en 1971, ayuda a prevenir el sarampión, las paperas y la rubéola (sarampión alemán). Esta vacuna fue un gran avance en la batalla para prevenir estas peligrosas enfermedades.

Sin embargo, la vacuna MMR no es ajena a la controversia. En 1998, un estudio publicado en The Lancet relacionó la vacuna con riesgos graves para la salud de los niños, incluido el autismo y la enfermedad inflamatoria intestinal.

Pero en 2010, la revista se retractó de ese estudio, citando prácticas poco éticas e información incorrecta. Desde entonces, muchos estudios de investigación han buscado una conexión entre la vacuna MMR y estas afecciones. No se ha encontrado ninguna conexión.

Siga leyendo para conocer más datos sobre la vacuna MMR que salva vidas.

Qué hace la vacuna MMR

La vacuna MMR protege contra tres enfermedades principales: sarampión, paperas y rubéola (sarampión alemán). Estas tres enfermedades pueden causar graves complicaciones de salud. En casos raros, incluso pueden provocar la muerte.

Antes del lanzamiento de la vacuna, estas enfermedades eran muy comunes en los Estados Unidos.

Sarampión

Los síntomas del sarampión incluyen:

• sarpullido
• tos
• nariz que moquea
• fiebre
• manchas blancas en la boca (manchas de Koplik)

El sarampión puede provocar neumonía, infecciones de oído y daño cerebral.

Paperas

Los síntomas de las paperas incluyen:

• fiebre
• dolor de cabeza
• glándulas salivales inflamadas
• dolores musculares
• dolor al masticar o tragar

La sordera y la meningitis son posibles complicaciones de las paperas.

Rubéola (sarampión alemán)

Los síntomas de la rubéola incluyen:

• sarpullido
• fiebre leve a moderada
• ojos rojos e inflamados
• ganglios linfáticos inflamados en la parte posterior del cuello
• artritis (más comúnmente en mujeres)

La rubéola puede causar complicaciones graves a las mujeres embarazadas, incluidos abortos espontáneos o defectos de nacimiento.

Quién debe recibir la vacuna MMR

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las edades recomendadas para recibir la vacuna MMR son:

• niños de 12 a 15 meses para la primera dosis
• niños de 4 a 6 años para la segunda dosis
• Los adultos de 18 años o más y nacidos después de 1956 deben recibir una dosis, a menos que puedan demostrar que ya han sido vacunados o que tenían las tres enfermedades.

Antes de viajar internacionalmente, los niños entre 6 y 11 meses deben recibir al menos la primera dosis. Estos niños aún deben recibir dos dosis después de cumplir los 12 meses de edad. Los niños de 12 meses o más deben recibir ambas dosis antes de dicho viaje.

Cualquier persona de 12 meses de edad o más que ya haya recibido al menos una dosis de MMR pero que se considere que tiene un mayor riesgo de contraer paperas durante un brote debe recibir una vacuna más contra las paperas.

En todos los casos, las dosis deben administrarse con al menos 28 días de diferencia.

Quiénes no deben recibir la vacuna MMR

El CDC proporciona una lista de aquellas personas que no deberían recibir la vacuna MMR. Incluye personas que:

• ha tenido una reacción alérgica grave o potencialmente mortal a la neomicina u otro componente de la vacuna
• ha tenido una reacción grave a una dosis anterior de MMR o MMRV (sarampión, paperas, rubéola y varicela)
• tiene cáncer o está recibiendo tratamientos contra el cáncer que debilitan el sistema inmunológico
• tiene VIH, SIDA u otro trastorno del sistema inmunológico
• está recibiendo algún medicamento que afecte el sistema inmunológico, como esteroides
• tiene tuberculosis

Además, es posible que desee retrasar la vacunación si:

• actualmente tiene una enfermedad de moderada a grave
• estan embarazadas
• ha recibido recientemente una transfusión de sangre o ha tenido una afección que le hace sangrar o le salen moretones con facilidad
• ha recibido otra vacuna en las últimas cuatro semanas

Si tiene preguntas sobre si usted o su hijo deben recibir la vacuna MMR, hable con su médico.

La vacuna triple viral y el autismo

Varios estudios han examinado el vínculo MMR-autismo basado en el aumento de casos de autismo desde 1979.

El Western Journal of Medicine informó en 2001 que el número de diagnósticos de autismo ha aumentado desde 1979. Sin embargo, el estudio no encontró un aumento en los casos de autismo después de la introducción de la vacuna MMR. En cambio, los investigadores encontraron que el número creciente de casos de autismo probablemente se debió a cambios en la forma en que los médicos diagnostican el autismo.

Desde que se publicó ese artículo, varios estudios no han encontrado ningún vínculo entre la vacuna MMR y el autismo. Estos incluyen estudios publicados en las revistas Vaccine y PLoS ONE.

Además, un estudio de 2014 publicado en Pediatrics revisó más de 67 estudios sobre la seguridad de las vacunas en los Estados Unidos y concluyó que "la fuerza de la evidencia es alta de que la vacuna MMR no está asociada con la aparición del autismo en los niños".

Y un estudio de 2015 publicado en el Journal of the American Medical Association encontró que incluso entre los niños que tienen hermanos con autismo, no hubo un mayor riesgo de autismo relacionado con la vacuna MMR.

Además, el Instituto de Medicina y la Organización Mundial de la Salud están de acuerdo: no hay evidencia de que la vacuna MMR cause autismo.

Efectos secundarios de la vacuna MMR

Como muchos tratamientos médicos, la vacuna MMR puede causar efectos secundarios. Sin embargo, según los CDC, la mayoría de las personas que se vacunan no experimentan ningún efecto secundario. Además, los CDC afirman que "recibir la vacuna MMR es mucho más seguro que contraer sarampión, paperas o rubéola".

Los efectos secundarios de la vacuna MMR pueden variar de leves a graves:

• Leve: fiebre y sarpullido leve
• Moderado: dolor y rigidez de las articulaciones, convulsiones y recuento bajo de plaquetas
• Grave: reacción alérgica, que puede causar urticaria, hinchazón y dificultad para respirar (extremadamente raro)

Si usted o su hijo tienen efectos secundarios de la vacuna que le preocupan, informe a su médico.

Más información sobre MMR

Según los CDC, las vacunas han reducido los brotes de muchas enfermedades infecciosas peligrosas y prevenibles. Si le preocupa la seguridad de las vacunas, incluida la vacuna MMR, lo mejor que puede hacer es mantenerse informado y examinar siempre los riesgos y beneficios de cualquier procedimiento médico.

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