Incompatibilidad Rh

¿Qué es la incompatibilidad Rh?

Cuando una mujer y su feto son portadores de diferentes factores proteicos Rhesus (Rh), su condición se denomina incompatibilidad Rh. Ocurre cuando una mujer es Rh negativa y su bebé es Rh positivo. El factor Rh es una proteína específica que se encuentra en la superficie de los glóbulos rojos.

Al igual que su tipo de sangre, hereda su tipo de factor Rh de sus padres. La mayoría de las personas son Rh positivas, pero un pequeño porcentaje de personas son Rh negativas. Esto significa que carecen de la proteína Rh.

¿Cómo afecta el factor Rh al embarazo?

Un símbolo positivo o negativo después de su tipo de sangre indica su factor Rh. Por ejemplo, “tipo de sangre: AB +” podría estar escrito en su registro médico.

Su factor Rh no afecta directamente su salud. Sin embargo, el factor Rh se vuelve importante durante el embarazo. Si una mujer es Rh negativa y su bebé es Rh positivo, entonces el cuerpo de la mujer se acercará a la proteína Rh positiva como un objeto extraño, si su sistema inmunológico está expuesto a ella.

Esto significa que si las células sanguíneas de su bebé cruzan su torrente sanguíneo, lo que puede suceder durante el embarazo, el trabajo de parto y el parto, su sistema inmunológico producirá anticuerpos contra los glóbulos rojos de su bebé.

Los anticuerpos son partes del sistema inmunológico de su cuerpo. Destruyen sustancias extrañas.

Si tiene un tipo de sangre Rh negativo, se le considera "sensibilizado" a los tipos de sangre positivos una vez que su cuerpo ha producido estos anticuerpos.

Esto significa que su cuerpo puede enviar estos anticuerpos a través de la placenta para atacar los glóbulos rojos de su bebé. Tu placenta es el órgano que te conecta a ti y a tu bebé.

¿Cuáles son los síntomas de la incompatibilidad Rh?

Los síntomas de incompatibilidad Rh en el feto pueden variar de leves a potencialmente mortales. Cuando sus anticuerpos atacan los glóbulos rojos de su bebé, puede ocurrir una enfermedad hemolítica. Esto significa que se destruyen los glóbulos rojos de su bebé.

Cuando se destruyen los glóbulos rojos sanos de su bebé, la bilirrubina se acumula en su torrente sanguíneo.

La bilirrubina es una sustancia química que se crea a partir de la descomposición de los glóbulos rojos. Demasiada bilirrubina es una señal de que el hígado, responsable de procesar las células sanguíneas viejas, está teniendo problemas.

Su bebé puede tener uno o más de los siguientes síntomas si sus niveles de bilirrubina son altos después del nacimiento:

• ictericia, coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos
• letargo
• tono muscular bajo

Estos síntomas desaparecerán después de completar el tratamiento para la incompatibilidad Rh.

¿Quién está en riesgo de tener incompatibilidad Rh?

Cualquier mujer que sea Rh negativo y esté teniendo un hijo con alguien que sea Rh positivo o con un estado de Rh desconocido corre el riesgo de tener incompatibilidad Rh. Sin embargo, dado el bajo porcentaje de personas con grupos sanguíneos rH negativos, esto no sucede con frecuencia.

Según el Stanford Blood Center, el porcentaje de tipos de sangre se desglosa aproximadamente de la siguiente manera:

El cuerpo necesita tiempo para desarrollar anticuerpos, por lo que los primogénitos generalmente no se ven afectados. Sin embargo, si una madre se sensibilizó debido a un aborto espontáneo o aborto, su primer nacimiento vivo puede verse afectado por la incompatibilidad Rh.

Una madre puede estar expuesta a sangre Rh positiva durante ciertas pruebas o procedimientos prenatales. Un ejemplo es la amniocentesis. En esta prueba, su médico usa una aguja para extraer parte del líquido del saco que rodea a su bebé. Este líquido se puede analizar para detectar problemas en el feto en desarrollo.

¿Cómo se diagnostica la incompatibilidad Rh?

Es probable que se realice un análisis de sangre para determinar su estado de Rh en su primera visita prenatal con su médico.

Si es Rh negativo, es posible que también le hagan la prueba a su pareja. Si su pareja también es Rh negativa, no tiene nada de qué preocuparse. Si su pareja es Rh positivo y usted es Rh negativo, su médico buscará los siguientes signos de incompatibilidad Rh.

Una prueba de Coombs indirecta positiva es un signo de incompatibilidad Rh. Esta prueba usa una muestra de sangre para buscar la presencia de anticuerpos destructores de células en el plasma de su sangre.

Los niveles de bilirrubina más altos de lo normal en la sangre de su bebé son un signo de incompatibilidad Rh. En un bebé a término que tiene menos de 24 horas, los niveles de bilirrubina deben ser inferiores a 6,0 miligramos por decilitro.

Los signos de destrucción de glóbulos rojos en la sangre de su bebé pueden indicar incompatibilidad Rh.Esto se puede determinar por la forma y estructura de los glóbulos rojos cuando se examinan con un microscopio.

Su médico puede analizar la sangre de su bebé para detectar la presencia de anticuerpos maternos que descomponen los glóbulos rojos.

¿Cómo se trata la incompatibilidad Rh?

El tratamiento se centra en prevenir los efectos de la incompatibilidad. En casos leves, el bebé puede tratarse después del nacimiento con:

• una serie de transfusiones de sangre
• fluidos hidratantes
• electrolitos, que son elementos que regulan el metabolismo
• fototerapia

La fototerapia implica mantener a su bebé cerca de luces fluorescentes para ayudar a reducir la bilirrubina en su sangre.

Estos procedimientos pueden repetirse hasta que los anticuerpos Rh negativos y el exceso de bilirrubina se hayan eliminado de la sangre de su bebé. Si debe repetirse depende de la gravedad de la afección de su bebé.

Si está embarazada y su médico determina que ya ha desarrollado anticuerpos contra su bebé, su embarazo será monitoreado de cerca.

Puede prevenir los efectos de la incompatibilidad Rh al recibir una inyección de inmunoglobulinas Rh (RhIg) durante el primer trimestre, durante un aborto espontáneo o mientras sangra durante el embarazo.

Este producto sanguíneo contiene anticuerpos contra el factor Rh. Si su bebé tiene sangre Rh positiva, debe recibir una segunda inyección unos días después del parto.

En casos muy raros y graves, se puede realizar una serie de transfusiones de sangre especiales mientras su bebé está en su útero o después del parto.

Sin embargo, el éxito de las inyecciones RhIg ha hecho que este tratamiento solo sea necesario en menos del 1 por ciento de los casos de incompatibilidad Rh en los Estados Unidos.

El pronóstico general es bueno en casos leves de incompatibilidad Rh.

¿Hay alguna complicación?

Los casos graves, en los que no se evitan los efectos de la incompatibilidad Rh, pueden provocar complicaciones graves. Estas complicaciones pueden incluir:

• daño cerebral al bebé, que se conoce como kernicterus
• acumulación de líquido o hinchazón en el bebé
• problemas con la función mental, el movimiento, la audición y el habla
• convulsiones
• anemia
• insuficiencia cardiaca

También puede ocurrir la muerte del bebé. Sin embargo, la incompatibilidad Rh rara vez es un problema en países con buena atención médica.

¿Se puede prevenir la incompatibilidad Rh?

Esta condición se puede prevenir. Si cree que puede estar embarazada y tiene un tipo de sangre Rh negativo, debe hablar con su médico para determinar el mejor plan.

Si el padre de su hijo es Rh positivo o se desconoce su tipo de sangre, recibir tratamiento preventivo con inmunoglobulinas evitará efectos graves.