Una breve introducción al mundo de la somática

¿Y eso que significa?

Si está familiarizado con las prácticas de bienestar alternativas, es posible que haya escuchado el término “somáticos” sin tener una idea clara de lo que significa.

Somática describe cualquier práctica que utiliza la conexión mente-cuerpo para ayudarlo a examinar su yo interno y escuchar las señales que su cuerpo envía sobre áreas de dolor, malestar o desequilibrio.

Estas prácticas le permiten acceder a más información sobre las formas en que se aferra a sus experiencias en su cuerpo. Los expertos somáticos creen que este conocimiento, combinado con el movimiento y el tacto naturales, puede ayudarlo a trabajar hacia la curación y el bienestar.

¿De dónde vino la idea?

Thomas Hanna, un educador en el campo, acuñó el término en 1970 para describir una serie de técnicas que comparten una similitud importante: ayudan a las personas a aumentar la conciencia corporal mediante una combinación de movimiento y relajación.

Si bien las prácticas somáticas se han vuelto cada vez más populares en el mundo occidental durante los últimos 50 años, muchas de ellas se basan en la filosofía oriental antigua y las prácticas curativas, incluidos el tai chi y el qi gong.

¿Qué son los ejercicios somáticos?

Los ejercicios somáticos implican realizar movimientos por el bien del movimiento. A lo largo del ejercicio, te concentras en tu experiencia interior mientras te mueves y expandes tu conciencia interna.

Existen muchos tipos de ejercicios somáticos. Incluyen:

• rolfing
• Centrado cuerpo-mente
• Técnica Alexander
• Método Feldenkrais
• Análisis de movimiento de Labán

Otros ejercicios, incluidos algunos que conoce y usa con regularidad, también se pueden considerar somáticos, como:

• baile
• yoga
• Pilates
• aikido

Estos ejercicios pueden ayudarlo a aprender formas más eficientes y efectivas de moverse y reemplazar patrones de movimiento más antiguos y menos útiles.

A diferencia de los entrenamientos típicos, no intenta hacer tantos ejercicios como sea posible. En cambio, está tratando de realizar cada ejercicio de tal manera que le enseñe algo sobre su cuerpo y sus movimientos.

Ponerse más en contacto con su cuerpo también puede tener el beneficio adicional de aumentar su conciencia emocional. A muchas personas que tienen problemas para expresar emociones difíciles les resulta más fácil transmitirlas a través del movimiento.

¿Tiene alguna relación con la terapia somática?

Sí, ambos parten de la misma idea de que la mente y el cuerpo están conectados de forma inherente.

La psicoterapia somática es un enfoque de tratamiento de salud mental que aborda los efectos físicos del trauma, la ansiedad y otros problemas, que incluyen:

• tension muscular
• problemas digestivos
• problemas para dormir
• dolor crónico
• problemas respiratorios

Un terapeuta somático utilizará enfoques más físicos para el tratamiento, incluidas técnicas de relajación y ejercicios de meditación o respiración, junto con la terapia de conversación tradicional.

El objetivo de la terapia somática es ayudarlo a notar las respuestas físicas que surgen de los recuerdos de experiencias traumáticas.

¿Funciona realmente?

Muchos practicantes y educadores somáticos, incluidos Thomas Hanna y Martha Eddy, otro pionero de la investigación en el campo, han escrito sobre los posibles beneficios para el bienestar de las prácticas somáticas.

Sin embargo, la evidencia científica que respalda técnicas somáticas específicas aún es limitada. Esto puede deberse en parte al hecho de que las técnicas somáticas occidentales son todavía bastante nuevas, pero no se puede negar que la investigación basada en la evidencia ofrecería un apoyo más concluyente para estas técnicas.

Algunos estudios han analizado los beneficios de las prácticas somáticas para ciertos síntomas.

Para una mayor conciencia emocional

Los practicantes de terapias somáticas apoyan el enfoque como una forma de trabajar a través de emociones reprimidas o bloqueadas relacionadas con experiencias traumáticas.

Según la investigación de 2017 sobre el análisis de movimiento de Laban, aumentar la conciencia de su postura y movimientos puede ayudarlo a realizar cambios específicos en su lenguaje corporal para reducir las emociones no deseadas y promover una experiencia emocional más positiva.

El primer estudio controlado aleatorio que analiza la experiencia somática, un tipo de terapia somática, para el trastorno de estrés postraumático se publicó en 2017. Si bien este estudio fue bastante pequeño, los investigadores encontraron evidencia que sugiere que la experiencia somática podría ayudar a las personas a abordar los efectos emocionales negativos y síntomas de trauma, incluso cuando esos síntomas habían estado presentes durante años.

Para aliviar el dolor

Al ayudarlo a prestar más atención a las áreas de lesión o malestar en su cuerpo, los ejercicios somáticos suaves pueden enseñarle cómo realizar cambios en el movimiento, la postura y el lenguaje corporal para reducir el dolor.

Un estudio de 2013 de cinco participantes encontró evidencia que sugiere que el trabajo corporal del Método Rosen podría ayudar a reducir el dolor y la fatiga en personas que viven con dolor de espalda crónico. Esta técnica somática ayuda a promover una mayor conciencia corporal y emocional mediante el uso de palabras y el tacto.

Después de 16 sesiones semanales, los participantes no solo experimentaron una disminución de los síntomas físicos, sino que también vieron mejoras en su estado de ánimo y mentalidad emocional.

Un estudio de 2017 que analizó a 53 adultos mayores encontró evidencia que sugiere que el método Feldenkrais, un enfoque que ayuda a las personas a expandir el movimiento y aumentar la autoconciencia corporal, es un tratamiento beneficioso para el dolor de espalda crónico.

Este estudio comparó el método Feldenkrais con la escuela de espalda, un tipo de educación para el paciente, y encontró que tenían niveles similares de efectividad.

Para facilitar el movimiento

Las prácticas somáticas también parecen tener algún beneficio para mejorar el equilibrio y la coordinación mientras aumentan el rango de movimiento, especialmente en los adultos mayores.

Según un estudio de 2017 de 87 adultos mayores, muchos participantes vieron una mejor movilidad después de 12 lecciones de movimiento Feldenkrais. Además, la investigación de 2010 sugiere que el uso de somáticos en las prácticas de danza también puede ayudar a mejorar el movimiento entre bailarines profesionales y estudiantes.

¿Listo para probarlo?

Si quieres probar los somáticos, tienes algunas opciones.

Es posible aprender ejercicios somáticos por su cuenta, como a través de videos de YouTube o clases certificadas, pero generalmente se recomienda trabajar primero con un médico capacitado, especialmente si tiene una lesión existente o alguna duda sobre los mejores ejercicios para sus necesidades.

Encontrar un médico certificado a nivel local puede resultar un desafío, especialmente si vive en una ciudad pequeña o en una zona rural. Además, dado que los somáticos abarcan tantos enfoques, es posible que deba explorar técnicas específicas para encontrar una que parezca ideal para sus necesidades antes de intentar encontrar un proveedor que se especialice en ese enfoque.

Si tiene dificultades para encontrar actividades en su área, considere comenzar con algunos de los tipos de somáticos más populares, como el yoga o el pilates. Es probable que el instructor tenga algunas recomendaciones sobre opciones locales para ejercicios relacionados.

También puede tener cierto éxito con los siguientes directorios de proveedores:

• Instructores de ejercicio certificados por el Centro de Movimiento Somático
• Asociación Internacional de Educación y Terapia del Movimiento Somático
• Directorio de profesionales certificados para educadores somáticos clínicos
• Perfiles esenciales del practicante de somática

Los directorios anteriores solo enumeran a profesionales de la somática capacitados y certificados. Pueden tener distintos niveles de experiencia, dependiendo de su programa de formación específico, pero habrán completado la formación en algún tipo de educación somática.

Si encuentra un practicante de somática en otro lugar, querrá asegurarse de que esté certificado para practicar el método que enseña y de que esté bien revisado.

Los somáticos pueden presentar algunos riesgos cuando no se practican correctamente, por lo que se recomienda encarecidamente trabajar con un médico que tenga una formación especializada.

Si tiene alguna inquietud sobre si los ejercicios somáticos son adecuados para usted, es posible que desee hablar con su proveedor de atención médica antes de intentar cualquier tipo de movimiento somático. También pueden derivarlo a un proveedor específico.

La línea de fondo

Aunque los expertos aún no han encontrado pruebas concluyentes que respalden los beneficios de los somáticos, alguna evidencia sugiere que estos enfoques pueden ayudar a aliviar el dolor y la tensión y promover un movimiento más fácil. Las investigaciones futuras pueden arrojar más luz sobre estos beneficios y otros posibles usos.

Dicho esto, nunca está de más estar más en sintonía con su cuerpo y emociones, y los movimientos suaves de las técnicas somáticas las convierten en una opción de riesgo bastante bajo para personas de todas las edades y niveles de movilidad.

Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritora y editora de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen las lenguas y la literatura asiáticas, la traducción al japonés, la cocina, las ciencias naturales, la positividad sexual y la salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.