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Estrato córneo
El estrato córneo es la capa externa de la piel (epidermis). Sirve como barrera principal entre el cuerpo y el medio ambiente.
La epidermis está formada por cinco capas:
- estrato basal: la capa más profunda de la epidermis, formada por células cuboidales y columnares
- estrato espinoso: formado por células de la piel que están conectadas por desmosomas que le dan a estas células una apariencia espinosa bajo un microscopio
- estrato granuloso: formado por células de la piel con gránulos que contienen componentes que contribuyen a la formación de la capa externa de la piel.
- stratum lucidum: capa delgada y de apariencia más clara solo presente en las palmas y plantas
- estrato córneo: la capa más externa de la piel, formada por capas de queratina y células de la piel muy elásticas y especializadas
El estrato córneo consta de una serie de capas de células cutáneas especializadas que se desprenden continuamente. También se le llama capa córnea, ya que las células son más resistentes que la mayoría, como el cuerno de un animal. El estrato córneo existe para proteger las capas internas de la piel.
La mayoría de las áreas del estrato córneo tienen aproximadamente 20 capas de células de espesor. Las áreas de la piel, como los párpados, pueden ser más delgadas, mientras que otras capas, como las manos y los talones, pueden ser más gruesas.
Función del estrato córneo
Tu piel es el sistema de órganos más grande de tu cuerpo. La función más importante de la piel es proteger al cuerpo de elementos del medio ambiente que puedan causar daño.
La piel ayuda a
- mantenga su temperatura corporal a un nivel saludable
- prevenir la pérdida o absorción de agua
El estrato córneo a veces se describe como una pared de ladrillos. Los corneocitos que forman la envoltura celular son capas, como ladrillos, unidas con mortero por lípidos, que crean la barrera exterior de agua.
Si todo funciona correctamente en el estrato córneo, la capa de piel lo ayudará a defenderse de:
- deshidración
- toxinas
- bacterias
Al mismo tiempo, protege las capas de piel que están debajo.
Desafortunadamente, algunos de los productos que usa para limpiar su cuerpo pueden dañar el estrato córneo.
Los tensioactivos, como el jabón de manos, se unirán a las proteínas de la piel y permitirán la pérdida de agua a través de la piel y debilitarán la barrera creada.
Se sugiere usar jabón sensible, como una barra de jabón sin perfume, y no lavar en exceso. El uso de humectantes también puede ayudar a evitar que la piel se seque.
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Partes del estrato córneo
El estrato córneo está formado por muchas partes para ayudar a proteger las capas inferiores de la piel. Aunque la estructura podría describirse con mucho mayor detalle, para facilitar la comprensión básica, puede centrarse en tres categorías principales.
Los bloques
Los ladrillos, también llamados corneocitos, están compuestos principalmente de queratina. La queratina es una proteína que también se encuentra en el cabello y las uñas.
Los queratinocitos se crean en las capas inferiores de la epidermis y operan con una membrana celular de fosfolípidos, que puede ser bastante permeable. Cuando los queratinocitos son empujados al estrato córneo, se transforman en corneocitos con una envoltura celular más duradera.
Un estrato córneo sano arrojará aproximadamente una capa de corneocitos cada día. Los corneocitos serán reemplazados por nuevos queratinocitos de una capa inferior de la epidermis llamada estrato granuloso.
Los desmosomas
Los desmosomas sirven para conectar los ladrillos uniendo los corneocitos. Estos se forman a través de conexiones de proteínas como la corneodesmosina.
Para que los ladrillos se desprendan a un ritmo saludable, las enzimas deben disolver los desmosomas.
El mortero
El mortero que asegura todo en su lugar está hecho de lípidos que se han liberado de pequeños cuerpos lamelares que están presentes en el estrato granuloso. Los lípidos flotan en el espacio entre los ladrillos y entre las capas de corneocitos.
El mortero es muy importante para proteger las capas inferiores de la piel. Crea la barrera que evita la entrada de bacterias y toxinas.
El mortero y todo el estrato córneo son ligeramente ácidos debido a procesos celulares que trabajan para producir los lípidos. El estrato córneo tiene un pH de alrededor de 4 a 5,5. La acidez ayuda a prevenir el crecimiento de bacterias.
La comida para llevar
El estrato córneo es la capa exterior de su epidermis (piel). Está compuesto principalmente de queratina y lípidos. Las células visibles se desprenden y se reemplazan de las capas epidérmicas inferiores.
Las células tienen un ciclo de 2 semanas en el estrato córneo. Cuando un queratinocito ingresa al estrato córneo, se convierte en un corneocito y se desprende en un período de 2 semanas.
Si le preocupa su estrato córneo o la salud general de su piel, hable con su médico sobre un régimen de cuidado de la piel que ayudará a que el mortero y los ladrillos de su piel permanezcan intactos.