Cuando la familia se vuelve tóxica

La palabra "familia" puede traer a la mente una variedad de emociones complejas. Dependiendo de su niñez y su situación familiar actual, estos sentimientos pueden ser en su mayoría positivos, en su mayoría negativos o una combinación igual de ambos.

Si ha experimentado una dinámica familiar tóxica, sus sentimientos pueden ir más allá de la frustración o la molestia. En cambio, interactuar con su familia o incluso pensar en ella puede causarle una angustia emocional significativa.

Las dinámicas familiares tóxicas o disfuncionales pueden ser difíciles de reconocer, especialmente cuando todavía estás atrincherado en ellas. A continuación, se muestran algunos signos comunes y qué hacer si los reconoce en su propia familia.

Piensa en tu infancia

Muchas personas no se dan cuenta de los efectos de su entorno familiar durante la niñez hasta que son adultos.

Los siguientes signos sugieren que es posible que haya experimentado un entorno familiar tóxico al crecer.

Se esperaba que cumplieras con estándares poco realistas

Los miembros de la familia asumen diferentes roles de vez en cuando para ayudarse mutuamente. Quizás era tu trabajo limpiar los platos de la mesa después de las cenas de los domingos. O tal vez ocasionalmente ayudó a cuidar a los hermanos menores. Todos estos son normales.

Pero estas tareas no deberían haberle impedido completar las tareas escolares, jugar o dormir lo suficiente.

Si fue criado en una familia tóxica, es posible que le hayan pedido que:

• padre o disciplina a los hermanos menores o proporcionar la mayor parte de su cuidado
• asumir responsabilidades como cocinar comidas o hacer ciertas tareas pesadas antes de poder hacerlo de manera segura o competente
• Brindar apoyo emocional como si fuera un compañero u otro adulto.

Fuiste duramente criticado

La mayoría de los padres reprenden o critican el comportamiento de sus hijos a veces. Pero estos comentarios deben ser constructivos y centrarse en el comportamiento, no en el niño. Nunca deben hacerte sentir inferior, no deseado o amado.

Tus necesidades no fueron satisfechas

Nadie es perfecto. Quizás a tus padres no les gustó recogerte de la escuela a tiempo, dejándote esperando. O tal vez se olvidaron de pagar la factura de la luz una vez y se cortó la luz durante 2 días.

Pero los miembros de la familia que lo apoyen deben apoyar sus necesidades básicas al:

• establecer límites
• proporcionando disciplina y afecto
• cuidando tu salud y bienestar
• asegurándose de que recibió educación
• Asegurarse de tener comida para comer y ropa limpia para ponerse.

Si bien podría haber otros factores involucrados, prescindir de cualquiera de los anteriores puede sugerir fuertemente una dinámica familiar tóxica o malsana.

El otro extremo del espectro

Los padres que estuvieron muy involucrados en su vida y no dejaron espacio para el crecimiento también pueden haber fallado en satisfacer sus necesidades básicas al prevenir este desarrollo.

El espacio personal, tanto físico como emocional, ayuda a los niños a desarrollarse. Eventualmente, necesitará independencia y la oportunidad de formar un sentido de sí mismo.

Considere el estado actual de las cosas

Si sospecha que actualmente está lidiando con la toxicidad familiar, comience por pensar en cómo se siente después de interactuar con ciertos miembros de la familia.

Katherine Fabrizio, MA, LPC, se especializa en trabajar con hijas de madres tóxicas. Ella ofrece esta regla general:

"Si terminas sintiéndote mal contigo mismo después de la mayoría de los encuentros con un miembro de la familia, probablemente haya una buena razón para eso, una que valga la pena investigar".

Aquí hay algunas cosas más específicas para buscar. Tenga en cuenta que también puede reconocerlos de su infancia.

Te sientes controlado

Los miembros tóxicos de la familia pueden intentar controlar aspectos importantes de su vida, incluidas sus relaciones y decisiones profesionales. Pueden insinuar (o decir abiertamente) que alinearse con sus expectativas es una condición para su continuo amor y apoyo.

No sientes amor, compasión ni respeto.

Es normal que los miembros de la familia tengan desacuerdos ocasionales. Pero al final del día, aún deben tratarse con amor y amabilidad.

En una dinámica familiar tóxica, es posible que sienta desprecio o desdén en lugar de amor.

Un miembro de la familia tóxico podría:

• burlarse o menospreciar sus elecciones
• ataca tus puntos vulnerables
• socava tu autoestima

Es posible que su familia no esté de acuerdo con todo lo que dice o hace, pero aún así debe ofrecerle amor y respeto a medida que encuentre su propio camino.

Hay uso de sustancias involucrado

Un miembro de la familia que a veces usa, o incluso usa indebidamente, drogas o alcohol no es necesariamente tóxico. Pero las adicciones a sustancias y los comportamientos compulsivos a veces pueden conducir a dinámicas dañinas y poco saludables en las relaciones familiares.

Estos signos pueden sugerir toxicidad:

• uso de sustancias que afectan negativamente el estado de ánimo o el comportamiento
• abuso emocional o violencia física como resultado de la intoxicación
• uso de sustancias que está oculto a los forasteros y nunca se discutió

Un patrón de permitir la adicción o el uso indebido de sustancias también puede contribuir a una dinámica tóxica.

Experimenta abuso verbal, físico o emocional.

Cualquier tipo de abuso es tóxico, no solo se aplica a la violencia física.

El abuso también incluye:

• toque inapropiado
• gestos sexuales o insinuaciones
• comentarios sexuales sobre tu cuerpo
• insulto
• violencia física
• abuso sexual
• críticas duras o extremas
• iluminación de gas

A veces, el abuso no es fácil de reconocer.

Por ejemplo, tú y un hermano podrían arrojar algunos nombres bastante desagradables durante una discusión. O tal vez terminan tirándose ropa a través de su habitación. Pero se reconcilia y se disculpa una vez que cada uno expresa sus sentimientos.

Si este tipo de comportamiento ocurre repetidamente y nunca se resuelve, podría ser una relación tóxica.

La disfunción es crónica o persistente

Muy pocas familias se llevan perfectamente todo el tiempo. Los desacuerdos, las rivalidades entre hermanos, las relaciones tensas o la mala comunicación son comunes, especialmente durante los períodos de estrés o cambio.

Por ejemplo, un miembro de la familia podría comportarse temporalmente de manera tóxica o malsana debido a problemas fuera de la dinámica familiar, como:

• desafíos en el trabajo o la escuela
• problemas con las amistades u otras relaciones
• problemas de salud o angustia emocional
• dificultades financieras

Estos patrones de comportamiento deben ser temporales. La persona responsable puede disculparse, expresar arrepentimiento y trabajar para cambiar su comportamiento una vez que se dé cuenta.

La verdadera toxicidad generalmente no cambia ni mejora fácilmente. Al menos, no sin apoyo profesional.

Cómo responder

No existe una forma correcta o incorrecta de lidiar con los miembros tóxicos de la familia.

Algunas personas optan por cortar el contacto por completo. Otros intentan trabajar con la situación limitando el contacto con familiares tóxicos y tomando medidas para proteger su bienestar emocional cuando hacer ver a su familia.

Si tiene antecedentes tóxicos, o si su situación familiar actual tiene elementos tóxicos, estos consejos pueden ayudarlo a navegar las reuniones y enfrentar cualquier momento desafiante o difícil que surja.

Decide lo que quieres

Identificar lo que desea de la relación puede ayudarlo a desarrollar una idea más clara de los límites que desea establecer.

Di que te gusta pasar tiempo informal con tu hermana los fines de semana, pero no cuando te pregunta sobre tu vida amorosa. Sabes que ella compartirá esos detalles con tu madre, quien luego te llamará para criticarte y burlarse de ti.

Aún desea mantener una relación con su hermana, por lo que una solución podría ser limitar las visitas con su hermana a una vez al mes y decirle con anticipación que no hablará de las citas.

Tener límites en la interacción puede empoderarlo y ayudarlo a sentirse mejor con respecto al contacto que elija mantener. Pero una vez que se establezca esos límites, trate de no cruzarlos. Vacilar puede volver a ponerlo en una situación difícil o insalubre.

Practica el desapego

Cuando pases tiempo con miembros de la familia, no dejes que te involucren en los problemas familiares que prefieres mantener separados. No tiene que involucrarse en nada que prefiera evitar.

El desapego puede implicar:

• no participar en situaciones desordenadas
• evitando temas que provoquen emociones fuertes
• mantener la conversación ligera y casual
• terminar la conversación o irse si es necesario

hacer un plan

Si está tratando de evitar la toxicidad, intente adquirir el hábito de:

• decidir de antemano qué temas quiere evitar
• Lluvia de ideas sobre formas de cambiar de tema.
• responder a una pregunta provocadora o indiscreta con otra pregunta
• informar a los miembros de la familia que no desea hablar sobre ciertos temas

Estos pueden ser difíciles al principio, pero con un poco de práctica, comenzarán a sentirse más naturales.

Decide qué compartirás y qué mantendrás en privado

No es necesario que compartas todo con tu familia. Puede resultarle útil mantener en privado los detalles importantes de los familiares tóxicos que tienen un historial de usarlos para criticarlo, burlarse o manipularlo.

“Muchos familiares tóxicos son expertos en ponerte a la defensiva al hacer que te reveles sin corresponder. Pero no tienes que darte explicaciones ni darle a nadie acceso a tus pensamientos más íntimos ”, dice Fabrizio.

Antes de ver a su familia, considere recordarse a sí mismo lo que prefiere no compartir. Si es posible, proponga una o dos formas de cambiar de tema si es necesario.

Dicho esto, siempre está bien decir simplemente: "Prefiero no hablar sobre mi salud / elecciones dietéticas / habilidades de crianza / vida amorosa" y terminar la conversación.

Aprende cuando decir que no

Establecer límites para usted mismo y decir no a las cosas que puedan comprometer esos límites puede ayudarlo a navegar más fácilmente en patrones de relación difíciles o tóxicos.

No siempre es fácil decirle que no a los miembros de la familia. Fabrizio agrega: "Si rechazas el comportamiento de cualquier miembro de la familia (sin importar lo escandaloso que sea), corres el riesgo de que te rechacen".

Si sabe que una situación lo hará sentir infeliz, angustiado o incómodo, decir "no" podría ser su mejor opción. Puede explicar su razonamiento si lo desea, pero no se sienta obligado a hacerlo.

Un familiar tóxico puede intentar persuadirlo o manipularlo para que cambie de opinión. Tenga confianza en su decisión y sepa que está haciendo lo correcto para usted. Los miembros de la familia que lo aman y apoyan también deben reconocer y apoyar esa necesidad.

No intentes cambiar a nadie

Cuando se trata de familiares tóxicos, no es raro tener la esperanza de que cambien. Podrías fantasear con el día en que finalmente se den cuenta de cómo te han lastimado y se pongan a trabajar para cambiar su comportamiento.

Claro, la gente puede cambiar y lo hace, pero está fuera de tu control. Más allá de decirles cómo se siente, pedirles que consideren su perspectiva y animarlos a hablar con un terapeuta u otro profesional, no hay mucho que pueda hacer.

La única persona que lata el cambio eres tú. Esto podría implicar abordar los sentimientos negativos que causan, practicar la autocompasión o aprender a decir que no.

Planifique reuniones que funcionen para usted

Darse poder en cualquier interacción que tenga puede marcar una gran diferencia.

Fabrizio sugiere lo siguiente:

• Decide dónde y cuándo reunirte. Reunirse para almorzar en un lugar público puede ayudarlo a evitar una serie de problemas potenciales.
• Considere quitar el alcohol de la mesa. El alcohol puede aumentar las tensiones en situaciones ya cargadas, por lo que evitar el alcohol y las reuniones que involucran alcohol puede ayudar a disminuir la posibilidad de una interacción difícil o angustiosa.
• Sea claro sobre su disponibilidad. Por ejemplo, podría decir: "Hoy tengo una hora para almorzar".
• Ocúpate de tu propio transporte. De esta manera, tiene una forma de irse cuando lo necesite.

Organizar reuniones en sus propios términos le ayuda a recuperar algo de poder y a sentirse más seguro durante la interacción.

Habla con alguien

Ya sea que esté enredado en una situación familiar tóxica o trabajando para superar los efectos de una infancia difícil, compartir sus sentimientos con alguien puede ser de gran ayuda.

Esto es particularmente útil para no perder de vista la realidad si los familiares tóxicos o las interacciones perturbadoras te hacen dudar de ti mismo.

Trabajar con un profesional de la salud mental es ideal, pero abrirse a una pareja o amigo también puede ayudar. No es necesario que compartas todos los detalles. A veces, incluso dar una imagen general de la situación puede ayudarlo a expresar algunas de sus frustraciones y angustias.

Cuando cortar lazos

A veces, cortar el contacto es el mejor movimiento, incluso si la otra persona no tiene la intención de hacerte daño. Si la relación te hace más daño que bien, es una opción que vale la pena considerar.

Decidir cortar el contacto con su familia, sin importar cuánto daño hayan causado, puede ser extremadamente difícil. Estos consejos están diseñados para ayudar a guiar su proceso de pensamiento y los próximos pasos.

No respetan tus límites o límites.

Si no está seguro de que cortar el contacto sea la decisión correcta, Fabrizio sugiere que primero exponga sus necesidades y dé a los miembros de su familia la oportunidad de demostrar que pueden respetar los límites que ha expresado.

Si aún no pueden hacer esto después de algunos intentos, es probable que las cosas no cambien pronto. Cortar el contacto podría ser el movimiento más saludable en ese caso.

Te maltratan física o verbalmente

Por lo general, es más seguro distanciarse de los miembros de la familia que le causan daño físico.Si tiene que verlos, trate de reunirse con ellos siempre en público o tenga a alguien con usted.

El abuso verbal puede ser más difícil de reconocer, pero algunos ejemplos incluyen:

• insulto
• vergüenza corporal
• rudeza o desprecio
• crítica de sus elecciones de vida
• incitación al odio, prejuicios o insultos

Te mienten o te manipulan constantemente

Los miembros de la familia que mienten con tanta frecuencia como dicen la verdad pueden hacer que se sienta inquieto y confundido. Es posible que le resulte difícil confiar en alguien, en su familia o en cualquier otra persona.

Si señala este comportamiento y continúa, cortar el contacto puede ser la única forma de distanciarse de él.

Hablar con ellos o verlos causa angustia emocional.

Cuando no se sienta bien al ver a su familia, o cuando cualquier contacto inspira solo emociones negativas, podría ser el momento de considerar si tomarse un descanso podría ayudar a mejorar la situación.

Si tienes pensamientos como ¿Por qué me estoy sometiendo a esto? o ¿Tengo que verlos? recuerda que no tengo para verlos o pasar por algo con lo que no quiera lidiar.

Cortar el contacto tampoco tiene por qué ser una decisión permanente. Es posible que solo necesite un tiempo alejado de la situación.

"Sobre todo", concluye Fabrizio, "recuerda que tienes opciones cuando te relacionas con alguien tóxico".

Cómo hacer "sin contacto"

Ya sea que solo necesite una distancia temporal o un descanso indefinido de los miembros tóxicos de la familia, es útil hacer un plan con anticipación.

Elige tu método

¿Se siente seguro y cómodo diciéndoles cara a cara? De lo contrario, no hay nada de malo en hacer una llamada telefónica o enviar un correo electrónico. Recuerde, tiene opciones.

Si la persona tiene antecedentes de violencia física, evite una reunión en persona. Incluso podría considerar buscar apoyo legal. Es posible que se necesite una orden de restricción o de protección para garantizar su seguridad.

Haz un poco de preparación

Considere pensar en algunos puntos principales que quiera mencionar, manteniendo las cosas simples y al grano.

Si ha establecido límites o límites y ellos no los han respetado, podría mencionarlo como una razón clave detrás de su decisión.

Puede hacerles saber que no se siente seguro, escuchado o respetado dentro de la relación. Incluso puede decir que la relación no respalda su salud ni satisface sus necesidades.

Explica lo que está sucediendo

Hágales saber que no se comunicará con ellos ni atenderá llamadas, no responderá a mensajes, etc.

Puede pedirles que se abstengan de comunicarse con usted, pero tenga en cuenta que pueden hacerlo de todos modos. El bloqueo de números de teléfono y perfiles de redes sociales puede ayudar a prevenir esto.

Prepárate para su reacción ...

Esté preparado para su reacción. Si sabe cómo reaccionan en situaciones específicas, es posible que tenga una buena idea de cuál será su respuesta.

Involucrar a una persona de apoyo, como una pareja romántica o un amigo de confianza, puede ayudarlo a mantenerse fuerte contra cualquier sentimiento de culpa, vergüenza o insultos.

... y el tuyo

Después de romper el contacto con un familiar tóxico, es posible que sienta olas o alivio. Tampoco es inusual sentir tristeza, culpa o dolor. Tómate un tiempo después para practicar un poco de autocuidado, ya sea para pasar tiempo con un amigo cercano o para hacer una gran caminata.

Buscando ayuda

Crecer en una familia poco saludable o tóxica puede contribuir a una serie de desafíos emocionales, interpersonales y de salud mental que se benefician del tratamiento.

Por ejemplo, ser controlado o manipulado podría afectar su capacidad para tomar sus propias decisiones. Es posible que se sienta temeroso o ansioso cuando tome una decisión.

También puede experimentar sentimientos de ansiedad o depresión. “Las relaciones impredecibles u hostiles pueden causar ansiedad, mientras que las relaciones que involucran ahogar su resentimiento pueden causar depresión”, dice Fabrizio.

Otros efectos a largo plazo de la toxicidad familiar pueden incluir:

• sentimientos de aislamiento o soledad
• baja autoestima o autoestima
• patrones de relaciones problemáticas o disfuncionales
• sentimientos crónicos de culpa, vergüenza o inutilidad
• problemas de archivos adjuntos
• estrés post traumático
• problemas de crianza

Trabajar con un profesional de salud mental capacitado puede ayudarlo a comenzar a identificar las formas en que la toxicidad afecta sus relaciones y su bienestar. Una vez que reconozca estos problemas, puede comenzar a tomar medidas para recuperarse de ellos.

La línea de fondo

La dinámica familiar tóxica puede ser difícil de reconocer. Cualquier comportamiento o escenario que te haga sentir no querido, no deseado o incluso simplemente mal contigo mismo probablemente no sea saludable.

Todas las familias luchan de vez en cuando, pero los miembros aún se sienten amados, apoyados y respetados. Una dinámica familiar tóxica o disfuncional, por otro lado, puede sentirse inestable, tensa y cargada, y los miembros de la familia tóxicos pueden causar mucho daño.

Si ha reconocido patrones tóxicos en su familia, considere comunicarse con un terapeuta que pueda ayudarlo a explorar los efectos de la toxicidad y ofrecerle orientación mientras considera cómo manejar la situación.