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Según una investigación de 2019 de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos, los estadounidenses pasan, en promedio, un poco más de la mitad de su tiempo libre viendo televisión.
Esto se debe en parte a que la televisión ha mejorado mucho en los últimos años. El cable elegante no es tan prohibitivamente caro como lo era antes, y puedes encontrar casi todo lo que quieras en los sitios de transmisión. Además, ya no estás limitado a tu televisor. Las computadoras portátiles, teléfonos y tabletas también pueden hacer el trabajo.
Sin embargo, la evolución de la televisión ha tenido algunas consecuencias no deseadas. El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) no incluyó la adicción a la televisión en su quinta edición. Sin embargo, la investigación de 2013 sugiere que ver televisión en exceso comparte similitudes considerables con los criterios del DSM-5 para el trastorno por uso de sustancias.
A continuación, se muestra en qué casos la entrada de TV podría justificar una mirada más de cerca y qué hacer si se siente demasiado.
Que vigilar
Una vez más, la adicción a la televisión no es una condición reconocida formalmente. Eso significa que no hay un conjunto de síntomas acordado.
Sin embargo, algunos investigadores han desarrollado cuestionarios para ayudar a identificar la dependencia de la televisión. Uno de ellos, publicado en 2004, utiliza criterios de dependencia de sustancias para ayudar a medir la dependencia y la adicción a la televisión con declaraciones como:
- "Me siento culpable por ver tanta televisión".
- "Me satisface menos ver la misma cantidad de televisión".
- "No puedo imaginarme sin televisión".
El comportamiento problemático generalmente interfiere con la función diaria típica, explica Melissa Stringer, terapeuta en Sunnyvale, Texas, aunque los signos específicos pueden variar.
Por ejemplo, el tiempo que pasa viendo televisión puede:
- afectar tu trabajo o estudios
- te deja menos tiempo para ver a familiares y amigos
Al igual que con otros tipos de adicción, mirar televisión puede aumentar la producción de dopamina en su cerebro. Los sentimientos placenteros resultantes actúan como una "recompensa" que hace que quieras seguir viendo la televisión.
Las investigaciones sugieren que los procesos cerebrales que ocurren con la adicción a la televisión pueden parecerse a los relacionados con la adicción a sustancias, pero se necesitan más pruebas para establecer vínculos concluyentes entre los dos.
Aquí hay algunas cosas más específicas para buscar.
Regularmente miras más televisión de la que pretendes
Noche tras noche, te prometes a ti mismo que solo verás un episodio de algo, pero terminas viendo tres o cuatro en su lugar. O tal vez enciende la televisión antes de empezar a trabajar y se distrae tanto que no hace ningún trabajo. Esto sigue sucediendo, incluso cuando se decide a ver menos.
Los atracones pueden parecer comportamientos adictivos, pero ocasionalmente ver mucha televisión a la vez no sugiere necesariamente dependencia, especialmente cuando tenía la intención de ver varios episodios y no siente ninguna angustia después. Todo el mundo necesita desconectarse de vez en cuando.
Te sientes molesto cuando no puedes ver la televisión
Cuando no ve televisión durante uno o dos días, puede notar cierta angustia emocional, que incluye:
- irritabilidad o mal humor
- inquietud
- ansiedad
- intenso deseo de ver la tele
Estos podrían mejorar de inmediato una vez que comience a ver televisión nuevamente.
Miras la tele para sentirte mejor
La televisión ofrece distracción y escape. Si ha tenido un día difícil o estresante, puede ver algo divertido para mejorar su estado de ánimo, por ejemplo.
No hay nada de malo en usar la televisión ocasionalmente para ayudar a aliviar o expresar emociones dolorosas. Pero pueden surgir problemas cuando la televisión se convierte en su principal estrategia de afrontamiento y le impide buscar métodos más productivos para afrontar la angustia.
La televisión no puede ayudarlo a resolver lo que sea que esté enfrentando. Puede ayudarlo a sentirse mejor por un tiempo, pero lo más probable es que su estado de ánimo mejorado no dure hasta que tome medidas para abordar cualquier problema.
Desarrolla problemas de salud
Si ve mucha televisión, puede pasar mucho tiempo sentado y menos tiempo haciendo actividad física.
Los expertos en atención médica generalmente recomiendan que los adultos realicen al menos 2.5 horas de ejercicio moderado cada semana.
Si su tiempo de visualización de la televisión se ha vuelto excesivo, es posible que no tenga tiempo suficiente para realizar la cantidad de ejercicio semanal recomendada, lo que puede afectar su salud con el tiempo.
La investigación de 2018 también vincula la adicción a la televisión con los problemas para dormir. No dormir lo suficiente también puede afectar el bienestar físico.
Notas problemas en tus relaciones personales.
Ver televisión en exceso puede dañar sus relaciones de dos maneras clave.
Si pasa su tiempo libre mirando televisión, probablemente no esté pasando mucho tiempo con sus seres queridos. Es posible que tenga menos tiempo para charlar y ponerse al día. Es más, cuando los vea, es posible que disfruten menos de su tiempo juntos si se sienten irritables y solo quieren volver a mirar televisión.
La adicción a la televisión también puede afectar las relaciones cuando sacrifica las conductas de mantenimiento de la relación, como pasar tiempo de calidad con su pareja, a favor de ver televisión. Su pareja o sus hijos pueden comentar sobre lo que ve la televisión o frustrarse cuando la ve.
Te cuesta recortar
Es posible que se sienta mal, incluso culpable, por ver tanta televisión, ya que le impide ocuparse de las tareas del hogar, sus pasatiempos favoritos y otras cosas que le gustaría hacer.
Aun así, todo lo que quiere hacer después del trabajo (a veces incluso durante el trabajo) es ver televisión. Te sientes culpable por tener menos tiempo para tus seres queridos y para ti mismo, e incluso has intentado mirar menos.
Sin embargo, a pesar de su angustia emocional, parece que no puede disminuir el tiempo de visualización.
Por que pasa
No hay una sola cosa que haga que la gente vea una cantidad excesiva de televisión.
Para empezar, hay muchas cosas buenas sobre la televisión. Estos tienden a atraer a la gente. Para algunos, el atractivo puede ser un poco más fuerte.
La televisión puede:
- enseñarte sobre temas específicos
- ofrecer entretenimiento
- informarle sobre eventos actuales
- distraerlo de pensamientos tristes o desagradables
- ayudarlo a conectarse con familiares, amigos u otras personas que ven los mismos programas
También puede ayudarlo a hacerle compañía, de alguna manera. Si pasa mucho tiempo solo, puede encender la televisión para romper el silencio o aliviar la soledad, la ansiedad o el aburrimiento.
No todos los que ven televisión se vuelven dependientes de ella, por supuesto. Pero el uso problemático, de la televisión o de cualquier sustancia o comportamiento, puede resultar cuando comienzas a depender de la televisión para lidiar con el estrés y otras angustias, explica Stringer.
Algunos de los beneficios que ofrece la televisión pueden aumentar su deseo de seguir mirando y reforzar los patrones de visualización problemáticos. También es más probable que recurras a los medios de comunicación para que te ayuden a sobrellevar la angustia si otras personas en tu vida hacen lo mismo.
Cómo controlar tu visión
Si siente que está viendo demasiada televisión, estas estrategias pueden ayudarlo a dejar el hábito.
Tenga en cuenta que estos consejos no funcionarán de la noche a la mañana. Se necesita tiempo para cambiar los comportamientos, así que sea amable con usted mismo y no se desanime demasiado si se resbala en el camino.
Mantenga un registro de cuánto mira
Para tener una mejor idea de cuánta televisión ve habitualmente, intente llevar un registro del tiempo que pasa viendo cada día.
También ayuda anotar cosas como:
- patrones alrededor cuando generalmente ves la televisión
- cambios de humor relacionados con el uso de la televisión
Encontrar patrones en la visualización de televisión puede brindarle más información sobre cómo afecta su vida diaria. También puede utilizar estos patrones para ver menos televisión.
Por ejemplo, si siempre enciende la televisión justo después de la cena, puede optar por salir a caminar.
Explore sus razones para ver televisión
Quizás empezaste a ver televisión por aburrimiento. O empezaste a quedarte dormido en los programas de entrevistas nocturnos y ahora no puedes dormir sin la televisión encendida.
Stringer recomienda explorar sus razones para ver televisión y preguntarse si estas razones se alinean con las formas en que realmente desea pasar su tiempo.
Aumentar la conciencia sobre por qué confía en la televisión puede permitirle abordar y superar los desafíos que lo afectan negativamente, ya sea que incluyan:
- problemas de sueño persistentes
- falta de pasatiempos gratificantes
- pocas relaciones satisfactorias
Crea límites específicos alrededor del tiempo de televisión
Si por lo general ve mucha televisión, es posible que le resulte difícil renunciar por completo.
Stringer señala que dar un gran paso fuera de su línea de base puede no ser la mejor opción cuando se trabaja para lograr un cambio de comportamiento duradero. A menudo ayuda más concentrarse en cambios más pequeños y graduales.
Por ejemplo, puede decidir:
- cancelar todos los servicios de transmisión menos uno
- limitar la visualización a nuevos episodios de sus programas favoritos
- solo mire televisión los fines de semana o cuando esté haciendo otra cosa, como hacer ejercicio
Distraete
Encontrar nuevas actividades puede ayudarlo a controlar la televisión. A menudo es más fácil romper un patrón cuando tienes algo más que hacer con tu tiempo.
Entonces, después de dejar el control remoto (u ocultarlo), intente:
- recogiendo un libro
- disfrutar de la naturaleza haciendo jardinería o visitando su parque local
- enseñarte a ti mismo un nuevo idioma con aplicaciones como Duolingo
- colorear o escribir en un diario
Conéctate con otros
Usar la televisión para lidiar con la soledad puede evitar que encuentres soluciones a largo plazo, como hacer nuevos amigos o tener citas.
Si encuentra difícil la interacción social, hablar con un terapeuta puede ayudar. También está perfectamente bien tomarse las cosas con calma.
Intente comenzar reemplazando una hora diaria de televisión con algún tipo de interacción, como:
- ponerse al día con sus seres queridos
- pasar tiempo en un lugar público
- participar en un pasatiempo grupal
- trabajar como voluntario
Una vez que se sienta más cómodo en situaciones sociales, intente aumentar el tiempo que pasa con los demás mientras continúa disminuyendo el tiempo que ve la televisión.
También es bastante común ver televisión en lugar de lidiar con el estrés, que podría incluir problemas de amistad o de relación. Hablar del problema suele ser el enfoque más beneficioso.
Cuando ver a un doctor
Hablar con un profesional de la salud puede ayudar si experimenta síntomas físicos que parecen estar relacionados con el uso excesivo de la televisión, como problemas para dormir.
Si bien es posible tomar medidas para abordarlo usted mismo, reducir el uso de TV no siempre es fácil. Si le resulta difícil, hablar con un terapeuta puede ayudar.
Los terapeutas ofrecen compasión y apoyo sin juzgar.
Pueden ayudarlo a explorar:
- estrategias para limitar la visualización
- emociones no deseadas relacionadas con la visualización excesiva de televisión
- formas más útiles de manejar y afrontar los sentimientos difíciles
Considere comunicarse si:
- estás luchando por recortar el uso de la televisión
- la idea de ver menos televisión te angustia
- está lidiando con cambios de humor, como irritabilidad, depresión o ansiedad
- Ver televisión ha afectado sus relaciones o su vida diaria
La línea de fondo
No hay nada de malo en relajarse poniéndose al día con su programa favorito o viendo una temporada completa en un fin de semana. Siempre que no tenga problemas para cumplir con sus responsabilidades habituales y pueda encontrar tiempo para otras actividades de ocio cuando lo desee, es probable que el uso de su televisor no sea problemático.
Si lo que ve parece tener un impacto negativo en su salud o sus relaciones y le impide hacer las cosas que normalmente haría, puede ser el momento de hablar con un terapeuta, especialmente si sus propios esfuerzos por ver menos televisión no tienen éxito.
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Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritora y editora de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen las lenguas y la literatura asiáticas, la traducción al japonés, la cocina, las ciencias naturales, la positividad sexual y la salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
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