La debilidad repentina de la pierna puede ser un signo de un problema de salud subyacente grave y debe ser evaluado por un médico lo antes posible. En algunos casos, puede indicar una afección médica que requiere atención de emergencia.
Aquí analizaremos 11 causas comunes de debilidad en las piernas y otros síntomas que debe conocer.
1. Disco deslizado
Un disco deslizado ocurre cuando la sustancia gelatinosa dentro de los discos que amortiguan sus vértebras sobresale a través de un desgarro en el exterior, causando dolor. Esto puede suceder debido a una lesión o cambios degenerativos relacionados con la edad en la columna.
Si el disco deslizado comprime un nervio cercano, puede causar dolor y entumecimiento a lo largo del nervio afectado, a menudo en la pierna.
Otros síntomas incluyen:
- debilidad muscular
- dolor que empeora al estar de pie o sentado
- sensación de hormigueo o ardor en el área afectada
Consulte a su médico si el dolor de cuello o espalda se extiende por su brazo o pierna o si experimenta entumecimiento, hormigueo o debilidad. El tratamiento conservador, que incluye reposo seguido de fisioterapia, suele aliviar los síntomas en unas pocas semanas.
2 tiempos
Un derrame cerebral ocurre cuando el suministro de sangre al cerebro se interrumpe debido a una obstrucción o cuando un vaso sanguíneo en el cerebro estalla. Puede causar entumecimiento o debilidad repentinos en la cara, brazos o piernas.
Otros signos y síntomas de un accidente cerebrovascular incluyen:
- confusión repentina
- dificultad para hablar
- dolor de cabeza repentino y severo
- caída de un lado de la cara o sonrisa desigual
Si usted u otra persona está sufriendo un derrame cerebral, llame al 911 de inmediato. El tratamiento oportuno es vital para recuperarse de un accidente cerebrovascular. El tratamiento temprano puede reducir el riesgo de complicaciones a largo plazo.
3. Síndrome de Guillain-Barré
El síndrome de Guillain-Barré es un trastorno autoinmune poco común en el que su sistema inmunológico ataca sus nervios, causando hormigueo y debilidad que generalmente comienza en los pies y piernas. La debilidad puede extenderse rápidamente y eventualmente paralizar todo el cuerpo si no se trata de inmediato.
Otros síntomas pueden incluir:
- sensación de hormigueo o hormigueo en las muñecas, los dedos de las manos, los tobillos y los dedos de los pies
- dolor severo que empeora por la noche
- dificultad con los movimientos oculares o faciales
- problemas para controlar la vejiga o los intestinos
Se desconoce la causa de la afección, pero a menudo se desencadena por una infección, como la gripe estomacal o una infección respiratoria.
Consulte a un médico de inmediato si experimenta alguno de estos síntomas. No existe cura, pero existen tratamientos que pueden aliviar los síntomas y reducir la duración de la enfermedad.
4. Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune del sistema nervioso central. En la EM, su sistema inmunológico ataca la mielina, que es la vaina protectora que rodea sus nervios. Se diagnostica con mayor frecuencia en personas de 20 a 50 años.
La EM puede causar una amplia gama de síntomas que varían de persona a persona. El entumecimiento y la fatiga son los síntomas más comunes. Otros síntomas incluyen:
- debilidad muscular
- espasticidad muscular
- dificultad para caminar
- temblores
- dolor agudo y crónico
- alteraciones visuales
La EM es una afección de por vida que puede incluir períodos de recaídas de síntomas seguidos de períodos de remisión, o puede ser progresiva.
Los tratamientos para la EM, incluidos los medicamentos y la fisioterapia, pueden ayudarlo a recuperar la fuerza en las piernas y retrasar la progresión de la enfermedad.
5. Nervio pinzado
La ciática, que es causada por un nervio pinzado en la parte baja de la espalda, es un dolor que se irradia a lo largo del nervio ciático, que se extiende desde la parte baja de la espalda a través de las caderas y las nalgas y baja por las piernas. Por lo general, afecta un lado de su cuerpo.
La ciática puede variar desde un dolor sordo hasta un dolor ardoroso agudo, y empeorar al estar sentado o estornudar por mucho tiempo. También puede experimentar entumecimiento y debilidad en las piernas.
La ciática leve generalmente desaparece con el descanso y las medidas de cuidado personal, como el estiramiento. Consulte a su médico si su dolor dura más de una semana o es intenso.
Busque atención de emergencia si experimenta un dolor intenso y repentino en la parte inferior de la espalda o la pierna acompañado de debilidad o entumecimiento muscular, o problemas para controlar la vejiga o los intestinos, que es un signo del síndrome de cola de caballo.
6. Neuropatía periférica
La neuropatía periférica es un daño a los nervios del sistema nervioso periférico de su cuerpo, que conecta los nervios de su sistema nervioso central al resto de su cuerpo.
Puede ser causada por una lesión, una infección y una serie de afecciones, incluida la diabetes (neuropatía diabética) y el hipotiroidismo.
Los síntomas generalmente comienzan con entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies, pero pueden extenderse a otras partes del cuerpo. Otros síntomas incluyen:
- debilidad
- dolor que empeora por la noche
- sensación de ardor o congelación
- dolor punzante o eléctrico
- dificultad para caminar
El tratamiento depende de la causa del daño nervioso y puede comenzar con el tratamiento de una afección subyacente. También se encuentran disponibles medicamentos recetados y diferentes terapias.
7. Enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo que afecta un área del cerebro llamada sustancia negra.
Los síntomas de la afección se desarrollan gradualmente a lo largo de los años. Los problemas de movimiento suelen ser los primeros signos. Otros síntomas de la enfermedad de Parkinson incluyen:
- pequeños cambios de escritura a mano u otros cambios en la escritura
- movimiento lento (bradicinesia)
- rigidez de las extremidades
- problemas con el equilibrio o para caminar
- temblores
- cambios de voz
El tratamiento de la enfermedad de Parkinson implica una combinación de cambios en el estilo de vida, medicamentos y terapias. Los medicamentos y la fisioterapia pueden ayudar a reducir la pérdida de masa muscular causada por la enfermedad de Parkinson.
8. Miastenia gravis
La miastenia gravis (MG) es un trastorno neuromuscular que causa debilidad en los músculos esqueléticos voluntarios. Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en mujeres menores de 40 años y hombres mayores de 60.
Los síntomas incluyen:
- debilidad muscular en los brazos, manos, piernas o pies
- párpados caídos
- visión doble
- problemas para hablar
- dificultad para tragar o masticar
No existe cura para la MG, pero el tratamiento temprano puede limitar la progresión de la enfermedad y ayudar a mejorar la debilidad muscular. El tratamiento suele ser una combinación de cambios en el estilo de vida, medicamentos y, a veces, cirugía.
9. Lesión o tumor espinal
Una lesión o tumor espinal es un crecimiento anormal de tejido dentro o alrededor de la médula espinal o la columna. Los tumores espinales pueden ser cancerosos o no cancerosos y se originan en la columna vertebral o la columna vertebral o se diseminan allí desde otro sitio.
El dolor de espalda, que empeora por la noche o aumenta con la actividad, es el síntoma más común. Si el tumor presiona un nervio, puede causar entumecimiento o debilidad en los brazos, piernas o pecho.
El tratamiento depende del tipo y la ubicación de la lesión o del tumor, y de si es canceroso o no canceroso. La cirugía para extirpar el tumor, o la radioterapia o la quimioterapia para reducir el tamaño del tumor, generalmente pueden resolver la debilidad de la pierna.
10. ELA
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) también se conoce como enfermedad de Lou Gehrig. Es una enfermedad neurológica progresiva que daña las células nerviosas y, a menudo, comienza con espasmos musculares y debilidad en las piernas.
Otros síntomas tempranos incluyen:
- dificultad para caminar o realizar tareas diarias
- dificultad al tragar
- habla arrastrada
- dificultad para sostener la cabeza
Actualmente no existe una cura para la ELA, pero hay tratamientos disponibles que pueden ayudar a controlar los síntomas y las complicaciones y mejorar la calidad de vida.
11. Toxinas
La neuropatía tóxica es el daño a los nervios causado por sustancias tóxicas, como productos químicos de limpieza, insecticidas y pesticidas, y plomo. Beber mucho alcohol también puede causarlo. A esto se le llama neuropatía alcohólica.
Afecta los nervios de los brazos y las manos o las piernas y los pies, provocando dolor en los nervios, entumecimiento u hormigueo y debilidad que pueden provocar la pérdida de movimiento.
El tratamiento incluye medicamentos para aliviar el dolor de los nervios y limitar la exposición a la toxina.
Cuando ver a un doctor
La debilidad de las piernas siempre debe ser evaluada por un médico, ya que puede ser causada por una afección subyacente grave que requiere tratamiento.
Obtenga atención médica de emergencia si:
- Su debilidad se acompaña de un dolor intenso y repentino en la espalda o la pierna.
- Experimenta pérdida del control de la vejiga o los intestinos.
- Usted u otra persona experimentan señales de advertencia de un derrame cerebral.
La línea de fondo
La debilidad repentina de la pierna podría ser un signo de un problema médico grave, como un derrame cerebral. Diríjase a la sala de emergencias más cercana o llame al 911 si no está seguro de lo que está sucediendo.
Otras afecciones también pueden causar debilidad en las piernas o dificultad para caminar. Consulte a su médico lo antes posible si experimenta debilidad en las piernas, entumecimiento u hormigueo, o cambios en la forma de caminar.
