Al principio había dos tipos de diabetes: juvenil y adulta. Pero los nombres fueron mal elegidos. Primero, en realidad pueden referirse a diferentes enfermedades. Y segundo, cualquiera puede atacar a cualquier edad.
Es decir, la diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico mata por error las células del páncreas que producen insulina, el regulador natural del azúcar en sangre. La diabetes tipo 2 es una condición de "resistencia a la insulina" en la que el cuerpo todavía produce insulina, pero no puede procesarla correctamente.
Érase una vez, se creía que solo los niños contraían diabetes tipo 1, por lo que se llamaba "diabetes juvenil". Pero en los últimos años se ha hecho evidente (y cada vez más común) que los adultos de todas las edades también padecen el tipo de diabetes autoinmune.
Esto se conoce como LADA (diabetes autoinmune latente en adultos), pero el término es controvertido.
La controversia sobre la "diabetes autoinmune latente en adultos"
En 1979, los términos “diabetes del adulto” y “diabetes juvenil” fueron reemplazados por nuestro tipo 1 y tipo 2. La diabetes gestacional se incluyó para describir una diabetes a veces temporal diagnosticada durante el embarazo, y los expertos pensaron que tenían todas las bases cubiertas.
Pero entonces surgió un problema. Algunas personas que desarrollaron el tipo 1 autoinmune, especialmente cuando eran adultos, eran… bueno… diferentes. La enfermedad no siguió las reglas normales. En particular, los adultos con este tipo 1 en cámara lenta podían pasar muchos meses, a veces años, antes de que tuvieran que comenzar con la insulina. Finalmente, a mediados de la década de 1980, la comunidad de investigadores acuñó el término diabetes autoinmune latente en adultos, también conocida como LADA.
Pero a pesar del hecho de que hoy en día muchas PWD (personas con diabetes) de aparición adulta se identifican a sí mismas como LADA, no es una etiqueta reconocida oficialmente ni aceptada universalmente. Entre las organizaciones médicas líderes que no utilizan ni reconocen el término se incluyen la Asociación Estadounidense de Diabetes, la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos, el Colegio Estadounidense de Endocrinología, la Organización Mundial de la Salud, los Centros para el Control de Enfermedades y los Institutos Nacionales de Salud.
Entonces, ¿cómo es esto siquiera una cosa? ¿Por qué se sigue utilizando el término y cómo se define?
Definición de LADA
De hecho, la única organización profesional de diabetes que reconoce oficialmente LADA es la Sociedad de Inmunología de la Diabetes, que propone una definición que se reduce a:
- Diagnóstico de diabetes en una persona mayor de 30 años.
- Presencia de alguna anticuerpo de células de los islotes.
- No se necesita insulina durante al menos 6 meses.
Pero no es tan simple. Por un lado, el característico inicio lento de LADA también se observa a veces en personas menores de 30 años. Y algunos pacientes mayores de 30 pueden pasar más tiempo sin insulina que los tipos 1 “típicos”, pero aún así terminan necesitándola en menos de 6 meses.
En resumen, las líneas son borrosas aquí. Muchos expertos creen que LADA es una enfermedad diferente del tipo 1, otros dicen que es solo otro sabor del tipo 1, y otros todavía piensan que la etiqueta LADA debería descartarse por completo.
Paolo Pozzilli y Umberto Di Mario, escribiendo un comentario en la revista Cuidado de la diabetes, dijo de LADA, “Este término se ha utilizado ampliamente en los últimos años para referirse a formas autoinmunes de diabetes que no requieren insulina inicialmente. Ahora está claro que la diabetes en estos pacientes no está latente y no se limita a los adultos ”.
Sin embargo, otros investigadores están pidiendo una definición refinada, o una diferente, incluido ADASP, para "diabetes autoinmune en adultos con insuficiencia de células beta lentamente progresiva". Eso es un bocado.
Además de esta disputa científica sobre LADA, crea un problema significativo para los médicos y, lo que es más importante, para los pacientes. Dado que LADA no cabe perfectamente en una caja de zapatos, muchos pacientes con LADA (o como se llame) reciben un diagnóstico erróneo y un tratamiento inadecuado.
Debido a que este sabor de la diabetes autoinmune generalmente afecta a las personas mayores, que a veces son más pesadas, se desarrolla más lentamente que el tipo 1 tradicional y a menudo responde inicialmente a los medicamentos orales, con frecuencia se confunde con la diabetes tipo 2, lo que lleva a una terapia inapropiada, especialmente a un inicio tardío. de insulina.
Entonces ... espere un segundo ... ¿cómo se diagnostica LADA?
Diagnóstico de LADA: síntomas y aparición
En la mayoría de los casos, cuando se descubre que un adulto tiene niveles elevados de azúcar en sangre y la persona no está en una crisis metabólica, se asume que tiene diabetes tipo 2 y el tratamiento procede en consecuencia. Solo cuando el tratamiento comienza a fallar, generalmente en 6 meses a varios años, se emprende una inmersión más profunda y se descubre la verdadera naturaleza de la diabetes, un ataque autoinmune.
Para algunos adultos, sin embargo, la aparición de la diabetes autoinmune es más dramática y obvia. Se presenta de la misma manera que la diabetes tipo 1 en las personas más jóvenes: con sed incesante, micción frecuente, pérdida de peso rápida, fatiga y visión borrosa.
E incluso entonces, algunos médicos lo llamarán LADA, mientras que otros simplemente lo llamarán tipo 1. Como la definición clásica de pornografía del juez de la Corte Suprema Potter Stewart, LADA desafía la definición, pero ... lo sabemos cuando lo vemos.
Técnicamente, un diagnóstico formal de LADA incluiría pruebas de anticuerpos de insulina, pero en ausencia de criterios de diagnóstico para LADA, esto rara vez se hace en las trincheras.
Mientras tanto, como todo lo relacionado con LADA, los expertos discuten sobre la cantidad de tiempo que hierve a fuego lento debajo de la superficie antes de presentarse, y algunos médicos argumentan que podría durar hasta 15 años.
Causas de LADA
Al igual que el tipo 1, LADA es causado por el sistema inmunológico que destruye las células beta productoras de insulina en el páncreas. Sin embargo, a diferencia del tipo 1, esta destrucción es un proceso algo lento. Para algunos pacientes, los medicamentos orales o cantidades muy pequeñas de insulina pueden ser efectivos por un tiempo.
En otras palabras, las personas con LADA tienden a experimentar una "fase de luna de miel" prolongada de la diabetes, en la que hay alguna función residual de las células beta, y pueden alcanzar niveles normales o casi normales de azúcar en sangre tomando solo cantidades mínimas de insulina.
Pero el resultado final de LADA y tipo 1 es el mismo: una dependencia total de la insulina externa. Y al igual que otras formas de diabetes, ahora está claro que LADA puede ocurrir a cualquier edad.
¿Qué tan común es? Un estudio sugiere que LADA es casi tan común como el tipo 1, es más común en hombres que en mujeres y que, como el tipo 2, los antecedentes familiares tienen un papel más importante que jugar con el tipo 1 tradicional.
Una investigación publicada en la revista Diabetes Care en 2007 señala: “Curiosamente, las personas con LADA que tienen niveles más altos de anticuerpos tienen menos probabilidades de tener antecedentes familiares de diabetes. Aquellos con niveles más bajos de anticuerpos tienen más probabilidades de tener antecedentes familiares de diabetes ...
Una explicación tentativa podría ser que se requiere menos actividad autoinmune para causar LADA en individuos con susceptibilidad genética a la diabetes (es decir, susceptibilidad genética de un tipo que no está relacionado con la autoinmunidad) ".
¿Qué es una enfermedad autoinmune? ¿Y por qué la gente los tiene?
Ver: Enfermedades autoinmunes: tipos, síntomas, causas y más
Lo que los científicos saben es que la diabetes tipo 1 (autoinmune) implica una susceptibilidad hereditaria a desarrollar la enfermedad, y si un miembro de la familia tiene (o tuvo) el tipo 1, usted corre un mayor riesgo. Si ambos padres tienen (o han tenido) el tipo 1, la probabilidad de que su hijo desarrolle el tipo 1 es mayor que si solo uno de los padres lo tiene (o ha tenido).
Pero no saben exactamente cómo se transmite. Un amplio estudio a nivel nacional llamado TrialNet ha estado investigando eso desde 2000.
¿La LADA y la diabetes tipo 1.5 son lo mismo?
Algunos pacientes, médicos e investigadores se refieren a LADA como diabetes tipo 1.5, otro término no oficial para la diabetes autoinmune “tardía” en adultos. Esto se complica aún más por el hecho de que una forma genética rara de diabetes llamada MODY también se conoce como tipo 1.5.
La conclusión es que todos los adultos que necesitan insulina para sobrevivir tendrán las mismas opciones de tratamiento y enfrentarán los mismos riesgos de salud, conocidos como "complicaciones" de la diabetes.
La única diferencia real es la progresión de la enfermedad, que ha comenzado más tarde para los diagnosticados más tarde en la vida. Como la diabetes es una enfermedad progresiva, todos los pacientes generalmente necesitan aumentar sus dosis de insulina (u otros medicamentos) con el tiempo.
Opciones de tratamiento para la diabetes tipo 1 en adultos
Como todas las formas de diabetes, una cura para LADA sigue siendo difícil de alcanzar, e incluso el curso de tratamiento adecuado sigue siendo controvertido.
El tratamiento principal es, por supuesto, la insulina, pero el momento del inicio de la insulina es problemático. Si se inicia demasiado pronto, el paciente sufrirá mucha hipoglucemia (niveles bajos de azúcar en sangre). Si se inicia demasiado tarde, aumenta el riesgo de complicaciones. A diferencia de otras formas de diabetes, no existe una guía terapéutica o algoritmos de tratamiento de organizaciones profesionales. Los médicos tienen que improvisar.
Mientras tanto, los investigadores están investigando qué terapias futuras podrían aplicarse para extender el ya largo (relativamente hablando) "período de luna de miel" sin insulina que es el sello distintivo acordado del llamado LADA.
Una empresa en esta área es Diamyd Medical, que está desarrollando una vacuna para prolongar ese período de luna de miel cuando la insulina no se necesita (o apenas). Esto todavía está en fase de estudio, por lo que pasará algún tiempo antes de que pueda utilizarse en la práctica clínica.
Viviendo con LADA
Cualquier diagnóstico de diabetes indica un cambio importante en el estilo de vida, y esto no es diferente para las personas con LADA, que generalmente afecta en la edad adulta joven a mediana, cuando las personas ya están establecidas en sus caminos.
Una ventaja de ser diagnosticado en la edad adulta, en lugar de en la niñez, es que las complicaciones de salud negativas tienen menos tiempo para desarrollarse. Pero el cambio repentino en el estilo de vida requerido y el impacto psicosocial de ser diagnosticado con la forma autoinmune de diabetes más adelante en la vida es profundo.
Algunos lo describen como una “crisis de identidad” que puede traer confusión, tristeza e ira. Otros describen el duelo por una pérdida y una libertad de una manera que aquellos diagnosticados con el tipo 1 cuando eran niños nunca conocieron.
La comunicación abierta con los seres queridos y el apoyo tanto en persona como en línea de los compañeros que también viven con diabetes son fundamentales.
¿Más investigación?
Hay mucha investigación sobre LADA, pero gran parte de ella se enfoca en cuán borrosas son las líneas entre la diabetes tipo 1 y LADA. Mientras tanto, gran parte de la literatura profesional se centra en cómo se debe definir la etiqueta y si la etiqueta debe existir o no.
¿Son necesarias más investigaciones?
“(LADA) probablemente tiene su propia genética y autoinmunidad, una superposición con el tipo 1 'clásico' e incluso posiblemente con el tipo 2 ... Pero actualmente las definiciones son menos importantes que el tratamiento, que es con insulina, como un tipo 1 'clásico' Por lo tanto, clínicamente deberíamos preocuparnos menos por el nombre y más por el paciente en su totalidad ”, dice la Dra. Anne Peters, directora de programas de diabetes clínica en la Universidad del Sur de California.
Recursos para pacientes sobre LADA
Existe una lamentable falta de libros o conjuntos de herramientas diseñados específicamente para personas con LADA. Pero dado que es casi indistinguible del tipo 1 una vez que está completamente desarrollado, se aplican la mayoría de los recursos para esa enfermedad.
Al final, LADA es una ruta diferente hacia el destino, la diabetes tipo 1, pero una vez que haya llegado, todas las herramientas y tácticas aplicadas en la diabetes tipo 1 funcionarán para usted.
Algunos lugares para obtener información específica de LADA:
- Hoja de datos de LADA de la JDRF
- Páginas web de Diabetes.co.uk y Mayo Clinic
- Información sobre una "Semana de Concientización sobre LADA" liderada por la comunidad, ahora desaparecida, activa de 2010 a 2015
- Blogs y artículos de pacientes LADA autoidentificados, incluidos Diabetes Voice, Being LADA y A LADA Thoughts.
Este artículo ha sido revisado médicamente por Marina Basina, MD, el 9/10/2019.
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