Muchas personas se preguntan si es seguro dormir con un tampón puesto. La mayoría de las personas estarán bien si duermen con un tampón puesto, pero si duermes más de ocho horas, podrías correr el riesgo de sufrir síndrome de choque tóxico (TSS). Esta es una condición poco común pero potencialmente fatal que requiere atención médica urgente.
Para evitar el síndrome de choque tóxico, lo ideal es cambiar su tampón cada cuatro a ocho horas y usar un tampón con la absorbencia más baja que necesite. Alternativamente, use toallas sanitarias o una copa menstrual en lugar de tampones mientras duerme.
Síndrome de shock tóxico
Si bien el síndrome de choque tóxico es poco común, es grave y potencialmente fatal. Puede afectar a cualquier persona, no solo a las personas que usan tampones.
Puede ocurrir cuando la bacteria Staphylococcus aureus entra en el torrente sanguíneo. Esta es la misma bacteria que causa una infección por estafilococos, también conocida como MRSA. El síndrome también puede ocurrir debido a las toxinas causadas por la bacteria estreptococo del grupo A (estreptococo).
Staphylococcus aureus siempre está presente en la nariz y la piel, pero cuando crece demasiado, puede producirse una infección. Por lo general, la infección ocurre cuando hay un corte o una abertura en la piel.
Si bien los expertos no están completamente seguros de cómo los tampones pueden causar el síndrome de choque tóxico, es posible que el tampón atraiga bacterias porque es un ambiente cálido y húmedo. Esta bacteria puede ingresar al cuerpo si hay rasguños microscópicos en la vagina, que podrían ser causados por las fibras de los tampones.
Los tampones de alta absorbencia pueden ser más riesgosos, posiblemente porque absorben más mucosidad natural de la vagina, la resecan y aumentan las posibilidades de crear pequeños desgarros en las paredes vaginales.
Síntomas
Los síntomas del síndrome de choque tóxico a veces pueden parecerse a los de la gripe. Estos síntomas incluyen:
- fiebre
- dolores de cabeza
- dolores musculares
- náuseas y vómitos
- Diarrea
- mareos y desorientación
- dolor de garganta
- erupciones o marcas similares a quemaduras solares en la piel
- presión arterial baja
- enrojecimiento de los ojos, parecido a la conjuntivitis
- enrojecimiento e inflamación en la boca y la garganta
- descamación de la piel de las plantas de los pies y las palmas de las manos
- convulsiones
El síndrome de choque tóxico se considera una emergencia médica. Si lo tiene, es probable que lo traten en una unidad de cuidados intensivos durante varios días. El tratamiento para el síndrome de choque tóxico puede incluir un antibiótico intravenoso (IV) y un ciclo de antibióticos en el hogar.
Además, es posible que reciba medicamentos para tratar los síntomas del síndrome de choque tóxico, como una vía intravenosa para tratar la deshidratación.
Factores de riesgo
Si bien el síndrome de choque tóxico está asociado con el uso de tampones, es posible contraerlo incluso si no usa tampones ni menstrúa. El síndrome de choque tóxico puede afectar a personas sin importar su sexo o edad. La Clínica Cleveland estima que la mitad de todos los casos de síndrome de shock tóxico no están relacionados con la menstruación.
Tiene riesgo de sufrir el síndrome de choque tóxico si:
- tiene un corte, una llaga o una herida abierta
- tiene una infección de la piel
- recientemente se sometió a una cirugía
- dio a luz recientemente
- usar diafragmas o esponjas vaginales, las cuales son formas de anticoncepción
- tiene (o ha tenido recientemente) enfermedades inflamatorias, como traqueítis o sinusitis
- Tiene (o ha tenido recientemente) gripe
Cuándo usar una toalla sanitaria o copa menstrual
Si sueles dormir más de ocho horas seguidas y no quieres despertarte para cambiarte el tampón en medio de la noche, puede ser mejor usar una toalla sanitaria o copa menstrual mientras duermes.
Si usa una copa menstrual, asegúrese de lavarla bien entre usos. Ha habido al menos un caso confirmado que vincula las copas menstruales con el síndrome de choque tóxico, según un estudio de caso de 2015. Lávese las manos cada vez que manipule, vacíe o retire su copa menstrual.
Historia
El síndrome de choque tóxico es mucho menos común de lo que era antes, según la base de datos de enfermedades raras. Esto se debe en parte a que las personas hoy en día son más conscientes de la afección y a que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha regulado la absorbencia y el etiquetado de los tampones.
Según la Clínica Cleveland, el síndrome de choque tóxico se identificó por primera vez en 1978. A principios de la década de 1980, el síndrome de choque tóxico se relacionó con el uso de tampones superabsorbentes. Debido a esto, los fabricantes comenzaron a reducir la capacidad de absorción de los tampones.
Al mismo tiempo, la FDA declaró que las etiquetas de los paquetes de tampones debían aconsejar a los usuarios que no usaran tampones superabsorbentes a menos que fuera absolutamente necesario. En 1990, la FDA reguló el etiquetado de la absorbencia de los tampones, lo que significa que los términos "baja absorbencia" y "superabsorbente" tenían definiciones estandarizadas.
Esta intervención funcionó. El cuarenta y dos por ciento de los usuarios de tampones en los Estados Unidos utilizaron los productos de mayor absorbencia en 1980. Este número bajó al 1 por ciento en 1986.
Además de los cambios en la forma en que se fabrican y etiquetan los tampones, ha habido una creciente conciencia sobre el síndrome de choque tóxico. Ahora, más personas comprenden la importancia de cambiar los tampones con frecuencia. Estos factores han hecho que el síndrome de choque tóxico sea mucho menos común.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 1980 se notificaron a los CDC 890 casos de síndrome de choque tóxico en los Estados Unidos, de los cuales 812 estaban relacionados con la menstruación.
En 1989, se notificaron 61 casos de síndrome de choque tóxico, 45 de los cuales estaban asociados con la menstruación. Desde entonces, los CDC dicen que anualmente se informan incluso menos casos de síndrome de choque tóxico.
Prevención
El síndrome de choque tóxico es grave, pero existen varias precauciones que puede tomar para prevenirlo. Puede prevenir el síndrome de choque tóxico de la siguiente manera:
- cambiar su tampón cada cuatro a ocho horas
- lavarse bien las manos antes de insertar, quitar o cambiar un tampón
- usando un tampón de baja absorbencia
- usar toallas sanitarias en lugar de tampones
- reemplazar sus tampones con una copa menstrual, mientras se asegura de lavarse las manos y la copa menstrual con frecuencia
- lavarse las manos con frecuencia
Si tiene alguna incisión quirúrgica o heridas abiertas, limpie y cambie sus vendajes con frecuencia. Las infecciones de la piel también deben limpiarse con regularidad.
Cuando ver a un doctor
Si pertenece a uno de los grupos de riesgo de síndrome de choque tóxico y tiene algún síntoma, llame a una ambulancia o vaya a la sala de emergencias de inmediato. Si bien el síndrome de choque tóxico puede ser fatal, es tratable, por lo que es importante que obtenga ayuda lo antes posible.
La línea de fondo
Si bien en general es seguro dormir con un tampón puesto si duermes menos de ocho horas, es importante que te cambies los tampones cada ocho horas para evitar el síndrome de choque tóxico. También es mejor utilizar la absorbencia más baja necesaria. Llame a un médico si cree que puede tener síndrome de choque tóxico.
