Probablemente no tengamos que decirle que un ciclo menstrual es mucho más que cuando tiene su período. Es un ciclo ascendente y descendente de hormonas, emociones y síntomas que tienen efectos secundarios más allá del sangrado.
Uno de los cambios que se rumorea que supuestamente ocurre es que su cuerpo quema más calorías incluso en reposo cuando está en su período. Siga leyendo para averiguar si esto es cierto.
Quemar calorías durante su período
Los investigadores no han descubierto que siempre quemes más calorías mientras estás en tu período. La mayoría de los estudios sobre este tema utilizan tamaños de muestra pequeños, por lo que es difícil decir si las conclusiones son definitivamente ciertas.
Un estudio de 2003 encontró que la tasa metabólica en reposo (RMR) varía ampliamente a lo largo del ciclo menstrual. Descubrieron que algunas mujeres tenían una variación más amplia de cambios en su RMR, hasta un 10 por ciento. Otras mujeres no experimentaron muchos cambios, a veces tan solo el 1,7 por ciento.
Esto significa que la quema de calorías durante un período realmente puede depender de la persona. Algunas personas pueden quemar más calorías, mientras que otras realmente no tienen mucha diferencia en la cantidad promedio de calorías quemadas.
¿Qué pasa con la semana o dos antes?
Otro estudio de investigación publicado en Proceedings of the Nutrition Society encontró que las mujeres tienen una RMR ligeramente más alta en la fase lútea de su ciclo menstrual. Este es el tiempo entre la ovulación y cuando una persona comienza su próximo período menstrual.
Otro investigador informa que la RMR puede aumentar durante la propia ovulación. Esto es cuando su cuerpo libera un óvulo para una posible fertilización.
“La tasa metabólica en reposo cambia durante el ciclo menstrual y aumenta durante unos días durante la ovulación”, dice Melinda Manore, PhD, RD, Profesora Emérita de Nutrición en la Oregon State University. "Dicho esto, el cuerpo se adapta a estos pequeños cambios en la RMR y el peso normalmente no cambia durante el ciclo, excepto por la retención de agua que puede ocurrir".
Sin embargo, Manore dice que los cambios son tan pequeños que realmente no tienes mayores requerimientos de calorías.
¿Hacer ejercicio durante tu período te hará quemar más calorías?
Si bien aún debe hacer ejercicio con regularidad, no hay datos que demuestren que hacer ejercicio mientras está en su período lo haga quemar más calorías. Pero el ejercicio puede hacer que se sienta mejor físicamente cuando tiene su período al reducir síntomas como calambres y dolor de espalda.
Si no es así, ¿por qué tiene hambre?
Un estudio publicado en el European Journal of Nutrition encontró que el apetito aumenta en la semana anterior a su período.
"Descubrimos que hay un aumento en los antojos de alimentos y la ingesta de proteínas, particularmente la ingesta de proteínas animales, durante la fase lútea del ciclo, que es la última semana antes de que comience su próximo período", dice Sunni Mumford, PhD, Earl Stadtman Investigador de la Rama de Epidemiología de Investigación de Salud de la Población Intramural en los Institutos Nacionales de Salud y coautor del estudio.
Un estudio de 2010 encontró que las mujeres con trastorno disfórico premenstrual (TDPM) tienen más probabilidades de desear alimentos ricos en grasas y dulces durante la fase lútea que las mujeres que no tienen el trastorno.
El PMDD es una afección que causa irritabilidad severa, depresión y otros síntomas justo antes de su período.
Las razones por las que tiene hambre justo antes de su período pueden ser en parte físicas y en parte psicológicas.
En primer lugar, los alimentos dulces y ricos en grasas pueden satisfacer una necesidad emocional cuando los cambios hormonales pueden hacer que se sienta mal.
Otra razón puede estar relacionada con la supervivencia. Su cuerpo puede desear estos alimentos como un medio para proteger su cuerpo y darle la energía que necesita.
Otros sintomas
Los investigadores han encontrado otros síntomas que pueden ocurrir como resultado de cambios en los niveles hormonales en el ciclo menstrual. Éstos incluyen:
- Un estudio publicado en la revista Physiology & Behavior encontró que las mujeres tienen una mayor sensibilidad a los olores durante la mitad de la fase del ciclo lúteo.
- Un estudio publicado en la revista Psychology encontró que las mujeres gastan más dinero en apariencia y cosméticos mientras ovulan.
Consejos para lidiar con el hambre menstrual
Cuando anhelas alimentos dulces o ricos en grasas, tu ciclo menstrual podría ser una causa potencial. Por lo general, una pequeña cantidad de estos alimentos puede calmar el antojo. Un pequeño trozo de chocolate amargo o tres papas fritas puede ser todo lo que necesite.
“[Intente] elegir refrigerios y alternativas saludables”, recomienda Mumford. "Entonces, opte por una porción de fruta para ayudar a combatir los antojos de azúcar o galletas integrales o nueces para los antojos salados".
Otros pasos a seguir incluyen:
- comer comidas más pequeñas y más frecuentes
- comer un bocadillo rico en proteínas con algunos carbohidratos, como la mitad de un sándwich de pavo, la mitad de un bagel integral con mantequilla de maní o varios cubos de queso con un puñado de almendras
- hacer ejercicio, caminar o moverse
- mantenerse hidratado con abundante agua
La línea de fondo
Los estudios han encontrado cambios en la RMR durante el ciclo menstrual, pero los resultados son limitados, inconsistentes y dependen completamente de la persona. Es posible que tenga una RMR ligeramente más alta durante la fase lútea antes de su período.
Por lo general, los cambios en la tasa metabólica no son suficientes para aumentar la quema de calorías o requerir una mayor ingesta de calorías. Además, algunas personas tienen antojos o más hambre en este momento, lo que puede compensar cualquier leve aumento.
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